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甘罗今天本来无心同吕不韦呕气，二人是一路说说笑笑从文信侯府来到咸阳宫。甘罗巴望着靠这次出使赵国立下的功劳获得封赏，从而恢复祖父甘茂所获得的爵位，然后一步步光大门庭，重新确立甘氏宗族在秦国的地位。他原先指望吕不韦能为他讨封呢，谁知吕不韦不仅没这样做，反而阻止秦王对他的封爵，甘罗怎不气恼。他住在吕不韦府中多年，大家都以为他是个孩子，府中任何地方都由他随便玩耍，久而久之，对吕不韦与国外的交往有所耳闻，但他仅知道这都是吕不韦派往各国的暗探，专门为吕不韦刺探各国情报的，他并不了解吕不韦与赵国公子嘉的另一层交往。甘罗今天所说的本来是故弄玄虚唬吕不韦的，想不到吕不韦心中有鬼却信以为真，甘罗不知道自己聪明过度，一句玩笑竟给自己酿成杀身之祸。
二人一路无语，各怀心事回到丞相府，甘罗刚要走开，吕不韦叫住了他，把他带到书房，这才用协商的口气说：“甘罗，你去赵国到底发现了什么秘密快告诉我，我慎重考虑后再奏报大王，你是知道的秦王如此年青，处理大事经验不足，你即使先奏报给他，他仍然要同我协商，你不如先告诉我，让我有个心里准备，想好处理的办法，当大王问起时就可以对答如流。”
甘罗知道再不说实话必然引起吕不韦的猜疑，对他今后在朝中做事不利，嘻嘻一笑，告罪说：“请文信侯恕罪，我是看丞相阻止大王给我的封爵，心中生气，故意说话戏耍丞相的，望丞相多多海涵。”
吕不韦看看甘罗，将信将疑，若是一般孩童吕不韦深信不疑，但对于甘罗，吕不韦不能不多个心眼，威逼利诱地说：“甘罗，孤的脾气你是知道的，我最痛恨口是心非、言不由衷的人，如果我发现你在说假话愚弄我，嘿嘿，下场是剥皮抽筋。当然，你是聪明绝顶的孩子，小小年纪就获得上卿之位，在朝中做了几十年官的人有的到死都不能得到如此高位，可见你的前途无限啊，我跟随先王操劳多年，身子一年不如一年，等你长大成人后就该告退回封地颐养天年了，退前一定要为大王物色一位德才兼备的丞相，细想朝中诸大臣，最合适的人选就是你，你年轻有为，万万不能辜负我对你的一片厚望啊！人不仅要有才，更要有德，要诚实可信，我将来才能把相位拱手让给你呀！”
吕不韦边说边在室内来回踱着，他突然停了下来，盯着甘罗问道：“现在就是一个考验你是否诚实可信的时候，万万不能因为这一件小事影响你的前途。快告诉我你在赵国发现了什么秘密。即使你不说，我也会知道的，但这是对你的考验，考验！”
甘罗张了张嘴欲言又止，尽管他巧于辞令，能言善辩，但现在却不知如何回答吕不韦的话，他知道吕不韦对他撒谎的话信以为真，后悔自己聪明反被聪明误。甘罗抬起头，用哀求的语气说：“侯爷，我，我确实是一时糊涂，随便诌几句骗骗丞相的，请丞相明鉴，我甘罗长几个脑袋敢骗丞相。从个人私情讲，丞相对我恩重如山，如再生父母，我报答都来不及，哪有与丞相作对之心，在咸阳宫的那几句话是我童心大发，给丞相开的玩笑，本来想借此杀杀丞相的威风，想不到弄巧成拙，引起了误会，我，我知罪！”
甘罗说着，扑通跪在地上，早已泪流满面。吕不韦看着甘罗，沉默了一会儿，挥手说道：“你退下吧，如果发现你知情不报戏耍我，哼！”
吕不韦没有说下去，心中仍然存有一个谜团，甘罗究竟是随便说还是已经发现了什么，他决定派人查个一清二楚。
甘罗躺在床上，越想越感到蹊跷，为什么一提到赵国，吕不韦就如此紧张？难道他在赵国有何不可告人的秘密？还有赵国太子嘉来到秦国一晃半年，几次提出拜访吕不韦都被他借故拒绝了。甘罗觉得吕不韦是在有意躲避赵太子，吕不韦为什么要躲避他呢？按理说，吕不韦堂堂一个大国丞相，一人之下万人之上，不，也可以说他比秦王都拥有实权。而太子嘉不过是一个弱国的质押太子，说白了是一个人质，吕不韦没有必要躲避他，更没有必要惧怯他。甘罗隐隐感觉到吕不韦有点怯赵太子嘉。
记得太子嘉刚到秦国国界，吕不韦就派他最亲信的家臣司空马前去迎接，一路上更是照顾得无微不至。到了咸阳，吕不韦虽然没有出城相迎，但礼节却是秦国迎接外使最隆重的，安顿在最上等馆舍，秦王政亲自登门设宴洗尘，太子丹与太子嘉相比，简直有天壤之别。可甘罗奇怪地是吕不韦虽然安排隆重的礼节，却从来不愿与太子嘉见面，也不让太子嘉登门拜访。尽管吕不韦处处偏向着太子嘉，可是，从广成宾馆里传出的话，太子嘉对吕不韦十分不满，而且颇有微词，也有人把太子嘉不满的话报告给吕不韦，怂恿吕不韦惩治太子嘉，吕不韦都一一回绝了，反而赞美太子嘉一番，把报告的人臭骂一顿。
