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今天是春花值班，她早起生火、烧开水、做饭。我的饭店开在二环路外，可以烧煤。如果开在城里就没有烧煤的可能了。煤气固然方便，但成本高，开饭店所谓的压低成本就是从这些小地方节约，这是小芹教我的。
十分钟后，小香咚咚咚地跑下楼来。把三轮车推出去，她扭头问我：“姨，可以走了吗？”
怪得很，饭店里除了小芹和郭平外，其余五个姑娘都不叫我老板娘。在她们的感觉中，叫老板娘像是降低了我的身份。开始她们叫我姐姐，知道我有个儿子后便改口叫我姨。云南人是不叫姨的，这种称呼像是北方一带的习惯，她们这样叫我是洋化了，算是一种尊称吧！
穿上外衣，我快步出去坐到三轮车上。小香身子往前伸，脚下用力一蹬，车吱溜吱溜地响起。随后，她脚下一松，身子坐直，慢慢地向桥头下的菜市场蹬去。
此刻，太阳还没有出来，远处天边是清澈的蓝。早起的人冷一个热一个地骑车从我们身边走过，竟显得我们很悠闲。车是我叫小香不要骑快的，一则怕骑翻了，再则我喜欢一早起来这种清静，等买菜回来就完全不是这种景象了。
然而，车骑得再慢，在我的感觉中还是眨眼就到了菜市场。这时，买菜的人很少，基本是一些开餐馆的小老板。我跳下车去，老板娘老板娘的喊声便响成一片，就像我要把整个菜市场的菜买光似的，就连摊位在后面的卖菜人都扯着嗓子在叫了。
记得初来买菜的时候，我喜欢看卖菜人脸，张张都笑得像一朵花。这些笑脸里，真诚不多，只堆积着一种和钱有关的东西。看着看着，对面的脸变成了一面面镜子，让我看到自己在客人面前的嘴脸。
嗖地一下，浑身都热了。
我的天！在人前我也这副低三下四的丑态吗？我有些不相信地问。慌忙盯住一张笑得最灿烂的脸看，结果发现有一定区别。起码，我的笑容里没有巴结人的成分，真的没有。轻轻地吁了一口气，我高悬的心放了下来。不管说到哪里，这点自制力我还是有的，怎么会把自己的欲望赤裸裸地挂在脸上呢？
因为和差不多同等心态的人打交道，可以说知己知彼。所以，表象的东西根本挡不住我的视野。一进菜市场，我相当理智，完全能依照自己的想法行事，这是开饭店几个月来我最大的收获。
一个四十多岁的女人伸手拉住我，嗓门压得低低地问：“老板娘，怎么最近不到我这里买菜了？你看我的菜多水灵，保证给你全市最低价。”
我笑笑说：“我要的菜很多，就你一个摊位怎么买得齐呢？”
“那么，”她说：“青菜全在我这里买嘛，我拣好的给你留着。”
我又笑了一下，但没有再吱声。
这个女人非常热情，热情得不容你张口说一个“不”字。所以，最初的时候我大多在她这里买菜。我本不是个精细人，做事比较喜欢遵循一种惯性，跟人有了一次交往后就接着会有第二次。谁知她摸透了我的习性开始糊弄我，在好菜中夹一些次的，抬高市价，最后发展到斤两不够。
我没有说她什么，真的没有，只是再也不到她摊位上买菜了。这女人似乎察觉到了什么，把菜价降下许多，有一天还带来她做的酸腌菜给我吃。然而，我的个性说什么都拒绝去占她的便宜了。一个没有信誉的人，谁敢担保她明天不再耍别的什么花招呢？对我来说，生活已经很累，我不想为买菜这样一件小事把神经绷得紧紧的。偌大一个菜市场，又不是只她一个人卖菜，何必非在这棵树上吊死呢？
因为她的缘故，一向做事碍于面子的我变得理性起来，不再为谁的热情所动。一进菜市场，买便宜的菜，买我需要的菜，决不让任何一种菜中掺杂进无聊的个人感情。所以，我买的每一样菜都货值其价，就连小芹都夸我买得好，说看不出我干这种婆婆妈妈的事竟会如此老道。
香香饭店 二（2）
相比之下，小香的感情就脆弱多了，别人叫她一声老板娘那脸就红，然后把一双圆溜溜的眼睛热辣辣地转过来看着我。本来，那菜的确好，我是想买的，可小香的样子让我果断地走开了。这样做了几次后我告诉她，以后她将单独出来买菜，千万不要为那声老板娘所动。像我一样，买货值其价的好菜。否则，我会扣工资！
小香是个灵性的姑娘，说上几次她就明白了。以后有人再叫她老板娘，她能做到脸不变色心不跳地拿起来看看，眼皮都不抬一下举起大刀就砍下别人喊价的一半。之后，讨价还价半天，直到卖菜人脸都气歪了才掏钱把菜买下。
那股子狠劲啊！看得我都咋舌不止。
