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开始说话那个太监说：“我们是皇上的人，皇上让我们代表谁我们就代表谁，一般来说跟新事物有关的研制推广属于常青树公司，处理大家都知道的事物就属于大铁公司的事务。我们内卫加上你们锦衣卫还有各地驻军和官府，只要皇上需要都要为这两个公司做事，不过不是白做会给一定的报酬。具体事务由军队和官府的属吏来做，我们只需要监督他们做事即可，技术方面的问题就请教这三位，他们也是常青树公司临时从博学院请来的，石千户还有问题吗？”
石全还没有说什么熊廷弼心里却在想：“常听说常青树公司和大铁公司在大明无处不在，以为他们有多少人，原来固定的人就是些太监和锦衣卫，其他人都是临时借用或者指定使用。皇上把这些游手好闲之人组织起来指挥人做事相当于废旧利用，看来皇上用人还真比我老熊强啊。”想到这里又想起自己本在监狱里等死，是天启格外开恩才把他放出来也算是废旧利用，不由得心中一声长叹也就没有说什么。
交代清楚后袁可立就留下石全在觉华岛做试验，他自己和熊廷弼上登了熊廷弼带来的两艘大船，船上还有一些保护他们的水师陆战营士兵，两条船后面是刚在甲板上装上铁板和大炮的连环船。连环船是两条大船铺接上木板看起来是个大东西，装上铁板后再安上一门红夷大炮后显得很是雄壮，炮口斜指向前方无形中就有一定的威慑力，让满船的士兵感到很是自豪。
熊廷弼看着连环船说：“袁大人请看，这连环船虽然是两条船拼起来的，但在海上跑起来一点也不比我们的船慢，我看最主要的原因就是海水从两船之间过去了少了阻力，不知道袁大人以为我说得如何？”
袁可立点头说：“熊大人高见，这种船我也是试验了几次才明白其中原理，可惜现在只能装一尊大炮，多装两门再装上铁甲恐怕就跑不快。要用这种船跟红毛洋人在海上争雄还是有些力有未逮。”
熊廷弼说：“船重了划行得就慢那是肯定的，你看刚划了没多久划船的水手都换了好几次班，因为是偷袭所以不能升风帆，袁大人有没有想过用牛马等力大的牲畜来代替人划船？”
袁可立说：“我原来也考虑过畜力船的事，但是牲畜不会像人那样往复划水只能走直线或不断转弯，那样一来就必须增加一些机巧构造，恐怕不是短时间能够做出来的。再说牲畜怕打雷闪电，拉出去打仗时敌人的大炮声音也会吓着它们，到时候它们在船上乱跑乱撞反而添乱，唯一的好处是可以看着是能存放的食物，只要不死就不会发臭烂掉。”
熊廷弼哈哈一笑道：“世上无难事只怕有心人，袁大人多想一想再找博学院那些人多帮忙，办法总是有的。”
正在这时有参将来报说：“报告大人，前面不远处就是塔山堡，要不要上岸去看一下？”
熊廷弼看了看天色说：“我们撤走后听说女真人也没有进驻，现在皇太极做出的架式是要坚守锦州，他说不准会派人在塔山堡巡视，派一些人去侦察一下看有没有女真人的足迹，要注意安全有敌人能不惊动最好不要惊动。”
参将领命后下去派人侦察，过了一阵回来人报告说不但看到了女真人而且还看到不少，看样子女真人不是巡逻而是要恢复塔山堡后在这里长住。根据观察到的情况分析里面的女真人数量不多但也不少，趁其不备消灭他们可以做到但要不漏网很难，问是不是回去再叫些人来将塔山堡的女真人全杀光。
熊廷弼想了想吩咐不惊动塔山堡里的人，如果能轻松杀掉自然是顺手牵羊当打牙祭，但是敌人太多就相当于要啃骨头，自己带的人不多就像牙口不好的人勉强自己啃骨头容易把牙齿蹦坏。熊廷弼决定放弃后让三条船继续前行到锦州边去看看，谁知道沿途侦察来的情报都显示女真人在这里有大量的人，锦州自不必说连杏山堡、松山堡等地都驻扎有人而且是驻扎了很久，让熊廷弼和袁可立感到难以置信，这女真人布置这么些人是为了什么？
熊廷弼的第一反应是女真人想偷袭宁远关，后来仔细一想又觉得不可能，要攻城拔寨肯定是集中人马打造攻城器械，但现在女真人是摆出一副坚守架式，没听谁说坚守能把对方的城守垮的，女真人肯定有其它考虑。见天色已晚熊廷弼命人把船退回海上休息吃饭，他跟袁可立胡乱吃了点后就在想女真人这样做是什么，打仗不怕敌人真刀真枪来袭就怕敌人有阴谋诡计而自己识不破。
袁可立想了想说：“我认为敌人是在虚张声势，我们可以趁夜开几炮看看，如果敌人涌向海边就说明他们想求战，我们再退回去从长计议。如果敌人是虚张声势必然不敢出来，开几炮说不准能把女真人的真实意图打出来。”
364 炮击扰敌（下）
