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有了举人，才有资格参加京城的会试，冲击进士身份。
秦淮河北岸为了服务这些赶考的儒生，有大量的客栈。那些外地来的儒生到了南京，大多住在秦淮河北岸的客栈中。乡试考试时间虽然不长，但考生们往往提前几个月到来，住在客栈里“读书”“交友”。
不过亲自在秦淮河畔骑行了一阵，李植就明白，这些“读书人”“读书”“交友”可不是那么简单。
所谓“六朝金粉地，十里秦淮河”。
十里秦淮河的南畔，开得并不是学堂书院，而全部是勾栏妓院。这些勾栏妓院通过河道上的无数小桥和北岸的客栈们连接在一起，一起服务在这里居住的士子们。
李植一眼望去，只觉得那边歌楼妓院林立，河房水阁争奇斗艳。河道两侧到处停着高大的舟船和游船画舫。可以想象往日的繁华景象。
此时南京被李植的大兵占领，虽然没有戒严，但是城中的百姓也不敢随意行走。南岸的勾栏妓院也大多关了门。不过妓院中的粉头们却依旧耐不住寂寞，一个个在楼上的窗户中往外张望。
看见年轻的津国公李植带着亲卫从河畔经过，不知道多少粉头眼波流转媚眼横生，只想李植能看她们一眼。
李植对那些妓女们稍微扫视了一眼，也当真看到了不少美女。秦淮河上妓女的档次，可见一斑。
这里是中国最有名的“红灯区”。后世所谓的秦淮八艳，就全部诞生于此。闻名天下的柳如是、陈圆圆，都曾经在这里倚楼卖艳。
正是赶考秀才的财力，支撑了秦淮河南岸花柳地的烟花灿烂。看到秦淮河上的这些妓院，就明白在秦淮河畔考试和读书是怎样的香艳场景。所谓“佳日听风花为媒，美人伴读颜如玉”，无外如此。
薛三库看着那些妓院，骂道：“这些欺世盗名的士人，把控着大明的权力和金钱，就连考试时候都忘不了来玩女人，当真是从来不委屈自己。难怪他们无论如何也要保住自己的逃税权力，因为这日子实在过得太奢靡享受了。”
众人听了薛三库的话，都连连点头。
李植看了一会这金粉之地，有些腻味。他一挥马鞭往前骑去，说道：“走！去看看被抓的南京大官们。”
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钱谦益这些天有些心不在焉。
虽然被天子打为反贼，但钱谦益并没有隐姓埋名逃亡他乡。实际上，在江南这样的士绅大本营，天子的圣旨根本没有士林的民意重要。钱谦益的绛云楼建在苏州常熟，这里的老百姓几百年来极为尊重士子，在士人的影响下根本不看重天子。
万历年间鼎鼎有名的抗税运动，打死了几名税官，就发生在苏州。
所以江南名士钱谦益虽然被打为反贼，也没有当地人敢因此鄙夷钱谦益，更没有当地官府的人来抓他。
不过虽然不需要远走他乡，但钱谦益这些天依旧感到了危机感。自从听说李植的虎贲军南下以后，钱谦益就没有睡过好觉。
钱谦益虽然不懂军事，但也知道江北军是打不过虎贲军的。
也不知道江北军据城力守，能不能守住南京。如果能依赖南京的厚实高墙缠住虎贲军，把战争拖到炎热的夏天，事情或者还能有转机。
然而苏州和南京之间距离四百里，南京的消息传到苏州需要好几天。虽然钱谦益四处打听，一遇到南京来的客人就去询问留都的情况，但终究只能得到几天前的情报。
这一天，钱谦益和柳如是正在绛云楼的三堂中焚香喝茶。柳如是抱着她为钱谦益生下的女儿，拿着一本《伊庭杂记》反复翻看，时不时询问钱谦益几个问题。但钱谦益满心的焦虑，回答得心不在焉。
柳如是见钱谦益心神不宁，干脆也不看书了。她轻轻握着钱谦益的手掌，低语说道：“牧之，你说我们的女儿叫什么名字好？”
钱谦益却想着南京的事情，没听到这句话。
柳如是有些诧异，摇动钱谦益的手，说道：“牧之！牧之！你怎么。。。”
突然，一个家丁慌张地跑了进来。
“不好了，老爷，不好了！”
钱谦益听到这个家丁的话，倏一声从椅子上弹了起来，脸上变得一片雪白。
“左良玉和吴三桂逃了？去江西还是去湖广？”
虽然南京的消息还没来，但以钱谦益的老谋深算，已经猜到左、吴二人要弃南京而逃。
“不是，老爷，这次完了！李植的虎贲军坐着天津的怪船从长江上杀了过来，在罗巷登陆了。那五千人一个个全副武装，距离这里只有四十里。”
李植来抓我了！
钱谦益刹那间变得面无人色，头也不回地就往外跑。
柳如是被钱谦益的样子吓到了，她冲上去喊道：“牧之，我们母女怎么办？”
