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刘言坐在王座上，听了一会儿朝堂上的纷扰。当一个大臣出来质问你，如何获得足够的战马时，他看到武将当中，有位黑塔一样的将领正准备出列发言，便立刻出声打断了你的对答和群臣的发言。
他说：“好了，好了。今日乃是例行的觐见与封授，所谓国策对答，不过是小试一下新进世家子弟们对国家的忠诚和报效朝廷的用心程度，并不是正式的国事商讨。”他随即对你父亲表示嘉许，说：“定国公教子有方，子弟年纪轻轻，并不风花雪月，也不养尊处优，而是能在国事上用心，勤奋努力，大有为君王分忧、为天下解困的志气，而且，有些见地颇为可观，假以时日，历练磨砺，将来定是可堪造就的国之良才。”刘言说：“诸卿家中的弟子，也皆当如定国公的爱子一般，立志做国家的栋梁。如此我朝才后继有人，终有一统江山的气象。”
随即刘言宣布了对你初次觐见的封授。听到刘言决定授给你的爵位和封地，众人心下便明白，你刚才的对答，刘言并不满意，也没有当真，他甚至都没有给你授一个哪怕是很微小的实职。刘言并没有把你刚才的对答当成一个臣子的建议来对待，不过是视若戏言而已。
你听了刘言的封授决定后，循例跪拜谢恩。
刘言特别注意看了看你的表情。你看上去一如上殿时那般平静，既看不出你是不是有所不满，也看不出你是不是感到欣喜。
刘言想了想，又看了看你父亲。然后他决定再补充一点恩赏给你。他下旨授权你可以在汉军的任何部队中挑选500精锐，将你主持修缮重整的清风寨营地划拨给你，着你在那里尝试训练汉军骑射战力和研制火药武器。你再次循例跪拜谢恩。父亲也随之跪拜谢恩。
于是，这次短暂的觐见，就告结束。刘言示意接见下一位觐见者。近侍便过来，引领父亲和你离开了大殿。
那就是你一生当中唯一一次和刘言的面对面，唯一一次站在峒城老汉王的大殿上。
你离开这座大殿的时候，刘言都没有看你一眼。他很快就把你忘记了，直到你在前线擅夺指挥权的紧急密奏和令人瞠目结舌的捷报像雪片一样地向他飞来。震惊之余，他发现，自己连你长什么样子，都已经想不太起来了。
当天和你同在一殿，听过你对答的人当中，有一些，后来死在了两汉争位的战事当中，比如雷士诚；还有一些，在峒城城破后死于非命。
人最可怜之处，就是看不到未来的事情。若能看到未来，许多人的人生选择，一定会完全不同。
那天，你的确是对刘言知无不言了。你没有半句虚言。你后来果然就是在四五年的时间里平定了北方的边患，而且你还做得更多，在你去世之前，你差不多帮刘申把覆灭南汉的战争都打完了。你没能够对刘言说出如何解决战马的问题，也没有对他说出峒城城防的缺陷。因为，他没给你这个机会说完。
后来，你在峒城觐见时提出的三个对策：骑兵对骑兵、战线推进到草原、大力发展远程攻击武器，被史官录入了史册，称为“峒城三策”。
这就是太平年代的第一块基石。这也是你被载入史册的最早的一件事情。
第三十二章 有惊无险
从武英殿出来，父亲循例带着你再去慈宁宫向太后问安。
南汉王廷的太后，是老汉王的王后，刘言的生母，母家显赫，势力广大，南汉王廷的财税开支，基本上都把持在太后母家手中。太后本人又精明能干，颇有心计城府，在为儿子争来王位的明争暗斗中，居功甚伟。可以说，当年若没有太后在台前幕后的种种运筹帷幄，孱弱而年幼的刘言，虽然是嫡出，但也不太可能超越早已开衙立府，参与监国多年的王长子刘申而得到王位。
你父母的家族与太后的母家，枝蔓相连，关系密切，多有崔氏女嫁入太后的家族，太后的家族也多有女儿嫁入丁氏门中。若论亲族关系，父亲算得上是太后血缘较远的旁系表兄，你母亲算是太后的近支表妹，而你，也能算得上是太后亲眷中的嫡亲晚辈了。太后对母家倚重甚深，对母家一系有出息的青年子弟，多年来非常关注，善能关照。你父亲是老汉王最信赖和器重的大臣之一，老汉王生前与父亲往来密切，性情相投，不吝将一等公这样仅次于亲王的爵位封授给你父亲，而且每年都会驾临父亲在峒城的府邸以示亲密。各方面的关系，令太后与父亲非常熟悉。双方见面，彼此都感十分亲切，叙谈甚有家庭的氛围。
太后仔细端详过你之后，对你的仪表和气质，大为欣赏，对父亲赞不绝口。太后说：“汉王年轻，先王在世时，又年幼体弱，于政事军务，都没有多少实际的历练。如今承袭大统，国家又是强敌环伺，危机四伏，哀家心里非常清楚，单靠汉王一人之力，哪里就能够把先王打下的根基发扬广大呢。唯有仰仗我们宗亲的齐心拥戴和出谋划策，才能共成大业。宗亲后辈中的人才越多，汉王的朝堂就越是安稳。”
