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艾伦拍拍他的肩膀说：“有这样一位力量与美貌并重的女性加入，我为何要拒绝。不过你应该知道我们走的是一条什么样的路，所以我只会给她公平的待遇，但不会因为你的关系而偏袒什么。她究竟能够走多久，走到哪里。完全看她自己，如果这样没有问题的话，那她就是我们中的一员了。”
贝尔摩德点头道：“放心吧，艾伦少爷。我们都很清楚这是条什么样的路，只不过在这条路上有人相伴，总胜过一个人的寂寞。”
“那就这样吧。”艾伦走回营地，大声道：“所有人就地休息，天亮出发，你们还有两个钟头的时间！”
七点，晨光造访了风暴城。刚离开温暖的床铺，尚打着哈欠的士兵把城门打开，好迎接新一天的到来。还是清晨，万籁俱寂，于是从城外荒野上传来的马蹄声清晰可闻。只不过这马蹄声有些古怪，声音断断续续，像是马匹受了伤。果然，片刻之后，守门的士兵就看到一匹战马不时小跑几步，吃力地向城门而来。
在马上，似乎还驮着一个人。士兵连忙上前，牵住战马一看，马身上倒趴着一名怒雷骑士。他手指轻轻颤动，落到骑士颈侧的大动脉处，发现没有一点动静。当即朝城门的方向大叫：“不好了，快来人啊！”
一个宁静的早晨，就这么给打破了。
在半个钟头之后，这具骑士的尸体给放到莫德的眼前。莫德看过之后，雷格才挥了挥手，让人把尸体抬下去。等大厅只剩下两人时，莫德咆哮了起来：“这是怎么回事？示威吗？”
雷格沉声道：“大人，这件事透着蹊跷。”
“我当然知道事有蹊跷，那么你能不能告诉我，这是谁干的？”莫德指着窗外叫道：“还有你是怎么办事的，竟然把这尸体直接送到这里来，知不知道现在城里有多少人看到，会制造多大的恐慌？”
“是属下办事不力。”
“你当然不力，讨伐队呢。都一天了，为何还没有消息？”
雷格额头开始冒出汗珠：“昨晚他们已经追踪到魔鸦岭，现在恐怕已经拿下那伙入境的暴匪，此刻应该正在回来的路上吧？”
“最好如此，雷格，不要让我失望！”
“是，大人。”雷格忙道。
然而到了傍晚，当一头烈风鹰飞进风暴城的军营时，雷格脸色坏得无可再坏。烈风鹰上捎带来一条信息，在摩鸦岭上发现了讨伐队的尸体。包括队长柯维在内，讨伐队已经全员战死，无一生还！
最终，雷格只能硬着头皮把这个消息告诉了莫德。于是莫德的书房中掀起了一阵风暴，以及爵士的怒吼。听到这阵怒吼的仆人们私底下暗自议论，而到了晚上，城里已经有不少人知道讨伐队葬送在魔鸦岭的消息。一时间，城中人心惶惶。
在这样的局势下，于翌日清晨，又有一个惊人的消息传来。继图尔斯三镇之后，在昨夜又有两个镇子遭到袭击。暴匪这次更加猖獗，非但端掉了镇上的兵营，还放火烧了粮仓和其它的重要建筑。于是在今天，风暴城又收纳了大量难民。加上上一批，风暴城里突然涌进的难民已经超过千人。
这对风暴城无疑是雪上加霜的一件事，非但食物储备告急，城里的人和难民之间也开始暴发冲突矛盾。城防队的士兵日子变得不好过起来，他们得分成好几支队伍，交替在城市里巡逻，以便随时制止人们之间的冲突。
让莫德心情更为凝重的是，通过对今天进城的难民进行了解，从他们的口中得知暴匪的数量似乎增加了。从之前的二三十人，现在已经激增到百人不等。这一切仿佛预示着，长期盘踞血岩荒地的迪克老爹，正大举入侵风暴城的领地。
城里的人们甚至在当晚举行了一次游行，他们希望莫德尽快派大军镇压，夺回他们失去的土地。这一切均让莫德焦头烂额，于是第二天，一支接近两百人的讨伐队在人们的欢送下离开了风暴城。在当天傍晚，讨伐队归来，可人们发现士兵们无精打彩，人人身上有伤。至于负责带队的一名队长和怒雷骑士，则没有一个回来。
得知这情况的雷格，亲自捉过一个士兵怒吼道：“这是怎么回事？你们有两百人，整整两百人，为什么还空手而归？”
那士兵苦笑道：“大人，我们在中途就受到了埋伏。队长带领我们脱离了陷阱，可没想到过不了多久，我们又遇到了袭击。我们不断地变换路线，但敌人像是未卜先知般，总能够在合适的地点偷袭我们。只不过一天，我们遇到了将近五次埋伏。最后，队长和骑士们战死，大伙只能回来。”
“废物！废物！”雷格大叫，这次尽管讨伐队没有全员战死。但又死了一名骑士队长，以及二十名怒雷骑士。甚至狂风步兵也有所战损，然而以这样的代价，却仍捉不到一名所谓的“暴匪”，这让雷格颜面尽失。
