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王勃攀着刘明发的肩膀就朝餐厅走，说是要跟他这个八伯喝两杯。两人一边走，他一边跟刘明发拉着家常，问询着对方的近况。
这十几年没见的侄儿竟然如此热情的对待自己，跟前不久对方面见刘家人时那明显带着冷漠的脸，刘明发完全是受宠若惊，既感动又意外。刘明发小心翼翼，老老实实的回答着侄儿的问题，说这十几年他也是瞎混，没混出过什么名堂，依然是老样子，磨豆腐卖。
王勃看着他这个虽然才三十几岁，但已然有了白头，皮肤暗黑，一笑起来，就满是皱纹的饱经沧桑的脸，心头多少有些触动，一丝同情也渐渐的在心间蔓延开来。
两人朝餐厅走，没有跟其他人打牌，只是在一旁帮着膀子的梁娅也跟了进来。王勃便笑着把梁介绍给刘明发：
“八伯，这是你侄媳妇儿，梁娅，我高中同学，现在美国留学。小娅，我八伯，刘家几个兄弟姐妹中，唯一一个有良心的。”现在的他，地位不一样了，即使当着刘明发这个长辈的面，他也可以直言不讳的表达他对刘家人的厌恶。
就在前不久王勃给她们讲述的自己的童年往事中，梁娅已经了解了王勃生父那边伯伯婶婶们的品行和为人，知道他八伯刘明发是他生父那边一大群亲戚中唯一不讨厌的。见男友以“侄媳妇儿”的身份介绍给他喜欢的亲戚，梁娅既羞且喜，一展笑颜的冲刘明发说：
“八伯，你好。早听小勃说过你的事。”
“你好，小……小娅。”刘明发结结巴巴的回道。他还从来没这么近距离的见过如此漂亮，如此高挑，举手投足，都如此有气质，简直就像电视电影中走出来的女孩儿。这么漂亮有气质的女孩笑着跟他打招呼，当即让刘明发手足无措，说话也不由结巴起来。
王勃把刘明发的窘迫看在眼里，便准备把梁娅打发走。她继续待在身边，他这位老实巴交，从来没跟城里人接触过的八伯怕是话都不敢说了。
“小娅，你去给我们热点菜，我和我八伯喝两杯……唉，算了，你还是喊香香过来吧，你个四体不勤，五谷不分的大小姐，估计也不会操弄锅碗瓢盆。”
“讨厌！谁‘四体不勤，五谷不分’了？人家在美国，每个周末都要自己买菜做饭的好不好？”男友在亲戚面前调笑她，梁娅顿时不依，红着脸反驳。
“呵呵，是嘛？看来我错怪你了哈！”王勃呵呵一笑。
“哼，本来就是！”女孩哼了哼，随后走到刘明发的跟前，问八伯想吃什么，她去热，对王勃却是不理。
刘明发支支吾吾，脸红筋涨的说“都好”“都好”。王勃见了，便随便说了七八道菜，有凉菜，有蒸菜，有烧菜，还有烧卤，说是好下酒。
“好的，八伯，你稍等哈，我去给你们热。”梁娅在心头记下王勃说的，转身去了厨房。
梁娅走后，刘明发终于大松了口气，但也没完全放松，因为他现在所在的餐厅实在是太“豪华”了，餐桌，地板，墙壁，头顶上的灯，看起来是那么的精美，那么的炫目，在三十几年的人生中一样都没有见过。虽然他今天过来穿的是最好的衣服，但依然感觉到寒碜，感觉自己跟环境的不搭，不配。
“那个，勃儿，二姐喃？二姐睡了吗？好多年没有看到二姐了，怪……怪想念的。”刘明发收回打量的目光，开始问王勃的母亲。
“哦，这个我倒是忘了。还没睡她这两天哪里睡得着？今天晚上你没看见，是她不想跟你那几个毫无良心，让她伤心透顶的兄弟姐妹碰面。你等着，八伯，我现在就喊我妈下来。她若是知道你转身回来了，肯定会很高兴。”王勃拍了拍刘明发的肩膀，说完，便起身上楼喊他妈去了。
王勃的母亲曾凡玉正在自己的房间跟王勃的外婆，小和二聊天，聊的内容正是今天晚上的不速之客，那一大群忘恩负义的刘家人。几人听王勃说老八又折返过来了，想见见曾凡玉这个十几年没见的二姐，便都有些吃惊。
王勃的母亲叹了口气说：“刘家屋头那几个兄弟姐妹，也就老八还算有良心。我也好多年没见老八了，那就下去看看他嘛，我也想知道他现在过得好不好。”
几分钟后，王勃的母亲下来了，一起陪着下来的还有王勃的外婆，小和二。
“二姐，你……你要节哀……婶婶，淘姐，绣姐。”刘明发站了起来，一眼就认出了王勃的母亲，然后又跟王勃的外婆，二和小打着招呼，心头却吃惊的发现十几年没见，不仅记忆中的二姐形象大变，就连王勃的外婆，小和二也变了模样：更贵气了，也更有富态了，完全不像他熟悉的农村妇女。
“老八过来了呀？咋只有你一个人喃？你婆娘和娃娃男？”
“他们……他们回去了。”
“你应该喊他们一起来嘛。”
