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于是乎，他借口巴蜀攻略，邀请楚水君前来楚西一同协商，同时，他将楚水君前来的路线透露给堂妹芈芮，还召集了两千名士卒，准备助妹妹一臂之力。
没想到，楚水君看穿了他的设计，派了个替身过来，以至于熊琥与芈芮二人谋划了许久，最终却误中副车，并未除掉楚水君，还没楚水君在楚王熊拓面前告了一桩。
楚王熊拓得知后大为恼怒，派人狠狠将熊琥骂了一顿，骂熊琥不懂以大局为重，纵容芈芮瞎胡闹。
此事之后，芈芮一赌气就回巴蜀了，而平舆君熊琥，亦因此对熊拓产生了几许芥蒂。
他觉得熊拓有点变了，因为倘若是他熟悉的熊拓，那是肯定会将亲人放在首位的，就像他熊琥一样，因为堂妹芈芮的求助，毫不犹豫地袭击楚水君那等国家的重臣。
因此，后来当他楚国的丞相溧阳君熊盛在书信中提及楚水君对楚王熊拓的影响时，平舆君熊琥亦有所警觉，他也觉得，楚水君是一个非常危险的家伙。
可能是因为提及楚水君，让平舆君熊琥再次想起了堂妹芈芮当时失望的模样，心情有些不渝，也没闲情逸致跟黄砷继续扯皮下去，直接了当地问道：“黄砷大人，你此番前来，也并非是在本君侯面前数落某位君侯的不是吧？……说说你的来意吧。”
听闻此言，只见黄砷拱手说道：“在下希望君侯仗义执言，避免我大楚再次内耗。……终究，魏国才是当务之急，不是么？……拜托了！”说到最后，他拱手拜道。
平舆君熊琥思忖了良久，最终还是点了点头。
当下，他亲笔写了一封书信，随后并未封入信盒，而是交给了黄砷：“看来你我相识多年的份上。”
黄砷接过书信粗略扫了两眼，随即发自肺腑地说道：“多谢君侯。”
平舆君熊琥点点头，接过黄砷递还回来的书信，在封入信封后再次递给黄砷，口中说道：“你欠我一个人情。”
黄砷愣了愣，随即点头说道：“日后君侯有何要事，尽管吩咐。”
只见平舆君熊琥摇了摇头，正色说道：“我不求其他事，只要你替我盯着楚水君，我总觉得……”说到这里，他戛然而止，大概也是不知该如何形容吧。
听闻此言，黄砷重重地点了点头。
告别平舆君熊琥，黄砷带着焦穆即刻返回寿郢，向楚王熊拓。
值得一提的是，这会儿副使焦穆还真的是病了，只不过并非是因为风寒，而是受到了惊吓。
原因就在于当日，当他们被魏国礼部左侍郎朱瑾严厉回绝之后，黄砷自然明白他们已经‘尽到本分’，但焦穆却不依不饶，仍试图再次与魏国交涉。
无奈之下，黄砷便将此次他们出使魏国背后的阴谋告诉了焦穆，隐晦地指出此乃楚王熊拓的一石二鸟之计，这才吓得焦穆当即收拾行囊跟着他逃出了魏国。
然而这小子胆子太小，途中越想越惊恐，竟然病倒了。
从平舆回寿郢，大致上只需坐船沿着大江（长江）顺流而下即可，是故没过几日，黄砷、焦穆二人便抵达了王都寿郢。
在向楚王熊拓复命时，黄砷一五一十地将他们出使魏国的经过，以及魏国对此的反应告诉了熊拓，听得熊拓皱紧了眉头，不悦地说道：“这么说，你二人并未完成孤交代的事咯？那你们回来做什么？”
一听这话，焦穆吓得当场浑身哆嗦，因为此时的他，已不像在魏国时那样懵懂无知了。
而此时，黄砷却一脸羞惭地说道：“回国时我二人路径平舆，平舆君熊琥大人，亦这般斥责在下。”
听闻此言，楚王熊拓微微一愣：“熊琥？”
“是。”只见黄砷从怀中取出了平舆君熊琥的书信，恭敬地递给熊拓，口中说道：“除了骂完在下等二人后，熊琥大人还委托在下送一封书信给大王。”
“……”
从黄砷的手中拿过书信，熊拓扫了一眼封皮上的字迹，发现果然是平舆君熊琥的字迹。
只见他单手捏着那封书信，神色阴晴不定地注视着，半响后这才说道：“你二人虽有负孤的托付，但所谓没有功劳也有苦劳，这次孤就不责罚你们二人了，且下去歇息吧。”
“多谢大王。”
黄砷与焦穆很识相地立刻告退。
待等黄砷与焦穆二人离开之后，昏暗的大殿内，只见在一根殿柱之后，转出一个身影，正是熊拓的叔父楚水君。
只见楚水君瞥了一眼殿外，轻笑着说道：“这个黄砷，看来还真不能小瞧呢，对吧，大王？”
“哼。”楚王熊拓冷哼一声，依旧目视着手中那封书信。
见此，楚水君轻笑一声，笑着又说道：“这个黄砷，大概是以为大王欲趁此次机会借刀杀人，铲除黄氏、焦氏、连成氏等众……呵，他也不想想，就算大王要铲除那帮人，也不会选在这种昭然若揭的事上……”