他连夜去见莫德，并主动请战。如此过了一夜，在第二日早晨，一支大军开出了风暴城。这是支真正的大军，由怒雷骑士和狂风步兵组成的混编军团，超过五百人的数量已经称得上庞然大物。从这支军队可以看出莫德和雷格的决心，只是为了对付一支境内暴匪竟然出动了如此阵容的军队，却显得讽刺。
重要的是，这支军队几乎抽光了风暴城的精锐。留下来负责保护城市的，仅是两百人不到的新兵。
第363章 游斗
离开风暴城后，军队的推进速度并不快，只是徐徐地朝莫德领地的南面推进。不时会有一两骑从远方归来，而队伍里便会有同样数量的骑士离开。他们是斥侯和哨兵，负责探路及警戒。在接连损失了两支讨伐队后，雷格变得小心谨慎。甚至担心落单的骑兵会受到攻击，担任这一角色的全动用十级的骑士。
他们的实力达到世界所通行的标准，而且经验丰富，不是那些缩水的怒雷骑士可比。这些骑士哪怕受到袭击，至不济也能够想办法逃回来。何况每次都出动两骑以上的骑士，他们之间的路线相距有限，一旦出现突发状况，可以互为照应。
在这样的安排下，从出发到下午三时，军队没有遇到一次袭击。
期间，他们路过一个昨夜被袭击的小镇。雷格在烧成焦炭的兵营前沉默了片刻，便继续启程。根据骑士们带回来的信息表明，昨夜在袭击了两个小镇后，暴匪正向领地的南面转移。那里是一片荒野，分布着零落的山丘和柱峰。再往前推移，便是血岩荒地的区域了。
由此雷格推断，这支暴匪正准备撤入血岩荒地。一旦让他们脱离的风暴城的领地，要再找到他们就困难了。鉴于目前莫德那坏得无可再坏的心情，若逮不住这支暴匪，男爵大人的火气大半是要撒在自己身上。因此雷格决定无论如何，也要把那支暴匪斩杀于境内。
到了现在，他已经顾不得这支人马是否受迪克老爹的指使。
又有两骑回来，他们带回可靠的信息。在前方一公里外发现了正在休整的暴匪，已经确定他们的人数有二十人左右。尽管人数比掌握的情报来得要少，可雷格并不打算放过他们。只是为了小心起见，他仅带了五十名骑兵先行出发。剩下的三十名骑兵则和步兵团一起推进，并作为第二梯队的补充力量。
可事实上，雷格并不认为对付二十人左右的暴匪，还需要动用到后续军队的力量。毕竟他带去的人手中，可有15名标准实力的骑士！
五十名骑兵纵马狂驰，铁蹄扬起了偌大的尘烟。在南部较为平坦的地势间，别说只相隔了一公里左右，便是离得再远些也能清楚看到。
艾伦骑在马上，将一切收入眼底。他朝后看去，留在他身边的有雷杰斯以及二十名山王战士。另外的山王战士则和暗刃一起由贝尔摩德指挥，早潜往它处。艾伦笑了笑，道：“记住，这次风暴城已经派出他们的主力部队。我们再能打，也不可能啃得下这块硬骨头。所以呆会做做样子，然后就逃吧，还记得我规划的路线吗？”
战士们点头应道：“知道。”
“那么就和他们好好玩玩。”
在雷格赶到的时候，远远便见到对方正准备撤离。如此机会他岂可放过，当下快马加鞭地赶去。对方反应也是迅速，一见骑兵驰来，知道很难摆脱他们，立刻打算撤离的念头。扮成暴匪的山王战士立刻拿起火/枪射击，雷格暗笑，打了个手势，自有骑兵反击对射，以掩护已方的人。
负责冲锋的骑士则人手一面钢质盾牌护在身前，以火/枪所发射的弹丸，还无法身穿这种有三厘米厚的手盾。
一阵暴雨般的敲击声后，骑兵迅速拉近双方的距离，眼看两边就要撞上时。山王战士人人大吼，丢开步枪，改拿手盾和战锤迎了上去。他们就地翻滚，战锤不砸向骑兵，而是专朝战马下手。马上的骑兵头皮发炸，只见山王战士贴地滚来，战锤扫出一片黑影正中马腿，顿时场间响起一片骨折的声音。
马腿折断，战马纷纷摔到地面。训练有素的骑士皆在摔下马背前弹起、落地。再抽出长剑向山王战士杀去，在艾伦的指挥下，山王结成一条紧密防线。两人一组互相配合，堪堪挡住了骑士的进攻。
雷格一见，大叫冲锋。他和负责火力支援的骑兵一起发动了第二波的进攻，才刚冲刺了小段，前方地面忽然出现一片暗红区域，那里源力翻腾，几若地下有岩浆沸腾。雷格大吼：“小心，有魔术师！”
艾伦听得他示警，嘿嘿一笑，激发了烈焰地冲的能力。连续三道火柱，彼此相隔米许，形成一个密集的冲击区域。雷格等人正在冲锋当中，根本无法刹住马步，只能硬着头皮撞进冲天而起的火柱里。雷格还好，15级的实力让他仅是盔甲发黑，头发烧卷，身上出现些微烫伤。至于火焰的高温和冲击，则被他本身的源力对冲抵消。
可跟在他身后