熊廷弼听了袁可立的话认为有一些道理，打仗的时候如果不是正大光明的两军对垒，那么就存在虚虚实实的布置来掩饰自己的真实意图。一般地说如果对敌示弱那么就有可能是想诱敌深入然后对其痛揍猛打，如果是对敌示强很可能是虚张声势来掩饰自己外强中干的实质。女真人从塔山堡到松山、杏山、锦州等地都不加掩饰地驻扎军队，看起来是示强实际上应该是虚张声势，说明锦州一带的士兵不是很多。
熊廷弼是东北军区督军对辽西的情况心中有数，从义州城外明军哨堡里传回来的消息，说根据巡逻次数和人数发现女真人在义州的兵力有所增加。如果不是撤回了从小凌河潜过去的小股侦察部队，明军肯定能发现女真人在塔山松山等地驻扎军队，两相一分析就能得出女真人重兵压境的结论。
如果说女真人真要想从宁远关攻击过来，熊廷弼一点都不惊慌反而有些期待，两年多前女真人在努尔哈赤的带领下举大军来攻，结果是无功而返还损兵折将。现在宁远关和宁远城的守军都是经过淘汰挑选的精兵，吴襄的七千精骑加上祖大寿的三万水师陆战营随时可以撤回来增兵，更不要说守城器具这几年还添置了不少，辽西的民众中还有不少退役的人必要时可以顶上去，可以说如果女真人真要来攻那肯定是灰头土脸的结果。
但是反过来一想，假如女真人是虚张声势那就说明其所图者大，锦州是其试验大炮的地方可谓重地，而女真人在听取了范文程、宁完我等一帮汉奸的建议后，在女真八旗的基础上增加了些汉人和蒙古人过来，说明其兵力在增加没有缺兵少将的顾虑。既然不缺兵又没有与人打仗，这皇太极把人集中到哪里去了？哪里又比锦州还要重要呢？
熊廷弼第一想法就是明军这边修建会宁的计划被皇太极知道了，锦州都不要了要倾尽全力去阻止会宁城的修建，后来一想感觉没对。卢象升和满桂各带两万人去保护会宁修城，那里离明军边墙只有几十里，没有五万以上的兵力女真人别想讨着好，但出动五万以上大军去阻止明军在会宁修城好像又说不过去，因为会宁没有那么大的价值。现在那里还是荒坡荒草的原始形态，女真人真要大老远前来阻挡明军最多罢手不做，你总不能老呆在那里守着不走。
相比之下锦州的地理位置更具守护价值，女真人这么做是什么意思？难道是自己多想了女真人真在锦州一带驻扎有重兵？看来真得打几炮试试看女真人怎么应对。熊廷弼原来也是个性子急有事说干就干的人，辽东兵败差一点儿掉脑袋后性情大变变得寡言少语，现在独当一面要报仇雪恨自然有了担当。他跟袁可立简单商议了一下当机立断叫手下士兵再次靠近松山堡，准备在夜色中搞女真人几下让大家都提一提神。
熊廷弼先叫人把大船停在稍近的位置免得搁浅，然后放下几条小船让士兵悄悄接近松山堡去骚扰，同时让连环船上的红夷大炮炮口对着海边，准备对追击之敌一顿狠揍。谁知道没多久就有士兵回来报告说松山堡看着灯火通明，其实里面没有多少人，不到两百明军接近松山堡后被女真人发现，对方只是躲在堡里放箭没有出来。后来明军这边用虎蹲炮发射了一阵女真人就没有了动静，明军进去一看原来女真人都从后面逃走了。
过了一阵带队的将领带着士兵都回来了，说松山堡里面原来最多住有几十人，但是他们却做出里面有好几百上千人的样子，到处都是灶里面的柴草灰也不陈旧，估计这些女真人每天的任务就是捡柴烧火冒充大部队。熊廷弼听了报告后心中暗暗好笑，心道这女真人估计还不知道这半年一贯爱潜到锦州周边打探消息的明军已经撤回，这些减兵增灶的做作就是给明军侦察兵看的，要不是自己率队来骚扰恐怕他们都白忙了，像一个骚娘们在向瞎子抛媚眼。
袁可立建议再回头仔细查探杏山塔山等地，于是几条船连夜回走并用小船派兵去近地侦察，结果杏山和塔山跟松山堡一样都是没多少人，里面的女真人一见数百明军挟枪带炮来攻打，稍作抵抗后全部撒腿就跑回了锦州。如此一来一去天就亮了，熊廷弼高兴了但袁可立不高兴，因为他放炮的试验还没有做，心中不忿之下又叫船行到小凌河口子去，那里接近锦州总不能锦州也没人。
到了昨晚上岸去骚扰松山堡的地方发现了女真人，老远就见一个女真将领骑着马带着人在向海里指指点点，像是听了逃回去士兵的报告后顺着脚印追来查探。袁可立见机不可失立即叫人开炮，在炮兵的摆弄下红夷大炮连开了三炮，炮声震耳欲聋很有威势，发射过去的炮弹虽没砸着人却惊着了马，女真人惊慌失措下急忙转身逃跑。
袁可立连叫可惜不满地问炮手：“放了三炮连个人都没有伤着算什么大炮？”
炮手委屈地说：“大人，大炮发射不是一次就成功的，必须要根据第一次发射的着弹点慢慢细