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赵良嗣来使，宋金达成几项协议。诸如：平等交往，互致国书；约定攻辽方略，女真攻辽中京（今内蒙西大明城），宋取燕京一带。待金兵拿下中京，八月九日再攻辽西京（今山西大同）时，宋出兵夹攻燕京；灭辽后，燕京一带土地归宋；宋朝将每年给辽的五十万岁币转送与金等项条款，均已达成共识。这盟约是因两国使臣往来于海上签定的，因而，又称“海上之盟”。只是因为皇帝寨，发生牛疫，才不得不将原定的攻辽日期推迟，为守信盟约，阿骨打令把返程已很远的赵良嗣追回，告诉他，再何时起兵，待来年再议。双方都表示了对盟约不可失信。这之间，又相互派使臣，宋人一再强调，燕京一带州城，自是包括西京在内，可宋人又不想自己攻取，只想用给予契丹的银绢的方式换取燕云等地。这让金人不能不没有想法。金人则强调：如果要西京土地，你们自己去攻取好了。宋使说：“今来所约应期夹攻，最为大事。须是大金兵马到西京，大宋兵马便发往燕京，如此，则方是夹攻，则应得今来相约也。若将来大金兵马不到西京，便是失约，即不能依得今来已定文字。”并声称宋朝已派遣太傅童贯领兵相应。
金人也强调：若不夹攻，难应已许。
谁知，金派去的曷鲁，竟然长期没有音信，这不能不使阿骨打着急。
其实，这期间，宋已派童贯率十五万大军去了南方镇压方腊起义，宋无法明说，不得不扣留来使。而宋徽宗又三心二意，听说“海上之盟”败露，怕辽人报复，深悔与金订立盟约。在大臣的劝说下，才没有毁盟，把扣留的使者曷鲁谴回，再没派遣使者。至于为什么宋国迟迟不再约期出兵，曷鲁实在也说不清楚。
金国大臣粘罕、斜也等一再要求阿骨打出兵，向辽发起进攻。但阿骨打不同意，他还是要等待和宋朝夹攻的相约日期。
等待的滋味是最让人难以忍受的。
这天，天气晴好，有人提出举办射柳游戏。这是因袭辽人的玩法，阿骨打也想开开心，于是，兴致勃勃的同意了。
射柳在临潢府平坦的马球场里举行。
前方插两行柳条，每根柳条，在离地寸许处，削去青皮，露出白茬。每根柳条，还要用帕子系了，做出标记。射者以尊卑为序，进行射柳。
先以一人为前导，后跟射柳者。射者所用之箭，是特制的无羽箭，且箭头横刃如凿。如果射者能在骑马飞驰中，射中柳条“白”的，紧接着，俯身接住断柳，为上；能射中“白”的，但不能接住断柳飞驰而去者，次之；虽射中“白”的，而不能断柳，或虽断柳，而没有在“白”的处断，或断而不能接去柳条者，为负。
主射者向射柳人，宣布了上述游戏规则。
观射人皆金兵将士，让开射柳方向，里三层外三层地坐了，全神贯注而又饶有兴趣地观看着。阿骨打同不善射的近臣希尹、杨朴等坐在前面的坐椅上，阿骨打已五十多岁，年高位尊，再不能与将士们去争强好胜。可将士们却无不想在皇帝面前露一手。
先是两名小校进行试射，观者开始擂鼓助威。许是场合隆重，过于紧张，驱马跑到射程内，放箭射去，结果很糟，皆未中“的”，连柳条边都未擦到。除了鼓噪就是哄笑。阿骨打不禁回想起自己骑射的辉煌日子。
第一个出马射柳的将领是粘罕，他个头高大，膂力过人。骑马飞驰而去的时候，从马腹下穿过，攀住马的另一面马镫，马鞍，重新飞身骑到马上。表演完马技，这才不慌不忙地抄起弓箭。指环紧捏弓弦，拉得相当圆满。箭尾刚一上线，便“嗖”的放了出去。那箭不偏不倚，正中“白”的，就在断柳将倒未倒之时，粘罕马上如蜻蜓点水，俯身接断柳而去。
众人发出一片喝彩声。
接着，是宗雄威风凛凛地出场了，鼓声“咚咚咚”的响起来。宗雄身材矫健，驰马如飞。他的箭法实属上乘。人们呐喊着，希望他能射出好成绩。宗雄射箭故事在金人中广泛流传，除了连射三獐。还有解危射兔。也是同伙伴一起出猎，宗雄在前，后面伙伴“轰”起一只兔子，那伙伴不由分说，抄弓射出一箭，由于慌乱，箭射高了，竟向宗雄飞去。伙伴下意识的惊呼一声。没想到，宗雄似后面长了眼睛，回头一把抓住来箭，放于自家弓弦上。这时，那只兔子已经跑到百步开外，宗雄一箭射去，正中那兔后腚，随之一扭，再一扭，倒地毙命。这已是妇孺皆知的佳话。
现在，宗雄又驱马射柳了，大家能不关注吗？宗雄快马加鞭，四蹄生风，在距柳条尚有百步之遥，他“嗖”的射出一箭，正中“白”的。人们立即报以喝彩欢呼。这功夫，宗雄已又连发两箭，皆中“白”的，断柳。人们还没有反应过来是怎么一回事的时候，坐骑已奔驰行柳中，宗雄倏地俯身拾起了一枝断柳。这叫连中三元，人们又爆发出一阵更为热烈的欢呼。
