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蒯越不禁说道：“九郡四十二州县官僚俱在此，吾为上将，岂可不防护？”
听到蒯越所言，张飞不禁怒道：“汝逼吾大哥何去了？”
蒯良一介文士，却是不敢此时得罪张飞，不由的老实道：“闻使君匹马出西门，到此却又不见。”
张飞惊疑不定，直来溪边看时，只见隔岸一带水迹，张飞暗忖道：“难道连马跳过了溪去？”
令三百军四散观望，并不见踪迹，张飞再回马时，蒯越已入城去了。
张飞乃拿守门军士追问，皆说：“刘使君飞马出西门而去。”张飞再欲入城？又恐有埋伏，遂急引军归新野。
却说刘备跃马过溪，似醉如痴，想道：“此阔涧一跃而过，岂非天意！”
迤逦望南漳策马而行，日将沉西。正行之间，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来。
刘备不禁叹道叹道：“吾不如也！”
遂立马观之，牧童亦停牛罢笛，熟视玄德，说道：“将军莫非破黄巾刘玄德否？”
刘备大惊问道：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字！”
牧童道：“我本不知，因常侍师父，有客到日，多曾说有一刘玄德，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雌，今观将军如此模样，想必是也。”
听到牧童之言，刘备不仅问道：“汝师何人也？”
牧童回答道：“吾师覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也。道号水镜先生。”
刘备接着问道：“汝师与谁为友？”小童答道：“与襄阳庞德公、庞统为友。”
刘备问道：“庞德公乃庞统何人？”童子道：“叔侄也。庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，少俺师父五岁。一日，我师父在树上采桑，适庞统来相访，坐于树下，共相议论，终日不倦。吾师甚爱庞统，呼之为弟。”
刘备不禁问道：“汝师今居何处？”牧童遥指道：“前面林中，便是庄院。”
刘备这时说道：“吾正是刘玄德。汝可引我去拜见你师父。”
童子便引玄德，行二里余，到庄前下马，入至中门，忽闻琴声甚美。
刘备教童子且休通报，侧耳听之。琴声忽住而不弹，一人笑而出道：“琴韵清幽，音中忽起高抗之调。必有英雄窃听。”
童子指向此人对着玄德道：“此即吾师水镜先生也。”
玄德视其人，松形鹤骨，器宇不凡。慌忙进前施礼，衣襟尚湿。
水镜道：“公今日幸免大难！”玄德惊讶不已。小童道：“此刘玄德也。”
水镜请入草堂，分宾主坐定，玄德见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。
水镜问道：“明公何来？”刘备道：“偶尔经由此地，因小童相指，得拜尊颜，不胜万幸！”
水镜笑道：“公不必隐讳。公今必逃难至此。”
玄德遂以襄阳一事告之，水镜道：“吾观公气色，已知之矣。”
接着问刘备道：“吾久闻明公大名，何故至今犹落魄不偶耶？”刘备回答道：“命途多蹇，所以至此。”
水镜摇摇头道：“不然。盖因将军左右不得其人耳。”
刘备赶忙说道：“备虽不才，文有孙乾、简雍之辈，武有关、张、之流，竭忠辅相，颇赖其力。”
水镜道：“关、张、赵云，皆万人敌，惜无善用之之人。若孙乾、辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。”
刘备听到水镜先生之言，不由的问道：“备亦尝侧身以求山谷之遗贤，奈未遇其人何！”
水镜道：“岂不闻孔子云十室之邑必有忠信，何谓无人？”
刘备不禁惊奇的说道：“备愚昧不识，愿赐指教。”
水镜道：“公闻荆襄诸郡小儿谣言乎？其谣曰：**年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。
此谣始于建安初：建安八年，刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也；无孑遗者，不久则景升将逝，文武零落无孑遗矣；天命有归，龙向天飞，盖应在将军也。”
刘备闻言惊谢道：“备安敢当此！”水镜道：“今天下之奇才，尽在于此，公当往求之。”
玄德急问道：“奇才安在？果系何人？”水镜曰：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
刘备赶忙问道：“伏龙、凤雏何人也？”水镜抚掌大笑道：“好！好！”
刘备再问时，水镜道：“天色已晚，将军可于此暂宿一宵，明日当言之。”
