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谁都知道，这烫屁股的椅子，只有屁股最红的人才坐得起。
这种境况下，天子也不得不做出最后的妥协，最有能力的张经已经关在死牢，有一些能力的周琉已经淹没在言过其实的骂声中，有资格的人已经被证明无总督之才。
再看各路军报、文书，貌似只有一个人始终周旋于正面战场，胜不骄败不馁，运筹帷幄，上下支持。天子其实是个极聪明的人，他也早已看出来，这位子严党坐定了。他先前并不想让严党如愿，始终点严党以外的能人过去，现在好了，再掰扯下去都要被清理干净了。
天子心不在政权，只求天下平稳不要捣乱，多年不上朝，只愿内阁将事情处理妥当。内阁确实也基本处理好了，倭寇跳了跳也没扰乱自己清修，只是现在严党势力已经强大到不得不做些什么的时候了。
他开始有些后悔那么草率地处理张经，也许那是最后一个能跟严党叫板的人。
可箭在弦上，已不得不发，更何况“拥兵自重”这种事情，对他来说比严党的威胁度更大。
你们这些人，斗来斗去，好不无聊。
后宫仙坛，这次陪伴皇帝的并非严嵩，而是一位货真价实的道士。
道士与皇帝相对打坐，缓缓睁眼。
“该去亭子了。”
“朕知道。”
“有什么没想好的么？”
“有。”
“政事么？”
“是。”
“嗯。”道士重又闭目静坐，虽然已伴了皇帝多年，但他一直坚守一条底线——不谈政事，这也是他能得到信任的最大原因。
“朕想与仙人对话。”皇帝默默睁眼。
“还没到日子。”道士闭目答道。
“那问问师兄也好。”皇帝微微抿嘴道，“朕有很多孩子，将家事交给其中一个处理，久而久之，所有孩子都开始顺从那个孩子，而非朕。朕又无心亲自处理这些家事，希望那个得势的孩子继续负责，只希望他乖巧一些，不要再如此拉帮结派，朕该如何是好。”
道士没说话，依然闭目静坐，他其实很想说些什么，但他不能说也不敢说，时机未到。
见道士不说话，皇帝的表情十分满意：“朕明白，师兄只一心辅朕修道，可朕的这些烦恼，真的不知道该与谁说了。”
“陛下有话，尽可诉来，只是我心中没地方装家事国事天下事，唯有陛下亲自烦恼了。”
“朕谈不上烦恼，只是不愿被琐事纠缠。”
未时四刻，本该是首辅严嵩向皇上汇报一日最重要政务的时候，今日太监却只让严嵩放下了文书折子，次日再谈。
皇上是个十分有规律的人，多年来，这作息日程从未断过，也从未变过。严嵩闻讯，心中最敏感的那丝神经跃动起来。前朝后宫尽是他的人，未等他问，便有小太监传信儿——万岁今儿约了别人。
凉亭之中，赵文华受宠若惊。此番平尽倭乱，他临时督军的日子也可以告一段落，回工部赴命。除歌功颂德外，他还带回北京一个重要的东西——百花仙酒。
杨长帆贡上来的仙酒，他已试过一口，神清气爽，尤其金枪不倒，实乃养生极品。自己该争的功都争到了，剩下的就是讨皇上的高兴，能让这位皇帝高兴的，唯有绝世稀品。
想不到，刚贡上去，皇上就传自己来这里了。多年来能来这里的臣子，一只手都数的过来。
静候在亭中良久，远远见皇帝一行前来，赵文华立刻起立躬身，这便要下跪。
“免礼。”嘉靖淡然一句，做了个简单的动作，左右自觉退下，自己则如仙人一般飘入凉亭，于石桌前坐定。
赵文华心下窃喜，学着他义父的样子，先行来到亭边点香入炉。
“酒，很不错。”嘉靖故作出一副满意的神态，“还有么？”
赵文华闻言是又喜又忧，皇上喜欢自然好，可这喝的也太快了吧，这么珍贵的东西自己可没有存货。
“回陛下，臣已尽献。”
“尽献给朕了？”
“是。”
“爱卿忠中心是好，只是孝心欠佳。”嘉靖闻言叹道，“如此美酒，该先献与父母，朕次之。”
赵文华闻言心中大骇。
自古忠孝难两全，献酒还献出事儿来了？
皇爷爷您到底要说什么……这话茬我横竖没法接啊？
见赵文华尴尬，嘉靖只笑道：“爱卿如实相告，朕不怪罪。这酒，该是先献给首辅的吧？”
“这……”赵文华一脸茫然。
“哈哈。”嘉靖轻声一笑，“想来，首辅这般年纪依然精神矍铄，必因此酒！”
“啊……”赵文华更加糊涂。
“是这样么？”嘉靖眯眼看着赵文华。
赵文华欲哭无泪，只好下跪：“是，臣罪该万死……”
“爱卿何罪之有。”嘉靖再次示意免礼，“东南的事情朕已想清，此前所用之人皆有瑕疵，唯宗宪可任总督一职。”
