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逸势从和空海的谈话发觉，不仅唐书，好像连情色类的杂书，空海也都读过。
偶而，一碰到空海不知道的事情，逸势就会欣喜地说道。
“安心了。原来空海也有不知道的事情啊。”
逸势早已察觉，连自己最拿手的儒学，这出家人也具有比自己更深奥的知识。
空海原本和逸势一样，是名儒生。
十八岁时，进入大学学习儒学。从十五岁跟随叔父阿刀大足算起，到入大学当了二年儒生的时间里，以空海的天纵之才，早已把儒家的精髓尽数吸收。
空海二十出头时，就与儒学诀别。
当时还名为“真鱼”的空海，以二十四岁的弱冠之年，写下了《三教指归》全三卷。
《三教指归》采用戏曲的叙述手法，比较儒家、道教、佛教三家的学说思想，文体则是六朝风尚的华丽骈文。
这是日本最早的比较思想小说。
在《三教指归》中，真鱼——年轻时的空海，将佛教置于比儒家、道教更高的地位。
换言之，这是他和儒家诀别之书。
在这本著作中，空海巧妙地从《文选》、《礼记》等诸多汉籍中引经据典。此时的空海，可以说，已精深钻研过汉籍了。
然而，空海何以舍弃儒家呢？
理由非常明确。
就思想性、现实性、感情性、肉体性来说，答案不一，不过，追根究柢，真正的理由应该汇集在这句话中：“儒家无法解答宇宙和生命的问题。”
这应该就是空海舍弃儒教的原因吧。
所谓儒教，说到底，不过是凡夫俗子为人处世之道罢了。学习此道，或许可以获得俗世高官厚禄，但终归只是如此而已。
儒教和道教当然是有所差异的，但即便是道教，在“无法解答宇宙和生命”这一问题上，也和儒教一样。
不过，信步于洛阳街头的逸势，自是无法知晓空海的《三教指归》。对于这个唐语如唐人般流利、学识渊博、与自己同龄的男人的才能，他只觉得非常“不可思议”。
不知不觉，二人走进了南市一隅，也就是市场。
文武百市栉比鳞次，有人直接把肉摊和菜摊摆在路上，有人卖丝绸，也有卖活生生的鸡、马、牛的。
“好热闹啊。”空海喃喃自语。
人潮及其喧嚣声，漩涡般笼罩着空海和逸势。
走着走着，“喔”地一声，逸势叫了出来。
前方一棵大柳树下，围拢着一群人。
“江湖卖艺的吧？”
逸势一眼看出是江湖卖艺。
拨开人群，处身于观众中，只见有个穿黑衣的男子，站在柳树下，不知正在说些什么。
那是一个留着白胡须、有一对细长眼睛的老人。
右手拿着拐杖。
“到底说些什么啊？”逸势问。
逸势几乎听不懂当地的唐语。只知道看似在卖什么东西。不过，到底在卖什么？
老人四周，看不到像是要叫卖的物品。一旁只有个大桶子。桶子很深，但看不出里面摆了些什么。
然而，桶沿摆了个像柄勺的东西，让人联想到，里面或许盛着水吧。
“他说要不要买西瓜？”空海把老人的话翻译给逸势听。
“瓜果？根本没看到啊，难道放在那桶子里吗？”逸势问。
“别急……”空海愉快地眯起眼睛。
老人所说的话，空海毫无困难就能理解。
“咦，有谁吗？都没人要买西瓜吗？”老人说。
空海边看边把情形说给逸势听。
“好吧，”有人大喊：“我来买！”
那人看似生意人。应该是到南市做买卖，顺路走入人群中。
“请问要几颗？”老人问。
“两颗。”商人答。
“好！”
黑衣老人夸张地点点头，左手伸入怀里，取出某物。是个小东西。
老人以左手食指和大拇指捏住那东西。原来是个黑颗粒。
“好像是瓜果种籽。”空海对逸势说。
老人以右手的拐杖，开始挖掘脚下的泥土。
“把瓜籽撒在这里，立刻就会结成瓜果。立刻结瓜！”
说着，就撒下西瓜籽。
“立刻结瓜。立刻结瓜。”
边说边用拐杖掩土覆盖种籽。
“结瓜。结瓜。”
老人把拐杖换到左手，右手握住柄勺把子，舀起桶子里的水，开始把水撒在埋着种子的泥土上。
“立刻冒芽。立刻冒芽。”老人唱歌般地低声道。
“哇啊——”空海身旁的逸势惊叫出来。
同样的赞叹声，也从群众当中喊叫出来。
“冒芽了！空海。”逸势道。
从还湿湿润润的泥土当中，冒出一个小小的头来。那是植物的绿色嫩芽。
空海边对逸势点头，边带着微笑，注视那个老人。
“方士吧？”空海低声自语。
对话当中，嫩芽渐渐长高起来。
