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这是一场胜负未知的赌博。
长距离的思念，是一种折磨。
她的床边，永远放着两个钟，一个是香港时间，一个是彼士顿时间。她努力的把他放在她的生活里，不让时间把他们分开。渐渐，她知道这是行不通的，他离她的生活很远。三年来，她已经习惯了没有他在身边的日子。在约定重逢的那一天来临之前，她只能用思念慰藉自己。
她曾经每夜光着身子睡觉，好让自己觉得他就在她身边，醒来才发现不是那回事。
3
十二月初的一天，于曼之在上班途中接到一个电话。当时她正在巴士上。
“我是李维扬。”他在电话那一头说。
她心里怦然一跳。
他终于出现了。
“我们在什么地方见面？”她问。
“你知道有一家酒吧叫'胖天使'吗？”
“'胖天使'？”她没有听说过。
就在这个时候，她看到一个粉红色的，写着“胖天使“的灯箱招牌在窗外出现。她连忙回望，那是一家小小的酒吧。现在远远的落在后头了。
4
于曼之比约定时间早了一点来到“胖天使“。她选了柜台前面的一张高脚凳坐下来。她把那本日记放在面前，作为记认。
这里有两个酒保，一个老，一个年轻。她在想，年轻的那一个，会不会就是李维扬在日记里提到的酒保朋友，年轻的那个酒保，个子不高，理个小平头，非常勤劳地工作。
一个男人走进来，走到她跟前。
“你就是于小姐吗？我是李维扬。”
他跟她想像中的人很不一样。
她以为他会是一个带着深情的回忆而来的人，眼前的他，却显得稀松平常，不带一点心事。
他在她身边坐下来，跟那个年轻的酒保打过招呼，问他这几天的生意可好。酒保倒了一杯啤酒给他。
“终于可以交给你了！”她把那本日记推到他面前。
“谢谢你。”他看了看那本日记，感觉有点陌生。
“还以为你收不到王央妮的信。”
“那个信箱我已经很少用了，所以很久才会去看看。你们很熟的吗？”
“也不是。我们是在法语班上认识的。”
“她现在好吗？”
“她在信上没有告诉你吗？”
“没有。她只是说要把日记还给我。”
“她在四个月前结婚了，现在住在伦敦。”
“所以她要把日记还给我。”他恍然明白。
“她还是那么爱看侦探小说吗？”他问。
“应该是的。”她想起在机场跟王央妮见面的时候，她手上拿着的是阿嘉莎·克莉斯蒂的侦探小说。
“你仍然挂念着她吗？”
他想了想，摇摇头。
她惊讶：“我还以为你会很怀念她。交换日记毕竟是很美好的一回事。”
“爱情本来就是很短暂的。”他呷了一口啤酒说。
“我不同意。”她抬了一下头说。
“你不同意，是你不肯承认罢了。”
“不同意不等于不肯承认。如果爱情只是很短暂，为什么有些人可以相爱许多年？”
他笑了笑：“那不是爱情，那是感情。”
“你凭什么说那是感情？”
“爱情来的时候，你恨不得天天跟对方黏在一起，有一天听不到他的声音，也忍受不了。男人会觉得自己忽然伟大起来，女人会觉得自己容光焕发。一个人的时候，也会不期然的笑起来。可是，这种现象，很快就消逝了。”
“你说的这一种，不是爱情，是激情。假使爱情真的很短暂，为什么走在一起多年之后，我们还是会每天思念对方？”
“那是习惯。”他气定神闲的说。
“我男朋友在波士顿留学，我们一起四年，又分隔两地三年，但是我非常肯定，我们之间的，仍然是爱情。”她一脸笃定的说。
“你男朋友在波士顿？”
“有什么问题？”
“长距离的恋爱，通常都没有好结果。”他喝光了杯里的啤酒。年轻酒保很有默契的再倒了一杯啤酒，放在他面前。
“你一点也不像日记里的你！”她生气起来。
“日记里的我？你看过我的日记？”
她连忙掩饰：“我是说，会跟女朋友合写一本日记的男人，不该是你这种刻薄的人，也不是一个不了解爱情的人。”
李维扬用手支着头，笑着说：“认为爱情短暂，就是不了解爱情吗？”
“我认为是的。”
“我和你，谁会比谁更了解爱情？”他笑笑瞟了她一眼。
她一时答不上来。
他忽然凑近她身边，问她：
“你是不是看上了那个酒保？”
“为什么这样说？”
“刚才我进来的时候，看见你一4020直盯着他。”
“我才没有！”她用力强调。
“那就好了。我还以为你因为男朋友不在香港，（＇4020电子书 4020＇）所以太寂寞。”他自顾自的喝啤酒。
她懒得理他，咬着饮管，继续喝她的柠檬水。
“你和她为什么会分手？”她问。
“你是在杂志上主持爱情信箱的吗？”
