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“没关系。空海先生这样坦白，我很感激。因此知道你是个值得信赖的人，反倒让人十分开心。”
“你这么说，我很过意不去。”
接着，空海向马哈缅都讲述事件的来龙去脉。
四
“哎，这事实在荒唐——”
空海说完一切后，女人声音响起。
帐篷出入口垂挂的幕帘被掀开，三名胡国女子立在入口处。
多丽丝纳。都露顺谷丽。谷丽缇肯。
三人均是马哈缅都的女儿。
刚刚出声的是长女多丽丝纳。
她们三人偶尔会在西市广场跳胡旋舞，赚取观众给的赏钱，平日则在父亲店里干活。今天空海来访，在帐篷里和父亲马哈缅都谈话。三人都很在意，根本无心工作。
趁没有客人上门的空档，走进帐篷，凑巧听到空海所说的话。
“你们一直站在那里偷听吗？”马哈缅都责问。
“我们可不是偷听噢。我们是光明正大站在这儿听的。”都露顺谷丽撅嘴申辩。
“霸着空海先生不放，太不像话了。”谷丽缇肯接着抢白。
“这么说来，空海先生一定很想知道卡拉潘的居所吧。”
多丽丝纳插嘴，抢走两个妹妹的话题。
“是的。我正在问这件事。”
“如果是这样，不就在那儿吗？平康坊的——”多丽丝纳说。
“你这孩子，怎么连这也知道——”马哈缅都目瞪口呆。
“哎，知道的人都知道。来店里的客人当中，有个人曾两次提起平康坊那只猫的事。莫非就是这事——”
“平康坊那只猫，是汉人道士化成的吗？他住的地方，是不是不像道观反倒像民宅——”空海问多丽丝纳。
“我没去过那儿，所以——”
“空海，你说的没错。”马哈缅都代女儿回答，
“或许我们和你说的是同一个地方吧。表面上，那儿看似汉人所主持的道观。那名汉人实际上也做些普通道士的事，但真正说来，那儿却像是卡拉潘的联络窗口——”
“那汉人道士是卡拉潘吗？”
“我想，应该不是。”
“原来如此。”
“不过，空海先生，奇怪的是，去年夏天开始，有关那儿的种种坏传闻，突然销声匿迹了——”
“是收手了吗？”
“不，到底是收手了，还是无法和卡拉潘取得联系，我不太清楚，总之，就我个人所知，那时起，平康坊的卡拉潘就没再继续工作了。”
“那最近如何？道士和猫是不是都从平康坊宅邸失踪了——”
“你居然都知道。”
“有没有年轻姑娘曾在那儿出入呢？”
“年轻姑娘？”
“你没听玉莲姐说过吗？”
“玉莲？”
“听说丽香似乎曾出入那儿。”
“啊，我听说了。原来丽香所出入的道士的家，就是平康坊那栋宅邸。”
“玉莲姐她们不晓得那宅邸的事吗？”
“我想，她们应该没听过卡拉潘的事。知道的人，即使是住在长安的胡人，也只有少数手头宽裕的人——”
原来如此，空海点头同意，又问马哈缅都：
“话说回来，从平康坊宅邸失踪的道士与卡拉潘，你知道他们的行踪吗？”
“这我就不知道了——”马哈缅都摇头说：
“完全没线索。”
“可知道有谁可能知道内情？”
“这个——”
多丽丝纳不知何时走到帐篷里，向正歪着头思索的马哈缅都说：
“对了！要是那人，他应该知道吧？”
“那人？”
“刚刚我说过，有个人在这里提到过那栋宅邸。”
“是谁？”马哈缅都问。
“卖地毯的阿伦·拉希德。”
“那男人？”
“有知情的人吗？”空海插进父女俩的谈话。
“有是有——”
“这人有问题？”
“是个风评欠佳的男人——”
“原来——”
“我一路听来，这事似乎关系到皇上的性命？”
“没错。”
“该怎么对阿伦·拉希德说明这件事？”
“你是说，不向他说明原委，他不会说出任何事？”
“或许吧。”
“那么，就说些无关紧要的话吧。”
“可是，那男人挺伶俐的，他总会嗅出什么来。”
“嗅出什么来？”
“钱的铜臭味。”
“钱？”
“不管怎么样，要他说话，他肯定会向空海先生要钱。如果发觉有勒索的余地，不知会如何漫天开价——”
“总之，先跟他碰个面。钱的事以后再担心——”
“知道了。”
“那什么时候可以碰到面？”
空海问马哈缅都。
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2007年7月5日 星期四 4：24：01 PM《沙门空海之大唐鬼宴》 2007。4第十九章 拜火教
沙门空海之大唐鬼宴卷二 咒俑
第二十章 道士
一
