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将军无论如何要奥本海默。他的陈述理由很简单：奥本海默是一位天才，一位真正的天才。他说：奥本海默知道一切。他能回答你提出的一切问题。在陈述这一理由的时候，格罗夫斯开了一个玩笑：“当然，这句话不十分确切。我猜想有几件事他是不懂的——他对体育运动就一窍不通。”
格罗夫斯并不着急。他心里有底。他任军事政策委员会其他成员提出自己认为合适的人选。几个星期过去了，事情变得很清楚，人们不会有一个更合适的人选了。
奥本海默最后获得了批准。很清楚，在上述情况之下，“政审”也被通过了。
科学家们对这项任命各有各的看法。拉比就对人讲：“从格罗夫斯将军方面来说，任命奥比真是天才的一击，尽管一般并不认为格罗夫斯本人是一个天才。”
1942年10月19日，格罗夫斯和奥本海默在华盛顿共同会见了万尼瓦尔·布什。那次长时间的会晤对“曼哈顿工程”的全面启动，尤其是对“中央实验室”的启动显然是具有决定意义的。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室寻找实验室建筑地
接下来的问题是，新的实验室建在哪里？
这个“实验室”得有几个应该具备的品质。第一是隔离。早在伯克利同奥本海默第一次会见提到“中央实验室”这一概念时，格罗夫斯就曾强调隔离的需要，不管将聚集在新中心的科学家们在多大程度上被允许相互交谈，但他们必须同居民分隔开来。第二是确保机密。第三则是运输、水的供应，当地劳动力，以及一年到头能进行施工并可以在室外做实验的气候条件，等等。
选址的重担则落在了格罗夫斯的另一位副手约翰·H·达德利少校的肩上。
将军向达德利提出的要求很具体：离国界至少200英里，但必须是在密西西比之西，有某些现成的设施，地形要像一只碗，周围是山，以利在四周的高处建立围栏并设警卫。
达德利坐飞机、乘火车、倒汽车，有时还得骑马，在美国西南部大多数地方转了一圈儿之后，终于自认找到了一个完美无缺的地方，这就是犹他州的奥克城。他说这是“犹他州中南部一小片喜人的绿洲”。但是要拥有这片土地，陆军必须迁走几十家住户并且使一大片农田停止生产。
达德利的第一选择被否决了，于是，他又提出了他的第二个选择：新墨西哥州的赫梅斯·斯普林斯。
赫梅斯·斯普林斯！
奥本海默一下子兴奋起来。
这是在圣菲县西北约40英里赫梅斯山西坡上的一个深峡谷。峡谷上面就是洛斯阿拉莫斯。20多年前，奥本海默奉父命，在道德学校一位老师的陪同下，在那个高地度过了一个愉快的的夏天。难道上帝安排，那次身心恢复性野生训练，是他未来事业的一次预演吗？
他兴奋，但没有讲什么。他想让命运之神自然地做出安排。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室选中洛斯阿拉莫斯
11月16日，奥本海默被拉去观看了赫梅斯·斯普林斯。这里景色宏伟，安静异常。但奥本海默心目中的实验基地并不是那个深谷，像20年一样，他觉得这里给人一种莫名的压抑感。
达德利在推销它，少校道：“这里是一个可爱的地方，而且从各方面看都会令人满意。”
奥本海默没有表态。
就在这时，格罗夫斯将军到了。这是事先约定好了的时间。达德利看了看表，一分不多，也一分不少。
达德利满怀信心。但格罗夫斯看了一眼就把这里给否定了，说：“这根本不行。”
奥本海默心中一震，仍然没有说什么。
达德利甚为沮丧。他只好表示次日再去他选好的第三处看看。
这时，奥本海默说话了，他道：“如果你沿着峡谷走上去，你会走出峡谷，到达一个方顶的山头。那里有一所小学——或许，那是一块可用之地。”
格罗夫斯说：“去瞧一眼……”
达德利牢骚满腹，心里说：“看起来像是一个好主意。其实，那里我去过两次了。它绝对不符合格罗夫斯的标准……肯定白跑一趟……”
他们到了那里。
这里确是一个方山。
格罗夫斯很快地查看了这座方山的周边环境。
方山由老火山口溢出的风化了的凝灰岩形成，高约7000英尺。西面是火山的西沿，坡度稍缓。东面是悬崖峭壁。方山的下边是里奥格兰德山谷。
除了深谷中蜿蜒的河流，岭上稀疏长着的仙人掌，以及少数几棵勉强长出地面的矮松树以外，很少再看到别的绿色，有的只是沙子。空间是辽阔而透明的，没有薄雾和水分。再往东就是洛基山脉之墙。格罗夫斯知道，这条山脉向南延伸进入新墨西哥州形成桑格雷…德克里斯托。