“快长大喔快长大。快快长高起来——”老人说道。
“长出芽来。”
果然长出芽来。
“看吧！开花了。是两朵呀。”
开出两朵小小的花。
那花立刻凋谢，眼看着花蒂的部分慢慢鼓起来。
“快呀！再大些。”
果然，长得更大了。
已经看得出瓜果的形状了。
“植瓜术吧？”
不愧是逸势，好像知道这种法术。
当时传入日本的大量汉籍中，有些地方记载着“植瓜术”的名称。
“第一次看到。”逸势自言自语。
两个鼓起的形状，一直长到成为成熟的大西瓜。
老人随手摘下两颗西瓜，交给那个像做买卖的男人。
黑衣老人从男人手中接过钱后，瓜藤、瓜叶立刻消失得无影无踪。
不过，男人手中的西瓜却未消失。瞬间，欢声雷动。
“太厉害了。空海。”
“哦。”
“咦，你好像不以为然喔。”
“不。大为吃惊。了不起的法术。”
二人说着说着，又有买者出现。
还是照着方才的方法，依序进行。
“不过，买了那西瓜，应该不会消失吧！”逸势一本正经地说。
“亏你还是个儒者……”空海微笑道。
“不语怪力乱神。”空海引用《论语》的话，讥笑逸势。
“西瓜不会消失。”空海说道。
“为什么？”
“因为西瓜是实物。”
“什么？！难道其他的都不是实物吗？”
“冒出芽啦、芽长大啦，那都是幻术。”空海小声道。
因为是日语，才能如此交谈。
“那是被言语所蛊惑了，大家都中了那些话的法术了。所以老人说芽冒出来，大家就真以为芽冒出来了；说长出叶子，大家就真以为叶子长出来了。”
“可是，我听不懂唐语啊。”
“那是因为我把老人的话转给你听。我若不在，逸势或许就可以看到真相了。”
“那，现在这次，你并没有把老人的话讲给我听，我还是看到冒芽、长出西瓜啊！”
“因为中过一次法术后，你的脑海里已经记得这些了。”
话说完，空海突然闭口不语。
“怎么了？”逸势问。
“所谓知识，委实恐怖。”空海喃喃自语。
“什么？！”
“知识可以使人明理，相反地，也可以让人盲目。若不懂唐语，就不会中术。不知道撒种、萌芽、开花、结果这些道理，也不会中术。”
“可是，你听得懂，却不会中术啊！”
“不。我不是说我自己。”
“你说的是我？”逸势有些火大。
“不。不是说我，也不是说你。”
“……”
“我说的是有关‘人’跟‘知识’的事情。”
此时，欢声再度雷动。
黑衣老人——也可称为方士，又把结成的西瓜交给买者。
“还有人想要吗？”方士道。
“好啊！买了。”逸势以日语大喊。
“哪一位？”方士嘟囔着。
“替我说要买两颗。”逸势以手肘碰了一下空海侧腹。
空海苦笑，以唐语说：“请给两颗。”
群众的视线全部集中在两人身上。
空海和逸势前面的人很自然地让开了。两人仿佛被揪了出来般被挤向前。
“听好，在你眼里的真相到底如何，你边看边低声说给我听吧。”逸势说。
“不过……”
“这里是大唐国。若是日语，人家就听不懂了。”
话说完后，空海和逸势，站在围着圈圈的人群之前。
两人站在该地，好似和那方士对峙着。
那是一位皮肤黝黑、看不出年龄的老人。
看来似乎已经年过七十了，但应该还不到九十。不过，七十到九十之间，到底几岁？看不出来。
单就眼睛周围的皱纹看来，应该有一定的年岁，可是那男人全身散发出一股气势，显得精神奕奕，看来更年轻。
方士以细细的眼睛，注视空海一会儿后，把手伸进怀里。
空海并不说明。
因为，方士动作，还是和刚才一样。
“他取出瓜果，放到怀里了。”
空海低声说道。方士正拿起柄勺的把子，把身子探进桶子内。
“喔。”逸势低声叫出。
果然如空海所说，逸势看到了方士一边舀水，一边从桶子内拿起瓜果，火速地放进自己的怀里。连着二颗都放进怀里了。
现在，逸势看得到方士的怀里，鼓得大大的。
“冒出芽来。”方士说。
“不冒芽。”空海低声呢喃。
“长出叶子来。”方士道。
“不长叶子。”空海说。
“开花。”
“不开花。”
“结果。”
“不结。”
“大起来。”
“不会大。”
空海故意盖过老人的话语，低声逐次告诉逸势。
“他从怀里拿出瓜果了。”
空海语毕，逸势果然看到老人嘴里说摘下瓜果，其实是从怀里拿出两颗瓜果来。
欢声再度扬起。
空海站出来接过瓜果，并打算付钱。
“不，不用。”方士摇摇手，不收钱。
“为什么？