即命小童具饮馔相待，马牵入后院喂养，刘备饮膳毕，即宿于草堂之侧。
第四百九十九节 大战开始
夜色之中，一座高大的城墙外面，一群人正从城内朝着城外行去，只不过即使是在这样的夜色之中，这群人也不曾点着火把，而是踏着月色而行。
在月色之中的众人，像是在夜色之中穿行的幽灵一般，在黑夜的映照之下若隐若现。
而紧接着这群人似乎就分成了两拨，一拨朝着一个方向走去，而另一拨则是朝着左边的方向走去。
至此，两拨人开始分道扬镳，而其中朝着前方而去的这群人明显在人数上面占据着人数上面的优势，而朝着左边而去的这拨人，相对人数少些，不过即使是少也有万人左右。
而却说这群人多的军队，在想着前方走了一大截之后，却是全军停了下来。
出人意料的竟然开始全军反悔，竟然朝着刚刚向着左边而去的军队所在的方向行去。
而此时的武陵郡和长沙郡的交界处，此时一群穿着长沙军军士衣服的军士们却是打着火把，排成了一列长龙在逶迤前行着。
而这群长沙军军士人数并不算很多，不过每几个人身边都有着一个个小木轮车子，而木轮小车子上面则是摆放着有一个个的麻布袋子，显然是非常沉重的样子，而木轮车子上面却是插着一支支的小三角旗，上面却是在最中心写着一个“粮”字。
显然这分明是一支长沙军的运粮军队，不过有些奇怪的是这群运粮的长沙军却是在这深夜里面进行运粮，显然是在躲避着什么。
而此时的远处的一座山谷的两边，山上却是一片漆黑，尤其是在树木的掩映之下，更是显得黝黑深邃。
不过如果若是有人此时能够凑近看一下的话，还是能够看到山头之上似乎有不少的黑影闪动。
不过黑影闪动也仅仅是过了不到一盏茶的时间，紧接着整座山便整个寂静了下来，仿佛这里根本不曾有人来过一般。
而此时的运粮的长沙军军士却是根本就不曾发现远处山谷那边的动向，依旧是朝着山谷方向行来。
而等到运粮的长沙军军士们带着粮食走到快要到达山谷的时候，这时只听那树林之中忽然传来一声大喝，紧接着忽然几乎整座大山都亮了起来，山上出现了无数的火把。
紧接着喊杀声大起，从山上冲下了无数的荆州军军士，朝着山下的长沙军军士呼啸而来。
见到这一幕的长沙军军士顿时就是一愣，不过紧接着看到远多于自己的向着自己冲过来的荆州军军士们，马上就做出了一个明智的决定，那就是扭头就跑。
长沙军军士们大部分都四散跑了，而荆州军军士们冲下来之后可以说是兵不血刃的就将长沙军给赶走了，实在是出乎了之前众人的预料，毕竟众人以为最起码这长沙军军士该抵抗一下子才是。
而此时大胜之后的荆州军军士们，在追逐了一阵子之后此时却是欢欣鼓舞的庆祝胜利。
紧接着从山上下来几个人，看起来像是这伙人头目的样子，定睛看去不是别人，正是蔡瑁和蒯良二人。
而此时的蔡瑁脸上却是闪露着兴奋的神色，实在是太兴奋了，没想到这一仗竟然打得这么轻松就将长沙军军士给赶跑了，获得了这么丰硕的战果。
看着眼前的一切，蔡瑁不禁差点笑歪了嘴，没想到竟然获得了如此一场大胜。
不过相比蔡瑁的大喜之色，一旁的蒯良此时脸上却是不由自主的竟然显现出一丝忧色。。。。。。
而那荆州却说刘表拜请水镜出山相助，同扶汉室，水镜不由的说道：“山野闲散之人，不堪世用。自有胜吾十倍者来助公，公宜访之。”
正谈论间，忽闻庄外人喊马嘶，小童来报：“有一将军，引数百人到庄来也。”
刘表大惊，急出视之，乃张飞也，刘备大喜，张飞下马入见道：“弟夜来回县，寻不见大哥，连夜跟问到此。大哥可作速回县。只恐有人来县中厮杀。”
刘备辞了水镜，与张飞上马，投新野来。
刘备诉说跃马檀溪之事，共相嗟讶，到县中，与孙乾等商议，孙乾不由的说道：“可先致书于景升，诉告此事。”
刘备从其言，即令孙乾赍书至荆州，刘表唤入问道：“吾请玄德襄阳赴会，缘何逃席而去？”
孙乾呈上书札，具言蒯越设谋相害，赖跃马檀溪得脱，刘表大怒，急唤蒯越责骂道：“汝焉敢害吾弟！”命推出斩之。
蔡夫人出来求情，哭求免死，刘表怒犹未息，孙乾说道：“若杀蒯越，恐皇叔不能安居于此矣。”
刘表乃责而释之，使手下之人同孙乾至玄德处请罪。
刘表使者奉命赴新野，刘备接着，设宴相待。
刘备回马入城，忽见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。歌道：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
刘备闻歌，暗思：“此人莫非水镜所言伏龙、凤雏乎？”
遂下马相见，邀入县衙，问其姓名，回答道：“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻使君纳士招贤，欲来投托，未敢辄造；故行歌于市，以动尊听耳。”
刘备大喜，待为上宾，单福道：“适使君所乘之马，再乞