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“此间事了，我这就回去面见总兵大人，武兄，周某告辞！”
“周兄慢走！”
目送周士相带人离开后，武长寿却没有立时离开，而是招来两个亲信，对他们耳语一番后方带人回城。
。。。。。。。。。。。。
绿营驻地，知县陆公明在屋中坐立不安，不时往门口翘首张望，桌上的茶碗添了又添，这嘴巴还是干涩得很。终于，唐三水的身影出现在视线中。
“唐大人，你总算回来了！”待人进屋后，陆公明一把就抓住他的袖子，急声问道：“事情都办妥了？”
唐三水却是先喝了口茶，方在对方无比期待的眼神中重一点头，道：“事情都办妥了，明军明日就退兵。”
“好，好，这就好，这就好！”
陆公明难以遏制心头激动，搓着手满是笑容，明军退兵便意味着他这脑袋保住了，总算是能睡个好觉了。
唐三水却低声又道：“太平营没有食言，东西两家各一半，这会已经拉进城中了。”
闻言，陆公明一怔，旋即也压低声音道：“东西须得先找处稳妥的地方藏了，等风声过后再找人运到省城发卖，不然搁在手上就是催命符啊！”
“陆大人放心，这事我已叫人去做了，都是信得过的，保准办得妥当。”
“嗯。”陆公明定了定心神，微一沉吟，嘴角微翘，颇是莫测道：“东西总得变成银子拿在手中才叫人踏实，千里当官只为财，本官也不能免俗啊。”
“大人所言正是唐某所想。”
唐三水和陆公明不约而同轻笑起来，旋即二人却感觉有些尴尬，干笑几声也就止了。
看着陆公明蒙在鼓头的样子，唐三水心下暗笑，嘴里却道：“明军明日退兵，大人须得好生琢磨这公文如何写。”
陆公明一拍桌子，扬眉就道：“自是大捷！”
“使不得！”
陆公明要报大捷，唐三水却吓得赶紧阻止，他道：“功劳是有的，不过可不能称大捷，陆大人还是低调些好，太过惹人侧目终归不是好事，毕竟这里面。。。”
陆公明会悟过来，忙点头道：“对，不能太招摇，太过招摇易惹人妒。”
当下就和唐三水商量了下往府里和省城上报的公文如何写，言语中二人却心有灵犀的半句不提那些出城的士绅大户。
半柱香后，陆知县带着一脸满足坐着马车晃悠悠的回了县衙，搂着老妻缠绵交侧，惹得老妻不住嗔骂，陆知县却越骂越有精神，直折腾到天亮，当真是应了人逢喜事精神爽。
次日，明军果然退兵，陆知县、唐千总率绿营官兵和守城青壮放鞭庆祝，城中百姓人人欢颜，街上气氛如过年一般。
下午，却有百姓至县衙报案，说是城外发现大量死尸，陆知县闻讯大惊，急令县丞武长寿率领捕快差役前往勘查，绿营千总唐三水也派兵丁前往察看。
第二日，德庆知县联同驻防绿营千总唐三水联名上报肇庆府并总兵处：兹有南明李定国麾下勒统武率兵自高州进犯，先夺罗定，后犯德庆，欲大举进军肇庆府，意图再次挥师广州。幸德庆及时闻警，城中驻防绿营官兵奋勇死战，城中百姓不甘沦贼，自发组织青壮义勇上城，经两日两夜死战，击退明军大小数次进攻，明军夺城无望又限于粮草不济被迫退兵。此战官兵奋勇，临危不惧，守备张大德身先士卒，以为将士表率，于城头坚守两日，不幸中箭身死，特报请朝廷嘉奖抚恤。
随同正式报捷公文一块呈上去的另有一封知会肇庆府的公文，说得却是明军大举逼近德庆时，城中有富户商贾畏惧明军之势，收买守城小卒私自出城，结果于半路遭明军先锋截杀，遗尸数十人，所携带细软财物遭明军轰抢一空。
公文还在路上时，周士相却率领公文上的“李定国大军”行进在前往罗定的路上。
第六十六章 报讯
葛六带人骑马赶回来报信时，城门正紧闭着，城上那个大樵山出身的伍长看到葛六，立时欢喜得叫人开了城门。
“宋先生在哪？”
“在知州衙门呢！”
“赵四海呢？”
“带人巡街呢吧？”
“好，那我先去知州衙门见宋先生，你在这看着！”
葛六也顾不得跟这伍长交谈，一甩鞭子就纵马疾奔而去，那伍长还想问问情况，见状，到嘴的话生生的咽了下去，心里直打鼓：葛六哥这么急，胡大哥他们是胜了还是败了？
葛六一到知州衙门就翻身下了马，急冲冲的就往里冲，边跑边喊：“宋先生，宋先生！”
宋襄公这会正在堂上和几个人说话，闻听外面葛六的呼声，先是怔了一下，随即就是一个激灵，也不理会坐着那几人了，更是不顾他这知州大人的仪态，一抬屁股就急不可遏的奔了出去，未及看到葛六的身影，就急声问道：“仗打得如何，胜了还是败了？快与我说！”