“……”
王勃的母亲，外婆，小姨，二姨们开始跟刘明发寒暄。刘明发一开始还颇不自然，带着些紧张，但慢慢的，多说几句话后，有些磕绊的语言便也渐渐的顺畅起来。
不久，梁娅，钟嘉慧，陈香，伍雪，四个女孩子，如穿花蝴蝶般的一人端着两个盘子，或者碗走了进来，将王勃喊的菜一一放在桌上。
梁娅到底还是没有一个人去完成给王勃热七八道菜的“艰巨任务”，叫上了钟嘉慧去帮她，一旁的陈香和伍雪见了，也表示要表忙。有了陈香和伍雪这位“专业厨师”的帮忙，各种菜热得飞快，没几分钟就全热好了。
只是，让四个女孩没想到的是，偌大的餐厅内，除了王勃和他八伯，还有他母亲，外婆和两位，这直接让她们想留下陪王勃说说话的打算胎死腹中，一放下手里热好的菜，给在座的人取了碗筷，并拿了酒后，便赶紧闪人了。
1639，树靶子，立旗帜
王勃，刘明发，他母亲，外婆，二和小，一共六人，围坐在客厅正中央的长条桌上，一边吃喝，一边摆谈。王勃，他母亲，二和小，今天晚上一直在迎来送往，只吃了个半饱，刘明发因为来得晚，也只吃了个半饱，现在正好当宵夜加餐。
大家边吃边聊。
王勃的二和小显然对刘家几个兄弟姐妹目前的发展很有兴趣，吃饭的时候，便向刘明发打听。
“也都是老样子。
“大姐全家在农村务农，娃娃跑外省打工去了，现在一个月大概能够挣个两千多吧。但是人很辛苦，在工厂里面的流水线上班，像机器人，歇息不了，上个厕所都要请假。一年到头也只有过春节的时候才能回一次老家。
“三哥（刘明建）一家人在化龙桥桥头开了个副食店，生意原本还算不错，可惜天有不测风云，几年前，女婿因为跟老是赊账不还的顾客打架，最后激青之下拿刀把人捅死了，耗尽家财，还欠了十几万的债，东托关系西求人，最终买通法官，判了个防卫过当，十年。全家老少省吃俭用，现在还在拼命的还债。这个事情当初闹得很大，婶婶，二姐，淘姐，绣姐，你们应该听说过。
“五姐跟着河北的一个养蜂人一年到头全国各地到处跑，一年赚钱，一年亏欠，全靠老天爷赏饭吃。
“六哥，几年前搬去了兴隆镇，老家的房子也卖了，在镇子里开了个榨油铺，吃住都是铺子里，生意还不错，每个月都有三四千块钱的收入，算是目前几个兄弟姐妹中混得最好的。
“七姐，他老公买了个拖拉机帮人犁田，生活……将将就就吧。
“至于我，还是老样子，卖豆腐，一个月，能够赚个千把块吧。就是娃娃淘气，成绩不好，每天吃零食都要吃好几元……”刘明发一一向众人说着刘家众兄妹的这些年来的情况，讲述的时候，细心的避开了王勃的生父刘明金和与之搞在一起，重新组建了一个家庭的四哥的遗孀。
“刘家屋头的几个后辈喃？就没有一个读书读出来的嗦？”王勃的二问。
刘明发苦笑着摇头。
“刘家屋头的这八个后辈，也就勃儿最争气，把书给读出来了，现在还有了这么大的本事。其他的，没一个有出息的，初中毕业后，不是在家啃老，就出去打工去了。学历最高的是六哥的菲儿，初中毕业后他老汉儿花了几万块钱上了三年的中专，学财会。但中专并不出名，屋头也没什么关系，毕业后也没能找到合适的工作。两年前去光汉县城的一家火锅店当了一个月的服务员，一个月都没干完，就跑了回来，说是吃不下那个苦！现在天天在屋头耍起，不想出去找工作。”
“我们勃儿当然是听话，懂事，又爱读书的，这个从小就看得出来。”王勃的二见刘家一大家子没一个有出息，没一家过得好，脸上顿时泛起一丝笑容，心头也莫名的感到舒适安逸。
“是啊！我们勃儿读一年级的时候第一学期，就考了第一名！以后不是第一名就是第二名。读书这个，真的是天生的，半点勉强不得。”王勃的小姨也附和说，一脸自豪的夸奖起自己的外甥来。
然后，王勃的外婆也开始不甘人后的夸耀起自己的外孙来，说自己这外孙，多么多么的听话懂事孝顺，每年都要接她出去耍，去旅游，全国各地到处转。哪怕他自己没得空，也会让她妈老汉儿陪着，脸上的欢喜和自豪，溢于言表。
外婆们突然开起了对自己的“表扬大会”，这让王勃多少有些“不好意思”起来，他便只有拿起酒瓶给坐在对面的刘明发倒酒，开始转移话题，问刘明发有没有兴趣当司机开车，有的话就自己先去学个驾照，然后他可以安排去“曾氏餐饮”的物流部给他谋个职位。八如果不想务农，想上班的话，他也可以安排去四方或者光汉的米粉店当收银员。两口子的收入他多的不敢保证，每个月四五千还是拿得到手的。
哪怕看在上辈子他母亲去世后刘明发是刘家