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我帮你整理了一下枕头，让你睡得更舒服些。
我把另一条长帕也从水里取出来，轻轻擦拭你的手臂、脖颈、前胸。
你的嘴上满是水泡。嘴唇因为持续的高烧变得血红且干裂，沟壑密布。
我用布卷沾着清水，小心地避开那些水泡，湿润着你的嘴唇。
我看着它变得滋润，然后，很快又被体温烤干。
你的全身还是很烫。但是，大夫说你正在好转起来。
我就这样日日夜夜守护着你，等着你恢复意识，等着你睁开眼睛。
看着你的嘴唇从湿润变得干裂，又从干裂变得湿润，我的心也时而明亮，时而黑暗。
窗外的太阳升起，然后落下，月亮出现，然后消失，我都觉察不到。
我只能感觉到你身体里和意识中的生命的火焰。我只能感觉到它时而稳定地发光，时而摇摇欲灭。
我不记得这样守护你有多久了。我也不觉得疲倦。除了你的每次呼吸和心跳，我几乎什么也感觉不到，就连自己的身体，也显得那么陌生而遥远。
我看着你这样一直睡着。我闭上了眼睛。
我双手合掌，在心中默默祈祷：“让我以身相代吧。让我高烧，让我昏迷，让我疼痛，让我承受各种身体的创伤，让我来承担所有的痛苦，请放过他吧。”
我虔诚而专一地完全沉浸在这样的心愿当中，直到这个心愿，充满了所有的世界，无量无边的世界。
然后，我听到了一点什么轻微的动静。我睁开了眼睛。
我看到你正在看着我。你的眼睛睁开了，而且眼神清澈。
感谢上天！你终于醒了！我想站起来。
你动了一下。你非常微弱地说：“别去。”
我说：”我去叫大夫进来看看你。你感觉怎么样？”
你说：“别去。就我们。”
我一阵心里的刺痛。我放弃了去叫大夫的念头。
我在你身边重新坐下。我说：“好。”
我再次在你身边坐下。你又动了一下。你感觉到脖子上有样什么东西在滑动。你伸手到胸前，想要抓到它。但是你手没有力气，也有点视物不清，你找不到它。
我把它拿过来，放在你手里，让你抓着它。
你感知到它是你母亲的护身符。
你看着我。我说：“不许再推辞了。还是你戴着吧。没有你的平安，也就没有我的。”
“很想你。”你微弱地说。
我的眼泪一下子就涌出来了。它滴落在你手臂的皮肤上。我咬着嘴唇，在心里拼命忍啊忍啊，可是我没有办法阻止，眼泪连接不断的滚落。
我感到你触碰了我的手。你轻轻地把我的一只手握住了。你轻轻地握着它，慢慢地把它移动到你的胸口。你握着它，让它停留在你的胸口。
你没有力气再说话。
我的手停留在你的胸口。我感觉到你身体的热量，还有心脏快速而疲倦的跳动。
你慢慢地又闭上了眼睛。你的手也无力再保持轻握，它慢慢地向下滑去。
我用两只手握住了你的手。我把你滚烫的手紧紧地握住。
我说：“你再睡一会儿。我会一直在。我不会走。就我们，在一起。”
你微弱地点了一下头，然后你就没有动静了。
我看着你安静地呼吸着，再一次睡着了。
亲爱的你，你实在是太累了。实在是太需要睡觉了。那你就好好睡吧。我会替代你父母亲，守着你，看着你，让你安心地睡着。
听着你逐渐变得均匀的呼吸声，我终于也感觉到了疲倦。它像一座雪山一样地倾倒下来，很快就把我淹没了。
于是，我不知不觉地，就趴在你身边，也睡着了。
我们就这样，互相拉着对方的手，安静地睡着了。
不知道究竟睡了多久，直到舅舅进来看你的时候，我们还是这样地在睡着。
舅舅站在门口，看到了我们彼此相握的手。
（二）
在临水病重的日子里，当你苏醒过来之后，我们经常单独相处。
我深深地感觉到，在你重创战争的同时，战争也重创了你。你在多大程度上重创了战争，它就在同等的程度上重创了你的身体和灵魂。身体的负伤是看得见的，但是，灵魂上的伤痕就难以看见。然而，虽然看不见，它却像毒蛇一样地盘踞在你的身上，让你在承受身体伤痛的时候，加倍再让你受了更多的折磨。
关于那段时间每一天我们的对话，有些我已经忘记了。但是有段对话，我一直都清楚地记得。
那一天，你对我说：“琴儿，我已经不再是以前的我了。现在，我的手上满是鲜血，心里充满了罪恶。我觉得从内到外，都是无法洗干净的粘稠的黑色。”
你说：“很多次，睡着以后，我都梦到母亲。她那么忧伤地看着我。她问我：儿子，你现在到底都在做着什么事情啊？”
