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“勿杀生。”池玉亭对怒气未消的六槐摇摇头。
鸽子飞入琉璃子手中，秦海青看到琉璃子的手指在鸽腹动了动，没吱声。
琉璃子捧着鸽子，眼中有泪：“六槐君，我知道你在想什么，这鸽子不是我哥哥放来与我联络的，不信你可以看看。”她走过来将鸽子递到六槐手中，果然鸽腿上虽有红色脚环，却没有夹带什么信件之类的东西。
六槐手指在鸽毛中拨动两下，叹了口气。
“秦姐姐，你们为什么要来？我们过得很开心，你们为什么一定要来说这些事情？”琉璃子伏在桌上哭了起来。
秦海青沉默了半晌，走过来轻轻地抚了抚琉璃子的头，“对不起，琉璃子，可是，我有必须要问的理由。我是公门人。”
“我知道你的理由很多，好吧，我告诉你。”六槐看也不看琉璃子，将面前的酒碗倒满，端起来喝了一口，“川上一族在被夺去藩地前，也是望族，这一族的守护神，是传说中的赤睛白虎天神，如果真是川上淳在收集人头，大概是要唤出那个嗜血的虎神吧。”
听到这出意料之外的回答，秦海青和池玉亭都是楞了一楞。“赤睛白虎天神，那种东西，真的存在吗？”秦海青迟疑地问。
“这就很难说了，反正川上一族是很相信这个神灵的。”六槐回答。
“虎神真的存在，若非它的守护，我们一族人早就被灭了门……”伏在桌上抽泣的琉璃子稍稍停了哭声，抬起头小声地说。
“琉璃子，我们暂时先不说你哥哥的事了，谈点别的好不好？”秦海青和颜悦色地弯下腰，轻轻地拍拍琉璃子的肩膀，小心地劝慰她，“给姐姐讲讲白虎神行吗？”
琉璃子没回答，抽噎着去身上摸帕子擦眼泪，一摸二摸没摸着，便直瞅六槐。六槐见她一张挂满眼泪的猫儿脸上泪汪汪的大眼睛望着自己，望得他浑身不自在，忙丢了酒碗，掏出自己的大帕子递给琉璃子。琉璃子接过来举到眼前，见上面几个油油的黑手印儿扎眼至极，“呸”了一声，将帕子扔还给六槐，顺手把他袖子扯过来在脸上擦了几下。六槐咧了咧嘴，也不在意。
六槐在琉璃子身边，看着她从小孩到出落成亭亭少女。琉璃子的亲人常年不在身边，六槐如兄长般一直照顾着她，那小性子也只有六槐忍得。琉璃子被六槐让得惯了，即使是处于现在这种刚刚被六槐吼过的情况下，她仍是哭归哭，闹归闹，过后想干啥照干不误。秦海青与池玉亭虽说也算得青梅竹马，大小姐也没少对老头儿使过性子，可总归还守着诸般礼数，绝没有拉他袖子撸鼻涕的事儿，见六槐和琉璃子二人的随便样子，秦海青心里总觉得怪怪的，又不好催促什么，只有坐回自己位上等琉璃子平静下来。
“四代以前，川上一族曾是一个小藩的藩主，只是国小势弱，邻近的几个藩又常年争斗不断，后来被莫名其妙地卷入了藩与藩之间的争斗，最后战败，落了个削藩灭门的结果。”六槐看来对川上一家的历史的确是非常熟悉，见琉璃子仍不作声，便代她开了腔，“当时川上家的主公被杀，两个儿子一个出了家，另一个，也就是琉璃子的曾祖父逃到了附近供奉赤晴白虎神的神社。那个神社的神官对围住神社的追兵说，如果再进攻的话，将招致川上族的守护神赤睛白虎的血腥报复。追兵没有听他的，攻了进去。谁也不知道后来到底发生了什么事，因为当时在场的人，包括声称要唤出虎神的神官都被很残忍地杀死，场面非常血腥。琉璃子的曾祖父因为被神官事先藏在地下而免了一死，据他回忆说，当时听到上面有一声象虎啸的怒吼，似乎真的是赤睛白虎出现一样。”
“就是说没人真正看到过白虎神了？”池玉亭问。
“传说中川上一族的保护神赤睛白虎可不是一般的乖宝宝，”六槐瘪瘪嘴，无可奈何地摇摇头，“拥有惊人的神力，脾气却很暴戾，出必见血。”
“那样可怕的东西，川上淳为什么要唤它出来？”秦海青吃惊地问。
六槐沉默了一阵，然后，慢慢地说：“那家伙……走火入魔了。”
“不是的！哥哥他只是想让大家都过好日子而已！”一直默不作声的琉璃子突然拉住六槐的手臂，大声的争辩道。
“别忘了他为此连你都拿去送死，你还帮他说话？”六槐望着琉璃子，眼光里流露出同情的神色，“琉璃子，就算他怎么辛苦把你养大，也不能因此认为他做的事都是对的吧？”
“好吧，既然一定要说哥哥的事，那就由我来说。虽然哥哥做了很多不好的事，可是我不想你们误解他。”琉璃子放开六槐的手，定定神，转头对秦海青说，“秦姐姐，我的哥哥，他是个了不起的人。”
