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她向豫瑾笑着说：〃你们预备结了婚还在上海耽搁些时吗？〃豫瑾微笑道：〃过了明天就要回去了。〃在他结婚的前夕又见到曼桢，他心里的一种感想也正是难言的。他稍微坐了一会就想走了，说：〃对不起，不能多待了，还有许多事情要做。〃曼桢笑道：〃你不早点告诉我们，也许我们可以帮帮忙。〃她尽管笑容满面，笑得两块面颊都发酸了，豫瑾还是觉得她今天有点异样，因为她两只眼睛红红的，而且有些肿，好象哭过了似的。他一来的时候就注意到了。今天来，没看见世钧，难道她和世钧闹翻了吗？──不能再往下面想了，自己是明天就要结婚的人，却还关心到人家这些事情，不知道是什么意思。
他站起来拿起帽子，笑道：〃朋天早点来。〃顾太太笑道：〃明天一定来道喜。〃曼桢正要送他下去，忽然又有一阵急促的敲门声，然后就听见楼底下的老妈子向上面喊了一声：〃顾太太，你们大小姐家里派人来了！〃曼桢这时候早已心灰意懒，想着世钧决不会来了，但是听见说不是他，她还是又一次的感到失望。顾太太听见是曼璐家里来了人，却大吃一惊，猜着就是曼璐的病情起了变化。她把被窝一掀，两只脚踏到地上去找鞋子，连声说：〃是谁来了？叫他上来。〃曼桢出去一看，是祝家的汽车夫。那车夫上楼来，站在房门外面说道：〃老太太，我们太太叫我再来接您去一趟。〃顾太太颤声道：〃怎么啦？〃车夫道：〃我也不清楚，听见说好象是病得很厉害。〃顾太太道：〃我这就去。〃顾老太太道：〃你能去么？〃顾太太道：〃我行。〃曼桢向车夫道：〃好，你先下去吧。〃顾太太便和曼桢说：〃你也跟我一块儿去。〃曼桢应了一声，搀着她慢慢的站起来，这一站，脊梁骨上简直痛彻心肺，痛得她直恶心要吐，却又不敢呻吟出声来，怕别人拦她不叫去。
曼璐病重的情形，顾太太本来不想跟豫瑾多说，人家正是喜气洋洋的要办喜事了，不嫌忌讳么。但是顾老太太憋不住，这时候早已一一告诉他了。豫瑾问是什么病。顾太太也就从头讲给他听，只是没有告诉他曼璐的丈夫怎么无情无义，置她的生死于不顾。想想曼璐那边真是凄凉万状，豫瑾这里却是一团喜气，马上要做新郎了，相形之下，曼璐怎么就这样薄福──她母亲说着说着，眼泪就滚下来了。
豫瑾也没有话可以安慰她，只说了一句：〃怎么忽然的病得这样厉害。〃看见顾太太哭了，他忽然明白过来，曼桢哭得眼睛红红的，一定也是手足情深的缘故吧？于是他更觉得他刚才的猜想是无聊得近于可笑。她们马上要去探望病人去了，他在这儿也是耽搁人家的时间，他匆匆的跟她们点了个头就走了。走出后门，门口停着一辆最新型的汽车，想必是曼璐的汽车了。他看了它一眼。
第三部分她这种意念是犯罪的
几分钟后，顾太太和曼桢便坐着这辆汽车向虹桥路驰去。顾太太拭泪道：〃刚才我本来不想跟豫瑾说这些话的。〃曼桢说：〃那倒也没什么关系。倒是他结婚的事情，我想我们看见姊姊先不要提起，她生病的人受不了刺激。〃顾太太点头称是。
来到祝家，那小大姐阿宝一看见她们，就像见了亲人似的，先忙着告诉她们姑爷如何如何，真气死人，已经有好几天不回来了，今天派人到处找，也找不到他。嘁嘁促促，指手划脚，说个不了。带她们走进曼璐房中，走到床前，悄悄的唤道：〃大小姐，太太跟二小姐来了。〃顾太太轻声道：〃她睡着了就别喊她。〃正说着，曼璐已经微微的睁开眼睛，顾太太见她面色惨白，气如游丝，觉得她今天早上也还不是这样，便有些发慌，俯身摸摸她的额角，道：〃你这时候心里觉得怎么样？〃曼璐却又闭上了眼睛。顾太太只有望着她发呆。曼桢低声问阿宝道：〃医生来过了没有？〃曼璐却开口说话了，声音轻微得几乎听不出来，道：〃来过了，说今天……晚上……要特别当心……〃顾太太心里想，听这医生的口气，简直好象今天晚上是一个关口。这医生也太冒失了，这种话怎么能对病人自己说。但是转念一想，也不能怪医生，家里就没有一个负责的人，不对她对谁说呢？曼桢也是这样想，母女俩无言地对看了一眼。
曼桢伸手去搀她母亲，道：〃妈在沙发上靠靠吧。〃曼璐却很留心，问了声〃妈怎么了？〃曼桢道：〃刚才扭了下子腰。〃曼璐在床上仰着脸向她母亲说道：〃其实先晓得……你不用来了，有二妹在这儿……也是一样。〃顾太太道：〃我有什么要紧，一下子使岔了劲了，歇歇就好了。〃曼璐半天不言语，末了还是说：〃你等会还是……回去吧。再累着了，叫我心里……也难受。〃顾太太想道：〃她自己病到这样，还这样顾惜我，这种时候就看出一个人的心来了。照她这样的心地，她不应当是一个短命的人。〃她想到这里，不由得鼻腔里一阵酸惨，顿时又两泪交流。幸而曼璐闭着眼睛，也没看见。曼桢搀扶着顾太太，在沙发上艰难地坐下了。阿宝送茶进来，顺手把电灯捻开了。房间里一点上灯，好象马上是夜晚了，医生所说的关口已经来到了，不知道可能平安度过。顾太太和曼桢在灯光下坐着，心里都有点茫然。
