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几乎所有沿着马拉松路径而走的车子都已离开，一些正常交通已经恢复进行。我能够在比赛路径上驾车前进，开了快两英里，仍然看不到运动员。于是我回转，看到一小群人跑在前面。当我靠近时，我可以看见素以及其他3个人。他们一边跑，一边谈笑。他们在路的另一边。我停了车，隔着已经通畅的车流说：“你还好吗？”
“啊！很好。”素说，只轻轻地喘着气。她的新朋友则对着我笑。
“只有几英里。”我说。
只有几英里？我想，我疯了吗？我注意到其他两个运动员正四肢无力地跑着。我可以听到他们的脚在湿热的运动鞋里啪嚓啪嚓地响着。我想对他们说他们跑得很好，我可以载他们一程，但是，我看到他们眼中的决心，我将厢型车调头，远远跟着她们，注意她们之中有没有倒下来的。
他们已经跑了五个半小时了。我加速超越她们，并在离终点线一英里处等候。
当素进入视线时，我可以看到她开始挣扎。她的步伐慢了，脸部因痛苦而扭曲。她恐惧地看着双脚，好像它们不愿再动了。然而，她继续前进，几乎蹒跚而行。
小团体几乎变得快要散开了。只有一位大约20岁左右的女子靠近素。很显然的，她们是在比赛中结为朋友。我被这样的场面吸引住，于是跟着她们跑。大约数百码后，我试着想对她们提供一些激励性与智慧性的伟大语录，但是我喘不过气，也说不出来。
终点线就在眼前，我庆幸它尚未完全拆掉，因为我觉得真正的胜利者才刚要跑进来。跑者之一，一位苗条的青少年，停止跑步，坐下并哭了起来。我看到一些人，或许是家人，将他扶到他们的车上。我可以见到素正处于烦闷焦躁中——但是她梦想这天已经等了两年了，她不会被拒绝。她知道她会成功，这个信念促使她充满自信，甚至快乐地重整距终点线最后数百码的步伐。少数人到外围来恭喜我太太及马拉松运动员。她跑得很好看，她很有规律地休息后再起跑，在各个仗水点大量喝水，而且步伐控制得很好。
她已成为这个经验较少的小团体的领袖。她曾以充满自信的话激发、鼓励她们。当我们在公园庆贺时，她们热情地赞扬她、拥抱她。
“她使我们相信我们做得到！”她的新朋友述说着。
“她生动地描述我会如何到达终点，所以，我知道我做得到。”另一个说。
雨停了，我们在公园中边走边谈。我看着素。她让自己变得截然不同了。她的头抬得更高，肩膀挺得更直，她走路时，即使有点乏力，却焕发出新的自信。她的声音呈现崭新的、安详的尊严。并非她变成别人了，而是她发掘了自己以前从不知道的真实自我。画犹未干，但是我知道她是一件尚未被发掘的杰作。关于她自己，有着上百万的新事物留待学习。
她真地喜欢她新近发掘的自我，我也一样。
（查理斯·A·康若特）
发生了什么事？
当我们遭受不幸时，命运并不能阻止我们合理地承受它。
——普鲁塔克
一位年轻人在玩，或者我该说是练习足球，在常春藤联盟的大学里。杰利的技巧还不足以在定期的球季比赛中踢球。但是在4年里，这个衷心付出、忠诚不贰的年轻人，从未错过练球。教练对杰利的忠心耿耿与无私奉献印象深刻，同时也对他对待父亲的诚挚热爱感到惊讶。有好几次，教练曾经看到杰利和前来探访他的父亲手挽手在校园内散步。但是教练没有机会与杰利谈到他的父亲或是认识他。
在杰利高年级时，赛季中最重要比赛——陆军对海军、乔治亚对乔治亚科技，或密歇根对俄亥俄的传统对抗——前几天的某个晚上，教练听到有人敲门。打开门，他看到杰利，脸上充满悲伤表情。
“教练，我爸爸刚死。”杰利喃喃地说，“我可不可以这几天不练球回家？”
教练说他听到这消息很难过，当然，让他回家是毫无问题的。当杰利低声说“谢谢”并转身离去时，教练补充说：“请你不必在下星期六比赛前及时赶回来，你当然也不必担心比赛了。”年轻人点头后离开。
但是就在星期五晚上，离大赛仅数小时，杰利又再一次站在教练的面前。“教练，我回来了！”他说，我有一个请求：“可不可以让我明天参加比赛？”
教练原本想借着说明这球赛对球队的重要性，来劝服他放弃请求。但是，最后他却同意了。
那晚教练辗转反侧。他为什么会对这个年轻人说可以呢？敌对球队一般被认为按实力会赢他们3个球。他需要他最佳的球员参与整个比赛。假设开球轮到杰利，而他失误了；假设他参加比赛，而他们输了五六个球……。