菜单是小芹开的，我和小香俩人一会儿买好了。时间还早，我叫她先回去。然后，往不远处瞟了一眼，一个人悠悠地荡了过去。我喜欢看杀鹌鹑，场面血淋淋的，比杀任何一种动物都可怕。说不清三天两头怎么老想着去看，也许，我骨子深处有种暴力倾向呢！这个想法让我害怕，怪的是越害怕越想去看，其情形就像杀人狂杀了别人一刀后抑制不住要捅下第二刀。
卖鹌鹑的在进菜市场右手边中段，一间十二平方米的铺子门口摆着大笼的鸡和小笼的鹌鹑。所谓铺子其实就是一个简单的家，像个黑黑的大洞。洞里住着一对二十多岁从小县城来昆明做生意的夫妇，他们有一个两岁左右的女孩。
在没有人买鹌鹑的时候，我仔细地观察过他们的家，地是水磨石的，但已脏得辨不出颜色。墙，人接触得到的地方是黑的，接触不到的地方是白的。在靠近最里面的右边，几摞砖头上铺着木板，那便是他们简单的床，上面堆着没叠的被子。这个家最让人难以忍受的是臭，很臭很臭，你稍稍走近些就会感到喘不出气来，而且没有窗户。晚上卷帘门一关，一家人和几十只动物闷在一起，第二天居然能活蹦乱跳地出来。实在说，我真没想到人的生命力竟会如此顽强！
第一次看杀鹌鹑，表演者是那个话都说不太清楚的小女孩。那天，她父母正忙着杀鸡。她坐在地上背靠着床，脸脏兮兮的，流着两条清清的鼻涕，手里拿着一只扇着翅膀叽叽叫唤的鹌鹑。她哭着叫了几声妈妈，那女人正忙得不亦乐乎哪里听得见？小女孩气呼呼地低下头去，把鹌鹑头握在手里，一副跟人打赌的样子。之后，她抬起头来，又叫了一声妈妈。这次她声音很大，显然是生气了，一使劲，手里的鹌鹑便身首各异。小女孩呆呆地看了一阵，扔掉不再动弹的鹌鹑身子，然后像甩手榴弹似的把鹌鹑头使劲向妈妈扔去。
这个场面让我害怕了好几天。于是，每天买菜我总忍不住去看一眼。到后来，这种莫名其妙的担心渐渐减弱了，去看杀鹌鹑的欲望却与日俱增，几天不看心里就空荡荡的，像是有件什么事没做完一样。我说不清看杀鹌鹑是不是一种宣泄？如果是宣泄就应该有快感，可我心里有的只是难过。在看过之后的几小时内我会不住地用手去摸脖子，冥冥之中总觉得自己的头被人扭下后扔在了地上，直到卖午饭才能趁乱把这件事淡忘了。
今天，老板娘在卖鸡，老板大约进货去了。我忽然发现他们新请了一个小工、一个胖乎乎的农村姑娘。胖姑娘在杀鹌鹑，看她那麻利的动作，估计已经来了很多天，怪的是我怎么没有发现呢？
“要鹌鹑吗？”胖姑娘问。
我肯定地告诉她说：“不！”
在我身边，有一男一女两个年轻人，地上的塑料口袋里已经装着十多只杀好的鹌鹑。我看了他俩一眼，不像卖油炸鹌鹑的生意人，那买那么多去干什么呢？
笼子里的鹌鹑像插筷子似的一只紧挨着一只，呆滞的眼神游离于半梦半醒之间。胖姑娘把血淋淋的手伸进去抓起一只，那鹌鹑尖尖地叫了一声，听着就像一声呻吟。胖姑娘关上笼子，左手捏住叽叽叫唤的鹌鹑头，右手顺着脖子往下一抹，顿时连毛带皮就抹到了胸部。那只鹌鹑像是受到了某种惊吓，大张着嘴巴，眼睛瞪得溜圆。胖姑娘又往下抹了一把，肚子和后背便露出了血红血红的肉。这时，鹌鹑嘴里尖尖的舌头开始抖动，得得得。一根细细的红脖子疼得直直地伸着，眼睛眨巴眨巴。
胖姑娘停止了手里的动作。她偏过头去，眉飞色舞地和一个卖冰冻鱼的小伙子说话。她说话的腔调我辨不出是哪里人，但那双眼睛告诉我她在恋爱，对卖冰冻鱼的小伙子一往情深。我看了小伙子一眼，他一脸的骨头，尖尖的下巴，稀疏的牙齿长在嘴唇外面。相书上说，这种人不短命也是苦命之人。看来，他要和胖姑娘有什么故事没准真会中了相书上的话呢！一旦哪天惹恼胖姑娘，剥下他的皮不过是眨眼之间的事。
两人这时不知说到了什么开心事，张大嘴巴嗬嗬地笑了。在快乐的驱使下，胖姑娘两手抓起鹌鹑的一双翅膀，拉成个“一”字，使劲往两边一抹，其情形有些像古代的五马分尸。那只鹌鹑拼出了最后一点力气，把一根根筋骨拉直了，两颗小小的眼珠几乎要从眼眶里蹦了出来。
胖姑娘手里的鹌鹑成了一只怪物，它头上一撮毛，两个翅膀尖上一团毛，再就是一个张开成扇形的小尾巴。胖姑娘抓起身边的一把大剪刀，利索地把两个翅膀尖及两双脚连毛带肉地剪掉，顺手抹掉鹌鹑头上的毛。紧接着，她又把剪刀张开，插进鹌鹑的胸腔，咔嚓一声剪到底。
香香饭店 二（3）
一团白雾从鹌鹑的身体里袅袅升起，就像天冷时人嘴里哈出的一口气。我想，如果鹌鹑也有灵魂的话，那团白雾该是它升天的灵魂了。胖姑娘把鹌鹑的胸脯拉开，扯成一块平板，让我看到胸腔里那个淡紫红的心脏和两片肝。我还想再看点什么，胖姑娘手里的剪刀已飞快地舞动起来，连挑带剪，咔嚓咔嚓，三两下就把内脏及尾巴剪进一边的垃圾堆里。
就那么短