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跨越这条河流的大桥。然而当他们走到一半的时候他们现一个戴着兜帽的人挡住了他们的去路。
“死神对他们说话了——”
“对不起”哈利突然插嘴“‘死神’对他们说话了？”
“这是个神话故事哈利！”
“哦对不起继续。”
“死神对他们说话了。他生气自己被这三个新的牺牲品愚弄了因为旅者们通常会溺死在这条河里。但是死神很狡猾。他装作赞扬三兄弟的魔法而且因为聪明地避开了他每人都将赢得一件奖品。”
“三兄弟中的老大是个好战的人他索求一根比任何现存的都要强大的魔杖：一根总能帮助它的主人赢得决斗的魔杖一根战胜了死神的巫师所应得的魔杖！死神砍下河岸边一棵老树上的枝条做成了一根魔杖递给了老大。”
“然后三兄弟中的老二一个傲慢的人想要让死神更加丢脸就要求拥有能把其他人从死神那召唤回来的力量。死神从河岸上捡起一块石头给了老二告诉他这块石头有着使死者复生的力量。”
“死神又问最小的那个想要的是什么。老三最谦虚而且最聪明他并不打算信任死神于是他要求死神给他一件东西使他能够到死神管辖范围之外的地方去。死神只好非常不情愿地把自己的隐形斗篷给了他。”
“从死神那得到了一件隐形衣？”哈利再次打断道。
“所以他可以鬼鬼祟祟地开人们玩笑”罗恩说“当他厌烦了一边挥着自己的手臂一边尖叫着追赶他们的时候……呃对不起赫敏。”
“然后死神站不再插手让这三个兄弟继续谈论他们的历险故事和死神的礼物。”
“为了各自的目的三个兄弟分开了。”
“大哥旅行了一个多星期后到达了一个偏远的村庄寻找一位曾经和他吵过架的男巫自然以长老魔杖作为武器他不可能输掉接下来的任何一场决斗。他的敌人倒在了地上大哥继续前行到达了一个旅店在那儿他大声底炫耀着自己从死神那得到的这支强有力的魔杖以及这支魔杖怎样使得他天下无敌。”
“就在那个夜晚当大哥躺下后另外一个男巫悄悄地潜入他的房间用酒浸透他的床这个贼偷走了魔杖。为了保险起见他割断了大哥的喉咙。”
“所以死神得到了大哥的生命。”
“与此同时二哥回到了他自己独居的家。在那儿他拿出那块可以召唤死者的石头把它放在手上转了三次。让他又惊又喜的是他曾经想要与之成婚却不幸死亡的女孩立刻出现在他的面前。”
“然而她既悲伤又冷漠还用面纱和他分隔起来。尽管她重回人世但她并不真正属于那她在那遭受着痛苦。最终二哥在无尽的绝望中疯掉了为了真正地融入她的世界他自杀了。”
“所以死神又得到了二哥的生命。”
“但是死神找了很多年却总也找不到三弟。一直到他老得不行了他才脱下隐形衣把衣服留给他的儿子。他像对待老朋友一样地向死神打招呼很高兴地跟死神走了他们最后也都一样离开了人世。”
赫敏合上书。过了好一会谢农费里厄斯才意识到赫敏已经读完了。他收回凝视着窗外的视线说道：“嗯你们都知道了吧？”
“什么？”赫敏说听起来她有些糊涂。
“那些就是死圣。”谢农费里厄斯说。
他从肘边塞满了东西的桌上拿起一支羽毛笔从书堆中拉出一卷羊皮纸。
“长老魔杖”他说在羊皮纸上画了一条直线“回魂石”他说着在线上加上了一个圈“隐形衣”他最后说道在圈和线外画了一个三角形把它们围起来这个符号让赫敏相当感兴趣“合起来”他说“就是死圣”。
“但是故事中没有任何提及死圣的文字”赫敏说。
“这个当然没有”；谢农费里厄斯说得意得有点疯狂这只是一个童话是为了取悦人而不是进行说教。我们当中了解这个的就会意识到这古代故事指的就是这三件物品……也就是死圣无论怎样如果这三件物品联合起来的话拥有者就可以主宰死亡。
短暂的沉默中谢农费里厄斯朝窗外瞥了一眼。夕阳几近西沉。
“卢娜应该很快就会钓到大嘴彩球鱼了。”他轻轻地说。
“那怎么解释‘主宰死亡’？”罗恩说。
“主宰”谢农费里厄斯边说边轻快地挥挥手“征服、战胜以任何你喜欢的形式。”
“可是……难道你的意思是……”赫敏慢慢地说着哈利可以肯定她在尽力使自己的语气中不带有怀疑的意思”你真的相信这些东西——这些圣物——它们真的存在？”
谢农费里厄斯再次挑起他的眉毛。
“这个当然我当然相信。”
“但是”赫敏说哈利听得出来她在拼命克制着不让自己大喊起来“洛夫古德先生你怎么可能相信呢——？”
