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想到这里，万华年收起脸上的不虞，笑眯眯的牵起谢向晚的手，“妙善，走吧！”
谢向晚眼睛眨了眨，掩住眼底的流光，她乖巧的点头，“嗯，妙善都听表姑的。”
而后便任由万华年牵着她的小肉爪子，领着一群丫鬟出了天香院，至于那匣子不甚值钱的首饰却无人理睬，孤零零的被放在黄花梨卷草纹方桌上。
途中，万华年亲昵的跟谢向晚说着闲话，过了好一会儿，她见气氛营造得差不多了，才故作不经意的问道：“表姐家的三小姐要议亲，是她的小姑宋晴宋三小姐吗？”
万华年嘴里的表姐，是谢嘉树的嫡亲妹妹谢嘉思，当年谢嘉思嫁给了扬州的大粮商宋万里之子宋时。
宋时是独子，只有三个姐妹，而这个三小姐，便是谢嘉思的嫡亲小姑宋晴。
说起宋晴，乃是扬州有名的才女，琴棋书画样样精通，人长得也非常漂亮，还不等及笄，前来提亲的人险些将宋家的门槛踏平了。
宋晴长得好、又有才名，小姑娘的心气儿难免有些高，偏自己出身商户，不能嫁入高门。
饶是如此，宋晴还是跟家人表示，她绝不嫁商贾之家、不嫁庶民，哪怕是个秀才呢，好歹也要嫁个有功名的人。
宋家见宋晴这般出色，也不想将她胡乱许人，即便不能嫁入公侯之家，至少也要嫁个官宦子弟吧。
抱着这样的想法，宋家发动一切资源，终于给宋晴寻到一个极好的人家。
“……是延恩伯家的二少爷，只可惜是个庶子，”
傍晚，万氏一家人暂居的槐院内，谢贞娘细细的跟万华年讲解这桩亲事。
万华年斜倚在谢贞娘的话里，歪着脑袋想了想，道：“我隐约听说，延恩伯娶了九王爷的爱女金华县主……金华县主性急且脾气不太好，延恩伯府并没有侍妾通房呀。”
没有小妾，哪来的庶子？
谢贞娘是老祖宗的老来女，自幼备受宠爱，可她非但没有被养成嚣张跋扈的性格，反而有些和软、没主见。
在家里听母亲和兄长的，出嫁后，便听丈夫的。夫君亡故后，女儿表现出了超乎同龄人的早慧，谢贞娘的巴甫洛夫症状发作。几乎是条件反射性的依赖起女儿来。
如今，跟年仅八岁的女儿提及什么婚事、庶子、通房。竟丝毫都没有觉得不对劲。
或许在谢贞娘的潜意识里，她已经忘了女儿只是个孩子。
努力回想了下，谢贞娘道：“对了，我想起来了，娘亲说，延恩伯确实没有什么通房妾侍，但却有个极喜爱的别室妇。而这个庶子。便是别室妇所出，两年前那女人生病死了，延恩伯不忍儿子无人教导，亦是想让儿子认祖归宗。所以就把那庶子带回了家……”
“嘁！”
万华年撇了撇嘴，暗道，男人果然都不靠谱，有金华县主这样强势又彪悍的娘子，延恩伯竟然还敢偷腥。最后还把庶子弄回去了，也不怕金华县主发飙。
“咦，不对呀，延恩伯把那庶子带回家，金华县主竟没有生气？”
万华年稍稍一想。发觉了不对劲，依着她听闻的金华县主的脾气，她不闹得伯府天翻地覆才怪。
他们万家虽不在京城城内，且远离上层社会，但因自家田地与贵人们的田庄相邻，家中的管事时常与田庄管事打交道，所以能听到不少权贵八卦。
倘或延恩伯府出了这样的事儿，他们应当能听到风声呀，可出门前，竟是半点都没有听说呢。
谢贞娘神秘一笑，左右看了看，见屋内没有外人，这才凑到女儿耳边，低声道：“年儿你不知道，这个还跟宋家的亲事有关呢。”
万华年一怔，不解的问道：“有什么关系？娘亲，您快告诉女儿呀！”
谢贞娘难得看到女儿撒娇的样子，很是稀罕，伸手揉了揉女儿白嫩的脸颊，而后将声音压得更低，“年儿还记得吗，近两年间，太子的身体愈发不好，圣人数次在朝堂上大发脾气？”
万华年点点头，“知道。”
太子是先皇后唯一的儿子，自幼丧母，被当今圣上亲自抚养长大，父子间的感情非常好。
圣人把太子当做唯一的继承人教导，且随着年岁的增长，曾萌发出让位给儿子，自己当太上皇的念头。
虽然不确定皇帝是不是真想让位，但单凭他能说出类似的话，足见他对这个嫡子的宠爱与信任。
偏太子天生肥胖，长大后行走都要人搀扶，近一两年间更是重病缠身，只把圣人心疼得要命，又是寻医问药，又是为儿子祈福，一副恨不能把自己的寿数让给儿子的慈父模样。
宫女放出去了好几批，死囚也接连推迟行刑时间……该做的、能做的，皇帝都做了，太子的病情却没有好转。
太子的病情反复，太孙的年纪又小，老迈的皇帝愈发变得喜怒无常，这二三年间，不止贬斥了多少位勋贵，之前更是放出风声，要清查国库，追缴欠款。
