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当然，要想平步青云，也不是那么容易。单是通过学院考核一项，就把报考的人选刷下十之七八。可无论如何，对普通百姓而言终究是一个改变命运的机会。只要是适龄的领民，谁都抱着试一试的念头去学院报考。学院打算春季正式办学，而在这个冬天，学院大门几乎被前来报考的生员挤破。
荣耀之光学院所带来的影响是深远的，非但领民受其影响，就连领地的贵族们也感觉到了这份动荡。贵族门阀最担心的莫过于数年之后，学院学生对领地权力格局带来的冲击和变化。可以想像，当大量的平民涌进本该属于他们的权力圈，纵使初期还无法涉及到这座权力金字塔的高层，可对底层那些贵族子弟的冲击却是巨大，甚至致命。
要知道那些贵族子弟之所以能够坐上权力机构里现有的位置，靠自己真才实学者不过十之一二，更多的则是来自家族的余荫。当爱德华在学院的第一次演说结束之后，曙光城堡的城主府几乎被贵族们包围个水泄不通。可当时，爱德华只冷冷丢下一句话：“此事势在必行，怕被挤掉，就叫你们的儿子孙子一样去报考学院不就行了。还是说你们这些所谓的贵族，竟连平民也不敢和他们竞争？”
在那之后，附庸于艾伦的几个领主纷纷把自家适龄子弟打发去学院报名考核，甚至芬里尔城最年轻的领主奥斯也参加了学院的考核，并顺利成为学院一名新生。有这些大贵族做出表率，形同于支持爱德华的决定，其它贵族也不好再说什么，只能跟随大势而行。
很快，荣耀之光学院的独立特行很快传遍了南境。有人对其举手称道，可更多的却付诸一笑，且不看好这座学院。皆因按照学院如此办学的方式来看，纵使是一片伯爵领地，也很难维持其运转。何况艾伦仅是一位子爵。
这天早晨，正打扫学院大门的学员看到一辆没有任何标识的马车悠悠驶来。几名学员面面相觑，他们都是苦困家庭出身，别说坐马车了，以往连见都很少见到。顺利考进学院之后，才总算见识了那些贵族子弟的排场。不过这驾马车既无标识，也无华饰，看来只是寻常富有家庭出身。可即使这样，也不是他们这些平民所能望项。
如今学院为他们这些贫困学子大开方便之门，免其学费，每月发放生活补助不说。还给他们在学院里提供大量的工作机会，这些工作多数是学院的基础维系。繁琐却不繁重，而且学员可以自食其力，求学期间用不了家庭一个铜板，如果节检些还能省下一些钱补贴家庭，这在以往完全是不可想像的。
为此，平民出身的学员对爱德华，以及那位子爵大人是发自内心的崇敬。
马车驶过大门。
马夫是个年轻人，有着一头颇为抢眼的银发，衣着普通，仅是寻常战士常见的窄衣长裤，外罩着简单的轻便护甲，看上去是既当马夫又是护卫的角色。马车在学院大门后的一片空地停下，年轻的马夫跳下车，打开了车门，从车上当先下来一名身披斗蓬的女人。
女人很高挑，虽然斗蓬严严实实遮住了她全身，可不难想像，那斗蓬之下是具火辣的身体。只是女人下车时拖着一把大剑，连同剑鞘轻轻顿地时，压得地面微微一陷，可知那是把斤两十足的重剑。这把重剑被那女人轻描淡定地背负在身后，于是路过的男士看向女人的目光就没有之前那么火热了。
一个舞得动如此沉重兵器的女人，纵使不是什么高手强者，也绝不是他们这些普通人所能够招惹得起的。
接着马车里又下来一个少女，金黄的长发扎成了两根马尾，碧绿的双眼目光清澈，美丽的五官和端庄的气质让人相信，这是位高贵的小姐。如此一来，擅使重剑的女护卫以及年轻英俊的马夫，这样的组合倒显得合理了。
只是在外人看来，那马夫似乎没有充当下人的自觉。也不去服侍那年轻貌美的女主人，反而对着学院指指点点，不时还发出一声大笑。也是那小姐好脾气，没有斥责，反倒在旁边跟着轻笑。只有站在他们身后的女护卫，言行颇为合乎身份。可如此一来，便愈发衬得那年轻马夫的无礼了。
路过的人都可以肯定，那金发小姐该是到学院求学的贵族小姐，另外两人自然是跟班。学院并末反对贵族子弟携带随从入学，但有严格限制。而且随从必须缴纳一样的费用，不管他是否有心求学。这方面学院毫无通融可言，如此措施，以此限制随从数量的同时，也为学院小嫌了一笔。
所以像眼前这位金发小姐带着两名随从的并不稀罕。
如路人所料，那三人在逗留片刻后，便开始沿着学院主道朝教学区而去。
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第936章 撞板