“胜了，胜了！”
葛六一脸兴奋的吼道，冲到近前才发现宋襄公后面还有几人，却是那衙门小吏陆长远和城中的大户齐元泰，另外几人也是眼熟，不过一时之间想不起他们的名字，但却知道这几人都是城中的士绅大户，给太平营捐过粮食的。
陆长远和齐元泰他们是被宋襄公以商量如何恢复春耕为名叫来衙门的，名义上是宋襄公这个知州大人想与他们商量春耕之事，实际上却是想将这些人困在衙门，免得他们私下串连密谋。
这几天，陆长远他们的小动作不断，城中的流言也是不断，宋襄公看在眼里，急在心里，想将他们抓起来，又怕激起民变，单凭赵四海手下这几十个人控制不住局面，迫不得已只能用些借口将这帮人给叫进衙门。
葛六的叫声传来时，陆长远他们倒没有多大反应，因为他们不熟悉葛六，不过见宋襄公火急火了的跑了出去，也都关切起来，不约而同起身跟着出了大堂，却是知趣的站在宋襄公身后不到一丈处，一双双眼珠子却是直溜溜的盯着葛六，听到宋襄公问仗打得如何，那一脸横肉的叫什么“胜了”，一个个都是脸色大变，陆长远更是紧握手心出了一身汗，身子微微一晃。
“真的胜了？”
宋襄公还有些不敢相信这天大的好消息，颤抖的握着葛六的手，这几天的等待当真是让他度日如年，内心着实是饱受煎熬，每次一睁眼就想得到消息，可又怕得到消息，那滋味，真是不好受。不过总算熬过来了，也等来了最想听到的消息！
“真的胜了，真的胜了！”
葛六没有理会陆长远他们，在那兴奋的将德庆绿营如何被诱出城，又如何被一举击溃的事情说了，一边说着，一边手舞足蹈，听得宋襄公是眉开眼笑，不住点头。
那边陆长远却是越听脸色越难看，齐元泰他们倒是喜怒不显于形，只是眼神之中似乎有些躲闪。
“不过。。。”
葛六正说着突然停了下来，面色也从喜转悲，眼眶一下变得通红起来，好似出了大变。
宋襄公一惊，失声道：“怎的？”
葛六掩面蹲下地，痛声道：“胡大哥战死了！”
“什么？”宋襄公愕然万分，难以置信道：“胡全死了？怎的死了！”
“胡大哥是叫鞑子。。。”
葛六便又将胡老大战死经过说了一遍，内中却是掩去太平营连番险境，险遭覆没之事，只说胡老大是被清军暗箭所伤，免得陆长远他们从中窥出太平营虚实来而有异动。
“大哥死后，周兄弟叫人寻来棺材装了，又亲手将大哥尸身缝了，说一定要将大哥带回罗定来，这会棺材还在半路，怕明天就能回城了。”
“唉，周兄弟仁义啊！”
宋襄公长长叹了口气，扶葛六起身，在那用袖子抹了眼泪后，转身对陆长远、齐元泰他们道：“春耕之事就议到这吧，你们各家回去好生与百姓们说，有钱出钱，有力出力，种下庄稼才有粮食，否则，下半年城中可就要落饥荒了。”
“是，大人！”
齐元泰几人对视一眼，齐声应道，陆长远也应了，随众人出去时却是不留心摔了一跤，边上人将他扶起后，眼角余光瞥见宋襄公正盯着他，不由一个冷突，慌慌张张就出了衙门。
葛六见状，目露凶光朝宋襄公道：“宋先生，要不要把这些人？”右手做了个下劈的姿势。
宋襄公哼了一声，摆手道：“不必理他们，大局已定，这些跳梁小丑翻不出浪花来，这会动手咱们人手还是不足，等周兄弟回来再解决吧，也稳妥得多。”
说完，拉着葛六进了大堂，又令人去将赵四海叫来，详细询问了此战经过，得知周士相用俘虏和德庆绿营换了大笔粮食，还与德庆的绿营千总合谋发了一笔大财，宋襄公的心情顿时稍好，眼眶虽还红着，但泪水却是止了。
赵四海还不知道胡老大之死，得知出征的弟兄发了大财，当即就是乐得合不拢嘴，等葛六将胡老大之死告诉他时，顿时愣在那里，半天才反应过来失声痛哭起来。
待他哭了一阵，宋襄公便去劝他，说道人死不能复生，眼下出征的弟兄还在回来的路上，伤员也多，得赶紧安排人手去接，另一方面也要做好后营老弱妇孺的工作，得提前给这些人露些风声，免得队伍回城后她们不见自家男人闹出事来。该给的抚恤也要给，怎么给法都要事先定下。
葛六也劝了一阵，将前营现在由周士相主持的事情也说了，赵四海对此没有意见，只说了句“周兄弟是好样的”。
三人在堂中商量了一会，当下宋襄公便去后营，葛六则组织人手去迎接前营，赵四海则加强城中戒备，免得那些有异心的人得知此事后狗急跳墙，抢在前营回来之前闹事。
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第六十七章 回家
葛六带往迎接前营的是这几日从罗定四周