秦海青没有接口，点了点头。
琉璃子一扫刚才娇弱使小性子的模样，正色说道：“秦姐姐见我的时候就知道川上一族现在的家境很不好了，不过哥哥告诉过我，我们是不可以这样认命的。因为害怕虎神的报复，我们没有被仇人赶尽杀绝，可是，从小我和哥哥受尽了别人的欺负。没认识六槐君以前，每次受欺负，都是哥哥保护我，他告诉过我，要不被欺负，一定要成为强者，所以，哥哥现在所做的一切，都是为了让自己变得更强，为了保护所有受欺负的人。”
“为了保护受欺负的人？”秦海青和池玉亭面有诧异。
“几年前在家乡，哥哥带着很多人进行过一场反对藩主争战的暴动，可是被镇压了。哥哥虽然被打败，甚至带着被打败的大家逃到海上当了海盗，可是……可是他一天也没有放弃过努力呀！”琉璃子渐渐激动了起来，“哥哥之所以想变得更强，想得到虎神的力量是希望能够回去打败那些为了自己的利益，一天到晚争斗不休的大人物，保护那些和我们一样因为争战而失去幸福的生活，被他们欺负的百姓啊！”
突然间，琉璃子站起来跪到秦海青和池玉亭面前，一头叩到地上，“姐姐，姐姐！请你体谅我的哥哥，虽然他做事的手段不好，可是，那只是一时糊涂，他真的不是坏人啊！”
屋中一时间一片沉默，过了一阵子，秦海青扶起琉璃子，问道：“琉璃子，暂且不说你哥哥是否真的能得到虎神的佑护，只说这种以杀人得来力量，你相信它会给人带来幸福吗？”
“哥哥说过，做大事有时候要忍受疯狂。”琉璃子望着秦海青的眼睛回答。
“我问的是你，琉璃子，你相信吗？”秦海青与她对视着，执着地问。
“我……不知道……”琉璃子把眼光移开了。
“琉璃子被她哥害惨了。”六槐把酒枕碗推到一边，郁郁地说，“知道川上淳那混蛋为什么那么恨我吗？其实在平户的时候，他已经试着召唤过一次白虎神，被我坏了事。那家伙！自己想喂老虎也就罢了，可是，他竟让琉璃子在白虎祭中扮神官跳祭神舞，把自己的妹妹也献给白虎！”
“哦？我还以为是因为破坏相亲的事呢。”秦海青看了琉璃子一眼，应声道。
“那是后来的事，应该说是生气吧，想把琉璃子嫁给一个有军权的家伙，也不过为了自己打算罢了。”
“若秦姐姐你们一定要向哥哥讨个公道的话，琉璃子愿代哥哥受罚，把我命拿去也没有关系，因为，哥哥要割人头，一定也是因为我从祭典上逃走的缘故！”琉璃子声音不大，但语调坚决。
“这又是什么典故？”秦海青问道。
“还不是那个鬼传说，”六槐阴沉着脸回答，“想让那个嗜血的虎神满足，如果不是献上川上一族的少女，那就要献上一百个人头了。”他一拳锤在桌上，击得桌上碗筷跳了起来，“是混蛋还是白痴？他还真信啊！”
“琉璃子，我们要找的，是你哥哥，虽然你这么说了，可是，还有些事情我们要向他问个清楚，尽管现在不能认定茅家村的事就是他做的，不过，还是当面说清楚的好。你有没有你哥哥最近的消息呢？”秦海青问道。
“哥哥在海上，除此之外，我什么都不知道了。”琉璃子嘴紧得很。
“那么，还有没有什么关于你哥哥的其他事情可以告诉我们？”
琉璃子摇摇头。
“六槐你呢？”
六槐亦是摇摇头。
“如是这样，我们还有其他的事要办，告辞了。”秦海青与池玉亭站了起来。
“琉璃子你留这儿吧，我送送他们。”六槐随着站了起来。琉璃子无语点了点头。
三人走下楼来，出了门，走了几步，六槐敲敲池玉亭腰间的佩刀问道：“你们两个，也不找两把好刀剑吗？”原来池玉亭与秦海青的刀剑俱是铁匠铺中的常见之物，非常普通。池玉亭一笑答道。“不用了，即使换了好的也会被更好的损耗，我们用得多，更换不起。”“是吗？不过川上淳有把宝刀，最好能有个准备。”六槐拍拍他的肩，“老兄，我想你和秦姑娘走在一起，本事应该也是不错，不过要是与他交手，还是小心点。”
池玉亭深施一礼：“请指点一二。”
六槐想了想：“怎么说呢？川上淳是二段刀法。”
“二段刀法？”
“就是连续攻击，如果躲过他砍过来一刀，千万别以为没事了，也许招式没使老，会翻过腕子再划一下。”六槐卷起袖子，露出臂上一条老长的刀疤，“看清楚，记牢了，川上淳对付你们，只怕不会卸条胳膊就了事。”
“多谢。”池玉亭和秦海青拱手相谢。这时他们走到路口，六槐道：“分手吧，我要去县衙问问茅家村的事儿。”三人于是分了手。
看着六槐往县衙那边去的背影渐渐消失，池玉亭向福兴楼歪了歪头，“回去吗？”“嗯。”秦海青点点头，“琉璃子从鸽子身上取