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这种现象太普遍、太惊人了；众议员席富来向她们致敬；并且甘冒大不韪；建议众院在战后给妇女投票权。剧作家布鲁克则在《新闻报》上撰文预言其后果：“女人心想：‘我们既不软弱；也不愚蠢；更不像男人形容的那般无能；除了嫁人；我们应该有别的事业可以发展。既然不靠男人也活得下去；我们就有权选择。’”众院于
1919年5月20日以344票对97票；通过给法国妇女投票权。但是参院立刻予以否决；此举一定受到战后男性的反弹情绪鼓舞。
布鲁克预言；战后“男人会敬重女人”；“可厌的嫁妆习俗会消失”；但是“两性会激烈竞争工作机会”。
其实在当时这还完全不是问题。陆军需要驾驶员；招募两百名妇女。玛丽也需要学有专长的女性担任X光师。
她的一位昔日学生克蓝负责征募工作；由玛丽施予“速成训练”。
应征者20人一组；聚集在居里研究所；玛丽花两个月时间教授数学、物理学和解剖学的基本概念；然后分配她们到工作站去。就这样训练了150位检验师。
在学生面前；她有耐心的一面；也有冷酷的一面。对于认真的学生她有耐心；极少数不认真的；她便毫不客气地赶走。
为此她启用另一本笔记；记录学生每天的进展。在一个名字后面；她写道：“是个……笨蛋。”另一个名字后面写：“想退出；因为放射线有不良副作用（？？？）。”这个“笨蛋”其实是对的。这些妇女差不多毫无防护地使用放射线；究竟受到多大伤害；我们无从得知。
这时玛丽已取回存放在波尔多的镭。科学家现在研究出了让镭溶解的方法；水溶液的镭会散发一种叫做氡的气体；最近才用于临床治疗上。都柏林有位名叫卓利的教授更发明出“乳化”氡气的方法；然后装进密封的小玻璃试管；给病人注射之用。
军医院需要的氡气愈来愈多；氡可帮助伤口愈合。玛丽请伊
雷娜帮忙；从居维路搬了设备到研究所；用她的那一克镭来制造氡气；这就是法国第一个氡气制造厂。
在这里；处理这珍贵物质的也是女性；她们比较灵巧。有时候其中一两位会没来由地累得慌；站都站不住。离开实验室休息几天后才能回来工作。她们不在时；就由玛丽代班。
她虽是军方放射线工作队的负责人；却从没穿过军服。她就是以居里夫人的名义出现；走到哪里都戴着一顶圆帽；外套上别着徽章。
“我听伊雷娜说你来到附近；”她的侄儿莫里斯·居里写信给她；“每当有医疗车经过；我就把头钻进去看；却只看到高高的尖帽子上面有许多金饰；我不相信军方会要求你把素来零乱的头发梳成那样。”
她挚爱莫里斯；担心他的安全；但是并没有利用关系给他找个不危险的工作。不过；想想科学人才这样被浪费；真是可惜。
皮兰想办法活动到玛丽主持的单位；主管一辆放射线车。1915年1月；两人一同北上；途中爆了两个胎；撞到一棵树；只好停下来喝杯茶。皮兰写信给在军中服役的郎之万：
此刻我们在敦克尔克一家寒伧的旅馆里；倚着一张岌岌可危的桌子；喝一杯太浓的茶。我们所到之处都大受欢迎；主要因为有居里夫人在。
……我们都经历过艰困的阶段；现在该是让像你这样的人才赶快发挥专才的时候了。你可做的事很多；而且非做不可。发挥
你物理学家的才智；比一千个士官都有用；这可并不表示我对士官有任何不敬……。
我认为；想办法让我方获胜；现在正是你的责任。其他的责任都是次要甚至次次要的！真正的职责如此单纯而清晰地摆在你眼前；可真是幸运。
投入这职责；其他的都放在一边吧。
玛丽在信尾加了几句；然后签名在皮兰旁边。
第五部 间奏第十七章（4）
郎之万这样40多岁的科学家去做工兵；更年轻的科学家则在战场上阵亡；这种事普遍得很。其中一位是玛丽最欣赏的工作人员但尼兹；他是炮兵上尉。
真正动员起科学界的力量；是1915年4月的事。阿尔及利亚的几个营；在伊普尔（Ypres；位于比利时；一次大战时英军防区中心之一；后全城毁于战火）的战壕内防守；忽然一阵绿云飘来；士兵纷纷咳嗽、窒息；倒在地上不省人事；肺里充满了氯气。
这片绿云便是首次使用的毒气。一个杰出化学家向德军提供的建议。位于柏林的帝国有机化学研究所经改造成为军事机构；有工作人员2000多人；包括150位大学教授———这事；当然要到很久以后外界才知道。
事情发生后；几位法国化学家从前线调回来；获颁军事奖章的德比纳也是其中之一。莫鲁组成毒物研究小组；生理学家迈耶（AndréMayer）试做了一只防毒面具。
