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竞价系统显示器上的数字一秒一个变化，每一次变化最少都是1艘长剑级护卫舰。
“155亿！”
“160亿！”
“170亿！”
“……”
一楼会厅的人们很少报价，因为他们知道。这种级别的东西根本就不是他们所代表的企业能够染指的，有句话叫“匹夫无罪，怀璧其罪”。
他们来参加拍卖会大多是抱着凑热闹得心理，来见见世面，长长眼，把所见所闻写下来发到“脸书”上，这样会很有面子，显得自己是一个有身份的人。
有侍者穿插而过，手里端着果盘与饮品。但没几个人会拦下她们索要吃喝之物，宾客们只会觉得姑娘们碍眼，哪怕她们有着葱白纤细的腿，或者好看的脸蛋，只因她们再美也没有大屏幕上的东西更加吸引人。
显示器上的数值已经跳到310亿星币，唐方脸上的表情却仿佛万仞雪峰上的一点银白，不是冷，而是亘古不变。
老科里已经连续问了两句“为什么”。但他就是默不作答，只情捏着盛有浅浅一层琥珀酒液的高脚杯眯眼微笑。好像里面有精灵在跳好看的舞蹈。
跟怀特？戴维德来的那次一样，老科里同样带了一瓶30年陈酿，只不过由威士忌换成了白兰地。
拜艾尔玛所赐，豪森没有跟来，于是酒瓶得以安稳的摆在桌子上，而不是落入某个莽夫怀里。最后将那些出身名门的美酒化作洗手间里的某种液体。
“为什么？”这是老科里第三遍发问。
唐方晃晃杯子里的酒，忽然说了一句莫名其妙的话：“不知科里先生听过没有，中国有句老话，醉翁之意不在酒。”
科里？克里斯蒂安是一个地地道道的白人，怎么可能听过这样的古汉语。他不懂谁是醉翁，更不懂那所谓的“酒”指代何物，不过他的目光很锐利，捕捉到了唐方眼中一闪即逝的闪光。
于是他沉默了，不再发问，拿起茶几上的酒再次为唐方斟上一些，白兰地的酒精含量很高，他只倒了浅浅的一层，连高脚杯的10分之一都不到。
他忽然很庆幸能够坐在这里，听对面那小子打这些听都听不懂的机锋。
竞价系统显示器上的数字仍旧在跳，已经接近“500亿”大关，这些钱足足抵得上一艘半魔方级航母的价值。
老科里仰起头，看着最后一滴酒滑入口腔，感受火辣退去，葡萄的果香与木香弥漫开来，叫人如置草木仙境。
克蕾雅依旧在翻着她的食谱，格兰特仍在纠结到底要把哪样打折商品加进购物车，这一幕看起来很好笑，因为他们俩仿佛正在努力做着功课的孩子，而他们的大人却是跟一位远方来的朋友有一搭没一搭的闲谈，不时发出一两声轻笑。
这里是拍卖会，不是外墙斑驳，里面却奢华精致的古堡，这里没有留声机老唱片，也没有装着滚烫咖啡的纯银杯具。
“920亿！”
由810亿到920亿的过程很快，因为它只经历了一次加价，因为加价者是汪兴远，“黑荆棘船业”的驻“巴比伦”分公司的经理，身份地位与老科里相仿。
“980亿！”主持人的声音已经有些沙哑，不知是唱价很累，还是对“980亿”这个数字怀有什么特殊感情。
出价者是麦克唐纳，因为他很讨厌唐方，所谓恨乌及乌，对汪兴远自然也不怎么友好，谁说西方人就没有类似“非我族类其心必异”的思维方式，麦克唐纳可是一个地地道道的民族主义者，有一件事他从没对别人说过……他是一个坚定的希特勒粉！
“1000亿！”
终于，不朽者的竞价突破了千亿大关，这次的出价者不是别人，正是同唐方一面喝酒一面闲聊的科里？克里斯蒂安。
“我来帮他们加把火。”他如是说。
唐方耸耸肩：“主权国家那些人还没动手呢。”
“他们一向坐得住。”老科里呵呵一笑：“因为除去正经的竞拍方式，他们还有另外的渠道。”
“比方说海盗？”唐方晃晃杯子，看金黄色的酒液在杯壁蜿蜒出一抹迷人的酒脚。
老科里笑笑：“打劫是不对的。”
唐方也笑了笑：“你这话我就当没听过。”
就在一大一小两只狐狸打机锋的时候，竞拍价继续上涨，银鹰团与苏鲁帝国的代表已经不甘寂寞，加入到竞价中来。只是短短几个回合，竞拍价再次飙升，达到1300亿，并还在快速向上攀升。
一楼会厅鸦雀无声，中型企业的代表们大多屏息凝神，双眼死死盯着竞价系统。整颗心仿佛被一条绳拴住，每一次数字更迭都会让他们的心跳加速，血脉贲张。
5分钟后，报价攀升至1620亿，这时竞价的人已经很少了，只剩“艾柯…索沃普纳集团”的斯梅德利、蒙亚帝国代表威尔莫特、伊达共和国代表苏珊。
