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露的，他们这里面对媒体的谈判，是可以“公开”的部分。有关政权更叠的实质性会谈，在南阳路上一位著名的立宪派人士家中秘密举行。 在“公开”的场合，伍廷芳和唐绍仪都向中国和世界公开阐明了自己的政治理念。那是两位欧美留学生之间的精彩碰撞，与其说是谈判，不如说是在倾诉对中国政治的肺腑之言。 曾是李鸿章的高级幕僚、担任过中国驻美公使的伍廷芳说，我原先也认为，中国应该实行君主立宪，共和立宪的时机还不成熟。但今天中国的情形和过去已经大不相同，今天中国人的程度，可以实行共和民主了！人心如此，不仅留学生们这样看，连素称顽固的老先生也这样说。他们说，可以立宪，即可以共和，差别仅仅在选举大总统这一点上。今天各省的咨议局、北京的资政院，都已经民选，选举大总统何难之有？清廷专制二百多年，使中国败坏到今天的样子。即使一间银行的总经理败坏了信用，都必须辞职，何况一个国家？今天中国必须实行民主，由百姓公选大总统。…… 唐绍仪：共和民主，我们从北京来的人没有反对的意向。 伍廷芳：很好！ 唐绍仪：今天如果没有清廷，马上可以实行共和。但既然存在着清廷，我们想要共和立宪，就必须有完全无缺的共和立宪。……共和立宪，万众一心，我们汉人是没有不赞成的。不过我们需要筹措妥善的办法，使局势和平解决，以免清廷横生阻力。我有共和的思想，可比你要早啊！我在美国留学，一向接受的就是共和思想。今天我们所讨论的，不是要不要共和，而是谋求用和平手段去实现它的办法。…… 1911年12月27日，唐绍仪致电袁世凯，提出“召开临时国会解决国体问题”，请袁世凯带奏朝廷： ……查民军宗旨，以改建共和为目的，若我不承认，即不允再举行会议。默察东南各省民情，主张共和，已成一往莫遏之势。近因新制飞艇二艘，又值孙文来沪，携带巨资，并偕同泰西水陆军官数十员，声势愈大，正议组织临时政府为巩固根本之计。且闻中国商借外款，皆为孙文说止各国，以致阻抑不成。此次和议一败，战端再启，度支竭蹶可虞，生民这涂炭愈甚，列强之分割必成，宗社之存亡莫卜…… 这些话中，不无对清廷的虚声恫吓。但这是革命军，也是袁世凯所需要的。在接到电报的次日，清廷就决定，同意召开国民会议解决国体问题。令唐绍仪就会议代表的选举等问题继续进行谈判。 和谈向着成功步步逼近。但唐绍仪的态度遭到顽固派的攻击，他们咒骂，唐绍仪不是议和，是在馈献江山。唐绍仪本是袁世凯信任的重臣，但精明的袁世凯一开始就清楚他们之间理念的分别。他刚离开北京时，袁世凯就说过：“我不明白，少川（唐绍仪字）当此时势，怎么还兴高采烈呢？” 无论君主立宪还是民主立宪，袁世凯真正关心的是他自己的权力。谈判开始后，袁世凯对唐绍仪拟订的许多有利于南方的条款感到不满。正当伍廷芳和唐绍仪就召开国民会议的细节达成初步协议时，南方革命党人成立了临时政府，选举孙中山为临时大总统。愤怒的袁世凯宣布拒绝接受协议，撤消了唐绍仪议和总代表的职务。袁世凯的决定，半是对唐绍仪不满，半是对孙中山施压。——他要确保用取消帝制换取他的大总统一职。 唐绍仪没有离开上海，仍在幕后发挥沟通南北双方的作用。而袁世凯也不敢全盘推翻伍廷芳和唐绍仪商定的协议——中国步入共和已经不可逆转。 1912年2月5日，另外两位“留美幼童”——驻德公使梁诚和驻英公使刘玉麟发电报，敦促清廷承认共和。在此之前，两位“留美幼童”吴应科、宋文翙已经随海军投向革命。在南京临时政府，“留美幼童”唐元湛成为电报局长，而温秉忠是外事官员。 下面的故事是人们所熟知的：在反复的磋商之后，清廷终于同意清帝退位。孙中山履行诺言，辞去临时大总统。袁世凯就任中华民国大总统。 中华民国的第一任总理是“留美幼童”唐绍仪。 唐绍仪是袁世凯任命的，同时也是革命党所认同的。在宣誓就任总理时，唐绍仪已经宣布加入同盟会，成为同盟会员。
第五章 命运激变尾声：Boys，永远的幼童（1）
这几个帅气十足的中国小男孩是谁呢？他们各有一个英文名字，分别叫作：MANLY， PAUL， YOUNG，HUGH， PHILIP。他们是1903年唐绍仪送到美国去的自己的五个侄子。那时的唐绍仪自己尚没有儿子。他把自己的五个侄子再次送到“春田”，送到自己曾经寄住过的哥登尔家，继续了20年前的那个幼童留美故事。
