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诩锹及采墩魇币菜邓峭吹玫焦阒莨僭钡暮献鳌Ｎ侄刂毖圆换涞夭党舛灾泄某扑讨饰耙栈崾康亩抛保衔爸泄僭备埽泄送档脸尚裕泄姆ㄍソ普┒喽恕⑻霸咄鞣ā薄Ｃ傻衔味灾泄怀峙捞饶兀空馐遣皇墙鼋鲆蛭庖丫怯泄刂泄谋曜妓檀识宦鬯鞘欠裼胨约旱木喾恼章寄兀课颐窃谕淼枚嗟挠慰湍抢锶钥杉嚼嗨频奶龋钡�19世纪初叶中国人的威望出现普遍衰落为止。从乔治•；斯汤顿在18世纪末叶的记述中完全可以见到类似的看法。他是马戛尔尼使团的一员，虽然是不同的地点和不同的规模，拥有不同的地位，他与约翰•；温德尔船长近乎海盗式的远征队一样有着类似的失望和挫折感。他在描述其出使经历时不断穿插着有关异域文化概念所表现出的惰性的绝妙例证。可能这类例子中最引人注目的一个是下述一段：“就天然与人工产物，其政府的政策与统一性，人民的语言、习俗和舆论，他们的道德信条，国家的民事制度、总的经济状况和稳定性而言，它是人类敛心默祷或研究所能描绘出的最伟大的集体目标。”
概览直至近代之前有关中国的游记，这虽然很迷人，但与本书的宗旨没有关联。因为我们关心的一直是那些报道了直接观察的结果、相对说来未为有关中国文明本性的成见蒙蔽的作者。后代的旅行家在看待中国时并没有使用自己的眼睛，而是带着为他们所处时代的热情或偏见涂以颜色的眼镜看待问题；因而他们的记述不能由对中国描述的总趋势中单独提取出来予以考虑，这样做将没有益处。
然而，中国富裕、繁荣，其统治者居住在美轮美奂的皇宫中，其人民得到天佑，拥有丰富的自然资源，虽然这一形象在近代完全衰微了，但它却以各种方式长期残存下来，继续在文学和哲学方面产生某些影响。我们在前面已看到了曼德维尔的传奇如何在18世纪的小本故事书中一再重复出现，在19世纪依然流行。马可•；波罗的故事至今仍然广为人知。他们的荒诞不经的传说汇入了幻想的河流，以“中国式风格”热潮倾注入欧洲。另一类在某些方面肯定源于这一传统的作品创造了一个乌托邦中国的理想化的图像，以此来与作者本国内并不令人满意的状况作讽刺性的对比。哥尔德斯密斯奥利弗•；哥尔德斯密斯（1730—1774），英国诗人、剧作家和小说家，主要著作有小说《威克菲尔德的牧师》、长诗《荒村》、喜剧《委曲求全》和散文《世界公民》等。（Goldsmith）的《世界公民》和兰多尔沃尔特•；萨维奇•；兰多尔（1775—1864），英国诗人、散文家，精通古希腊罗马文学，曾用拉丁文撰写抒情诗、剧本和英雄史诗等，代表作为多卷本散文著作《中国皇帝和庆蒂之间想象的对话》。（Landor）的《中国皇帝和庆蒂之间想象的对话》是这一风格的两个值得注意的例子。这一传统一直存在到20世纪，洛•；迪金逊的《约翰•；查纳曼的来函》一书即为一例，它比较了英国的肮脏与一个“富裕的农民”国度——中国，他们“拥有并耕种其父辈留下的土地”。即使从更严肃的角度看，到了18世纪末，这仍可能使马尔萨斯提到中国时说它是世界上最富有的国度。
许多因读了对中国繁荣情景过于乐观的描述而怀着过高希望前往中国的人，不可避免地大感失望。我们在理查德•；沃尔特那里已经看到了这种情景，同时这甚至在崇华倾向甚嚣尘上之际于18世纪早期就已用小说的形式记录下来，因为笛福丹尼尔•；笛福（1660？—1731），英国小说家，写过讽刺诗和大量政论小册子，曾自办《评论》杂志，后从事冒险小说创作。代表作为《鲁滨逊漂流记》。借鲁滨逊之口把这种情绪渲泄出来：“当我回到家，听人们到处谈论中国人的势力、荣耀、辉煌和商业之类的事，我必须承认我感到非常奇怪。因为迄今就我所看到的而言，他们似乎是一群不值一顾的人，或者说是一群无知而肮脏的奴隶，从属于仅配统治这种人的政府。”但在那一时期这种情感非常罕见，在下章我们将对此进行解释。
中国与耶稣会传教士中国与耶稣会传教士（一）
尽管他们作为观察家不无技巧，但16世纪访问中国的欧洲人无法透过中国井然有序和繁荣的外表看到其本质。到了17世纪，他们才开始尝试理解中国的内在精神。这样一来，财富和繁荣之较有形的资产开始让位于道德和政治优点之较不那么有形的内容上来了。这一新的侧重从下述事实中获取了新的力量，即17世纪向欧洲阐释中国的主要是耶稣会士，他们相信在这一新的庞大传教之地传播福音能够取得丰饶的收获。
