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「事到如今，我还是经常在想，我不仅没有好好孝顺爹，还形同背叛地离家出走，要是娘知道这件事，心里一定不好过。」
父亲原本打算送凛花入宫当皇太子妃，然而就在入宫的那一日，她却跟随寅仙从父亲的家中逃了出来。
因此，透过水玉环映照出母亲悲伤的模样，说不定正是真实的写照。
「假使真是这样的话，你觉得依照双亲的期望过日子好吗？」
听了娥瑛的问话，凛花用力地摇了摇头。
「不，我对离家出走这件事从不曾后悔，不过，或许是因为娘去世的时候，我还只是个小孩子吧。」
娘离开前，自己还留有好多事情没能问清楚，若母亲还活着，就可以和她畅谈一番了，好多事情都还来不及问，娘就已经逝世了。
关于人生、关于结婚，若能多听听娘的意见就好了。
看到井底映照出母亲的容颜后，凛花的心里就一直感到很不安。
每每和寅仙接触，檩花都很开心，相对地，也觉得自己好像做了什么亏心事，心情总是无法平静。
英招就是在这个时候出现在凛花的面前，他在临死前，因精神错乱而错把凛花误认为某个人，还把自己的心愿托付给凛花。
然后，凛花也答应要帮他一偿宿愿。
「我不会再把娘的事情放在心上，况臣，我也只见过那么一次而已。」
凛花语气坚定地说完之后，拾起头来。
「不过，我必定会帮死者完成心愿，所以无论如何，我都要到登上山把英招的骨骸埋葬，以结果来看，这同时也是为了自己好。」
「原来如此，既然你已经下定决心，老身也就不吝惜出手相助罗。」
娥瑛露出她特有的贼笑。
「那么，差不多该启程了。」
说完，她将皱巴巴的手伸向凛花。
「老身真的很想把你送到银露山，可惜年纪太大，没法子以土遁之术送你一程，顶多只能送你到白翼山的山脚下。」
「已经很够了。」
娥瑛打算以土遁之术带着凛花离开府邸。
凛花将用布包好的英招骨骸放入行囊中。马上将之背在背上。
然后，牵起娥瑛的手。
野兽的臭味突然转浓。
凝神注视室内的暗处，隐约可见一个阴暗的地道。
利用黑暗及泥土移动，即为土遁之术。
凛花紧张地咽下口水后，往前迈出一步。
就在这个时候！！
敲门声轻轻响起。
「凛花，你还没睡吧？」
娥瑛赶忙缩手，身影立即消失在黑暗中。
凛花的心脏扑通扑通地跳个不停，她轻轻地推开门扉，却因为太紧张而忘了将背上的行囊放下。
「哼！」
站在门外的阿白用鼻子冷哼一声。
「果然被咱料中。」
「料料料、料中什么？」
凛花慌忙放下行囊，不过已经为时已晚。
「竟然不告而别，不愧是凛花，果然很像你会做的事。」
「被、被发现了吗」
「当然会被发现！」
「阻止我也没用，阿白是想向寅仙通风报信吗？」
「嗯～～你想呢？」
阿白不断搔着鼻头。
「喏，凛花，干脆由咱一个人跑一趟银露山，两三下就帮你埋好骨骸吧！这么做难道不行吗？」
凛花却摇了摇头。
「阿白不是也听到了吗。英招说过，一定要用我的真心完成这件事呀！」
「那算什么心意，连到底要原谅什么都不知道还敢说大话。」
「话是没错，不过，我会拚命祈祷的。」
为了让英招死也暝目。
「真受不了，有些时候你还真是冥顽不通！」
「事到如今何必说这些，我非去不可。」
「是吗？嗯～～那么咱只好陪你去罗！」
凛花咦地惊呼一声。
「为什么，」
「还问为什么，总不能让你自己一个人去吧，既然无法阻上你，只好陪你去罗。是吧，寅仙？」
阿白转头望向旁边，凛花觉得心脏仿佛要冻结，因为房门完全敞开，寅仙正站在呆若木鸡的凛花面前。
他紧绷着脸站在房门前。
「寅仙」
「回房里去。」
而且声音异常冰冷，凛花失望得低下头，没料到寅仙紧接着说道：
「你难道疯了吗？竟然想半夜出发，等天亮再去莲州也不迟。」
凛花抬起头来，寅仙早已定出房门，她追上前去，从背后紧紧抱住寅仙。
「谢谢你，真是太谢谢你了，寅仙。」
「凛花。」
寅仙轻抚凛花的手说道：
「不过你得答应我，在完成心愿后必须马上回来，除了接送你平安来回以外，我不会帮你做其他事情，你懂我的意思吧？」
凛花点点头。
人总是有些地方无法完全让步。
「既然这样、干脆让咱一人陪她去不就得了？」
阿白问着。
「这件事你是办不到的。」