等等，国库？
万华年的脑子转得极快，立刻抓到了重点，她双眼亮晶晶的问道：“娘亲，莫非延恩伯家与宋家联姻，为得是银钱？”
作为一个消息灵通的人士，万华年自是知道京城诸多权贵、官员都从国库借了银子，如今皇帝要追缴，他们自是要拼了命的还钱呀。
可对于一个传承了三代的伯府而言，主人们整日过着豪奢的生活，家里哪有什么余钱？
再说了，收进口袋的钱再吐出来，别人还能忍受，对银钱向来计较的金华县主又怎能愿意？
金华县主很精明，听伯爷要把外室子带回家，她便立刻想到了那个‘追缴国库’的风声，于是，一个完美的解决方案便出炉了……
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第053章 因果循环
说人者恒被说之。
这厢，万华年母女说着旁人的八卦，殊不知，另一边的延寿堂也有人在谈论她。
谢向晚将一个精致的红漆螺钿扁方匣子放在黄花梨束腰鼓腿鼓牙炕桌上，顺手掀开匣子盖，露出一整套精致的银质头面。
什么花头簪、压鬓钗、掠子、钿儿、分心、桃心、一整套的草虫簪……这些首饰的做工极好，用料也足，成色极好，一看便是新打制的。
老祖宗撩了下眼皮，随意的扫了眼那匣子，然后便把幽深的眸子落在谢向晚身上。
老人家没有说话，而是定定的看着小曾孙女，她知道这个孩子，年纪不大，却极早慧，尤其是这两年，言行举止越来越有章法，一点儿都不像个六岁的孩子。
所以，老祖宗知道，谢向晚拿着这些东西来，定有深意。
忽然她想到了什么，眉峰微微动了动，不过还是什么都没说，只等着谢向晚开口。
谢向晚迎上老祖宗的目光，表情不变，用清脆的童声道：“老祖宗，这是我提前命人在金玉缘打制的银头面，是专门为表姑准备的见面礼。”
老祖宗将手上的念珠放在炕桌上，淡淡的问道：“既是送给华年的，为何白天不亲自送给她？”
老祖宗没有绕弯子，直奔主题。
谢向晚也没有说什么托词，直接道出原委：“妙善是有话要跟老祖宗说……”
三下五除二，谢向晚便把万华年指使丫鬟问她要首饰，还诸多言语挤兑的事儿全都说了出来。
最后，她道：“说实话，妙善虽只见过姑祖母一面，但也觉得她是位极和顺、慈爱的长辈——”
这是好听点儿的说法，难听些。就是懦弱、没主见。
谢向晚的言下之意很明白，万华年的这些恶习已经有点儿萌芽了，若是能及时压制、掐灭。或许还能掰过来。
只可惜谢贞娘这位长辈是个没主见的软面团，平日里都事事听女儿的。让她管教万华年，简直就是说笑话呀。
谢向晚相信，老祖宗是姜桂之性，老尔弥辣，自己这个晚辈都看出来的问题，她定早就瞧出了端倪。
只是万华年惯会做戏，在长辈面前总一副懂事、乖巧的样子。即便是偶尔露出什么迹象，那也是奴婢没规矩，而她这个主人不过是管教不严罢了。
当然，如果万华年只是来做客。那么她是不是表里不一，会不会因此而坏了名声，跟谢向晚没有半文钱关系。
谢向晚是观音童女，却不是普度众生的观音菩萨，她自不会多管闲事。
偏谢贞娘此行是来投奔娘家。母子几人是要常驻谢家的，谢向晚就不能坐视：一来，万华年若是越来越‘爱财’，那么她谢向晚这个晚辈肯定要吃亏；二来，万华年在谢家长大。如果她有了什么恶名，连带着谢家女儿的名声也会受损呀。
谢向晚决不允许有人玷污谢家的名声，毕竟谢家的名声已经够‘响亮’了，实没有必要再在‘市侩盐商’的恶名之上再加上一个‘没规矩’‘不会教女’的好名声了。
“……”
老祖宗听完谢向晚的话，什么都没说，只是默默将念珠又拿在手上，缓缓的捻动着。
谢向晚见状，也乖巧的闭上了嘴。
正间忽然变得很安静，罗汉床一侧的紫铜松鹤延年熏炉里冒出袅袅的安息香，淡淡的香味儿飘散开来，让人莫名的感到心安。
不过，在场两人的心情却无法彻底安静，各自想着自己的心事。
老祖宗在想什么，谢向晚大抵也能猜到：老祖宗肯定有些不高兴。
首先，若论亲疏程度，万华年与老祖宗之间，要比谢向晚还要亲厚一层。
万华年可是老祖宗唯一爱女的独生女，是老人家嫡亲的外孙女，且是唯一的一个。
而谢向晚呢，只是老祖宗的重孙女，还是两个重孙女中的一个，并且这个数字还将继续增长。
其次，谢向晚是晚辈，悄悄跑来说个长辈的不是，虽是好心（至少明面上她是好心），却未免有僭越之嫌，老祖