按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
居简出。平日少交游，远官吏，杜奢华，尚节俭，自己住着祖上留下的深宅，并不像一般人那样觉得理直气壮。他的居室的门上的铭文是“出畏之，入惧之”，终日兢兢业业。
柳益生去世之后，柳家早已脱离盐业。柳树青从父亲手里继承了大量土地，他却不甘心做一个平庸的人。因为他从小到大一直过着平静的、富裕的生活，他渴望进取。除去继承祖训学而不仕之外，柳树青与父亲几乎没有共同之处。他采取陈明远的建议，先在镇上开了个祥瑞绸缎局，经营丝绸生意，生意做得旺盛，次年在东安县建了个分号，生意越做越兴旺。三年之后，他的绸缎生意做到了扬州，五年便在上海开了更大的绸缎局，仍然叫祥瑞。资金积累很快，柳树青凭借雄厚的资本，又办起了祥瑞钱庄，同样是由镇上到县里，又由县里到扬州，由扬州到上海，开办了四个钱庄，柳树青任用可靠人管理，自己却闲在家里读书习字，弄琴观画。柳家家学渊博，自幼熟读经史，涉猎老庄之道、诸子百家、天文卜筮无所不通，尤其喜爱文玩古董，名人字画。收藏既富，鉴赏亦精。年深日久，积累了渊博的鉴赏学问。举凡文玩、字画、碑帖的真伪、断代，传承，无不通晓。柳树青为人豁朗大度，喜欢交朋友，仗义疏财，愿意布施，经常做些公益事业，如修桥补路，出资办学。他做这些事不是为了沽名钓誉而是出于真心行善，或者说为了消灾祈福。
…
第一章小桥（2）
…
柳树青家产丰厚，生意兴隆，生活安定，看来似乎没有什么不如意事。其实不然，他最大的遗憾是已经接近不惑之年，还没有一个儿子。
妻子胡氏较他小三岁。一连怀孕三次，三次流产，这期间不断请名医诊治，每次怀胎，不知用过多少保胎药，却保不住胎儿。有过三次这样的经历，胡氏夫人自觉有愧，不住啼哭。柳树青好言相劝：“夫人不要悲伤，好好保养身体要紧。”胡氏虽然止了哭声，心里终是难过，自认命中注定，没有子嗣。又怕柳树青纳妾，便试探地说：
“妾身命薄，不能为柳家生下一男半女，请老爷再说一房，以续香烟。”
柳树青道：“夫人不要再说这话，我柳家世代都不纳妾，我柳树青也决不违反祖训。有儿无儿皆是天命，不必多虑，请夫人保养身体要紧。”
柳树青虽然劝慰妻子，却是忧心忡忡。因为这毕竟是传宗接代的大事，他看到自己的老母亲，每天烧香磕头，心中更加焦虑。柳树青无心经营，生意上的事，全交给掌柜陈明远。自己在家闲居。有时，到艺芸堂欣赏书画珍品，有时到书房翻翻闲书。柳家藏书丰富，什么经史子集、诗词歌赋、小说稗史、农工医卜无所不有。一日，偶然看到一本康熙年刻印的《妇科摘录》，其中有一剂保胎药叫磐石保胎汤，随手将药方抄录下来。于第二年四月，胡氏身怀有孕，柳树青见妻子的肚子一天天大了起来，忽然想起了那付磐石保胎汤。忙叫人到药房抓了药，亲自给夫人煎药。夫人吃下磐石保胎汤之后，觉得身体内部似乎有所变化，这期间，柳树青终日战战兢兢，一直到次年二月，胡氏生了个女孩。
柳树青四十一岁那年，夫人又生了一个儿子，取名叫柳屏山。因为柳家四世单传，喜生贵子，夫人主张在满月时庆贺一番，柳树青却主张不要过分张扬，只宴请了直系亲属，以示庆贺。
柳屏山自幼聪明过人，三岁时，胡氏便教他识字，柳树青闲暇时间也教他背诗。八岁时，送到东篱学院读书。
东篱书院是柳树青出资，在镇上办的一个学堂，学堂的位置在小镇正南，倚山傍水，西面是一片小树林，南面是青山，东面是澄明的小河。当初唯恐学童去河边玩耍，在学院与小河之间，夹了一道竹篱，因而，学院便叫“东篱学院”。在学堂的院内，建了一个三层的藏书楼，内藏图书十万卷。学堂建成之后，须请一位德高望重的饱学先生任教。柳树青想起了何寄尘先生。
何先生今年五十七岁，他三十岁就进了学，却屡试不第，做了半辈子老秀才。他每次落榜，全无悲伤凄苦之状，只是淡淡地一笑。也不咒骂考官瞎眼，不懂得文章；也不抱怨自己运气不好，让那些无才的小子得势金榜提名。只是静下心来读书，等待下次再考。何先生博览群书，深谙孔孟之道，对理学研究犹为精深，自认可继程朱之道统。何先生虽然学问渊博，无奈命运多舛，七次赴省乡试，终于没有中举，留得终生遗憾。何先生以品德端方见称于世，凡事特立独行，举止与众不同。凡是那些善于逢迎，办事圆滑之人，何先生都视为小人，深恶痛绝之。他日常的用品也有意无意地注重方正。比如手杖，别人用的竹杖皆圆，何先生用邛竹为杖，是为方杖。何先生用的砚也是方砚，笔筒也是方笔筒。总之，何先生就是这样一位有个性的人。柳树青想请他到学堂任教，又怕何先生不肯来。