太后嘉勉说：“定国公这十多年来，舍得天伦之爱，放手让孩子去吃苦历练，对孩子从无娇纵溺爱，真是难能可贵。哀家看，景龙这孩子，年纪虽轻，但性格却是十分沉稳，言谈举止，行走坐卧，自律甚严，没有半点逾礼之处，也没有逢迎谄媚之态，光明磊落，正直敢言，没有沾染丝毫纨绔子弟的恶习，将来必定是国之栋梁。如今，峒城偏安已久，世风奢靡，在咱们都城的世家子弟中，像景龙这样有志气有出息的孩子，还真是找不出几个了。”
她说：“武英殿上的事情，我虽然不太清楚，但刚刚也听内官说了几句。国公，景龙，你们不要太在意汉王现时的封授。汉王如今要招揽天下贤士，振兴朝纲，就必得不论身份，唯才是举。因为怕别人议论说王上只重宗亲世家，不重实际才华，对于刚出仕的宗亲子弟，封授未免会刻意淡薄些。好在来日方长，像景龙这样的好孩子，多的是机会为朝廷效力，早晚都能崭露头角，那时候有了实际的功勋，论功行赏起来，别人也没有闲话可说。希望你们能够体谅汉王的用心，不要计一时之长短。宗亲子弟，始终是汉王最倚重的力量。这一点，是无论如何都不会改变的。”
父亲赶紧拜谢说：“老臣替犬子谢过太后的劝勉。雨露阳光都是君恩，我们做臣子的，只当感激领受，思谋忠君效命，怎么敢挑肥拣瘦，有所希求呢。景龙是世家子弟，效命君父家国是他的本分，责任所在，义不容辞。”
太后说：“听国公这样说，老身非常欣慰。国公深明大义，不愧是先王那么赏识倚重的肱股之臣。景龙也这么懂事，都是国公教养有方。他母亲若还在世，看到这么好的儿子，想必也能无憾今生了。唉，想起我那苦命的丁家妹妹，我这心里啊，还真是难过。”
你伏地拜谢道：“多谢太后这么多年一直记得母亲，每年母亲忌日，太后都有恩赏祭品。母亲泉下有知，也当感恩涕零。”
“哎呀，好孩子，快起来吧，起来吧。”太后亲自下座，伸手把你拉了起来。她再次端详着你的脸，说：“长得真是像你母亲啊，看到你，就让哀家想起她出嫁前的样子，教哀家心里一阵的欢喜，一阵的辛酸。”
太后转向父亲说：“国公，景龙刚从清川回来，你还没有考虑他的亲事吧。”你心里咯噔一声，嘴唇非常轻微地颤动了一下。太后转过来又打量了一下你，说：“真是一表人才，教人看了就心里喜爱。虽然孩子还年轻，可国公就景龙一个嫡子，承嗣传宗乃是大事。早点给他说了人家，办了喜事，国公可以早点抱上孙子，让丁家妹妹在九泉下也能心得安定啊。”
你听了太后的话，便在她身侧跪下道：“谢太后关怀。虽说承宗传嗣也是大事，可小臣刚刚成年，于国家于朝廷，尚未得效一日之力，亦未有建尺寸之功，实在不敢先谈婚娶之事，宜当先国后家，先全心全意，为国家效命。”
太后笑道：“难得你这份志气。你也不用紧张，哀家没说马上就给你指婚啊。就算是要指婚，你放心，也必得替你精心选个称心如意的好姑娘，让你们举案齐眉，琴瑟和谐。哀家是不会乱点鸳鸯谱，让你们后辈子有苦说不出来的。且看先王为你父亲牵线的姻缘，那是多么美满啊。”你低头道：“谢太后慈恩。”
父亲听了，再次拜谢说：“先王与太后的恩典，崔家没齿难忘。小儿的婚事，老朽自会遵太后懿旨，多多留意，太后心中若有中意的佳丽，也恭请太后为孩子们牵个红线。”
太后笑道：“那是自然的，哀家会替景龙好好留心着。如今，汉王登基，又有了你们忠臣良将的辅佐，哀家也就不用操心国事，大可以好好地来操心一下孩子们的终身大事了。”
觐见在一片喜乐的气氛中结束。父子领了太后赏赐的礼物，告辞退出。
看着父子俩的背影，太后笑着对身边侍女说：“你们看出来没有？哀家可是瞧出来了，这孩子啊，心里八成是有人了。可惜男人心粗，国公只怕是还什么都不知道吧。”
侍女忙回答说：“太后的识人眼力，岂是寻常人可比的呢？”
太后说：“唉，他母亲虽是命苦，但留下这么个孩子，到底也可以瞑目了。”在心里，她暗自慨叹说：“上天垂怜，若我的言儿，外貌气度，也能像他一样，就太好了。”
走出慈宁宫时，你在清凉的空气中，深深呼吸了一下，刚刚紧绷着的神经，顿时松弛了下来。这时，你才发现，自己手心里已经是一层细密的汗。
父亲感觉到了你的呼吸，回头看了看你，问：“怎么脸色有点发白啊，没什么不舒服吧？”
你摇头说：“没有。只是初次觐见两宫，儿子心里，有点紧张罢了。太后又