钱谦益看都不回头看一眼，哪里管柳如是的死活？他只往马厩边冲过去。冲到马厩边钱谦益跨上了自己的骏马，拼尽全力往西南面骑去。
等钱谦益的骏马骑出去一刻钟，居住在别院的张慎言才得到消息。他惊慌失措地跑到正院来，却看到牵着女儿孤零零站在正院大门口的柳如是。
“钱公何在？”
柳如是看了看张慎言，明艳的脸上流下两汉泪水：“牧之弃我逃命去了。”
第六百八十七章 绛云楼
张慎言本是山西人，在北方天子的圣旨还是有影响力的。被天子打为叛贼之后，他不敢回到山西，而是躲在钱谦益的绛云楼里。
虽然江南的百姓十分尊敬落魄士人，但这些天张慎言依旧是胆战心惊。他每天和钱谦益一样，害怕李植杀到苏州来。
然而让张慎言没想到的是李植会来的这么快，而且是从水路来。绛云楼距离长江水道不过四十里。李植的大兵从水道登陆苏州后，半个时辰就可以杀到绛云楼。
张慎言没有心情安抚失落的柳如是，转身就要去马厩里取马。但他还没有跑到马厩里，就听到院子外面传来滚滚的马蹄声。
只听到啪一声枪响，虎贲军的大兵们朝天开枪示威了。
站在院子门口的柳如是吓得紧紧抱住小女儿，惊惶地看着全副武装的虎贲军大兵。
先头抵达绛云楼的是钟峰的两百名斥候骑兵，带队的是团长蒋充。蒋充快马骑到绛云楼前面，一勒马绳停了下来，打量了一番门口的柳如是。
感觉柳如是身份不低，蒋充厉声问道：“兀那妇人！钱谦益和张慎言何在？”
柳如是却不肯说出钱谦益的去路，咬牙护着自己的女儿，一声不吭。
蒋充皱了皱眉头，朝绛云楼一挥手，喝道：“进去搜！”
骑兵们分出一百人绕着绛云楼骑行了一圈，封锁了主要的出口。然后剩下一百人跳下了马，抓着手铳冲进了绛云楼，开始搜查叛贼钱、张二人。
“虎贲军拿人！所有人跪地！”
“虎贲军拿人！阻拦者死！无关者统统跪地！”
大兵们进了装饰华丽的绛云楼毫不客气。遇到木门就一脚踢开，踢不开就拿手榴弹炸，占地不小的绛云楼里顿时一片鸡飞狗跳。
蒋充一手摁着腰上的两把手铳，面色凝重地走进了绛云楼。他在这座宅邸里打量了一番，很快就看上了四层楼高的藏。看来看去，显然这个绛云楼里能藏人的便是这个藏。
蒋充冷哼了一声，摁着手铳跑进了藏。
藏里光影昏暗，摆着一排又一排的高大书架。蒋充在那些书架之间走动，突然看到书架的那一头人影一闪。
蒋充冷笑了一声，往后退了几步。从腰上掏出一个手榴弹，朝无人的身后大声喊道：“用手榴弹炸！”
然后蒋充将没有点燃的手榴弹往书架的另一头一扔。
书架的另一头，张慎言看到地上扔过来的“手榴弹”，吓得魂飞魄散。他在忻州组织江北军攻城时候，已经无数次领教过虎贲军的手榴弹。此物一爆炸，一丈之内就再不会有活物。看到蒋充的手榴弹滚到自己脚下，张慎言大叫一声，往远处飞扑过去，连滚带爬的躲避。
然而那个手榴弹并没有爆炸。
等张慎言好不容易逃出到手榴弹的二丈之外，正回头看一眼那手榴弹时候，却突然被一个冰冷冷的筒状物顶住了脑袋。
蒋充用手铳顶住了张慎言的脑袋：“你叫什么名字？”
张慎言慌张说道：“我是绛云楼的管家刘四臻。”
蒋充沉默了两秒，冷冷说道：“绛云楼是柳如是的私宅，不设管家。连这都没有弄清楚，你一定是临时躲避在绛云楼的张慎言。”
蒋充抓着张慎言走出了藏，将张慎言交给了大兵。
“找到钱谦益没有？”
“还没有！”
蒋充回头看了看柳如是，见柳如是惊慌之中偷偷朝院子门口看了一眼。
蒋充是何等聪明的人物？只看到柳如是的这一个小表情，再结合刚才柳如是站在门口这个因素，蒋充就知道钱谦益肯定是外逃了。
蒋充猛地冲到了自己的座驾前面：“第三排！第四排！随我往出去追钱谦益！”
看见蒋充上马去追钱谦益了，柳如是吓得花容失色。她猛地冲到蒋充马前，抓着马绳大声喊道：“大将军，钱谦益就在绛云楼第三进院子里，我带你去找他！”
蒋充见此时此刻这妇人还欺诳自己，恼怒起来。这妇人明明被钱谦益抛弃了，怎么还这么忠心耿耿？她不怕欺骗自己露馅后，自己会一怒之下杀了她么？
他愤怒地一挥马鞭，狠狠抽在柳如是的脸上。只听到啪地一声，艳名传遍江南的柳如是已经捂着脸倒在了地上。
一马当先冲出绛云楼，蒋充心中有些懊恼。
刚才在门口看到柳如是时候，自己就该明白钱谦益逃了。如果钱谦益不是外逃，柳如是怎么会带着女儿站在门口？自己的反应怎么变得这么迟钝？
自己带骑兵过