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干净，特别是想到结肠、直肠和排泄物这些词的时候。但公开地谈论这些事情，才是最重要的，因为经过良好润滑保养的消化系统能提高人的生活质量，让你活得更年轻。要想知道世界上有多少种不同的食物，各人身体对这些食物的反应又有怎样的不同，你就应该了解人体的管道系统是怎样工作的，以及什么样的情况会造成管道破损。这里请注意，我们并不想做惹人讨厌的家伙（不过后面还要对痔疮展开进一步讨论），我们只是希望你的消化系统能够以最高的效率，将食物从人体的一端运至另一端。
人体像房屋一样，内部包含了一系列互相交叠的管道和缆线。到目前为止，你一定知道人体的静脉和动脉血管负责搭载和运输血液、氧及其他营养物质，将它们运到身体各处。神经细胞发送的信号可以穿过大脑和全身，到达其他神经细胞和肌肉。下面要介绍人体内最粗的管道（至少从质量上而言）——
消化道。与房屋的管道系统相同，负责消化的管道主要都是单向进出的，不过它也还有许多许多其他的小出入口，帮助将养料送达身体各处。典型的运输路线是从上往下的，也有例外情况，重力或疾病会迫使食物和液体回流，比如胃灼热、坐过山车或是喝酒引起的宿醉。当然，我们在高中上生物课时就知道了消化的基本概念：食物通过食道进入胃里，接着走过６公尺长的小肠，最后到达结肠，驻留在那里，直到人体将残渣排出体外。但困难的是掌握这一过程的细节。这主要因为，消化系统的复杂程度不亚于大脑，在人体的微观环境中，消化系统管理着人体内部与外界食物和水之间的相互作用。所以，让我们一起跟着食物，走上消化道，看看消化是怎样发生的，又是怎样结束的。嘴巴
食物消化过程就是从嘴巴开始的，嘴巴是人体的食物处理机。尽管我们通过众人嘴里说出来的话，就能判断是歌剧演员、政客，还是观众，但是人体口腔的独到之处在于我们处理进入嘴里的食物的方式。因为就是从这里开始对食物进行初步处理，并准备送它进入人体的征程。我们与大部分其他动物的不同之处是咀嚼方式。比如，鳄鱼有像钉子一样的牙齿，便于咬住食物后撕开吞下，这虽然看上去挺吓人，但实际能量转化效率低，因为食物要经过鳄鱼一半的肠道系统后，才能开始进行能量的转化。大象有牙齿可以磨碎食物，这种牙齿形状扁平，使碾磨成为咀嚼方式，可以吃各种食物，但咀嚼速度慢。在鳄鱼和大象这两个例子中，食物处理都不很有效。（实际上，大象必须终身不断地长出新牙，以更换使用磨损的旧牙。假如最后长出的一批牙齿也脱落了，大象就会饿死。）实际上，在所有动物中，人类从食物中获得的能量是最多的，因为我们吃东西时没有浪费能量。我们应该感谢口中上下相对的臼齿，上下牙沟槽完美地咬合，提高了咀嚼效率。如果有一颗牙脱落，相对的牙就会长长，来填补空隙。人类还有一个优势是颌骨，便于有效地压碎食物。颌骨是惟一一种在运动中主动脱位的人体关节，它有两处连接点——
颌后部的杠杆支点以及前部的６厘米处（见图６．１）。每次咀嚼，颌骨脱位又复位，人就可以像用脚踩扁铝罐那样压碎食物，开始从食物中提取全部能量。为了这个提高效率，我们也付出了代价。如果咀嚼过多，关节受到压迫而对不准原位，说说牙齿
众所周知，牙齿的两大功能是处理食物和抵挡迎面飞来的冰球。但是也许会令你感到惊奇的是，牙齿还有一个功能，是其他身体外部器官都不具备的，那就是牙齿可以成为身体健康的“晴雨表”。为什么呢？牙齿长到最后最要注意的不是蛀牙而是牙周疾病，它能够使你的生理年龄老上３．７岁。牙龈疾病与许多健康问题相关，引起牙周炎的病菌同样也会引发人体免疫系统的反应，造成动脉血管发炎硬化。导致牙齿病的有牙齿上的病菌、唾液以及在口腔里待了三天的花椰菜残渣。细菌也会让动脉感染，还可能带来各种心血管问题，从心脏病到勃起功能障碍。许多英国人不会定期检查保养牙齿，因为在全国卫生福利规定中，牙科项目不能免费。但是当他们因为胸痛去医院治疗时，医生会开给他们阿司匹林和抗生素治疗牙龈炎。医生们很清楚，心血管系统的老化和工作不畅与牙龈发炎有很大的关联。
颌骨的松和紧（1）
人体高效的消化系统能从食物中提取出最多的能量。这一过程从口腔中的颞下颌关节开始。在咀嚼食物时，颞下颌关节会松开，让咬肌能更有力地挤压食物。牙齿像拼图积木一样紧紧相合，确保没有漏嚼食物，令消化充分。经常咬紧牙关或颌骨太紧，往往造成颞下颌关节疼痛和头痛。颞下颌关节移位！咀嚼肌