请原谅说到这里。 故事远没有结束，——民国初年的乱局，国民革命的狂飙，日本侵华的狼烟……“留美幼童”们的晚年没有宁静，只有更多的忧患。然而作为一个群体——一个在清末洋务运动中产生、为清王朝的自我改良而培植的留学生群体，他们在中国历史的舞台上已然谢幕。他们满口地道的英文，保留着西方人的生活习惯，但在一个“革命”了的社会，他们不但会被人看成“前清遗老”，还有“洋奴”之嫌。 1940年夏日的一天，美国学者拉法吉在上海一家宾馆的餐厅会见几位身穿丝绸长袍的长者——几位硕果仅存的“留美幼童”。他们互相喊着当年的英文绰号，用美国俗语寒暄。他们全都年逾古稀，却都爱用“Boy”自称。那一年，尚有十几位“幼童”在世，居住在沿海的各个城市。到二战结束，绝大多数“幼童”已不在人世。最后一位离去的“幼童”邝荣光，活到103岁，1965年在天津辞世。 我们简略记述一些人的经历： 梁诚 这位清末外交界的风云人物，“革命”后很快淡出政治。他定居香港，寓所在罗便臣道。他曾被英王封为爵士。在创办香港大学时，他和周寿臣都是热心的筹款人。他的儿子梁世华先生是香港著名金文泰中学（前身为The Government Vernacular Senior Middle School）的校长。他有多位孙子毕业于香港大学。历史学家罗香林先生著有《梁诚的出使美国》一书，记述梁诚的生平。罗先生还将梁诚家人捐献的历史文件妥善交藏香港大学图书馆。这套珍贵的《梁诚文书》，有待学者发掘研究。 周寿臣 周寿臣，字长龄。他的确长寿，活到98岁，1959年逝世。他祖籍广东新安（新安近三分之一土地后租与英国，成为今新界的一部分。其它后称宝安，即今天的深圳），出生于香港。留美时他曾和唐绍仪一同就读哥伦比亚大学，被“召回”后又和唐绍仪一同被派到朝鲜。1894年，他出任天津轮船招商局总办，1905年又和幼童方伯梁一起创办山海关内外路矿学堂（今西南交通大学前身），周为总办，方为监督。他从事过海关、铁路、航运等多项事业，后来定居香港，为香港同胞做了许多好事，人称“寿伯”，是有名的“太平绅士”，被英国女王封为爵士。香港有一座寿臣山，以他的名字命名。周寿臣故居在香港黄竹坑。 唐绍仪 他和政治结下不解之缘。在组阁三个月后，与袁世凯决裂，辞去总理。他在政治风浪中屡经浮沉，曾参加孙中山领导的南下“护法”，还有过毛泽东曾提及的“民国总理当中山县长”的一幕。他长期居住在上海，1938年，他成为日本人企图争取的物件。唐绍仪晚节未失，却被国民党特务误杀。 钟文耀 这位当年耶鲁划船队的舵手，当过许多年外交官，又当过沪宁铁路和沪杭铁路的总办。他对一切新事物都满怀热情，从照相机，到汽车。他是上海滩上最早的汽车的拥有者。也是幼童中为数不多留下电影资料的人。 蔡绍基 留下电影资料的还有蔡绍基。蔡绍基参与创办了北洋大学——今天天津大学的前身，而且当过它的校长。他是留美幼童中产生的第一个大学校长，当年是天津的名流。至今天津还保留着一个名叫蔡园的园林，那曾是蔡绍基的家。 唐国安 他在美国留学时很挂念母亲，我们在他的故居看到，族谱中有他省钱寄回国补贴家用的记载。担任清华大学的前身清华学校校长后，他念念不忘派幼童赴美。1911年，终于如愿以偿。游美学务处又特别选派11名15岁以下的幼童赴美，由他亲自考试选拔。唐国安的故乡在今天珠海唐家镇鸡山村。2001年，清华大学在珠海建立了园区。仿佛是天意，清华校区恰好建在老校长唐国安的故里。站在唐国安祖屋的门口，从那条湿漉漉的小巷望出去，正好能看见清华园区乳白色的楼房。 梁如浩 当年唐绍仪身旁的这个小伙伴，后来是富有经验的铁路管理者，他当过清朝的大臣，民国的部长。他的四个儿子，两个留美，两个留英。他的儿子娶了唐绍仪的女儿，童年的小伙伴，成了儿女亲家。 欧阳庚 和詹天佑一起毕业于耶鲁的欧阳庚，长年担任中国驻美国旧金山的副总领事。他在那里遭遇了1906年大地震，曾担当重建中国城的重任。作为华侨们忠实的保护者，他在美国华人社会有口皆碑。
第五章 命运激变尾声：Boys，永远的幼童（2）
梁敦彦 梁敦彦是辜鸿铭的好友，被文化怪杰辜鸿铭称为“同志”。这位当年哈特福德高中棒球队的神投手，在清末的官场竞技中，从小小的电报生一步步当到了外务大臣。他忠于朝廷，拥护帝制，直到辛亥革命后都不改立场，1917年，他参加张勋复辟；后来末代皇帝溥仪结婚，他和另一位留美幼童蔡廷干，是婚礼上的伴郎——庄士敦所著《紫禁城的余晖》（Johnstone：《Twilight in the Forbidden City》）记述了此事。 蔡廷干 蔡廷干是袁世凯的密友。他曾帮助袁世凯，在当总统前剪掉了头上的辫子。他自己的辫子在留学时就没了。因为太顽皮，他被送到机械厂