一方面得自这种新的认识，一方面与这一新时代新要求相关的中国的新形象，是一个强大、自给自足、受到一位仁慈的专制君主统治的国家，这位君主不仅按照儒家经典所规定的道德和政治规范行事，而且任命那些通过了科举考试、熟谙治国之道的行政人员组成的机构进行治理。本章的主旨就是要考察中国这一大一统儒教国家的印象，分析促成这一发展的各种因素，考察它在何种程度上与事实不合，勾画出它对欧洲思想文化史的影响。
当然，我们并不一定要等到17世纪才会看到种种暗示，说中国的辉煌和财富并非与下述事实即该国得到高效的治理有关联。我们在上一章中所引作者的文字中已经见到这种暗示，但是在对中国政治道德作热心的描述方面，读者无论作何种努力，都不会比一本题为《有关中国王国及其地域和政府的绝妙论文》（1590年葡萄牙人在中国的一个殖民地澳门用拉丁文印刷，用书信体写成）的书过分。我们从书中看到：“中国的行政管理，就其主体而言，与自然本能相合，权力交由那些熟谙学问的用途、知道如何使用它们的人执掌，而不是交给鲁莽和缺乏技巧的人。”这里已经是一个经常为西方智者重复的重要议题。正如来自商人家庭的马可•；波罗羡慕契丹商品之丰富那样，欧洲的学者因而羡慕这一十分重视学问的国度。《绝妙论文》极其肯定地告诉读者这样一种安排的益处。它写道：“由于中国官员上下之间和谐有序，人们很难想象到，整个王国的各个地区呈现出一派何等美妙的和平、安宁景象，这实非人们轻易就可以想象得到的。”但尽管克鲁斯、拉达和这一对话的匿名作者的作品开了先河，中国与欧洲关系史上所发生的这一新戏剧的第一幕通常被认为始于耶稣会传教团的建议。正如马可•；波罗的先驱们随着历史的进程逐渐湮没无闻那样，利玛窦登上舞台之前所发生的一切几乎全部为人遗忘了。不过，虽然利玛窦的开创之功被过分强调了，但是他以及耶稣会在我们所叙述的故事中无疑享有重要地位。我们要想理解正在脱颖而出的对中国的新态度，就必须认识到欧洲正在发生的重大思想文化变革，更具体地说，这些变革既使耶稣会得以存在，又赋予该会以目的。
这是一个向基督教会提供了进行新的强大传教努力的手段、动机和舞台的时代。欧洲人进行了新的征服活动，并在世界各地——美洲、非洲、印度和远东——建立了新的前哨据点，结果成百上千万名非基督教徒沦于自称基督教徒统治者的主宰之下，同时另有成百上千万名非基督教徒第一次来到了基督教世界的范围之内。这里是进行传教活动的新舞台，是教会不能置之不顾的一个新的挑战。
就在西班牙和葡萄牙的舰船在世界各大洋游弋的时候，15、16世纪期间欧洲本土强大的君主制正在形成。与其伊比利亚半岛亲戚的看法相同，法兰西诸王也看到了在遥远的异域发起和支持传教团对提高民族威望的好处。与此同时，财富的增多为教会进一步开展自己的工作提供了资财。
在外在的视域扩大的同时，一方面在这些探险活动的促进下，另一方面由于古典学问的再发现，欧洲出现了新的知识觉醒，其中印刷术的传播起了推波助澜的作用，大学的纷纷出现则是其表征之一。此外，罗马天主教会出于遏制新教扩张浪潮的需要，也产生了这种复兴思想，这使得这个旧的教会焕发出了新的生命，并促进了新式教派的问世。耶稣会即为一例。它于1534年由巴黎大学的一小群热心分子创办，伊格纳修•；罗耀拉的狂热则为它添加了很大能量。耶稣会迅速发展起来，成为反宗教改革运动中最有力的一股势力。罗耀拉是一位西班牙贵族的儿子，青年时代从军，但1521年在一场与法国人的小型战斗中腿部中弹留下残疾，不得不放弃军职。在漫漫余生中，他注定要成为一位瘸子。但在漫长而痛苦的养病期间，他的性情发生了奇怪的巨变，如此一来，他从前怀有在军中建功立业的那种渴望和对女性的强烈欲望，现在转而使之全身心地投入宗教事业，献身于宗教目的。他的第一个目标是在圣地进行传教活动，但最后不得不满足于做一位到耶路撒冷朝圣的人。因为该地正处在土耳其的统治之下，任何在此传教的企图都是极不现实的。但传教工作将一直在耶稣会的各项目标中占据最重要的位置。
要想弄清耶稣会士们为何能够取得如此大的成功和如此迅速的发展，我们首先必须看看罗耀拉本人炽灼的热情。他从不放过自己在道德和精神方面的任何努力。在罗马天主教会的道德和精神标准已经沦落到非常低劣的水平的时期，这样一种勇敢和不屈不挠的人物正足以充当天主教复兴之前驱。
中国与耶稣会传教士中国与耶稣会传教士（二）
其次，耶稣会与旧有的中世纪修会的不同之处，在于其成员关注的主要是拯救别人，而不是隐