令甘罗十分不解的是还有一次，吕不韦在宫中同几位大臣商讨朝廷政事，有人奏报赵太子到了，吕不韦便找个借口走了。当然，其他大臣并未注意到这个细节，甘罗却注意到了。后来，吕不韦还是和赵太子嘉相遇了，但表情有些不自然，说话也有些闪烁其辞，匆匆打个照面就告辞了。
甘罗把这诸种细节联系在一起，估计吕不韦可能有什么把柄在太子嘉手中，因为吕不韦当年在邯郸经商多年，凭吕不韦的为人作风不能不结交太子嘉这样的王室显赫人物，至于是什么把柄，甘罗想查个一清二楚。
甘罗听说吕不韦召见太子嘉并同他正在书房闲谈。便悄悄向书房摸去，老远就看见书房外戒备森严，从正面无法靠近。如果只是闲谈何必守卫如此严密呢？这激起甘罗探个究竟的心理，于是绕到花园，翻墙来到书房的后窗下偷听里面的谈话。甘罗刚刚把耳贴在墙上，就听见吕不韦说道：“公子当年所托之事我是不能照办了，此一时彼一时，公子有恩于我，我是永世不忘，公子所花费的一切我都全部偿还。”
沉默了好久，甘罗才听赵太子嘉说道：“那倒不必了，不用说赵国有的是钱，就是我也不在乎那些钱，只是你太令我失望了，我苦心经营十几年，指望你能助我完成大事，想不到——唉，时位之移人啊！”
忽然，甘罗又听太子嘉说道：“不韦，我求求你了，我代表赵氏王室求求你了，只要你能助我完成大事，我也让你做赵国丞相，封你君侯之位，不，我愿把赵国的国土分一半与你共享。”
甘罗糊涂了，堂堂赵国太子这样向吕不韦苦苦哀求，并愿意拿出一半国力相与，究竟是什么事呢？甘罗正在疑惑之间，听到里面“扑通”一声响，像人倒地的声音，又像跪倒的声音，接着听到吕不韦颇带不安地说：“公子请起，不韦经受不住如此大礼。”
“吕先生如果不坚守诺言答应我的请求，我就跪死此地。”
吕不韦有点恼了，不满地说：“你跪死这里我也不会答应的，你还是死了这条心吧，我宁可负你而不能有负嬴政，宁可背叛赵国也不能背叛秦国。你老老实实在此呆上三年五载，无论秦赵关系如何我都确保你的安全，倘若有非份之想，或胡乱对外散布什么谣言，我让你死无葬身之地。实不相瞒，自从你踏上秦国境内我就在你身边安下耳目，你的一举一动随时都有人报告我，什么该说什么不该说你比我更明白，只要我听到你说出一句不该说的话——”
屋内又一阵沉默，甘罗当然能猜出吕不韦没有说出口的话，原来吕不韦心中的确有鬼。甘罗正在胡思乱想，又听太子嘉祈求道：“你能安排我见一见赵姬吗？”
“不行，她现在是深居内宫的太后，岂能随便接见外人，你不必浪费心机了，见了也没有用，凭她现在的位置会答应你再去做那些傻事吗？”
“我，我并不是要求她做什么，只想见一见她，多年不见十分想念。”
“哈哈，公子别一厢情愿了，她现在不是邯郸街头的歌女，今非昔比，她的一言一行都与一个国家命运有关，都关系着秦王室的声誉，为了太后的名誉我不会答应你同她相见的。”
屋内又是长时间的沉默，甘罗正要离去，又听太子嘉问道：“有人说秦王嬴政是你和赵姬所生——”
甘罗惊得浑身发麻，这可是天大的秘密，太子嘉又说了些什么他一句也没听见，一不小心双脚蹬偏，扑通一声滑倒在地。吕不韦正要回答太子嘉的问话，忽然听到房后有一声轻微的响动，估计有人偷听，立即向门外喊道：“司空马，快去查看一下房后是何人，活要见人死要见尸，立即带来见我！”
许久，司空马才回来报告说，只看见一个黑影，没有追上。吕不韦气得正要张口大骂，司空马低声耳语几句，吕不韦一怔，狠狠地说道：“严密监视，决不能让他活到明天，兔崽子，给我耍花招，嘿！”
司空马走后，吕不韦立即对太子嘉说：“你现在回去吧，我再警告你一句，放聪明点，你可以平安回到赵国当你的太子，将来做你的赵王，我也看在你我朋友一场的情份上，向你保证秦国不会轻意攻打赵国，至少现在不会，当然，这要看你如何做了。”
太子嘉正要离开，吕不韦又补充一句：“公子明天将会听到一件轰动咸阳的大事。”
“什么事？”太子嘉轻声问道。
“明天你会听到的，也顺便警告你，如果再向任何人提及你我还有赵姬之间的事，明天的那件事就是你的例子！”
望着太子嘉离去的背影，吕不韦心潮起伏，从理智而言，他应当处死赵太子嘉，从道义而言，他又不能这样做，没有太子嘉让他忍辱负重去做一件匪夷所思