赵文华完全无法理解这种神转折，只木木道：“陛下圣明。”（未完待续。）
161 小聪明
“爱卿此番东南平倭有功，朕都看到了。”嘉靖只说了这么几句话便起身离去。
赵文华心头不知多少个念头在翻涌，躬身相送。
嘉靖走了，他才难以抑制心中的喜悦乐了出来，这些天，总算没白折腾。
劾了这么久，胡宗宪终于总督东南。自己则一面暗中在东南捞油水，一面公然在工部当尚书，眼下龙颜大悦，再升个一官半职也是顺理成章。放眼天下，自己见到要低头的，除了皇帝，怕是唯有义父一人了。
事儿办得好，礼送得到位，名利双收，没有更美的事情了。
他并不知道，半个时辰过后，嘉靖又在凉亭召来了另外一人。
嘉靖是个很规律的人，本来取消了会面，现在又忽然召自己归来，严嵩知道肯定会有什么不对。
进了凉亭，严嵩像往常一样烧香，嘉靖却冷言道：“不必了，今日烧过了。”
这对他而言，可算是多年来最重的话了。早有人向他报信，万岁刚刚见过赵文华，莫非这崽子搞事？
严嵩已经油到了骨子里，听闻此言第一时间下跪叩首：“臣，有罪！”
嘉靖侧目讥讽道：“惟中，你七十有五，下跪却是比壮年还要痛快许多。”
严嵩依旧将脑门贴在地上，完全摸不清脉络，不敢多言。
“起身吧。”嘉靖拂袖。
“罪臣不敢。”严嵩依然叩首。
“嗯……”嘉靖轻轻点了点石桌，“此酒，惟中可曾见过？”
严嵩木木抬头，终是看见了桌上那只玉壶。皇帝身旁想来不少这些稀罕玩意儿，他本没当个事儿，可眼下，麻烦铁定就出在这玉壶身上。
“罪臣头一次见。”严嵩实话实说一口否定。
“哦？”嘉靖眯眼轻笑，“文华可说得清楚，惟中服此酒多年，如今的身体，可是纯凭这仙酒养出来的。”
严嵩面皮一抽。
崽子！东南玩儿疯了？
阴到你爹头上了？
他心下虽瞬间想通了其中关节，且愤恨不已，脸上却是一副冤枉至极特别无辜的样子：“不知文华如何出此言论！”
嘉靖不紧不慢，一副纳闷的样子：“文华虚言？”
严嵩斩钉截铁道：“臣生平不近药饵，犬马之寿诚不知何以然！若有仙酒，必献于陛下！岂敢私吞？若嵩有半句虚言……”
“罢了！”嘉靖一抬手，一副不满的样子，“朕最听不进这些咒，信你便是。”
严嵩很清楚，这表情显然是不信自己，只是不愿深究了。自己混了这么久，还头一次当吃黄连的哑巴，真是有苦难言。
嘉靖不怎么高兴地起身，随口道：“朕已允了文华，宗宪出任直浙总督。”
“是。”严嵩弓着身子，气得牙痒痒。
“此外，文华南巡功劳不小，该赏。”
“是。”
嘉靖不再多说，又飘出了凉亭。
严嵩独伫亭中许久。
多年没有过的威胁感，再次涌上心头。
崽子，爹待你不薄，见到皇帝就上天了么？
这还不是最气的，回至府中，干儿子正在厅堂等候自己，满脸堆笑，一副邀功请赏的样子。
严嵩身体确实不赖，见状直接振臂怒吼了一声——“滚。”
赵文华大窘，不明所以。
严嵩继而冲左右从吏吼道：“让他滚！”
两位从吏哪里见过首辅这般震怒，当即连哄带架，总算是让赵文华出去了。
严嵩这几声也喊得实在太大，招来了家里人。
一短颈肥身，单目有神的中年胖子笑呵呵入厅，正是严嵩的亲生儿子严世藩。正是因为亲儿子天生独眼且其丑无比，严嵩才收了赵文华这个当年仪表堂堂的义子。说来也怪，依严嵩的地位，娶十几房老婆生几十个儿子都不在话下，可他偏偏只有一房正妻，自严世藩后也再不生子。
严世藩见严嵩坐在堂中喘着粗气，不禁笑道：“有趣有趣！倒真想知道，天底下什么样的事情能把父亲气成这样！”
“你还笑得出口？”严嵩气恼道，“莫想到，姓徐的老老实实，姓赵的竟恶犬跳墙！”
严嵩满是恨意地将事情一五一十告知亲生儿子。
严世藩听过之后，毫不迟疑复又大笑：“哈哈哈！皇上还是老样子！小聪明太多！”
“嗯？不是赵文华耍诈？”
“他？”严世藩轻轻点了点父亲胸口，“再给他50年，他也没这胆子。”
“你的意思是……”严嵩顺着他的意思，暂时放下了恨意，很快想通了其中关窍。
如今的局面，已是逼得皇上不得不将东南总督一职点给自己的人。自古文武不宜交，即便私下关系很熟的文臣与武将，在皇帝面前，也必须要装出水火不容的样子，以示清白。
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