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古老的意志在看着他。
在这片荒寂的万里赤地上，一个火人往前走着。艾伦习惯着这种火焰的形态，很快他开始飞奔起来，乃至最后一掠百米，化成一道流火，滚滚自赤地上如流星般一划而过。
可显然旅程没有他想像中那么顺利，在前进了十来公里左右的距离之后，地面开始震动。艾伦不得不停下来，以防不测。就在距离他十几米开外的地方，焦地隆起。暗红色的泥粉四下飘散，从地底中跃出一头如狼似虎的异兽。异兽的全身包裹着焦土，有火光从身体上的纹路间流淌而过，它的双眼，乃至发出低吼的嘴巴里，皆可看到喷吐的火光，便如同这头异兽的体内包裹着一团火焰，甚至岩浆！
像这样的异兽越来越多，它们纷纷从焦地中跃出，密密麻麻，宛若兽海。艾伦在它们身上感受不到丝毫善意，同时也清楚，这些异兽是为了阻止自己前进而存在。这是一种明悟，无须外人说明，便可自知。艾伦当然不会在这里退却，心念一动，有火焰从他右手间喷发。
火焰喷薄、继而收拢，最终凝成一把战刀。艾伦挥动焰刀，朝距离自己最近的一头异兽勾了勾手指。那头异兽从鼻孔里喷出两道流火，接着身体一缩一弹，便朝艾伦扑了上来。艾伦轻松侧闪，焰刀自如拖行，在异兽体侧拉开一道伤口。伤口中没有血液溅出，唯有岩浆落地，在地面烧起缕缕青烟。
焰刀一拖到底，将异兽斩开，那头异兽尚在半空，身体突然分家，散成一堆炎光闪烁的焦石。艾伦发出一记无声长啸，拖着焰刀撞入兽海。异兽如潮，瞬间把艾伦的身影淹没。可在兽潮之中，很快一道威势冲天拨起，焰刀破出兽群，异兽飞跌，散成无数焦石，艾伦焰刀前指。所指处，正是那古老意志所在的方向。
不知过了多久，艾伦张开了双眼，意识已经回归现实。有那么片刻的恍惚之后，艾伦才记起自己正在朱里安的私人庄园里。他全身炎纹正在缓缓消退，艾伦闭上眼睛，在意识世界中以一把焰刀杀进兽群的画面仍历历在目。起初时他仍拘束于人类这个身份，仅以一把焰刀杀敌。可到了后来，他开始构成第二把焰刀，乃至最终再不拘束于人型，化身成了烈焰火海将兽群包拢围杀，甚或如流星奔袭万里，直接在兽群里凿出一道道口子。
在那同时，艾伦感觉得到。每杀死一头异兽，他在意识世界的存在感便浓郁了一分。当最后兽群退动时，他发现自己的身体再非纯粹的火焰，而像那些异兽般全身覆盖着薄薄的岩层。内里的火焰不时会从岩层的缝隙里喷出，于是这个时候，艾伦的体表就仿佛亮起了千百道纹路。
那是一种十分充实的力量感，可惜艾伦还没来得及体验这具全新的身体。焦地、巨影，整个世界便飞快倒退。当他回过神，已经在庄园的房间中醒来。
第1110章 出征
……go……》
清晨的时候，金色的阳光才照在奥利斯加的东部一角，低沉的号角声既响砌整个帝都的天空，飞鸟惊掠、流云疾走。那并非普通的号角，而是耸立于黎明堡前，足有箭塔那么高的两支“赞纳”。赞纳号角只有在帝**队出征时才会吹响，必须由十五级以上的战士鼓足力量才能吹响它们。便如此刻，古老的号角声在每个帝都人的耳中响起，使得每个人神情庄重，表情肃穆地看向奥利斯加的主道——国王大道！
国王大道起于晨曦山脚，贯穿奥利斯加四个城区，笔直地延伸向城外，经过护城河，消失在城外草原之中。讨伐马森的军队正沿着国王大道缓缓朝城外开去，走在最前面的是朱里安。二皇子殿下身着一套靛蓝色的盔甲，盔甲上嵌着淡蓝色的源晶，有宛若闪电般充满力量感的银白纹路作为装饰。这是春狩的战利品星翼护甲。朱里安背后垂下雪白披风，骑在一匹神骏的雪白战马之上，腰间悬着长剑银雪。尽管也是制作精良的一口好剑，却和相赠给艾伦的龙焰不在一个等级上。
在朱里安身后，则是霜风巨龙军的大将伍德里克，也是这次讨伐军的指挥官。伍德里克依旧穿戴银色盔甲、浅蓝披风。和上次于大帝书房所见略有区别的是，他的战马后多了一把巨剑。这把巨剑有两掌宽度，剑柄护手上嵌着一颗鹅卵般大小的冰魄寒晶，这使得伍德里克的巨剑总会缭绕着一团冰雾，亦是巨剑“寒冰”的名字由来。
比起威风凛凛的巨龙军大将来，并排行于伍德里克旁侧的马上男子，就没有将军那么有卖相了。这个人身材修长，亚麻色的头发没有经过任何修剪，胡乱地用扎在脑后。脸上带着慵懒的笑容，眼睛总是半合半张，下巴一圈胡子也不知道多久没修了，看上去有些邋遢。
