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“你的地图不是挺准吗？又没人路过，不会有人看见……”
“不怕一万只怕万一。”
“你……你……”乔荆江气结，正欲再说两句，忽见薛毅面色一凛，似竖起耳朵听什么，整个人从墙边弹起来成了一种防备的姿势。
“有贼吗？”乔荆江也紧张起来。
现在跑的路线可是薛毅抓贼找出的小路，尽是偏僻的背人巷子，就算是在光天化日下的京城里，难保不会真的撞上在这种地方很容易出现的——贼！
“薛毅……啊？怎么不见了！”不过一眨眼的功夫，薛毅平空没了踪迹。
的的马蹄声从大宅前面绕过来，不多会儿，一个骑着高头大马的人出现在面前。
与疲于奔命到腰都直不起来的，挂着粗眉小胡子和假痣的小地保相比，这个俊俏神气的后生简直光鲜得刺眼，而乔荆江抬头由下往上看时，恰好眼睛又对上他背后的阳光，真是耀眼得让他张不开眼。
这个让人超级不舒服的混蛋是谁啊？倍受打击的乔荆江好半天才依稀辨清那张逆光的脸。
钟府二爷？他不是出城办事了吗？乔荆江自觉舌尖僵硬，连招呼的话都说不出来。
虽然只打过几次交道，那个阴郁的钟灏每次照面都让他心虚，这种心虚和见到钟离时感觉到的压迫感截然不同可是结果一样——让他没开口就先矮上半截。
“妹夫，都什么时候了，才跑到这里？”二爷的声音很不满。
虽然声音很不满，二爷的口气却较以前的几次要温和得多。
“二舅爷？你回来了？”乔荆江定定神，打招呼，“小弟不是不想继续跑，是已经丢了半条命，跑不动了。”
马上人发出一阵爽朗的笑声，“我不是老二，是老三。”他善意地打量乔荆江，“就知道你不中用，所以才来捎你一程。可没想到你不中用到这种地步，害我等半天，只好从中途倒着找回来。”
“钟檀？”乔荆江回过神来，再认真打量马上的舅爷。
果然，虽然相貌一样，说话的声音也差不多，可这位舅爷和印象中的那位二舅爷确实有着相当大的不同。一看见二舅爷乔荆江自觉阴云罩头，而三舅爷是温暖的大晴天，笑得也自在爽朗得多。
“是三舅爷啊？”乔荆江立刻腰杆儿直了起来，顿生不少亲近感。“不是说不能帮忙吗？”
“没事儿没事儿，我们走小道，不让人看见就行。”钟檀嘻嘻笑，“就算被人看见了，我不承认你也不承认，不就死无对证？”
“可是薛毅会说。”
“他不敢，”钟檀把视线往远处某一处看看，“被我半道上劫走人，传出去他多难看啊？”
“可他也许半道上跳出来阻拦啦。”
“我巴不得他跳出来，免得我老是四处找他。”钟檀笑得不怀好意，“薛少侠可是躲我都来不及，怎么会出来拦？”
乔荆江想到刚才薛毅的反应还真象是落荒而逃。
“为什么躲你？”
“他懒，不想和我比试。”钟檀不满地抱怨。
三舅爷从马背上俯下身，伸出大手：“上来！”
乔荆江被他拉上马去，“三舅爷的大恩，乔某不知如何报答。”乔荆江十分感激。
“这个嘛，好办。”钟檀一拉马缰，拨转马头，“把你妹妹嫁给我二哥或四弟就行。”
钟檀天生纯良，性格也有些大大咧咧，是以虽和二爷一样和四爷从小结怨，长大后倒不会记仇记到死，钟府上下都知道老三和老二是要好的一对，老二和老四是结仇的一对，兄弟间的恩怨都是成对算，老二和老四要继续干仗他少不了也要绑在一起承担结果，从小到大都惯了，再说自己小时候也确实做了不少坏事，四弟不叫自己“哥”就不叫吧，又不会少块肉，他想得开。是以三年前大哥一要求他就改了口叫“四弟”，反正多叫一个称呼也不会多块肉。
坐在马鞍后的乔荆江被马屁股一颠，一个倒栽葱从马上就往下掉，三爷眼疾手快伸手一捞，捞住他后衣摆，在乔荆江被马蹄子踢到脑袋前提了回来。“妹夫，至于被吓到坐不稳？”钟檀被贴着乔荆江头发踢过去的铁蹄吓了个半死，脸都白了。
乔荆江再次坐稳，他的脸色倒没怎么变：“这不是被吓的，是我还没习惯坐在马屁股上。”
“当真没事？”钟檀不放心。
“没事。”乔荆江安慰地拍拍三舅爷的肩，“实不相瞒，我还真打过几位舅爷的主意，所以三舅爷吓不着我。可你把二爷、四爷推出来，总有个理由吧？”
“理由？不是明摆着吗？”钟檀放着缰，任马沿着巷子走，“你都没发现最近我老是被打发到你们府上去？”
“啊？”乔荆江抬头看天，仔细回想，“你不说我还没发觉，好象真有这么一回事。”