太阳要落山了，深谷的向阳坡和整个方山，都被染上了喜人的红色。可不久下起了小雪，方山原来的红色不见了，天很冷，山上那所学校的小学生们和他们的老师却穿着短裤在操场上活动着……
达德利跟在格罗夫斯和奥本海默的后边，心不在焉地走着。他不晓得大冷的天儿格罗夫斯为什么浪费时间看这个地方。他牢牢记住格罗夫斯的一个标准：选的地方一定是一只碗，即四周高中间低。这里明显地不合标准。
格罗夫斯叫大家聚拢来。达德利心想：格罗夫斯就要发表否定意见了。
格罗夫斯说话了：“就这儿了。”
达德利惊奇地叫了起来：“可你要的是一只碗哪！”
格罗夫斯道：“这不是一只碗吗？只是，它是扣着的。而这，也许更符合我的要求。”
达德利恍然大悟。
奥本海默越发兴奋起来。他并不信上帝，但他内心里还是叫了一声：“万能的上帝！”
奥本海默常对朋友说，他最大的两个爱好是物理和不毛之地。长期以来，令人遗憾的是它们不能合二而一。现在，它们可以了，而且，带着对往事的回忆。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室洛斯阿拉莫斯实验室
在洛斯阿拉莫斯，拔地而起，建起世界上最大的“实验室”。这里是“曼哈顿工程”的首脑，是“曼哈顿工程”的核心。
开垦·建设11月21日，工程兵团对准备开垦的那片土地提出了评估报告。报告说，这是一大片有林木的场所，在圣菲西北，有35英里路程，没有油、气管道，有一条单线森林电话线路，平均年降水量1853英寸，全年最低气温华氏零下12度，最高92度。土地以及地上经营的东西包括那所洛斯阿拉莫斯小学、60匹马、两台拖拉机、两辆卡车，50副马鞍子、8万公斤木柴，25吨煤、1600册图书，共值44万美元。
“曼哈顿工程”购置了那片景色优美的实验室场所。
格罗夫斯说服了加州大学作为运营这一秘密设施的承包人。先生活，后生产。按照格罗夫斯的意图，宿舍首先盖了起来，标准是：造价便宜，只用到战争终结。
第五部分：洛斯阿拉莫斯实验室奥本海默招兵买马
作为实验室主任的奥本海默首先要做招兵买马的事。无疑，招募的都是“有高度才智的专家”，其中有一些是很自负的名人。但为他们准备的住处，室内虽有厨房、卫生间，但没有洗浴设备，做饭、取暖，烧的是煤饼。房子之间是用土夯实的人行道，旱季很是好走，但没法避免春秋两季的泥泞。
但是，奥本海默感到为难的还不在此。总体上讲，洛斯阿拉莫斯将是一个军事驻地。人们将被要求签约，在此供职。麻烦的是，供职时间到底有多长，没有人能够讲得清楚。对旅行以及对家庭的迁居自由的限制将是严峻的。这意味着，人们在一段时间之内将消失在新墨西哥的沙漠之中。无疑，一个不确定期限并且将被置于准军事保护之下的概念，会扰乱好些
科学家及更多的家属们的心。
一开始，齐拉特成了考虑第一方面因素的代表人物。这个城里生城里长、旅馆走廊里的常客，当听到这个地方的情况介绍时，对他的同事们说：“在那样一个地方思考问题时没有人能够想得对头。每一个去的人都会发疯的。”
不过，最后齐拉特经不住“最终目标”——赶在纳粹之前造出原子弹——的诱引，还是成了洛斯阿拉莫斯的一员。
奥本海默也看到了另外一面。正由于如此，几乎每一个人都意识到这是一项伟大的事业。几乎每一个人都知道，如果这件事情做得好并做得足够快，它也许可以决定战争的结局。几乎每一个人都知道，这是一次用自己掌握的科学知识和技艺为国家利益服务的无与伦比的机会。几乎每一个人都知道，这件工作如果能够完成，它将载入史册。这种令人振奋、献身和爱国主义的情感也许最终会占上风。
奥本海默分析得对，他找到的科学家，大多数人被洛斯阿拉莫斯所吸引，并且答应下来。
实际招收工作中奥本海默看到，科学家不愿意来的另一种因素也不容忽视。
I·I·拉比是这方面的代表。他没有被说服，继续留在麻省理工学院的放射实验室搞他的雷达技术。多年后他告诉一位采访他的人说：“奥本海默要我当副主任。我考虑后拒绝了。我说：‘我是认真对待这场战争的。我们可能输掉它，如果没有足够的雷达的话。’”这位哥伦比亚的物理学家认为，原子弹的应用只是一个远景。远水解不了近渴。对于国家的防务来说，雷达或者别的什么更为紧迫，更为重要。奥本海默没有把拉比拉过来。但是，他要求拉比能够参加1943年4月在洛斯阿拉莫斯举行的一次物理会议的开幕式，并帮助劝说其他人，特