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如果上天在某一方面特别眷顾你，那么，它就会在另一个方面特别苛待你。所有的成功，都是要付出同等的代价的。
（三）
天亮之后逐渐减轻的头痛，在正午时分又再度变得剧烈起来。剧痛像雪崩一样从高处溃决而下。它们劈头盖脑沉重地砸压在你的身上。你瞬间就被吞没了。你几乎是立刻就从马上摔了下来。
你重重地摔倒在布满碎石沙烁的地面上。你双手抱着沸腾的头部在地上蜷成一团。你觉得脑子里有种强大的压力将要喷射出来，它几乎要把颅骨从里面爆开了。你痛得面无人色，大汗淋漓，就连抬一下眼皮也觉得如同利刃穿身。
沉重而火烫的铁甲让你无法呼吸。卫兵们帮你拿掉了头盔，解开了你前胸和后背上的甲叶，让你平躺在地上，用凉水浇在你的脸上，帮助你保持意识清醒。
你痛得两手不停地在碎石地面上刨抓。你两手紧紧地各抓住一把碎石，头靠在吴顺怀里一阵阵地打战。全身的肌肉因为抵抗疼痛而变得高度紧张。脖颈僵直得像石头一样无法弯曲和转动。
你艰难困苦地忍耐着，一次次打败自己，把声音硬生生地憋回去。
你就这样几乎是毫无声息地顶了20分钟，身体才慢慢松弛了下来。
剧痛自行缓解之后，你躺在那里，整整一刻钟都不能动弹，也发不出声音。
因为太过用力地紧握，手指发僵，你也无法松开自己的拳头。吴顺轻轻地一个手指一个手指地掰开你的双拳。碎石和沙土，从你的指缝里一点一点地散落下来。
当你终于能够说话时，你让吴顺单独留在身边。
你对他说：“我现在感觉很不好。随后一定还会有发作。要是我死了，你要领他们走出沙漠。不要去管战争，能平安回去临水，你就完成了任务。不要带着我的尸体，会拖累你们。我在哪里死了，就在哪里埋了我。什么都不用带回去，免得家里人看了伤心。”
吴顺哽咽道：“你不会死的。上天早上救了你一次，一定还会救你的。”
他说：”你要坚持。我们不能没有你。没有你的带领，我们不可能平安回去。你要为我们所有人坚持。”
他流泪道：”你忘记了，可我还记得。今天是你的生日。为什么选今天这样折磨你？为什么不让我来替代你？”
你说：“因为我这一生罪孽深重。我杀人杀得太多了。”
你说：“这都是我应受的惩罚。不管有多痛苦，我都自知罪有应得，心无所怨。”
（四）
如你所预料的，那一天里，头痛频繁而密集地发作。它一次又一次地把你击倒在地。你被它折磨得心力交瘁。你剧烈地呕吐到几乎脱水。黄昏降临的时候，你已经没有力气再爬起来，就算是在卫兵们的扶持下，你也无法坐稳。你的神志开始变得不清醒，你认不出人，也听不到他们对你说的话。你一连数次地昏过去。
吴顺泪流满面地跪在你身边，无能为力地被绝望万箭穿心。
在疼痛的间隙，你对吴顺说：“帮我说对不起，我答应她会要回去，我做不到了。让她不要再等着我。”
吴顺说：“不！你一定能做到的！有什么话，你要回去自己对她说。若是你不能回去，生命对她来说，也就从此结束了。你们的生命是彼此相连的。就像那天在悬崖上一样。你一定不要松开手，不要让自己掉下去，也不要让她掉下去。”他说：“不管多难，请你一定不要松开手。”
太阳落下去了。夜幕升起来。头顶的苍穹再一次遍布点点繁星。沙漠的气温降低下去了。伴随气温的逐渐降低，你的疼痛程度也缓慢地渐渐减轻了。
晚上8点多钟的时候，你的神志重新恢复了清醒。你说：“对不起。拖累大家跟着我受辛苦。”
就这一句话，周围的卫兵纷纷落泪。
（五）
当天的最后一次疼痛，发生在深夜11点。大部分的士兵都已经按照你的命令休息了。只有吴顺带着两个士兵照顾你。
你在时强时弱的疼痛中微弱地对他们说：“你们也去睡一会儿吧。我可以自己待着。”
吴顺说：“别赶我走。让我陪着你，过完这个生日吧。”
吴顺小心翼翼地扶着你靠坐起来，在他的帮助下，你勉力喝了一点热汤，但是干粮，你吃不下去。
你躺在沙漠的黑暗里，吴顺坐在你身边。
在那个生日的最后一段时间里，你们默然无声地看着满天的繁星，你们看着那些星宿过去的辉煌。
因为，生命是渺小的。因此，彼此的帮助和守护，才会格外珍贵。
（六）
过了一会儿，吴顺看到天际的西北角有一点光亮在闪烁和移动。他看到一颗流星穿越了星河，在天空中划了一道长长的弧线，向地平线的方向陨落下去，消失在天地交际的地方。他回头过，想看看你是否也看见了。他发现你已经呼吸均匀地睡着了。上天最后还是决定放过你了。
