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可见明清二朝士绅的力量，可见其对免税特权的重视。
所以李植在天津和山东向士绅收税，天下的士绅便像是被挖了祖坟一样跳了出来。在东林党的集体努力下，南方的士绅大力捐银办江北二镇，试图在武力上和李植抗衡。
短短几个月时间内，钱谦益就筹集了大量的银子。江北二镇因此扩容，东西二镇各四万人，合计八万人。
吴三桂和左良玉都已经到任，士兵已经开始训练。钱谦益这个月正忙碌联络装备的问题。
江北二镇效法李植的虎贲军，将使用火铳大炮。南方的士绅当然没有技术力量制造火铳大炮，这些装备只能是买的。
最关键的是大炮，李植的部队之所以摧枯拉朽，关键就是大炮威能。钱谦益原先准备向澳门买炮，让南京兵部尚书史可法跑了一趟澳门。谁知道澳门的卜加劳铸炮厂忙着为天子的新军铸炮，已经无力再接江北二镇的单子。
钱谦益这些天琢磨，弗朗机人那里买不到跑，就只能去找红夷了。谁知道红夷竟不请自来。
钱谦益喝了一口茶，正在琢磨怎么样说话才能让红夷把大炮卖给自己，却听到领头的红夷突然说了一句蛮夷话。
那个翻译说道：“钱谦益阁下，我是荷兰舰队司令阿德尔伯特，我们荷兰人要福尔摩沙！”
钱谦益愣了愣，问道：“何谓福尔摩沙？”
“便是小琉球岛！李植称为台湾岛。”
钱谦益听到翻译的话，眯起了眼睛。他当然知道李植在开发台湾岛，听说李植从天津朝那个岛移民几十万人。红毛人开口向自己要这个岛，似乎是觉得自己有能力处理这个岛，似乎是认为自己能够击败李植。
看来红毛已经知道自己筹建江北二镇，对抗李植的事情。
钱谦益敲了敲茶几，说道：“那么你们拿什么交换福尔摩沙呢？”
阿德尔伯特说道：“我们荷兰人可以为你们提供六百门标准长炮！这些大炮和李植的长炮射程一样，只是重一些！”
听到红毛的话，钱谦益眼睛一亮。如果能拥有媲美李植的大炮，江北二镇的实力必然大涨，抗衡李植才能真正成为可能。
“阁下的大炮什么价格卖给我们呢？”
“三千两一门。”
钱谦益看着荷兰人的舰队司令，眯了眯眼睛。
三千两一门大炮，这个价格不算过分了。钱谦益知道朝廷向澳门买的大炮也差不多是这个价格。
不过算下来，五百门大炮也要一百多万两银子，钱谦益决定杀一杀价。
“阁下想不想像弗朗机人那样在大明有一个贸易港口呢？如果阁下给我们再低一些的价钱，我们可以影响朝廷，在长江出海口让阁下建设一个贸易港口！”
荷兰人听到钱谦益的话，对视了一阵，脸上无比的惊喜。钱谦益是让荷兰人在长江出海口设置一个殖民地。想不到只是卖一些大炮给钱谦益，就能得到这样的惊喜。
“一千八百两一门，不能更少了。”
第六百三十五章 大笨钟
二月初九，范家庄和天津的两座钟塔建好了。
李植建设的钟塔不是明代的钟楼，而是真的有时针和分针的大钟的钟塔。
随着天津各项技术的进步，天津人对时间的要求越来越高了。原先市民们都是日出而作日落而息，碰上阴雨天就多睡一会。但现在这样显然不行了：
各种工厂的上班时间是固定的，因此工人对时间有了精确要求；学堂的学生每天要上若干节课，老师和学生都对时间安排有要求；每天正辰时，报社把免费的日报搬出来发放，去晚了就没有了；每天戌时中，工人们下班，商贩们要等着这个时间做买卖。。。
因为技术的进步，天津的生活节奏越来越快，对计时的要求也越来越高。原先那种“早晨”、“上午”、“中午”之类的计时方式，已经完全跟不上生产力的发展。
那种一等就是一个时辰的工作方式，已经开始阻碍天津的发展。
李植顺应工作方式改变的要求，把原始的摆钟弄了出来。
原先的历史上，摆钟是在1657年由荷兰物理学家和天文学家惠更斯发明。现在是1645年，要等西方人发明摆钟还要再等13年。但对于工业设计师李植来说，原始的摆钟并不是十分复杂的玩意，李植可以提前发明出来。
这种钟表利用钟摆来回运动的等时性计时，利用擒纵结构转动针盘。李植在去年三月就画好了结构设计图，然后就组织工匠实验制造。李植招募的工匠主要是锁匠，这年头在大明制造小玩意最拿手的就是锁匠了。
制造过程中遇到了一些小问题，辗辗转转研究了大半年，直到去年十一月才制造出成品。
因为这个时代的技术比较粗糙，摆钟内部各种齿轮摩擦力比较大，做出来的摆钟每五分钟就要重新手动给摆锤上力。这样的摆钟显然需要专人斥候，否则走五分钟就渐渐停了。