柳树青抱着试探的心情亲自到何家拜访，何先生家远离小镇，孤零零的三间茅舍，外围竹篱柴门，小屋门对远山，窗临园圃。门上有一块匾额，是何先生手书：读梅轩。一进何家小屋，给人淡泊高雅的感觉。室内窗明几净，窗下方桌上，放置文房四宝。二人叙礼，何先生请柳树青坐下，窗子开着，柳青山向窗外望去，只见窗外数十步外，有老梅数株，姿态各异，令人百看不厌，柳青山这才明白了读梅轩的含义，心中赞叹不已。
何先生献上茶，问道：
“柳先生亲到寒舍，有何见教？”
柳树青说：
“鄙人欲建一个学堂，请先生执教，先生万勿推辞。”
何先生说：“鄙人才疏学浅，恐难胜任。”
柳树青说出自己打算，何先生点头称赞道：“先生此举，造福桑梓，以启后贤。对学子一视同仁，不以远遗，不以己私，真义举也！不才愿意效劳。”
“谢谢何先生。”
当日柳树青与何先生商量，镇上无论谁家子弟，只要愿意上学的，经过何先生考试，凡考试合格者，都可以免费学习。因何先生要求严格，所以学院的学生并不多。
东篱学院共有二十余名学生，柳屏山从七岁起，进入东篱学院学习。进学院那天，先拜至圣先师孔夫子灵位，然后给先生磕头。何先生讲学，满口全是之乎者也，什么“人之为学，固是欲得之于心，体之于身，读书穷理，当体之于身。”什么“视听言动，非礼不为，即是礼，礼即是理也。”什么“不是天理，便是人欲，无人欲即皆天理。”什么“存天理，灭人欲”柳屏山对何先生的这一套早已厌烦，于是就想尽办法淘气。经常和柳屏山在一起玩耍的叫同窗叫祝伯孚。
东篱学院距离玉桥镇三里远，柳树青每天都要步行到学堂，晚上，再走回家去。
…
第一章小桥（3）
…
玉桥镇本来是个古镇，这里人口密集，共有户籍三千。镇上土地平坦，有四条小河由西向东，几乎平行着穿镇而过，居民枕河而建的小楼和平房，高低错落，组成五条街道。窄窄的街道一律用青石板铺路。街道之间有石桥连通。小镇中街为商业繁华之地，枕河的店铺，鳞次栉比，有丝绸店、布匹店、粮米店、酱园、肉铺和茶叶店，还有文具店、洗染店，瓷器店、胭脂店和点心铺。当然还有茶楼和酒店。街道的东西两边还有住户。小镇的南街比较清净，居住的或是官宦人家，或是富商大贾，柳家的正门在南街的西边，门前河流宽阔清澈，自家有个开阔的码头，一律由青石垒砌的驳岸，近水台阶也是青石砌就，上岸，便是柳家的大门。大门向阳，门洞并不宽广，却很深邃，进了门一直向北伸延，深远而又宽阔，通过水阁跨过四道小河，一直到镇北的小清河，柳家后门，又是一个不小的码头，由此乘船逆流而上，可达扬州。顺河流东下，行三十里到达县城，由县城经运河，或走官道皆可通达上海。东安县是个富庶的县治，物产丰饶，人口密集，水陆交通发达，河渠密如蛛网，将它周围肥沃的土地切割成块块麦田、豆地和桑园。玉桥镇在东安县的东北方。
故事就发生在玉桥镇。这天上午，骤雨初歇，天空中没有一丝白云。明媚的阳光下，物体和阴影对比强烈，临水小楼，泊岸蓬船，在清澈的空间鲜明凸现，雨水洗过的树丛，绿得鲜艳，掩映在树丛中的白色石桥，在阳光下闪着光辉。浓荫深处，呈墨绿色的河水显得更加幽深，有几只红掌白鹅在水中嬉戏游弋。清澈的河水被划出圈圈涟漪。
突然，从柳家宅门传出一阵叫喊，打破了小镇的宁静。
临街的大门里冲出一个十四五岁的男孩，惊恐地奔跑，一位四十左右的绅士跟在后面，紧追不舍，那孩子便是柳屏山，正遭到他父亲柳树青的追打。柳树青的后面是仆人柳忠，不住声的高声叫喊：
“老爷息怒，老爷息怒！”
柳树青不理睬柳忠，一边追赶，一边大骂：
“你给我站住！”
原来这天，柳树青忽然心血来潮，想起了老朋友吴俊卿先生。自然想到吴先生给他刻的水晶印章。吴昌硕是著名大书画家，大篆刻家先生字苍石，一字昌硕，吴先生当年名重一时，与北京大书家章伯高齐名，有南吴北章之说。吴昌硕曾当过东安县令，只一月便挂冠而去。柳树青敬重吴先生为人，在他谢任后登门拜访。吴先生因柳树青为一个盐商，拒而不见。后来，有好友吴庆云引荐，情面难却，只好相见。吴先生见柳树青言谈不凡，绝无商人气，遂与之交往，逐渐过从甚密。柳树青有一块祖传的水晶章料，因自己不是书法家，不配使用，于七年前赠给昌硕先生，三年以后，吴先生突然来拜访柳树青，临行，赠给他一件礼物，打开精致的锦盒来看，却是一方水晶章。细看原来是自己赠给吴先生的那一方。