说到这里，他的声音忽然低沉了下来：“不过嘛，若是日后与魏军交战失利，两罪并罚……呵呵。不过话说回来，平舆君插手其中，这就有点……”
“行了。”
熊拓打断了楚水君的话，淡淡说道：“就按照此前的安排，楚西交给熊琥，宋郡那边交给你。……听说魏国驻扎在宋郡微山湖一带的湖陵水军，久经操练，你切莫大意。”
纵使是被熊拓打断了话，楚水君亦不在意，轻笑着说道：“大王放心，老臣自有应对之法。”
说罢，他躬身退入了那根殿柱之后，随即再无动静。
而此时，熊拓则捏着手中那封信走到火烛旁，将其点燃。
“多事。”
看着徐徐燃烧起来的书信，楚王熊拓低声嘀咕道。
数日后，魏楚失和的消息，逐渐在楚国境内不胫而走。
平心而论，似操纵舆论这种事，也并非只有魏国独有，事实上各国都很擅长。
比如这次，楚国就仿佛完全站在道义至高点去抨击魏国，指责魏国作为中原的霸主国，不思比邻和睦，无端进攻齐国等等。
总而言之，楚国数落魏国说得的大义凛然，只有一小部分人才看得出来，楚国之所以对此不满，大概是因为魏国与齐国的战争，让楚齐贸易受到了严重的影响所致。
然而这一小部分人所看到的真相，事实上也只是表面而已，魏楚两国失和的真正原因，在于魏国经久不衰，已展现出力压韩、齐两个国家的可怕实力，倘若楚国依旧不闻不问的话，那么，待魏国兼并韩齐之后，楚国别说跟魏国争夺中原霸主的地位，或将成为下一个牺牲品。
因此，必须在此刻，打断魏国的势头。
魏兴安十年七月，鉴于楚国公开发表言论指责魏国针对齐国的不义战争，魏楚两国关系迅速恶化。
而同时，齐国则立刻响应楚国对魏国的声讨，指责魏国行事霸道、不足以为中原领袖云云，并隐晦地表示，愿尊楚国为霸主，抵抗不仁义的魏国。
面对着楚、齐两国的声讨，魏国的文人亦纷纷展开反击，反过来声讨楚国，指责楚国不应当与齐国这种表面一套、背后一套的国家站在一起。
总而言之，从七月到八月，魏国、楚国、齐国三方展开隔空骂战，彼此都希望在道义上占据至高点，让天下人颇为迷惑，分不清到底孰是孰非。
事实上，孰是孰非并不重要，无论是魏国也好、楚国也罢，都不会幼稚地认为单单依靠舆论就能打败对方，说到底，他们各自引导的舆论，只不过是为了给这场魏楚之战预热，让更多的魏人、让更多的楚人站出来支持自己的国家而已。
这不，待等到入秋前后，楚国见时机成熟，便立刻对魏国下达最后通牒：停止攻打齐国的这场不义之战！
对于楚国所谓的最后通牒，魏国当然不予理会。
鉴于魏国的‘执迷不悟’，楚国终于在该年的十一月，宣布对魏国宣战，并且组建楚齐联盟，共同抵制魏国。
十二月，韩国响应楚齐两国的号召，正式对外宣称加入联盟，组成楚韩齐三国联盟，迫使魏国妥协，自罢中原霸主的位置。
对于楚、韩、齐三个国家的逼迫，魏王赵润做出了最有力的回应：
魏兴安十一年正月，魏王赵润于雒阳王宫垂拱殿下诏，改年号为昭武元年，且于同日，宣布对韩、齐、楚三国宣战。
中原，再次掀起战争。
第211章：魏楚交锋首战：商水战役！【二合一】
魏昭武元年二月，魏楚交兵，楚国王都寿郢命三天柱之一平舆君熊琥为楚西讨魏诸军主帅，负责率领楚西各路军队，一同进攻魏国。
从楚西方向进攻魏国，进攻对象无疑就是魏国的商水邑，这是魏国抵御楚国的第一道防线。
这道商水防线，囊括众多，它西始伊阙，即当年族羚部落的居住地，后来归属魏国之后，魏人为了有效地驱逐在伊山、阳翟一带的羯族溃兵，遂在伊山建立了关隘其中的伊山……阳翟的山道，后来成为商贾从魏国腹地往返三川郡的重要道路。
自伊阙关往东，经阳翟，再经汾陉塞、围墙、许县、召陵，最终连接商水县，这即是完整的对楚商水防线，整条防线长达近三百五十里，其中依山傍水设有有许多岗哨、城墙、要塞以及地方魏军军营，相比较二十年前为了抵御楚国而建造的汾陉塞，防御能力何止翻了几倍。
二月中旬，楚平舆君熊琥率领麾下平舆军，进驻魏楚两国的边界，上蔡。
上蔡，自几十年前便是位于魏楚两国交接的一片荒废之地，伫立在这片荒地之中的废城蔡城，一直以来聚集着一群法外之徒，在魏公子润与楚公子熊拓展开走私之前，这里有着魏楚两国最重要的走私渠道。
时隔二十年，重新回到这片既陌生又熟悉