语毕，寅仙放开凛花的手，往自己房间的方向走去，阿白朝着寅仙的背后吐了吐舌，接着砰地用力拍了一下凛花的背。
「嗯，这下你高兴了吧。」
「嗯。」
这么一来，既不用去找攀爬围墙的梯子，也不用藉由土遁之术那等未知的手段移动了。
最令人高兴的是，可以无牵无挂地出发。
凛花总算安下心来，回到自己的房间时，早已不见娥瑛的踪影和气息。
………………
在不见半个人影的路口卷起了小小的龙卷风。
龙卷风转瞬间消失无踪，四周却扬起漫天黄沙。
在黄沙之中，突然出现了一个人的身影。
是一名女子，虽然身着丝绸华服、头上装饰着发簪，但是衣裳和头发却凌乱不堪，脸上的妆已经脱落，从破掉的衣服下摆露出的脚丫子和小腿肚沾满泥泞而显得又黑又脏。
女子靠着墙，一双惊魂落魄的眼睛来回张望。
然后哇地叫了一声，紧盯着某个地方。
奸不容易才平静下来的尘土又再度扬起。
伴随着第二个龙卷风，路口的正中央再度出现一人。
是一名老人。
是一位白发梳理得相当整齐，睑上的胡须也经过精心修剪且面目慈祥的老爷爷，身上穿着素雅但是质地非常好的深蓝色道袍。
背后紧接着出现好几位身穿相同款式、但是用色较黑的道袍的男子，转眼间就把女子团团围住。
男子的手上皆拿着一把大剑。
数把剑尖同时对准女子的喉头。
老人开口说道：
「假扮妓女是妖魔一惯的手法，你以为用那种方法就能骗过老夫吗？」
「你、你是？」
「原来如此，确实是美若天仙，不过，妖魔毕竟是妖魔，身上还是会释放出臭味，妖魔的臊味真刺鼻啊！」
老人的衣袖发出声响，不，是藏在衣袖里的念珠发出的声音。
「请、请等一下！」
女子赶紧跪倒在老人的面前。
「饶了我吧。我以后再也不敢靠近城镇了，五个孩子还等着我回去呀。」
「哦，原来还有五个孩子，真教人同情。」
女子松了一口气。
「是的，如果我没有回去的话，他们都会饿死的，再怎么说，他们都还小」
「可隣的是或许会被那五只妖魔袭击的人类！」
老人冷冷地打断对方的话，握着念珠的右手突然张开，往女子伸去。
女子惊叫一声后，随即冒出一阵白烟。
尽管她迅速用衣袖遮住自己的脸，却一点也发挥不了作用。
她露出大大的狐狸耳朵和九条尾巴。
原来是会食人的九尾狐狸。
『臭老头！』
露出本性的魔物呲牙裂嘴地想咬老人，老人见状噘起了嘴，发出非常奇妙的声音。
嘴里吹出一道长音。
既像口哨却又不是，他一面利用舌头和牙齿控制吐气量。一面发出独特的哨音。
女子的动作完全被封住了。
想动却动弹不得，老人用手指示意背后的人动作。
其中一名男子走上前去，高举着剑，硕大的刀刃毫不犹豫地往狐狸的脖子上一砍。
狐狸的首级瞬间滚落至地面。
老人用脚尖踢了狐狸的头一脚。
「太厉害了，师父。」
数名男子异口同声地发出赞叹，老人用双手擦了擦皱纹满布的睑，略显疲态地叹了口气，仰望着耸立在背后的山岭。
「真是抓都抓不完」
那座岩山山头覆盖着霭霭积雪，险峻万分，银露山今天也一样，远远望去仍然是静谧且屹立不摇。
☆、no。22
莲州位于东株圃东南方，地势起伏，其州都惠慧则是一个四面环山的盆地。
在远离商道与大海的地方有一座大城市，利用自然地形作为要塞，成为大国之首都。
目前由中央册封的一位诸侯担任州侯，负责治理州都政务，因为这里是历史悠久的城市，所以城内随处可见古老建筑。
只有环绕城外的城墙还亮丽如新，大约五年多前，现任州侯走马上任之后。立刻推动整顿外围城墙的政策，并且加高城樯的高度。
城门总数高达十扇，门前站着一整排武装卫兵，了望台上也随时驻守着目不转睛地盯哨的卫兵。
不过，一踏入城门后，便察觉不到那股戒备森严之感。
凛花和阿白一面参观城镇，一面并肩行走。
快到晌午了，早市的商人却还未收摊。
此地的市集和其他地方并无太大差异，正因为是内陆地区的市场，所以卖肉的摊贩显然多于鱼贩，其中混杂着卖蔬菜、水果或者是手工艺品的店铺。
民众熙来攘往的情景和任何城镇都差不多，不过相较之下，还是以早市的交易状况最为热络，购买新鲜食材的人从四面八方聚集而来。
「喂。凛花！咱想买那个。」
阿白剧烈地喘若气，明明已经变身为少年的姿态，却依然像只狗似地频频舔舌，吸引阿白的显然是卖油炸包子或是将糖果放在竹筒里贩卖的点心铺。
「你不是说对凡人