食物由此进入
完美的牙齿这就会造成颞下颌关节疾病，表现为颌骨僵直及脖颈疼或眼睛疼。这也是年轻女性头痛的主要诱因之一。这个信息或许会让有骑士精神的男性感到沮丧。人在咀嚼食物时，舌头也参与其中。我们已经知道了四种主要的味觉感受——
甜、酸、苦、咸。不过还有一种传达味觉感受的，我们不妨称之为“可口”。舌头正是我们馋于美食的原因，所以有些食物会比名牌服装半价优惠更令你垂涎三尺。人的舌头想尝到某些口味很重、能量很高的食物，尽管人的身体可能储存不下那么多能量。甜、酸、苦、咸是遗传性味觉，因此你对味道的喜恶源自基因。但喜肥则是后天性味觉。这说明我们可以学着讨厌脂肪。（例如，假如你平时喝全脂奶，就可以通过逐步稀释全脂奶，训练自己喜欢脱脂奶。这一过程只需要８周。）味蕾也会捉弄你，让你以为自己健康有问题，而实际上你好好的。味蕾发生作用，有部分是借助你的心理预期。你吃到咸的东西而之前并没想到它是咸的，你会感到意外。这种情况可能会发生在所有食物上，只要你之前没料到它们的滋味会是这样的。这实际上是一种滋味期望，并非与消化系统受损有关。口腔的作用就像内部管道的大门，所以在这里有几个因素会对消化功能造成负面影响：唾液酶、牙齿、牙龈出现问题。食道
一旦咀嚼过程完成，食物就进入食道，接着通过食道和胃部的结合处。让我们看看食道的生理构造。在图６．２中，你看见食道与胃部相接的地方了吗？食道不是直直地下到胃部的。它像迟到的学生一样，偷偷从侧门溜进来。胃是弯曲在食道周围的，实际上，这种开在侧边的通道口能阻止胃液回流入口腔。然而，随着年龄增长，胃部会对食物变得敏感，胃酸增多。回流其实是进化的最大恩赐之一。回流引起的反胃、呕吐保护了我们。看看马吧，马不会呕吐，所以当它们吃了有毒的东西后，就无法将毒物排出体外。这就带来了绞痛，或者说是由消化道受损引起的剧烈腹痛。绞痛是马死亡的主要原因。因此，我们应该庆幸人类能够呕吐、吐痰，还会嗝气。这种排毒控制系统让我们能将有害物质排出，但它也会造成胃酸逆流。食道与胃部相交成锐角，食物通过后食道与胃交接处的贲门就会收缩，防止胃部食物回流到食道中。如果锐角交角被改变，例如被食道裂孔疝破坏，胃酸就
“肚量”和“胆量”
我们的消化器官生理构造与消化食物相适应。人的胃部几乎能消化一切，但是为了试验一些新的食物是否有毒，人们一定要能将食物呕出或嗝气。食道与胃部的相接角度很小，以减轻反胃现象，但是一旦相接处被打开（交角增大），我们就会由于胃食道反流而产生胃部灼热和消化不良。胆囊储存着胆汁，当食物团通过胃部的时候，胆汁就会分泌到小肠里。有时，储存的胆汁会硬化，形成胆结石，人会感觉很疼。胆汁幽门
为吃而活酸嘴巴方向
胃与食道接合点
地狱之火辣酱
床垫十二指肠会回流到食道里。如果胃酸产生过多，或者深夜时过量饮食，胃就可能膨胀，胃液会漫到食道。我们可以把这种情况想象成汽车油箱装得过满的样子，这时汽油就会从加油口溢出。由于食道内壁的保护性不及胃部，食道也更敏感。因此，有时你喉咙痛的感觉会像是有人用点着的火柴在咽喉上来回移动一样。胃部灼热的感觉反复出现时，就是胃食道反流，患者会感觉比穿上小两码的高跟鞋还难受，而且它还具有危险性，因为会引起食道慢性发炎，甚至引发癌变。胃
我们都知道胃，都喜欢因吃了顿美食摸摸肚子，会让孩子在肚子上跳，还会逗乐地挺起肚皮，让它帮忙撑开刚穿的新衬衫。胃是人体的食物储藏室，食物滑下食道，就留在胃里。食物待在胃里的时间越长，我们就越觉得饱，不想进食。由于堆积着食物，胃里能发生许多事情。你胃部有发热的感觉，可能会猜想是轻度的胃食道反流或胃灼热。但是并不尽然。在人体胃的内壁上，有一层起保护作用的黏液，它能使胃壁避免与胃酸和消化液接触受损。一旦黏液受害（原因有发炎、感染、饮酒或辛辣饮食），保护膜就会受损，胃部会发生溃疡，也就是胃壁上有擦伤或坑洞。有时溃疡会腐蚀多层胃部组织，深至血管，造成消化道内出血。有人描绘胃溃疡患者画像：一种是A类人士，进取心强，工作时间长，精神过度紧张，咖啡壶的盖子找不到都会把他吓一跳；一种是B类，这种人凡事闷在心里，让压力慢慢地郁积起来，紧张的心情会把他一点点地蚕食殆尽，就像斑马尸体旁有一只小秃鹰。好了，正确答案通常既非A也非B，而是H——
一种称为H型细菌的幽门螺旋杆菌，它是溃疡最常见的致病原因。区别胃食道反流与胃溃疡最简单的方法是确定疼痛部位。胃溃疡的疼痛区域集中在腹部，尤其