“卢娜跟我谈过你孩子”谢农费里厄斯说“在我看来你并非智力群相反的思路很狭窄、很封闭。”
“也许你应该试试这顶帽子赫敏”罗恩说朝那荒谬的头饰点了点头。他的声音因为拼命憋着笑而有些颤抖。
“洛夫古德先生”赫敏接着说“我们都知道这世上有比如隐形衣这样的东西尽管很罕见但的确存在不过——”
“啊第三件圣物就是一件真正的隐形衣格兰杰小姐！我的意思是那不是一件普通的浸透着幻身咒的旅行斗篷或者是施了一个混淆咒抑或是其他隐形兽皮毛的编织物不是那种可以使一个人马上消失但是会逐年褪色直至不再透明的衣服。我们在谈论的是一件真正能使着装者完全消失彻底隐匿的隐形衣而且功效持久无论是什么魔咒都不会对它起作用。你见像这样的隐形衣吗格兰杰小姐？”
赫敏张开嘴想要回答然后马上又把嘴合上看起来比先前更糊涂了。她、哈利和罗恩交换了一个眼神哈利知道他们都在想同一件事情。刚巧他们就有一件像谢农费里厄斯刚刚描述的斗篷就在他们待的在这个房间里。
“确切地说”谢农费里厄斯说道就像他刚用非常合理的理由在争论中把他们打败了“你们中间没有人见过这东西这东西的拥有者一瞬间就能富起来难道不是么？”
他又一次把视线移到窗外天空现在呈现的是一种淡淡的粉色。
“好吧”赫敏有些惊慌地说“就算这种斗篷存在那那你说的石头呢洛夫古德先生那种你管它叫回魂石的东西。
“那东西又怎么了？”
“嗯那怎么可能是真的呢？”
“那你难道能证明它是假的啊”谢农费里厄斯有点讽刺。
赫敏看起来很委屈。
“但是那我很抱歉但是那确实是很荒谬的！我怎么可能证明它不存在呢？难道你认为我应该收集世界上所有的石头来一一测试吗？我的意思是难道如果没有人能找到证据证明它不存在你就可以相信任何事物都是存在的是这样吗？”
“是的你可以这样想”谢农费里厄斯说“我很高兴你已经稍稍开阔了你的思维了。”
“所以说长老魔杖”哈利在赫敏反驳之前很快地说道“你相信它也是存在的？”
“哦是的对于长老魔杖那会有无数的证据”谢农费里厄斯说“长老魔杖是最容易最终到的圣物因为长老魔杖一直代代相传。”
“那又是怎么回事？”哈利问。
“想拥有长老魔杖的人必须打败它的前任拥有者只有这样才能真正地得到它”谢农费里厄斯说“当然你肯定已经听说艾格博特是怎样在屠杀了艾玛里克之后得到长老魔杖的而至于格德罗特在他的儿子——海尔沃德拿走了他的长老魔杖后死在了他自己的地窖里。而当差劲的罗克西斯从巴罗巴斯…迪沃瑞尔手中取走魔杖的时候他又杀死了谁？长老魔杖的血腥记忆贯穿了整部巫师历史。
哈利瞥了一眼赫敏她正皱着眉头看着谢农费里厄斯不过没有反驳他。
“那么你认为长老魔杖现在在哪里呢？”罗恩问。
“唉这谁知道呢？”谢农费里厄斯凝视着窗外说道“谁知道它藏在哪儿呢？艾库斯和理韦斯追随着它但是之后是谁真正打败了罗克西斯而拿走了长老魔杖？而谁又知道后来是什么人再次打败他们呢？历史唉它并没有给我们答案。”
大家暂时沉默了下来最后赫敏固执地问道“洛夫古德先生佩弗利尔家族和死圣有什么关系吗？”
谢农费里厄斯收回了目光这时哈利的脑海里一道亮光闪过但是他不知道那到底是什么佩弗利尔他曾经听过这个名字。
“你把我搞糊涂了我年轻的女士！”谢农费里厄斯挺起脊背直坐在椅子上瞪着赫敏“我想你一定不了解寻找死圣的事！我们当中的大多数寻找者坚信佩弗利尔家族和死圣关系非常……非常密切！”
“佩弗利尔是谁？”罗恩问。
“那是在一座有标记的墓碑上的名字在高锥克山谷”赫敏说仍然看着谢农费里厄斯“伊格诺思…佩弗利尔。”
“正确！”谢农费里厄斯斯文地竖起食指。”在伊格诺思坟墓上的死圣的记号这就是一个确凿的证据！”
“那又怎样呢？”罗恩问。
“怎样？故事中的三兄弟就是佩弗利尔家的三兄弟安通彻、卡德姆斯和伊格诺思！他们是死圣最早的拥有者！”
他又朝窗外瞥了一眼然后站了起来拣起盘子走向螺旋型的楼梯。
“你们留下来吃晚餐吗？”他叫道声音随着下楼声渐渐变小“每个人都想要我们淡水普利姆莱汤的秘方。”
“那些人肯定是想去圣芒戈魔法伤病医院中毒科的”罗恩悄声地说。
哈利一直等到能听见谢农费里厄斯在楼下的厨房里走动的时候才开口说话。
“你怎么看？”他问赫敏。
“哦哈利”她有些疲倦地说“那简直就是一派胡言。这不可能是标记的真正含义。这肯定只是一个和他本人一样怪异的谎言。