再有钱的大户人家，也没有需求专门雇一个人照顾钟表。整体来说，李植的摆钟还不具备转化为私人商品的水平。
不过做成钟塔就不怕技术粗糙了。
李植做的钟塔高二十八米，使用钢筋水泥做梁柱，墙面砌砖，足足有八层楼高。在钟塔的里面有五个人专门维护，每过几分钟就重新给巨大的摆锤上力，保证摆钟始终拥有完整的动力，走时准确。
李植把全天分为二十四个小时。钟塔上四个面都有巨大的表盘，每个表盘上都有时针分针，显示现在是几点几分。钟塔最顶端还有铜钟一个，白天时候每个小时正点钟塔里敲一次铜钟，向全城人宣示现在的时间点。
有了这个高耸的钟塔，范家庄和天津卫城的百姓生活大为改变。从今以后，计时就精确到分钟了。
当然，各地的钟楼都在陆续建造中。按照李植的规划，以后只要是人口超过一万人的城市，都要建立钟楼一座。
这天，幕府参谋部参谋洪承畴正和来天津开钱庄的王朴走在卫城的道路上，突然听到钟塔铛铛的报时声音。
李植这次查抄晋商八大家，却给大同王家留了一半家产，王朴的王家因此几乎垄断了大明和蒙古之间贸易。王家顺势还攀上了李植这辆快车，要把生意做到天津来。
王朴带着家里的亲戚进入天津，李植让洪承畴出来迎接招待。
洪承畴停住了话茬，仔细听了一会，说道：“王总兵，现在是下午四点，也就是申时中了。等到那时针转到四十的位置，也就是再过三分之一个时辰，我带你去见一见津国公。”
王朴愣了愣，问道：“这钟塔竟能精确到三分之一个时辰？”
洪承畴笑道：“这钟塔能精确到一百二十分之一个时辰。二十分钟便是六分之一个时辰。”
王朴乍了乍舌，摇头说道：“津国公上马可以杀敌建功，下马可以发明创造，这钟塔的发明真是神乎其神，王朴佩服得紧！这天津真是没有白来，王朴又长见识了。”
洪承畴抚须说道：“这钟塔确实妙不可言，原先我每天看天微微亮就起床，起床进食后看书一个时辰，然后才到参谋部去坐班。但是看书这事情难以把握时间，若是看到妙处，不经意间几个时辰就过去了，总总误了时间。”
“有了这钟塔后，每天早上七点开始看书，看到九点看完，便到参谋部去坐班，再不误事。”
“以前幕府的用餐时间乱得很，食堂每天开饭的时间都不固定。有些人搞不清时间怕去晚了，吃饭时间之前半个时辰就到食堂去等饭，浪费了大把时间。我有几次搞不清楚时间，到食堂去去晚了，结果食堂已经关门了了，只能饿肚子。”
“以前没有钟塔，和别人约定事情，弱势一方往往需要提前去等待一段时间。有了这钟塔，时间上的浪费大为降低了。若真说起来，可以为百姓每天省下可观的等待时间。我看起码为每个人省却半个小时的等待时间。”
“比如说没有这钟塔时候，津国公说三点四十见一见你，恐怕你三点不到就要去国公府等着。现在我们三点三十到那里就可以了，一下子就省了三十分钟，也就是四分之一个时辰的时间。”
王朴点了点头，说道：“洪老说得有道理。”
洪承畴抚须说道：“国公看似做了一件小事，可是这钟塔实际上可以提高天津和范家庄的效率不少。拿津国公的话说，就是最后百姓的生活水平也会因此提高！”
王朴想了想，问道：“这钟塔确实是好东西，只是可惜除了天津其他地方都没有。”
洪承畴笑道：“以后天津和山东的城池都会建好这样的钟塔。听说天子也对这钟塔感兴趣，要津国公去紫禁城午门前面建一个大的。”
王朴听到这话，沉吟了许久没有说话。
洪承畴抚须笑道：“王总兵在想什么？”
王朴说道：“这天津日新月异，我在想如今既然有津国公的支持，我王家是不是该多迁些人丁到天津来。我看这第一批来津的人手就该有二百人。我们要开钱庄、当铺、蒙古特产商店。”
洪承畴哈哈大笑，说道：“不急，不要急！天津的发展不是一天两天，王家什么时候来都有机会。”
第六百三十六章 中学
二月二十四日，范家庄中学的第二批中学生毕业了。
李植的范家庄中学是崇祯十四年八月设立的，招生对象是小学毕业生中的成绩合格者。
中学生在学校接受三年教育，学习基本的语文、数学、历史、地理、物理和化学知识。当然，这些知识的学习都是基本的素质教育，只要让学生了解一个大概就好。而中学里真正重视的，使用二分之一的课时反复灌输的，是《公德》课。
公德的教育，被中学教育当作唯一的中心来抓，保证接受中学教育的学生知道什么是公