空海精力充沛地四处活动。
时序进入三月后，他花了近十天功夫，奔走刘云樵的妖猫事件，以及徐文强棉田出土的兵俑事件。此外，也常到般若三藏那儿学习梵语，或到景教——即基督教聂斯托利派——的大秦寺，或到拜天神教——亦即伊斯兰教——的清真寺走动。
彼时之先，伊斯兰教打倒祅教——琐罗亚斯德教，成为波斯新兴宗教。
空海入唐时，伊斯兰教也不过一百九十五年的历史。又称回教。
不吝再三赘述，此一时期的大唐，真是个无以形容的国家。京城长安，可说是人类历史上奇迹般的果实。
别说倭国、朝鲜等亚洲国家，甚至遥远的波斯、大食、天竺等国人民，也经常出入大唐。
当时的外籍人士多达总人口百分之一。
且外国人跻身政治中枢也是稀松平常之事。安倍仲麻吕便是其中之一。
如此这般的国际都市，现今之世也难寻。现代也没有任何国家，能让外国人轻而易举荣登国会殿堂。
单从宗教来看，大唐并未特定保护某一宗教。
祅教——琐罗亚斯德教。
摩尼教。
基督教聂斯托利派的景教。
清真教。
佛教。
密教。
以及，中国的传统宗教道教。
儒教。
若加上其他种种民间信仰，实在不胜枚举。
不仅上述那些宗教，空海更贪婪地想吸收各种异国文化与文明。
不，更精确地说，空海的吸收只是一种结果，而非目的。或许可以这样看待，空海为了满足自己的好奇心，四处活动，所得结果正是知识的吸收。
历史地看，空海是第一个披上国际概念服装的日本人，但光就他个人而言，空海早已超越“国际人”的范畴。
显而易见地，空海拥有抽象的思考能力；他在当时就将世界视为现今人眼中的宇宙，并将自身视为相对于宇宙的个体。
空海在倭国便已习得华严宗及大日宗理论，并得知“大日如来即宇宙的统一原理”。
正因如此，空海才东渡大唐，欲追寻密教真理。
以密教立场看来，即使释迦牟尼佛，也不过是名为大日如来之宇宙根本原理的一部分。正如同庭院树木的小枝桠，是一根大树干伸展出来的无数枝桠之一。二者在空海的认知中，属于同一次元。
空海这般的思维精神，即使在长安这个大都市里，应该也十分罕见。
自马哈缅都那儿回来后，整整三天，空海专心投入自己原有的日常功课。
逸势则继续学习唐语。
以儒学生身份入唐的逸势，必须先进入太学研读。然而，进太学必须得考试。以逸势的语文能力，尚不足以应付考试。为了提升通过考试的能力，逸势正认真地学习唐语。
笔谈的话，逸势已经可与唐人随心所欲对话。若是日常会话，他的唐语也尚可应付，但要达到研习儒教的水准，便明显不足了。
与其说逸势在这方面表现平平，不如说空海格外出众。
若空海不自称是倭人，没人会觉得他是外国人。由此可见，空海对语言的理解力和表现力，均在水准之上。
“空海，那件事你能放手不管吗？”
第四天早上，逸势这样问空海。
“什么那件事？”
“你不是要去问卖地毯的阿伦·拉希德，有关卡拉潘的事吗？”
“那件事暂且不急。迟早马哈缅都会有联络吧。”
“话虽如此，未免太迟了？”
“没那回事。”
空海和逸势这般你来我往时，马哈缅都正巧派人来到西明寺。
“空海先生，马哈缅都派人来了。”大猴向两人呼唤。
“你瞧，信差这不是来了——”空海对逸势如此说，转向大猴回应：
“请对方来这儿。”
二
那人不曾正面看人。
他似乎习惯斜睨别人，窥探对方脸色。即使相对而坐，也故意别过脸，身子扭向一旁，翻眼看人。
阿伦·拉希德正是这个男人。
此处是平康坊的阿伦·拉希德住家。
虽是唐式建筑，宅内家具、摆饰却一派胡式风格。
宅内边壁，设有一座祅教寺院中常见的祭坛，此刻正燃烧着熊熊火焰。
到处摊铺的地毯中央，空海、逸势和阿伦·拉希德相对而坐。
介绍人马哈缅都坐在另一旁。
空海和逸势的介绍已毕。
“所以——”阿伦·拉希德右手握着自己左手，一边轻轻抚摸着一边说，“你们想知道，我偶尔会去求教的方士周明德先生吗？”
“是的。”
迎着对方试探的眼神，空海点头。
“既然你们是马哈缅都的朋友，我当然会竭尽所能告知。不过，毕竟这里面包括某些微妙问题，不知贵国可有从事周先生之类工作的人？”
“是，的确有——”
“我想，空海先生是出家人应该知道，周先生跟别人的秘密牵扯颇深。”
“我晓得。我只想知道，周先生现在何处？我无意揭发别人秘密。”
“你想知道周先生在何处？”
“是的。我知道周先生