寒冬多雪，但现在已经是冬末，加上学院主道有勤工学员每日打扫，也算干净。
今日骄阳无雪，天幕晶莹剔透。万物洗尽铅华，天地只余一色。没有春的万物争艳，没有夏的绚烂璀璨，没有秋的硕果累累，却独有冬的简单朴素。
主道上行人不多，那主仆三人沿路而行。走在前方貌似护卫的男人轻轻呵了口气，指着道旁一排不见半分枝叶的树苗道：“本来爱德华想直接移种十年树龄的高山雪柏，让学院即使在冬天也可显绿意葱葱。不过龙给他算了笔帐，如果用银桂树苗代替雪柏，光是金币便可省下二十万。而现在正是冬末，纵使头顶骄阳也不觉炎热。反而雪柏树大遮光，会让主道显得阴森。倒不如栽这些树苗，等冬天一过，春天来到也就抽枝长叶。到了夏天，即使末到绿荫成片的程度，也能稍挡烈日。最终爱德华采用了龙的这个提议，且在学院各自用度上请他过目把关，项项累加，省下来的金币超过两百万不止。”
“龙呢，是个精打细算的人。有这样的人坐镇后方，倒也让人放心。”
那金发少女嫣然笑道：“你和爱德华也称得上高瞻远瞩，不过你们两人都有个毛病，就是看得过高，便忽略了那高楼大厦下的事物。有龙这样的人给你们查缺补漏，也算相得益彰。”
“多谢殿下称赞。”男人正经八百地鞠躬，引得少女一阵轻笑。
少女说道：“我可不是故意恭维你，而是事实如此。我看到过太多抢地抢粮抢人才的争霸范例，老实说以战养战并非不可。特别是战争前期，这种什么都抢的战略可以最大程度保持自身势力不断壮大，就像滚雪球一样越滚越大。可弊端也同样明显，就如一个雪球滚过去。雪球是大了，可雪球里裹的就全是雪了？未必吧？”
“抢来的领地，粮食、财富这些还好。毕竟是死物，就算是抢来的士兵，也可以简单的威逼利诱。大体上只要这个领主不太混帐，对于士兵来说，为谁拼命不是拼命。只要挣得了军功军响，也就拼了。可那些真正能够影响领地势力发展的人才就不一样了，或许被你一时抢来，不得不为你服务。却非长久计，久了人心就会生变。不管这个领主是耗心耗力去争取这些人的忠心，亦或是简单粗暴的威逼利诱，都不见得有多少成效。”
“前者或能博得个明主的称号，可能够俘虏多少人心可难说。越是聪慧的人，要得到他们的忠心便越难；至于后者更惨，兴许能够用上一时，可谁能说得准后头人家不是与你虚以委实？”少女由衷道：“人才是基石，而基石自然是越早成型越好。自己培养出来的基石，自然比抢来的牢靠些。至不济也知根知底，便可决定哪些能重用，哪些则投闲置散。所以你们置办有黎明学院，而帝国也有好几所战争学院。说到底，都是在做好人才储备的工程。”
那年轻男子叹道：“我哪有什么高瞻远瞩，纯属有样学样罢了。当时在风暴城，就想着多一个养兵征兵的门路，和爱德华一起捣鼓了个学院起来。之后试水成效不错，所以才有了现在的荣誉之光。可别看这学院表面风光，砸在这里的可是我全部家当。万一办不到个几年就关门大吉，那以后我可得抱着殿下的大腿不放，好去跟你那父亲讨份不缺肥水的差事。”
少女白了他一眼，道：“抱我还不如抱夏洛琳，她才是皇室至宝。我？我还有好多个兄弟姐妹，你就别指望他会把我当宝了。”
男子笑而不语。
这时主道后方响起马嘶，蹄声如雷。年轻男子皱了皱眉，走在最后面的斗蓬女子伸手轻扶背后长剑，男子摇了摇头，她才把手缩了回去。
四骑如风掠至。
马上皆是年轻男子，当先一骑骑士约莫十五六岁，长了一脸麻子貌样自然称不上如何好看。头发枯黄，眼袋泛青，让那护卫貌样的银发男子看得轻轻摇头。这个年纪正是人一生中最为宝贵的时候，本该生机勃发的年纪，却因为过多沾染酒色而显得末老先衰。
这衰非但衰在皮相上，更衰在骨子里头。看样子没甚本事的少年，却能在学院里纵马飞奔，大概是托了背后家族的余荫所至。银发男子轻轻一拉金发少女，三人侧身让过数骑。马上几个年轻人对着金发少女吹了几声甚无礼貌的口哨，少女不气反笑道：“看来学院的考核也稀松得很。”
银发男子点头道：“确实如此，趁着这趟有机会来学院，咱们再四处逛逛。看看还有什么毛病，一并揪出也好尽数处理了。”
金发少女刚点头说了个好字，就听前方一阵马嘶和惊呼。原来几个从岔路拐入主道的平民学生没有留意，一人被撞倒在地。他的几个同伴连忙查看其伤势，幸好只是蹭破了皮。反而是那毛发枯黄的少年跨下马匹受惊，把他掀倒在地上。被自己同伴扶起来后，气势汹汹向那些平民学生走了过去。
银发男子眯了眯眼，道：“去看看？”
“随