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到了第七天的傍晚，耶律德光见自己和谈的条件迟迟没有得到答复，不顾军师季拨优的强烈反对，引兵攻打代州的南城门。代州军民刚刚迎战，突然接到杜重威不得擅自开战的军令。乐援站在城墙上，望着城下的气势嚣张的敌军，叹了一口气。
一连数日，乐异扬都未见到杜重威的身影。契丹大军攻城甚猛，几乎要将代州城打下来。乐异扬寻不见杜重威，不忍心整个城中的百姓被屠戮，不顾杜重威的不抵抗命令，率领手下的安西军出城迎战。契丹士兵望见杀气腾腾的唐朝将士，心中不禁一怔。安西军素来训练有素，且纪律严明，战场上个个奋勇杀敌。
数月之内，双方交战十余次，安西军和契丹大军各自折兵数千人。耶律德光见代州将士声势浩大，契丹士兵已经损了多员大将，只得下令撤兵，又退回到数十里之外。
乐援虽在战时多次请示杜重威，但他对整个战局不闻不问，只说让乐援全权负责。乐援不知道其中的缘故，由于战事吃紧，没有去细想杜重威说的话。直到代州城解围之后，杜重威出现在城楼之上，才对他说道：“贤弟击退契丹，保住我大唐边关，真是社稷之福！”
第二百一十三章 出城求援
乐援在代州边境打了胜仗，大唐皇帝李从珂龙颜大悦，特意下旨加封他为安西侯。杜重威对乐援心生妒忌，故意让人在半路将传旨的钦差大人杀害，反过来嫁祸给乐援，然后写了一封奏折，以八百里加快递呈给皇帝李从珂。
李从珂看了奏折不禁心中一怔。杜重威在奏折中道出了耶律德光的野心，如果不献出代州，就要一举打过太行上，灭掉唐国。李从珂思前想后，不得不同意杜重威的建议，割让代州给契丹。
乐援在狱中听闻此事，心中哀叹不已。他已经身陷大牢，恐难轻易脱身，心中特别眷念自己的妻儿，便嘱咐前来探监的乐天藏道：“如今杜重威已经解除我的兵权，想必也会牵连到我的家人。而今之计，只有麻烦你连夜赶到太原通知我的姐夫刘知远，烦请他务必出手相救。”乐天藏正声答道：“小弟一定万死不辞，保证将话传导刘将军那里。”乐援握着他的手，感慨地说道：“天藏，我代表一家上下感谢你了！”说罢，乐援鞠躬致以谢意。
乐天藏急忙上前扶着他说道：“大哥，你这是干什么，等我从太原回来，再想办法救你出去。”说罢当即告辞。乐援又关切的嘱咐道：“天藏，杜重威的人势必层层阻扰，你出了这个门切莫大意。”乐天藏在门口回过身，拍拍身上的刀道：“小弟自小习武，刀剑从不离身，寻常人等奈何不了我。”
乐天藏离开牢狱，随即骑马朝着西城门的方向而去。一路上，他察觉有数人一直尾随其后。原来杜重威担心安西军作乱，特意安排人日夜盯着乐援手下的几个将领。乐天藏要事在身，自然不去理会这几人，只快马扬鞭朝前驶去，未过多久就到了城门。
守城的士兵举起兵器拦到，其中一人道：“深夜出城，所为何事？”乐天藏故意说道：“几位军爷，小的的老母亲这几日身体有痒，请了城中好几个大夫医治后仍无好转，现正欲出城请山中的老郎中回来。”这时，其中一名士兵上前道：“刺史大人近日下令，三更以后任何人不得出入代州城，我们几个是当差的，不能不能违抗军令。你还请回吧！”说完，这人转身向其他守城士兵望了一眼。
乐天藏心领神会，立刻拿出提前备好的银两递给他说道：“家母的病情是十万火急，小的现在已经心急如焚，还望几位军爷能够通融通融，让小的略尽一下绵薄的孝心。”说完，声泪俱下，那几位士兵见状，都说到：“看他也不像奸细，既然孝心可嘉，就让他出城吧。”那位士兵于是打开城门，放乐天藏离开代州城，并大声道：“城外艰险万分，望早去早回。”乐天藏在马上回过头，笑着道：“多谢军爷提醒，小的一定会保重身体。”说罢扬长而去。
那几位跟踪的人到了城门口，问了刚才的情况，一个一个对守城的士兵恨得咬牙切齿。但碍于刺史大人的面子，他们不免说破此行的目的，只是拿出杜重威的令牌，在马上趾高气扬的道：“尔等速开城门，我们奉刺史大人的命令出城办事。”
守城的士兵见有杜重威的指示，只得忍气吞声打开城门放他们出去。看着他们身后扬起的灰尘，其中一人愤愤不平地道：“同时当差之人，他们怎能这般嚣张！”另一人拍着他的肩膀道：“他们是杜重威的亲兵，在防州之时就跟随他。咱们只是一个守城门的。还好现在与契丹息兵了，不然，连咱们都得去同那契丹鞑子拼命。兄弟，你还是放宽心吧？”那人笑道：“大哥说的有道理，看着帮混账还能逍遥几时！”