他穿着深黑的战衣，脖子上挂着一条银色滴水项链，外面则罩着一件黑色皮长衣。长衣在肩膀和胸口的位置缝着甲叶，提供那么几分聊胜于无的防御性能。男人身上不见刀剑，只有在双腿两侧各绑着一排匕首，他嘴中咬着一根烟枪，骑在马上还有余暇吞云吐雾。
看着像一个流浪佣兵的男人，可实际上去是十圣中的夜影，同时也是博林家族的镇族强者贝勒凯。他是伊丽莎白的叔叔，总算在讨伐军出征前赶到帝都。贝勒凯没有任何官爵，不过就十圣强者或大公长辈任何一个身份，都足以和伍德里克同行。
艾伦则在这两骑之后，他高坐马上，穿着朱里安出征前送他的一件银灰长衣，长衣的竖领用金线包边，胸口和袖口皆有金色花纹作为装饰。一条嵌着宝石、绣着银线的黑色腰带束紧长衣，一向别在腰后的恶魔礼赞这次绑在右腿腿侧。长衣衣裾垂下，自然掩去源器之姿。赤王和龙焰被艾伦交错负于身后，龙焰虽也是把不错的武器，可惜比起赤王来，它的象征意义多过武器本身的用途。
雷杰斯、萝拉、法雷斯以及奈丽等五名沧龙骑士紧随艾伦身侧，在他们旁边则是一辆马车，马车上有露茜和米罗神父。米罗神父最近在帝都广播福音，帝都人们对南境的基督教和薇拉那能够窥视未来的能力也有所耳闻，所以米罗神父的来到倒也算不上唐突。再加上米罗别的不行，就是能说会道，这些日子下来，已经有两名伯爵成为他的信徒，并答应米罗可以在他们的领地上建立教堂。
这是基督教初步渗透进北地，对米罗来说完全是一个足以自傲的里程碑。本来这次讨伐马森没这神棍什么事，不过米罗决意前往，说是要给被马森占领的密拉罕三城带去福音，为那里受战争之苦的人民祈祷。艾伦本人是不相信这种鬼话的，动动脑子就知道米罗是打算战后大量吸引信徒。在经历过战争之后，人们的心灵最为脆弱，正是散播信仰的好时机。艾伦当然不会点破，教会力量越大，影响力愈巨，对他来说百利而无一害，他怎么会拒绝。
在艾伦等人之后，便是那十名依旧套在深色斗蓬里的钢锋武士。这些钢铁士兵一路无言，甚至没有任何气息散逸，可它们几近一致的步伐，踩出沉闷的合音，自然而然便透出那种冰冷杀伐的味道。就连高苍族的投枪手以及艾伦的士兵，都下意识地和这些战争兵器保持一个微妙的距离。
和艾伦这支队伍并行的则是来自博林家族的二十名金茑剑士，他们除了穿上绣有茑尾花标志的黑色战服之外，这次出征还穿上的同色的轻便战甲。人人骑马，这些剑士均是博林家族中年轻才俊，这扎堆在一起便相当有看头了。沿着国王大道而走，两边围观的人群中不时传来少女的轻呼，倒是比夜影那位十圣强者更抢风头。
金茑剑士后则是博林家族的银色茑花步兵团，这支三百人的步兵团一律身着银灰护甲，他们高举着博林家族的茑尾花战旗，提醒着人们不要忽略这个帝国古老的家族。
在往后，便是十来名自愿加入讨伐马森行列的贵族，以及他们自己的私军。这些贵族军队凑在一起也有千余人左右，他们走在一起，盔甲颜色不一，高举着各家战旗，看上去就是一支杂牌军。不过坦格里欧允许他们同行，看中的当然不是他们的战力，而是代表着帝国贵族阶层的一种态度。
当然，讨伐军的主角还是两千名霜风巨龙士兵，以及一支来自黑狼军、熊甲军和狮王军的混编军团。他们护甲统一、军阵齐整，竖起代表皇室的双狮黄金战旗，浩浩荡荡地从国王大道上开过。队伍的最后，则是后勤部队，以及各种攻城器械。讨伐军自晨曦之山启程，拉起一条长龙，在山上不断响起的号角声里，迎着晨光离开了奥利斯加。
晨曦山上，黎明堡皇宫一个半圆状的露台上。有双眼睛将那条开往城外的长龙尽收眼底，这双眼睛几乎要喷出火焰来，豪森握紧了拳头，指甲都陷入了掌中。他突然一拳砸在露台的石栏上，整条石栏咔嚓声中裂开几道触目惊心的裂缝，大皇子气焰升腾，像一头红了眼睛的巨龙般喘息着。
“豪森殿下，你没事吧？”刚说完，迪亚哥就想扇自己一嘴巴，多么愚蠢的问题。豪森此刻怎么会没事，这显而易见。
豪森冷笑：“下次别说这种蠢话，我怎么会没事？按理来说，这次出征的应该是我，而不是那个娘娘腔的朱里安！父王究竟是怎么想的，同意让朱里安出征，却拒绝我的请求。朱里安不就得了个春狩头魁，还是他手下帮他打下的，难道这样他就比我有资格出战了？”
“或许陛下有他的考虑。”出身狮王军的女子轻声道，上次银冬山脉和凶兽绝影一战成了重伤，现在还没有完全恢复。身上没穿战甲，单薄的长衣下可嗅到药草的味道。
“我知道父王怎么想，说到底，他忌惮我和罗德克元帅的关系。”豪森沉声道：“他绝对不愿看到我和罗德克元帅走得太近，这个时候拿出奈勃特的削军政策，无非是想警告罗德克元帅。父王既然能削掉各地