曼桢想道：〃这次和世钧冲突起来，起因虽然是为了姊姊，其实还是因为他的态度不大好，近来总觉得两个人思想上有些距离。所以姊姊就是死了，问题也还是不能解决的。〃她反复地告诉自己，姊姊死了也没用，自己就又对自己有一点疑感，是不是还是有一点盼望她死呢？曼桢立刻觉得她这种意念是犯罪的，她惭愧极了。
阿宝来请她们去吃饭，饭开在楼上一间非正式的餐厅里，只有她们母女二人同吃。顾太太问：〃招弟呢？〃阿宝道：〃她向来不上桌子的。〃顾太太一定要叫她来一同吃。阿宝只得把那孩子领了来。顾太太笑道：〃这孩子，怎么一直不看见她长高？〃阿宝笑道：〃是呀，才来的时候就是这样高。哪，叫外婆！这是二姨。咦，叫人呀！不叫人没有饭吃。〃顾太太笑道：〃这孩子就是胆儿小。〃她看见那孩子战战兢兢的样子，可以推想到曼璐平日相待情形，不觉暗自嗟叹道：〃曼璐就是这种地方不载福！〃她存着要替女儿造福的念头，极力应酬那孩子，只管忙着替她拣菜，从鸡汤里捞出鸡肝来，连上面的〃针线包〃一并送到招弟碗里，笑道：〃吃个针线包，明儿大了会做针线。〃又笑道：〃等你妈好了，我叫她带你上我们家来玩，我们家有好些小舅舅小姨娘，叫他们陪你玩。〃
第三部分姊姊的病势突然恶化
吃完饭，阿宝送上热手巾来，便说：〃大小姐说了，叫等太太吃完饭就让车子送太太回去。〃顾太太笑道：〃这孩子就是这种脾气一点也不改，永远说一不二，你说什么她也不听。〃曼桢道：〃妈，你就回去吧，你在这儿熬夜，姊姊也不过意。〃阿宝也道：〃太太您放心回去好了，好在有二小姐在这儿。〃顾太太道：〃不然我就回去了，刚才不是说，医生叫今天晚上要特别当心，我怕万一要有什么，你二小姐年纪轻，没经过这些事情。〃阿宝道：〃医生也不过是那么句话，太太您别着急。真要有个什么，马上派车子去接您。〃顾太太倒是也想回去好好的歇歇。平常在家操劳惯了，在这里住着，茶来伸手，饭来张口，倒觉得很不对劲，昨天在这里住了一天，已经住怕了。
顾太太到曼璐房里去和她作别，曼桢在旁边说：〃妈回去的时候走过药房，叫车夫下去买一瓶松节油，回去多擦擦，看明天可好一点。〃顾太太说：〃对了，我倒忘了，还得拿热水渥。〃那是豫瑾给她治腰的办法。想起豫瑾，她忽然想起另一件事来，便悄悄的和曼桢说：〃明天吃喜酒你去不去呀？我想你顶好去一趟。〃她觉得别人去不去都还不要紧，只有曼桢是非去不可的，不然叫人家看着，倒好象她是不乐意。曼桢也明白这一层意思，便点了点头。曼璐却又听见了，问：〃吃谁的喜酒？〃曼桢道：〃是我一个老同学明天结婚。妈，我明天要是来不及，我直接去了，你到时候别等我。〃顾太太道：〃你不要回来换件衣服么？你身上这件太素了。这样吧，你问姊姊借件衣裳穿，上次我看见她穿的那件紫的丝绒的就挺合适。〃曼桢不耐烦地说：〃好好。〃她母亲嘱咐了一番，终于走了。
曼璐好象睡着了。曼桢把灯关了，只剩下床前的一盏台灯。房间里充满了药水的气息。曼桢一个人坐在那里，她把今天一天的事情从头想起，早上还没起床，世钧就来了，两个人隔着间屋子提高了声音说话，他笑她睡懒觉。不过是今天早上的事情。想想简直像做梦一样。
阿宝走进来低声说：〃二小姐，你去睡一会吧。我在这儿看着，大小姐要是醒了，我再叫你。〃曼桢本来想就在沙发上靠靠，将就睡一晚，可是再一想，鸿才虽然几天没回家，他随时可以回来的，自己睡在这里究竟不方便。当下就点点头，站了起来。阿宝伏下身去向曼璐看了看，悄声道：〃这会儿倒睡得挺好的。〃曼桢也说：〃嗳。我想打个电话告诉太太一声，免得她惦记着。〃阿宝轻声笑道：〃嗳哟，您这时候打电话回去，太太不吓一跳吗？〃曼桢一想，倒也是的，母亲一定以为姊姊的病势突然恶化了，好容易缠清楚了，也已经受惊不小。她本来是这样想，打一个电话回家去，万一世钧倒来过了，母亲一定会告诉她。现在想想，只好算了，不打了。反正她也知道他是不会来的。
他们这里给她预备下了一间房，阿宝带她去，先穿过一间堆家具的房间，就是曼璐从前陪嫁的一堂家具，现在另有了好的，就给刷下来了，杂乱地堆在这里，桌椅上积满了灰尘，沙发上包着报纸。这两间平常大约是空关着的，里面一间现在稍稍布置了一下，成为一间临时的卧室，曼桢想她母亲昨天不