“薛毅上次走的那回是老二在城外遇见他的，可是他不去留候府却回家打发我来给你们报信。”钟檀说，“回来以后，四弟拐着弯子问我有没有见到乔家后院的人，我开始以为是指钟灵，后来越想越不对。你说，你们家后院除了我妹子，不就是你妹子吗？”
“嗯嗯！”乔荆江点头，也觉得蹊跷。
“然后我就留意了一下，知道我最后发现什么啦？”
“发现什么？”
“老二和老四都在借着我打听你家妹妹的消息。”钟檀脸色郑重告诉乔荆江，“他们俩个这样很反常，所以只有一个可能，就是对你家妹妹有兴趣。”
“有点奇怪……”乔荆江摸着下巴琢磨，“不过这样想不是坏事。可是，暂时我不能答应你的要求。”
“为什么？”
“我一直都暗示湘影注意薛毅的啊，就算要换人也得有个过程吧？”乔荆江面有难色。
钟檀把手指扳得咔咔响，开心地笑起来：“看来，我又有个找他打架的理由了！”
出了巷子，钟檀让马小跑起来，跑得不是很快，将就着象是快腿的人跑步的速度，乔荆江问：“三舅爷好象干得很熟练，以前常常这样帮人吗？”
“老爷子在的时候，谁敢这么明目张胆地插手啊？”钟檀摇头，“再说除了老二我也不想帮谁。帮他好办得多，反正我们长得一个样，只要穿上同样的衣服，偷偷换过来帮着跑一半谁也不知道。”
“那大舅爷和四舅爷不是很辛苦？”
“也没什么啊，反正他们只吃过前两等处罚，都不是很难做的。”钟檀笑道。
近午时分，北城门遥遥可见，钟檀把乔荆江放下马来，“赶了这一程，后面的路你自己走吧。”他笑眯眯地拨马往回走，“反正你这会儿大概也歇过来了，拿了旗子就有了指望，后半程你爬也爬得回去。要全程帮你，那太对不起咱钟家。妹夫，好好考虑下我的建议，决定以后给我捎个信儿。”说完，往来路上回去。
乔荆江自去北城门的城墙上找钟魁拿小旗不提，只说那三爷沿着没人的巷子往回走了一程，收住马，叫道：“还跟着呢？出来吧。”
听见这话，巷子角拐出一个矮小的身影，一看就是个女孩子，不知为什么蒙着面，眼光愤怒地盯着马上的三爷。
“你不是坐轿子跟的吗？轿子呢？”钟檀好奇地问。
“关你什么事？”那女孩子怒火冲天地回答。
钟檀打趣的瞅着这女孩：“我看你一路跟着咱们，又不象有敌意的样子，干嘛对我火气这么大？我认识你吗？”
“亏你还是一个大男人，居然在背后算计别人家的小姐，人家又不是货物，随便被你们送来送去！”蒙面的女孩子叉着腰教训道。
钟檀翻身下马，这样就不用很辛苦地俯着脑袋和她说话了。
“我和她哥谈论大事，你生什么气？”他好奇地问，“反正哪家小姐长大了都要出嫁，聊聊嫁给谁有什么关系？”
那女孩跺脚：“反正就是不许算计乔湘影！”
钟檀一楞，上下打量这女孩一番。
“什么嘛……”他喃喃自语，“原来是这样的。”没趣地牵马就走。
“你站住！我还没说完呢！”那女孩叫道。
钟檀头也不回地摇摇手：“我只和大人谈。”
“你！”那女孩气结，见钟檀已大步离开，他走得快，追肯定是追不上的。
反正是蒙着面出来，根本没人知道自己是谁，干什么都不要紧，她想，情急之下，她脱下右脚的鞋使劲向那个混蛋三爷的后脑勺砸过去。
三爷脑袋后象长了眼睛，头也没回向后一抓，准准地接住绣花鞋。
钟檀只觉着手柔软，把手中物拿到眼前一看，楞住，呆在原地。
一砸不中，后面的人心中暗叫不好，撒腿要跑。
钟檀叹口气，转过身，“别动！”他叫。
后面的人看到三爷一步步走过来，吓得往后退：“你……你不许过来。”
话音未落，钟檀已经走到面前，他蹲下来，一手托着她的脚，一手把鞋给她穿回去。
“大户人家的小姐，不要随便向男人乱扔东西。”钟檀无可奈何地说。
“你……你怎么知道我是谁？”被看穿的乔湘影只觉脸上发烫，慌慌把脚收回来，“干嘛占我便宜？”
“占你便宜？”钟檀一楞。
“你摸我的脚！”
“难道你要自己坐在地上穿？”钟檀很不屑地看着只到他肩膀的小丫头，“没长大的小鬼，别装大人样。”
乔湘影气得都要晕过去了。
本来吧，她是担心老哥跑不下来，于是乔装溜出府雇了轿子一路跟随，想随时把跑不动的老哥拉进轿子帮他一把，可前半截薛毅盯得太紧，她没机会。后半截来了个钟三爷，本来还挺感谢他帮老哥的，可是，这人的品性还真不是一般的坏，居然要老哥拿她送给自家兄弟做人情。
现在居然还说她是没长大的