你说：“去峒城见汉王的时候，我很确定自己这样做是对的。可是，现在，我不是那么确定了。当那个白发的妇人跪在我马前，恳求我放过她的儿孙时，我就不能确定自己所做的，究竟是不是对的了。我从她身上看到了你的母亲，和我自己的母亲，还有所有的母亲。”
你说：“一定还有更好的办法，还有不这样血腥的办法，还有更和平的办法，能让战争停下来，能让所有的人都不再杀害其他的人。现在这样做，绝对不是最好的。”
你说：“但是，我不知道那个更好的办法是怎样的。我也不知道在哪里可以找到这样的方法。我不知道要怎样做。”
你说：“如果能够知道，我愿意付出全部。付出所有，付出生命，都是值得的。”
你说：“万死不辞，都是值得的。”
我深深地怜惜你内心的痛苦。我身不由己地就想要去抚平它，让它止息。
我说：“你一定会知道的。上天必定会听到你的声音。它会让你看到那条道路的。”
我说：“我也愿意，万死不辞，去知道那个答案。”
仁慈的上苍啊，请告诉我们，究竟什么，才是对的？
第一百九十二章 赏还是罚？
（一）
自你在背头山石破天惊地引发巨大山崩，一举荡平黑塞部，重新夺回黄桑峪口之后，在峒城的王廷里，刘言就为如何处置你而大伤脑筋。
自他从老汉王手中即位以来，从来没有见过你这样的臣下，也从来没有见过这样的战争方式。
你作战风格的神鬼莫测、锐不可挡、干净利索，杀伐之果断，攻击之迅疾，都令他瞠目结舌。
面对北线雪片般飞来的捷报，和同样多地报告你擅自行动的密报，刘言失去了主张，完全不知道应该对你大加奖赏呢，还是追责处分。他手下的朝臣们也各持己见，莫衷一是。
好在你从开战以来，一直都率领本部人马在敌方地域内作战，生死不明，无论是赏是罚，实际上都不可能到达你。这事也就一直拖延了下来。
你第二次草原冒险结束回到临水，并且一病不起，生命垂危之后，丁友仁将最新情况奏报了王廷，并明发了邸报。
雷士诚见报之后，觉得不能再任由刘言这样头脑糊涂地犹豫不决了。
他亲自从部队赶往峒城，再度劝说刘言应立刻对你和跟随你的部队重加封赏，免除一切对你擅自行动的追究和指责，表彰你为国家立下的如此奇功。
雷士诚提醒刘言，你为国死战，功勋卓著，且生死一线，情况危殆，若再不加以重赏，任由你就这样死在临水，传扬出去，天下将士都会为之寒心。
刘言听了，觉得有些道理，也恐惧军队的反感哗变，便接受了雷士诚的谏言，决定对你加以封赏，但是，他始终对你擅自行动非常恼火，觉得你这是完全不把他放在眼里，公然对他蔑视挑战，他从心眼里就不愿意对你封赏太重。
你在临水高烧昏迷的时候，刘言的旨意传到了临水。
旨意表示，前期的种种擅专，虽然有违规制，但变起仓猝，事急从权，汉王愿宽宏不究。为表彰你的功劳，晋封你为一等侯爵，将你父亲定国公原有的封地食邑减半，着你承袭，并授骠骑将军衔，着你也承袭父亲的职守，与丁友仁同领临水和岭南各镇守军。着丁友仁协助你办理安抚伤亡，记表军功等事。
旨意对你及丁友仁、燕塘关三部的追随将官，也有例行的封赏。封赏不能算太刻薄，但也绝对不能让追随你作战的部队将士感到满意。
在旨意的最后，刘言表示体恤你伤病沉重，许可你待身体康复之后，再来峒城觐见谢恩。
丁友仁看了旨意之后，大为不满，觉得刘言这人太过薄恩寡义，以你这番出生入死的恶战，如此殚精竭虑，不惜身命，多处负伤，命都丢掉一大半，就只这一点不关痛痒的封赏，旨意官话连篇，刘言就连一句发自肺腑的感谢也没有，实在是替你觉得不值。
追随你作战的部队将士虽然谢恩领赏，但也个个心存不满，私下里多有怨言。
你苏醒过来，精神稍好之后，丁友仁不敢隐瞒不报，便给你看了刘言的旨意。你看了之后，便搁在一边，未有置评。丁友仁问你，是否需要他代写谢表回复王廷。你摇头表示不要。
又过了数日，你情况进一步好转，你自己口授，着人写了一纸谢表上报王廷。
这张谢表只写了84个字，是刘言即位以来封授爵位和土地时收到的最短的谢表。
刘言等了好几天才看到你的谢表姗姗来迟，展读之后，又是这般简省，不由得心头火冒三丈，但你刚为他出生入死，自己又刚刚颁旨嘉勉过你，这口恶气实在是发作不得，只好恶狠狠地将你的谢表三下两下扯碎了事，并没有进一步地深究。
雷士诚从邸报上看到刘言的封赏旨意和你的超短谢表之后，心里长叹