下面是斡鲁射柳，身材矮胖，加之性情急躁，拉满弓，瞄也未瞄。结果，成绩平平，虽俯拾了断柳，但只断在青皮处。
其他将领再没什么好看，唯斜也对射柳当仁不让。他有一绝，能左右射，这引起人们极大的兴趣。
斜也果然不负众望，在坐骑飞奔着的时候，左右开弓。连中四根柳条，皆中“白”的，只是来不及接一根断柳。但人们无不为他的射技惊服，不禁爆发出雷鸣般的欢呼。把射柳活动推向高潮。
最让阿骨打惊叹不已的，还是贴身近侍的射柳表演。轮到女扮男装的独奴可，她的箭法不让须眉。她在马鞍上，身轻如燕。动作之敏捷，令人目不暇接。只见她刚拉满弓，秀腕一抖，“嗖”地射出一箭。正中“白”的，可由于膂力不够，那柳条抖晃了两下，没断。紧接着，又发出一箭，依然没断。这时，马已驰过两行柳条。独奴可不死心，回头又是一箭，终于把那枝柳条射断。
主射人拾起断柳，惊奇的向众人宣布：三箭皆中一处“白”的。其时，许多将领和近臣已知独奴可身份。只是士兵们尚不知独奴可为何人。人们对近侍的箭法，表示佩服，同样发出鼓励欢呼。而独奴可，因三箭方能断柳，深表遗憾，仿佛没脸见人，一个蹬里藏身，贴马腹飞掠而去。
人们对独奴可的马技又发出一片欢呼。
射柳结束，阿骨打设宴招待群臣。
那天，粘罕、斜也、宗雄、斡鲁、杨朴、蒲家奴等大臣，与阿骨打同桌共饮。
开始，人们谈唠的自是对好箭法的夸奖，这里面难免夹杂着相互吹捧的成分。宗雄首先意识到，在叔叔面前，怎敢班门弄斧，于是，谦逊道：“比起皇上，我们可是差远了。”
“是吗？”杨朴显得很惊讶，“真没想到皇上还有这么好的箭法。”
群臣又当杨朴将阿骨打不寻常的箭术描述了一番。
阿骨打笑道：“毕竟都是过去的事了，倘倒退十年，朕还敢同你们一比高低，可现在，年龄不饶人啊！”
那天，大家喝得很尽兴，阿骨打喝得有点高了，他对战功卓著，而又很有头脑的粘罕，十分看重。当着诸大臣的面，多次夸奖他有勇有谋，并说：“将来西征，若论及元帅之职，非卿莫属。你要好好整治军队，以待出征。”
粘罕红头涨脸撂下酒杯，拜谢皇上：“臣要和诸将戮力同心，扫平辽寇，活捉阿果来献。”
“好。”阿骨打听到要捉天祚帝来献，尤其高兴，说着把赭黄袍子脱下来，披到了粘罕的身上。粘罕对这一馈赠很不自在，拒绝不是，穿着，又如芒在背，汗水不禁流淌下来。
杨朴见了，起身对阿骨打奏道：“皇上，皇袍，乃帝王的象征，切不可将此物轻许人。皇上披此袍，毫无不适之感。可加在臣子身上，却难以承受，不见粘罕已大汗淋漓了吗？
粘罕趁机又把袍子复披到阿骨打身上。
阿骨打笑着，看到粘罕确实由于紧张而出汗了。
说心里话，阿骨打十分喜欢粘罕。尤其可贵的是，他有种居安思危的精神。他不止一次的劝说阿骨打，要及时征讨辽国，不要再等待宋国的消息了。可阿骨打觉得还应该讲诚信，他一再要坚持等待宋朝相约夹攻的日期。虽则，与粘罕的建议相左，但他对粘罕的斗志还是相当欣赏的。为此，阿骨打在酒桌上，又批评了某些将领贪图安逸，不思进取的情绪。
就在这时，有小校来报，说老阿懑病危。
阿骨打刚刚对失去撒改的悲痛有所缓解，岂料又传来八叔病危的消息。阿骨打知道，八叔早就瘫痪在炕上。这次病危，怕是性命难保。又一个老臣处在弥留之际。按说，他阿骨打也应该回去为其送终的，可他不能，他得随时准备率部亲征啊。没办法，他令部下，再挑选一匹白马，让独奴可骑了，带几名侍卫，代表他去参加八叔的葬礼。
酒，喝得沉闷了。
恰这时，又有人来禀报，说是辽国南军都统余覩率部来降。
阿骨打令将所降部卒好生招待，并将余覩带过来。
余覩随小校来到阿骨打面前，“噗”的跪拜道：“降将余覩拜见皇上。”
“平身。”阿骨打急忙上前，将满身戎装的余覩搀扶起来。阿骨打见余覩面容不整，狼狈不堪。急令人让余覩下去，换了常服，洗漱过，重新带到酒桌前。
余覩仿佛换了个人，阿骨打让余覩坐在自己身边，令侍者为余覩添了杯盏。然后，将诸大臣一一向余覩引见了。
阿骨打举起酒杯，向诸大臣道：“来，为南军都统余覩的来归，干一杯！”
大家一齐举杯，将酒干了。
阿骨打将一片肥猪肉，夹到余覩的碗里，问：“想来一路辛苦了。”
余覩闻言，眼泪“唰”的流淌下来。
他哽咽着，将如何叛辽投金的经过说了一遍。
原来，余覩得知搭葛里和大姨子，还有驸马萧昱被杀，小姨子瑟瑟被赐死的消息，让他十分震惊。更为严重的是，还牵连到他和他的夫人。这种谋立之事，纯属凭空捏造，但余覩知道在劫难逃。他感到无比的恐惧和害怕。他知道由于杀人灭口，对此事再也无法说清楚，他们必将也置他于死地而后快。他恨萧奉先一流