显而易见地，他无法让这个年轻人上场。这点是毫无疑问，不过毕竟他已经答应了。
所以，当乐队开始演奏，观众兴奋吼叫时，杰利站在目标线上，等着踢开场球。
“反正球可能不会到他那边。”教练自己这么想。
不过，教练会调度一阵子，确定其他的中卫及后卫带到球，然后他可以请这个年轻人下场。那样他就不必担心会有重大失误产生，同时他依然可以信守诺言。
“喔，不！”当开场球正中杰利怀中时，教练呻吟着。但是，未出现教练预期的失误，杰利紧紧抓住球，闪开了3个冲刺的防卫，跑过中场，最后被扭倒在地。
教练从未见过杰利跑得如此敏捷有力，而且或许感应到某些事，他叫后卫给杰利暗号，后卫用手把敌手推开，杰利用力突破扭倒，得到20码球来回应。他带球通过目标线。
优势的对手愣住了。那小子是谁？他甚至不在敌队的情报纪录中，直到那个时候，他一年才参赛整整3分钟。
教练让杰利留在场内，他在整个上半场中，又是攻击又是防卫。扭倒、拦截、击倒传球者、对锁、快跑——他全做了。
在这中间，失败的敌队获得两个扭倒。在下半场，杰利继续激励自己队友。最后枪响时，他的球队赢了。由于打赢了不可能的胜仗，球员休息室中闹哄哄的。教练找到杰利，发现他把头埋在手中，躲在远远角落里安静坐着。
“孩子，刚刚在外头发生了什么事？”教练抱住他问。“你不可能打得像刚才那么好。你没有那么快、那么强壮，也没有那么技巧纯熟。怎么回事？”
杰利望着教练，慢慢地说：“你知道，教练，我父亲是瞎子。这是第一次他可以看到我参加比赛。”
（无名氏）
（恰克·道奇提供）
卷七 处世的智慧
人生是一连串的课程，必须活过才能明白。
——海伦·凯勒
你的意思是说我变一变戏法，然后自己转个圈，这就是关于它的全部？
就这么说定
苦似良药的严格和无限宽宏的理解都能有利于孩子的成长。
——池田大作
我女儿玛瑞塔13岁时，那时的年轻人正流行穿着染得花花绿绿的T恤和磨得破破烂烂的牛仔裤。虽然我小时候曾经历过经济大萧条，穷得没钱买衣服，我也没穿得这么邋遢过。有天我见到她站在门外，用泥土和石头猛擦新牛仔裤的裤脚。我心想：“天呀！这可是我用钱买来的新裤子，你居然这样糟蹋！”我立刻飞奔出去阻止她，然后又搬出“我幼年如何清苦过日，你现在却如此不爱惜物资”的老调，跟她说教了一番。没想到这孩子仍是不为所动，继续低着头使劲地擦着。我问她为何要把新牛仔裤弄成这样，她一副理所当然的语气回答：“我就是不能穿新的嘛！”
“为什么不能？”
“不能就是不能，一定要弄旧才能穿出门。”
这是哪一国的逻辑呀？新的裤子不能穿，非要搞得像块烂布才行。
每早她上学前，我总会盯着她一身打扮，然后叹口气：“我的女儿居然穿成这副德性。”她身上挂着她爸那件旧T恤，上面染满了蓝色的圆点和条纹。而那条牛仔裤更是令人目不忍睹，低腰，裤身紧得像包粽子；裤管经过她的“加工”，多了一把须须。她走路时，须须便在后面拖呀拖的。
然而有天她上学后，我突然像是听到上帝跟我说话：“你记得每早女儿出门时，你都对她说什么？‘我女儿居然穿成这副德性。’当她到学校和朋友们谈起整日唠叨的古板老妈时，她可有得讲了。你看过其他的初中女孩穿成什么样子吗？何不亲自去瞧瞧呢。”
那天我果真开车去接她回来，以便观察其他女孩的穿着，结果发现穿得比她更“惊世骇俗”的大有人在。回家的路上，我向玛瑞塔表示，也许我对“牛仔裤事件”反应过度了些。我趁机跟她提出条件：“现在起，你去上学或和朋友出去玩，爱穿什么随你的意，我不过问。”
“太好了！”
“不过你跟我一起上教堂，逛街，或拜访长辈时，你得要乖乖地穿些像样点的衣服。”
她没搭腔，显然是有些考虑。
我继续说：“这样做你只需让步百分之一，我却得退百分之九十五，你说谁比较划算？”
她听了之后，眼睛一亮，然后伸出手来跟我握了握：“妈，就这么说定了。”
从此之后，我每早快快乐乐送她出门，对她的衣服不再啰嗦半句，而她和我一起出门时，也会自动装扮很得体。这个协定让我们母女皆大欢喜。
（佛罗伦斯·力特）
暂停你的脚步
既然上天赐我一双眼睛，我就该多观察身