莫鲁和迈耶都领教过氯气的威力；因为德军在伊普尔也使用
这种毒气。医院里挤满眼睛半盲、咳嗽不止的士兵。法国人后来也大量使用这种毒气。
1915年10月；正当潘勒韦出任教育部长时；物理学家和数学家纷纷应召返回巴黎。郎之万负责监督弹道实验；并开发无后座力炮。皮兰研究利用声音找出大炮和飞机的位置；到1918年开始实际应用。
但海上危机深重。德国潜水挺摧毁盟军储备的人员、煤矿和粮草。1916年；盟军损失了936艘舰艇；第二年更增到2681艘之多。英国首相丘吉尔后来写道：“潜艇战很快就会逼得我们无条件投降。我们的命运悬于一线。”
这细弱的一线操在科学家手中。英国政府也把科学家从战场上调回来了；包括卢瑟福；开始全力寻找对抗德国潜艇的方法：怎样侦测潜艇？
法国一个名叫奇洛斯基的工程师建议检查人耳听不到的超声音波。可是怎么检查？郎之万和他的两位昔日学生；就负责研究这事。
最初；他在塞纳河试验超声波侦测；原则上行得通；但是接收回音的效果不理想。后来郎之万想到利用石英的压电效应———早年皮耶和雅各·居里发现的现象。
他的一个学生珍藏着皮耶·居里装裱的一块石英；郎之万把它取下；用来作收音用的麦克风：超声波麦克风就是这样发明的。接下来几个月；研究小组狂热工作。到1917年；郎之万已经把接收器改良到可侦测出振幅不到百亿分之一公厘的波。
后来英国开发出的潜艇侦测装置；全是根据郎之万的发明；今天各种各样超声波科技的应用也莫不如此。
英法两国的科学家往还密切。1917年的某一天；卢瑟福刚好在巴黎；中午时分；他看到一个士兵驾驶计程车；在他下榻的旅馆停下；里面坐着皮兰、郎之万、玛丽和德比纳。“他们请我去吃午饭；对我很热诚。”他后来记述。午饭后；大伙儿一块去听卢瑟福演讲；之后去居里研究所；玛丽烹茶请他们喝。那天；卢瑟福觉得玛丽“脸色苍白、极其疲倦”。
她确实累了。20年来；她暴露在放射线下的时间比任何人都长；现在仍每天暴露。不论刮风下雨；她都乘坐时速不能超过五十公里的汽车四处奔波；抓住机会就打个瞌睡；有什么就吃什么；却培养出以前没有的幽默感。
显然；为应付紧急状况而发挥自己所有的潜力；是浑然忘我的最佳方法。玛丽这时候心平气和。
1918年冬天特别难过。天然气短缺；塞纳河浮满冰块；面包需要配给。3月3日；消息传来；德俄签订和约；俄国把波兰和乌克兰割让给德国。同日；巴黎服装设计师展出新款时装———连身短裙。
4月；德国渡过埃纳河；苏瓦松、帝耶里堡相继失守。蒂耶里堡附近有一位低阶美军被俘；身上搜出一本笔记；上面写道：“美国一定要打赢；为此我要努力工作、撙节开支；我要牺牲；要忍耐；要快快乐乐地打仗；竭尽全力；就像战争的胜负全看我一个人那样。”每年秋天都要重感冒一场的玛丽；却奇迹似地没有染上这年
大流行的西班牙型感冒。到10月为止；这场疫病每周都要夺去2000人的性命。
11月初；最早开始执勤的E号X光车为第944位伤患照了X光；他的左肩嵌进一枚弹片。
1918年11月8日晚间；各戏剧、娱乐场所的节目中断；为的是宣布一个消息：德皇威廉二世出亡。
11月11日；开战以来第1651天；上午11点；胜利的炮声响起；玛丽正与克蓝在实验室里。两个女人立刻跑到最近的商店去买红、白、蓝三色的布；制成一面大国旗；悬挂在居里研究所的大门上方。
第六部 雕像第十八章（1）
法国胜利了；波兰自由了；钢琴家帕贷莱夫斯基当选华沙国民议会主席。玛丽的家人安好无恙；好朋友也都健在；尽管法国在战争中失去150万条人命；镭研究所和镭却无损。玛丽还能巴望什么？她已经是非常幸运的了。
俄国大革命没有让她兴奋狂热；她倒是同意美国总统威尔逊在提出十四点和约基础时所说的：“比起很多搅动世人激情的声音；俄国人民的呼声在我听来更沉痛、更感人。”她也热衷于成立国际联盟的计划。
经过4年暗如黑夜的战争；迎来的黎明之光却照映出一片死寂。可是不管怎么说；这总是一个新世界的开端。威尔逊于1919年派遣代表团访问列宁；一位团员事后说：“我访问过了未来世界；这制度有效！”
威尔逊对和约问题表示的另外一些意见；却让
玛丽和其他很多人失望。玛丽的看法是：“我们既然不可能把德国人全部杀光；就应该提出他们可以接受的和平方案。”
夏天又来了；她给自己安排一个彻底休息的长假———她已经很久没这么做了。不过；她还是带了点工作去；去写一本有关放射