之所以斯梅德利敢于拼着大出血的代价跟这些主权国家竞争，乃是因为“艾柯…索沃普纳集团”这些年来把研发重点都放在了武器系统开发上，而不朽者一看便是进攻型单位，一旦拍下它。无疑会给企业带来难以想象的科技进步，开拓出新的商机。
“1800亿！”
苏珊是一个女人，40多岁的她有着远比一般人更加稳重谨慎的性格，这已经是她的心理极限，她一下子加价180亿是因为受够了这种煎熬，倘若另外两个人还不死心，她将会放弃对不朽者的争夺。
1800亿！几乎是一支战列舰编队的价值，而大屏幕上的拍卖品却是一台陆地载具。即便它的武器系统非常先进，但是想要将其移植到战舰上。恐怕不是什么易事。
会场静了下来，虽说从刚才开始一楼的人们便不再叫价，专注大企业与诸国代表间的争锋，但时至此刻，却尽皆收敛声息，大气都不敢出一口。直盯盯望着主持人用力砸下的木槌。
已经是第二次击锤，若是再没有人加价，这第一件拍卖品便会被伊达共和国竞得。
“1900亿！”
突然，显示器上的数字有了变化，同样是一次加价达百亿的大手笔。能如此慷慨加价，视百亿星币为儿戏的国家代表全场只有寥寥几个，威尔莫特便是其中之一。
主持人的胳膊抖了两下，那一锤子终究没有砸下去，而包房里的苏珊已经坐回沙发上，并长长松了一口气，在她看来，这简直比打仗还紧张。
“1900亿第一次，1900亿第二次……”主持人的吆喝通过音响系统响彻整个会场。
侍者们停止走动，有与会者掖了掖西装手巾袋里卷成好看花型的手帕，还有人摸了摸下巴上的胡渣。
会场2楼左起第三个包房内，斯梅德利咬着牙盯着主持人手里微微抖动将砸未砸的木槌，猛地一狠心，按下pda上的加价键。
可让人意外的是，竞价系统没有任何反应，显示器上数字就像石化了一样，依旧是1900亿。
斯梅德利急了，再次按下加价键……结果还是没有反应，全息投影仪上方漂浮的“1900”就像一张带着讥讽笑容的脸，在嘲讽他的无能。
坏了？pda坏了？在这样的关键时刻它居然坏了？斯梅德利顿时热血冲脑，这该死的“索玛尔”拍卖行不是信誓旦旦保证过系统的故障率只有0。0000001％吗？如此低概率事件竟然砸在他的头上，这简直让人无法接受。
他不信邪，他还有另外一个办法……为了确保拍卖活动能够顺利进行，除简便易操作的pda遥控竞价方式外，拍卖行一方还设置了原始的举牌模式。
接下来他只要推开前窗，举起旁边的白底黑字的号牌就能阻止主持人落锤。
斯梅德利直起身来，急匆匆地往前窗走，哪知道他动作过猛，不小心擦到茶几，一只杯子好巧不巧正好滚到脚下，然后他就那么跌了出去，脑袋撞在绣着繁复花纹的大红地毯上，摔得晕头转向。
大约几个呼吸后。斯梅德利的助手赶过来把他扶起，便在这时，主持人落下了定鼎的一锤，可怜的斯梅德利刚醒过来又晕了过去。
1900亿！来自蒙亚帝国的威尔莫特以1900亿的价格拍下了不朽者。
在主持人带动下，全场响起热烈的掌声，一些人仰视着2楼包房。眼里的情绪很复杂。
“1900亿吗……”老科里摇摇头，有些无奈，又有些自嘲，如果唐方真把这两件完整的伊普西龙遗迹交给“漫游者科技联合体”，董事会那些人会舍得出这么多钱吗？恐怕未必！
他松了松领带，抬头瞄了唐方一眼，没来由心底生出一丝寒意，斜对面那个年轻人静静坐在沙发上，不说话的时候安详的就像一个睡熟的孩子。可若是仔细观察片刻，却让人有种毛骨悚然的感觉，他就像一个没有涟漪，没有风波的水潭，静到寒冷，静到死寂，因为水潭下面是一道深渊，足以吞噬一切的无底深渊。
直至此刻他才理解为什么约翰尼会对他说那句话……“不要招惹他！”
只是……科里？克里斯蒂安望了一眼出现在半空的第二件拍卖品。长叹一口气。
他想到一句话……树欲静而风不止。
不朽者的拍卖顺利结束，接下来自然便轮到运输机了。显然，对于这第二件拍卖品，宾客们的热情比第一件还要高的多得多。毕竟，它是一艘飞行器，再蠢的人也知道它意味着什么。
一楼与会者想知道它究竟花落谁家，又会拍出多高的价格。二楼的贵宾们却一个个跃跃欲试，向着悬浮半空，不停旋转的神族运输机投去炙热的目光。
除了一个人，一个本该为不朽者报价2000亿星币的人，他叫斯梅德利。“艾柯…索沃普纳”驻“巴比伦”分公司的经理。
对运输机的拍卖被主办方暂停，后勤维修人员被召上二楼，检查斯梅德利包房内的电子设备。
房间里有些乱，一下子冲进好几位拍卖行的工作人员，因为忙着检修器材，以致谁