那几人出了代州城，一直沿着大道到了山林间。乐天藏早已立马背对着站在他们身前。其中一人大声吼道：“你是何人，竟敢再次挡路？”乐天藏转过身，顺手提起马儿背上的刀说道：“阁下等人一路追随，难道不认得我了？”
那人心中一惊，本以为乐天藏已经逃的无影无踪，没想到他竟安然静待自己的到来。于是又问道：“你到底是何人？”乐天藏谈谈地回答道：“在下正是前几日被你们杜大人捉去的杨大的亲兄弟。”那几人大惊，连忙退后几步，扬起光亮的长刀，狠狠地道：“果然是乐援府中的人，今晚你就算插翅也难逃出代州城。”乐天藏问道：“杨大如今在何处？”其中一人冷冷地道：“杨大自不量力，竟然阻拦我们捉拿杀害钦差的凶手。他已经被刺史大人处死了。”
乐天藏听罢，不由得热血冲头，心想：“将军如今已经被解除兵权，杜重威一定不会放过他。我得速速办完事返回代州城才行。”那几人见他一声不发说道：“看来你是怕了，现在就跟我们一起回去见杜大人，将乐援吩咐给你的事情统统说出来，也许刺史大人一高兴，就免了你的罪。”乐天藏听完笑道：“莫须有的罪名，你们只管加来。你们想要谋害乐将军，天地不容！”那几人见乐天藏不吃他们这一套，连忙道：“我等同在代州为朝廷办事，如今好言相劝，你不听，就被怪兄弟们得罪了！”
乐天藏想到：“这几人毕竟是为杜重威办事，如果不给他们颜色，他们势必不会善罢甘休。”于是跃身拔刀跃出两丈，恰好落在其中一人身前，那人触不及防，被他一掌打退三步。那人恼羞成怒，大喊着将手中的刀砍向乐天藏。乐天藏身子朝他胸外一斜，左手握住他的手腕，用力一震，只听那人“啊”的一声，手中的刀立刻掉到草地上。乐天藏左手迅速滑到他的腋下，再用力一推，那人即被弹倒在地。那人右手握着左手臂，在地上蜷着一团，大声喧哗：“不能让他活着离开代州城。”
第二百一十四章 抵达太原
众人望见自己人受伤，全都举刀向乐天藏劈来。乐天藏两脚微曲，身体后仰，躲过这阵刀光，然后双脚踢向众人。那几人来不及躲闪，纷纷被击退。见数招都不管用，于是三人将乐天藏紧紧，试图做拼死一搏。熟料乐天藏一个翻身，待三人转身看时，他已经安稳地坐在马上。众人见乐天藏即将骑马逃跑，将手中的刀扔了过来。
顷刻间，三把尖刀如利箭般朝他飞过来。千钧一发之际，乐天藏横身卧在马背上，用手中的刀将从他鼻子前面掠过的尖刀击落在地，然后道：“今日暂且绕过你们，回去告诉杜重威，如果他再做有违天理的事情，我绝不会坐视不管！”那些人见到自己的大刀已经断为两截，都惊得目瞪口呆，不敢上前与之再战一场，只能仍由乐天藏骑着马奔驰而去。
四人悻悻地回到城中的刺史府，将前面发生的一切一五一十告诉杜重威。杜重威听完大怒，拍着桌子骂道：“一群废物，连乐援手下的一个副将都解决不了，养你们还有何用。”那几人跪在地上惊恐万分，屏住呼吸听着杜重威数落。杜重威见这几人手中的断刀，想到：“看来那人武功不凡。”又看到地上的这几人，心中不免有怒火焚烧，骂道：“你们还不跟我滚！”
那几人捡回一条命，连忙磕头谢恩而去。等到他们离开之后，杜重威才站起身来，拿起台上的茶杯，在屋内一遍一遍地度着步子，心中盘算到：“没想到乐援如此厉害，手下有这等数一数二的高手，看来以后不能再掉以轻心。”
乐天藏一路都加快了马鞭，没有丝毫功夫停下来休息，连夜穿过高山大岳，终于在第二天的晚上赶到太原。乐天藏自报家门，请求入府与刘知远相见。刘知远听见管家的回报，对乐祯娴道：“娴妹，你弟弟乐援派人回来了，我去见见他。”乐祯娴见他离去，心中不禁牵挂着远在代州的弟弟夫妇二人。
乐天藏自进入刘府，便觉得此处豪华典雅，心中正在猜测这家主人到底长得如何，但见管家领着一人走了进来。这人长得气度非凡，身高八尺，英气逼人。听见管家介绍，方知这人就是将军的姐夫刘知远。管家介绍完之后，递上两杯热茶，然后退下了。
刘知远请来人上座，见他一脸正气，举手投足间运气自如，于是问道：“这位兄弟也是习武之人，敢问尊姓大名？”乐天藏回答道：“在下乃将军手下副将，免贵姓乐，字天藏。今晚冒昧前来，多有打扰，还望大人赎罪。”
刘知远想到刚刚管家通报，说他有重要事情相告，于是问道：“乐将军一夜行了五百里，未来得及休息就前来寒舍，不只有何紧急事情相告？”乐天藏深深吸了一口气，将近日在代州发生的事情一五一十地说了出来。刘知远听到最后几句，头上已经冒出滴滴冷汗。他喝了一口茶，稍微镇定下来，问道：“乐将军，事情怎么会发展成这样？”
乐天藏道：