在临水，我听吴顺说完了这一天的故事。我想起当天夜里，我也看到了那颗流星。我看到它在西北方闪烁着，划过我生命的天空，最终陨落了。
我们活在同一星空下，但却必须独自经历各自的死亡。
第一百八十六章 丹巴沙漠（下）
（一）
进入碎石沙漠后的第二天，可供马匹食用的植被就变得非常稀缺，没有水源，人畜都只能依赖携带的饮水。
第三天，没有植被，没有水源。行军速度放慢。
第四天，没有植被，没有水源。大量战马掉队，部分战马倒毙。人畜严格限制饮水量。
第五天，还是没有植被和水源。大量战马倒毙。行军已经谈不到速度。
第六天，全军面临严重干渴。有士兵因为缺水而虚脱。你派出三支小队离开既定行军方向，四下寻找水源，但一无所获。
第七天，携带的饮水濒临断绝，战马只剩下不到3成，数名受伤的士兵死亡，士兵们嘴唇开裂，行军艰难，途中几乎没有人进行交谈。外出找水的小队增加到7支，你带头全天只喝了三口水。
极度干渴的第八天。全军分成20支小队开始寻找水源。全天只行进了50里。你滴水未进，咽喉里像有一团火在燃烧，嘴唇上结了一层硬壳，声音沙哑，说话困难。但也就在这天的中午，一支小队传来了好消息，他们在数十里外发现了一大片温泉，水质良好，水量充沛，在水源地附近，他们还猎得一些肉食。
在这个消息的鼓舞下，第九天的下午，全队艰苦跋涉，到达了温泉所在的地方。
因为干渴多日，士兵们和马匹都迫不及待地从各个方向冲向温泉，没人想到危险会从地下袭来。
（二）
一个名叫刘得胜的统领带领10个人从东北方向接近温泉，在距离温泉尚有100步的地方，原本坚硬的碎石地面突然变得松软起来，随后，地面就发生了波动，就在他们发现不对，想要逃脱的时候，一大片碎石地面塌陷下去，露出了黄色的流沙，他们连人带马都陷入了地面下的流沙之中。
马匹因为惊恐而嘶叫挣扎，结果人和马在流沙中迅速下陷。等你带人过来救援时，这10人10马已经被流沙淹没至马的脖颈处。马匹因为呼吸困难而不断挣扎，越是挣扎就越是下陷。刘得胜等3人虽然成功离开了马匹，但也深陷流沙当中，无法举步。在全身铠甲的重压下，在流沙中逐渐下沉，已经深没至腰部。
你闻讯赶到流沙区域。你现在明白为什么其他那些进入丹巴沙漠的军队会有神秘消失的情况出现了。那不是幽冥神吞噬了他们，而是丹巴沙漠中的这些隐蔽式的流沙区域吞噬了他们！你立刻指挥汉军设法营救。
但流沙的力量如此惊人，就是用五六匹马拉，也无法把人拔出沙堆。后来，大家终于痛苦地认识到，把这些人拉出流沙所需要的力量可能是血肉之躯不能承受的。他们将会在被拉上来之前身体先被撕碎。
日落时分，在你还没有想到更好的援救办法之时，另一件意想不到的事情发生了：温泉附近的地面开始震动，地下发出轰隆隆的巨大声响，仿佛有一万个魔鬼在地下经过。然后，伴随着一声巨大的爆炸般的声响，一股沸腾的地下水冲破流沙的表面喷射到20米高的天空，然后纷纷落下。高温间歇泉！
随后，在流沙面积的各处，不断地有滚烫的水柱从地下喷出，上升到天空。高达100度的沸水和蒸汽，浇淋和包围着那10个人。在一片白雾茫茫当中，人的惨叫和马的嘶鸣不绝于耳。声音凄厉，令人心惊。刘得胜在水雾中嘶声大叫：“放箭！放箭！放箭杀了我们吧！”
你眼看着温泉沸腾的水面不断扩大，向这10个人所在的方向快速涌来。你闭上了眼睛。你转过头，下令：“举弓！放箭！”随着弓弦的嗡嗡响动，惨叫声逐渐消失了。周围只剩下一片哗哗的流水声。
在间歇泉狂暴的喷发当中，全军肃立，默默地看着那10人10马的尸体，在蒸腾的沸泉中，被生生煮成了粉红的颜色，然后，逐渐地没入流沙，从这个世界上消失不见了。
当月亮出现在天边时，间歇泉的热气蒸腾的凶悍喷发终于停止了。
你下令全军绕开流沙所在方向，小心翼翼地试探着取水。
当天夜里，沙漠中万籁俱静，你的军队终于获得了一夜良好的休整。当营地的篝火燃起来，烤肉的香味开始飘荡的时候，你知道自己的这番惊人冒险，已经快要成功了。
你一个随从也没有带。骑马走到了离开温泉约两里的地方。
你独自坐在万顷沙丘中，一轮皓月下。你一个人在那里坐了半个晚上。
（三）
第十天。悲惨而血腥的一天。你们杀掉了剩下的全部战马。当战马的嘶鸣凄厉地在沙丘中响起来