她笑了笑：“我知道为什么了，因为爱情很短暂，尤其是你的爱情。”
“也许你说得对。”
“那你真是可怜，你的爱情总是那么短暂。”她揶揄他。
“那总好过等爱情变成感情，或者互相厌倦的时候才分手。”
酒保朝他们笑了笑。她的直觉告诉她，他就是日记上的那个酒保。
“既然已经把日记还给你，我走了。”她冷淡的说。
“谢谢你“他微笑。
一个认为人生的痛苦和荒谬是那么当然的人，是不是也认为爱情的短暂同样是理所当然的？回家的路上，于曼之一直在想这个问题。
5
自从那天离开“胖天使“之后，于曼之以为她不会再见到李维扬了。谁知道，在从香港飞往洛杉矶的航机上，她又碰到他。
飞机上的座位差不多全满，都是赶着去美国过圣诞的人。她拿了两周的假期去探望谢乐生。
她左手拿着机票，右手提着背包，在狭窄的通道上寻找自己的座位。她的座位应该是靠窗的。当她坐下来不久，一个男人走到她身边。她转过头去看看是什么人，竟是李维扬。
“你也坐这班机吗？”李维扬把手提包塞进头顶的储物箱。
“你要去哪里？”她问。
“波士顿。”
“我也是。我去探望我男朋友。你呢，你去波士顿度假吗？”
“我去办一件事。”
飞机起飞之后，他忽然转过头来问她：
“你是不是偷看过我的日记？”
“你说什么？”她有点儿心亏。
“提到酒保的那一页”
“没有呀“她别过脸去，不敢望他。
“真的没有？”他追问。
“没有。”
“喔，那对不起。”
“不要紧”
过了几十分钟，她坐直身子，深呼吸了一下，望着前面的椅背说：
“是的，我看过”
她不想说谎，觉得这样太不道德了。
“你说什么？”他转过头来望着她。
“我是说，我看过那一页。”她鼓起勇气说。
“你承认了吧？”他胸有成竹的说。
“我不是故意去看的。那一页刚好掉下来”
“你是故意看的。如果根本不想看，即使掉下来也是不会看的。”
她一时间答不上。
“算了吧，因为你的老实，我原谅你。”
“那个酒保就是我那天见到的那个吗？”
“是的。”
“你写的故事是真的吗？”
他笑了：“谁又会编一个故事放在自己的日记里？”
“你是不是回去把日记重头看了一遍？”
“你是不是想借来看？”他反过来问她。
她气炸了，别过头去不理他。
“你是做什么工作的？”他问。
“你不是说我是在杂志上主持爱情信箱的吗？”她气他。
“你呢？你是干哪一行的？”她问。
“财务。”
“放高利贷？”她故意戏弄他。
“是财务顾问。”
“是做什么的？”
“主要是为一些公司制订财务方案，好让他们向银行申请借贷。那你呢？你是做什么工作的？”
她神秘地笑了笑，故意不回答他。
后来，她不知不觉的睡着了。醒来的时候，发觉李维扬正在沉默地喝啤酒。
“这么晚了，你为什么还不睡觉？”
“你说话的口吻好像是个跟我同床的女人。”
她给他气得笑了笑，坐直身子说：
“是不是想知道我做什么工作？”
“可以明天再告诉我吗？”他很礼貌的说。
看到他满怀心事的样子，她没有再说下去。她觉得他好像变了另一个人。
在洛杉矶机场的候机室里等候上机的时候，她看看自己的脚背说：
“坐飞机坐得太久了，双脚都肿起来。”
“还有七个小时就到波士顿。”他似乎不是在说给她听，而是说给自己听的。
在飞机上，他没怎么说话，愈接近波士顿，他好像愈沉默。
飞机徐徐降落在波士顿机场的跑道上。
步出机场的时候，他问她：
“有人来接你吗？”
她点了点头。
“那么，我们在这里分手了。圣诞快乐。”他微笑着祝福她。
“圣诞快乐！”
他走了，她坐在大堂等谢乐生。
她上一次来，是六个月之前。她已经有六个月没有见过他了。她把所有假期都用来探望他。
“曼之！”谢乐生来到，就站在她跟前。
她有六个月没见过他了。她觉得他好像又改变了一点。每一次别后再见，她总觉得他跟以前有点不同。
“我来替你拿“他接过她手上的行李，走在前头。
6
谢乐生去年搬来这幢七层高的房子。房东是一对犹太人夫妇。由于房子就近大学，所以楼上楼下都住着几个留学生，有中国来的，台湾来的，也有香港来的。
谢乐生领着于曼之走进屋里去。于曼之还是第一次来到这幢新房子。这里的陈设很简单。客厅里的其中一面墙全是书。
“你先休息一会儿吧！”他把行李箱放在客厅里，去倒了一杯暖开水给她。
“谢谢。”她接过杯子。
她看到窗子旁边放着一个电子琴。
“这个琴是前阵子买的。一个人在这里，有时候很孤单，所以忽然很想学弹琴。可惜，买回来之后，我