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悬在树干边的无力反抗的脚脖子，好像他在园中等了半夜，仅仅就为逮住苹果树上这个小偷似的。脚脖子哆嗦一下，上边摘苹果的活儿停止了，可谁也没开一声腔。小家伙的脚拼命往上缩，年轻猎手牢牢抓住不放；这么相持了好一会儿工夫，小男孩终于讨起饶来。
“好先生！”
“小鬼头！”
“可谁叫它们整个夏天都冲篱笆外瞅呢！”
“等着吧，等我来惩治惩治你！”年轻人说着便往上一伸手，抓住了小家伙的裤脚。“怎么这样粗啊！”他说。
“还是曼彻斯特呢哩，好先生！”
猎人从口袋里掏出一把小刀，设法用空着的手打开了它。当小男孩听见小刀啪的一声弹开来时、便做出要往下爬的架势。可年轻人印制止他。“别动！”他厉声道，“你这么是着对我正好！”
小家伙像是完全抓了瞎。“我的上帝啊！”他说。“这裤子可是我师父他的呀！难道您就没根棍子什么的吗，亲爱的先生：您可以单独和我算账嘛！这样会更有意思一些，简直称得上一种运动；我师父就常讲，这跟骑着马遛弯儿似的对身体有好处！”
然而猎手还是割了一刀。当小男孩感到凉飕飕的小刀贴着他的肉一下滑过去以后，装得鼓鼓的口袋便从手中掉到了地上；年轻人则把割下来的布片揣进自己的背心口袋里。“嗨，这下你好下来啦！”他说。
谁料却没有回音。一秒钟又一秒钟他过去了，小家伙仍然不下树。原来，正当下边在割他裤子的时候，他在上边突然发现，对面房子里有一扇小窗慢慢开了，从窗里伸出一只小小的脚来小家伙清清楚楚看见那脚上的白袜子在月光下闪亮，跟着便在院子中出现一个少女的身姿。她用手把着敞开的窗扇站了一会儿，然后走到矮篱门边，向幽暗的园中探过来半个身子。
为了看清这一切，小家伙伸长了脖子。看着看着，他脑瓜地里像是有了主意；只见他嘴巴一直咧开到了耳根，叉开双腿稳稳站在两棵树对着的枝丫上，一只手捏拢割破了的裤子。
“喂，快点呀！”年轻人催他。
“很快，”小家伙回答。
“可是，”小家伙一边应着，一边啃了一口苹果，连树下的猎手也听见他牙床相磨的声音。“可是，我偏偏是个鞋匠呀！”
“你要不是鞋匠又怎么样？”
“我要是个裁缝就好了，那我便可以自己把裤子上的洞补好。”他说罢，又大嚼起他的苹果来。
年轻人在自己口袋中摸索铜毫子，但摸到的只是一枚两塔勒的大银元。他本已打算抽出手来，这时却清清楚楚听见下边花园的篱笆门吱嘎响了一声。远处教堂的钟正好敲十二点。年轻人猛然一惊。“傻瓜！”他嘀咕着，拍了一下自己的额头，随后又把手伸进口袋，同时和气地说：
“看样子你是个穷人家的孩子吧？”
“这您知道，”小家伙回答，“没啥不是辛辛苦苦挣来的啊。”
“接住，请人替你把裤子补一下！”年轻人说着便把银元扔上去。小家伙伸手接住，凑着月光翻来覆去检查一通，然后狡黠地笑着把它揣进了口袋里。
在长着苹果树的土坛旁是条长长的小径，小径上响起了细碎的脚步声和衣裙扫过沙地的悉索声。猎人咬紧嘴唇，下定决心用暴力把小鬼头拽下来；但那一位却谨慎小心地早把脚缩上去了，一只接着一只；年轻人白费脑筋。
“听见了吗？”他气急败坏地说，“你可以走啦！”
“当然，”小家伙回答，“只要拿到了口袋！”
“口袋？”
“它刚才从我手里滑下去喽。”
“这跟我有什么关系？”
“喏，好先生，您刚巧站在下边嘛！”
年轻人弯下腰去拾袋子，提了一下重又放回地上。
“您只管猛劲儿往上扔呀，”小家伙说，“我准能接住的！”
猎人绝望地瞅了树上一眼，只见那矮墩墩的黑色身躯叉开腿站在树枝上，毫不动弹。前面的细碎的步履声越来越近，越来越急，他便赶紧跑到小径上去。
还没等他看清楚，姑娘已经扑到他脖子上。
“亨利希！”
“上帝保佑，别响！”他捂住她的嘴，用手指指树上。她怔怔地盯着他，可他根本顾不上，只用双手推着她进了小树林。
“小鬼头，该死的！当心下次别碰在我手里！”说着，他一把拎起地上那沉甸甸的口袋，哼哧哼哧地举到头顶上。
“是的，是的！”小家伙说，同时从年轻人手中接过袋子，“怪不得这么沉，都红透了嘛！”接着，他从衣袋中拽出一很短带子，用牙齿咬住袋口，腾出手来将带子打成活扣，紧紧扎在袋口上，然后再把口袋往肩上一搭，搭好后又仔仔细细作了一番调整，把胸前和背后的负担分配得不多不少，刚刚合适。等这件事也令他满意地完成了，他才抓住头顶上一根横住的树枝，用两手抱着使劲儿摇起来。
“有贼啊！贼偷苹果啦！”小家伙拉开嗓门喊着，熟透了的苹果顿时僻里啪啦掉了一地。
他脚下的小树林中传出一阵嘁嘁嚓嚓的响动，一个女孩子尖叫一声，花园的篱笆门随之咣的一响；当小家伙再一次伸长脖子往外张望时，只看见小窗户正好关上，白裤子又消失在窗里。
转瞬间，小家伙已分开两腿骑在花园尽头的板栅上，眼睛巡视着大路，看见他那位新相识拉开双腿，逃进了园外的月亮地里。与此同时，他把手插进衣袋，捻弄着他那枚银币，吃吃地暗笑起来，直笑得他背上的苹果都跳起了舞。末了，等主人全家都拎着棍子提着灯在花园中奔来跑去时，他才悄悄溜下板栅，大摇大摆地横过大路，走进旁边一座园子，那儿便是他的家。04 她来自大洋彼岸 行李收拾好了，可房里并未因此变得舒服些。我的表兄，一位年轻的建筑师，两天来就住在旅馆的这间房里，眼下正像个无聊地消磨着时光的人一样，口里衔着他的雪茄，默默地在那儿踱来踱去。那是一个温暖的九月之夜，敞开着的窗户外星光灿烂；在下边的街道上，大城市的喧嚣声和辚辚的车声俱已静息，只有从远远的港口里，飘来夜风戏弄着船上的旗帜和缆绳所发出的猎猎声。 “啥时候起程，阿尔弗雷德？”我问。
“送我上船的小艇三点开。”
“你不想再睡几个小时吗？”
他摇摇头。
“那就让我留下陪你吧。我的瞌睡明天在回家去的车里补。要是你愿意，给我讲一讲关于她！她，我是压根儿不了解；告诉我，这一切是怎么发生的。”
阿尔弗雷德关上窗户，拧高灯芯，使房里变得亮堂起来。
“坐下耐心地听吧，”他说，“我要把一切都告诉你。”
我和她一起生活在我父母家里时我俩面对面坐下来后，阿尔弗雷德开始讲道我还是个十二岁的孩子；她呢，可能还小几岁。当时，她父亲还在西印度群岛中的某一个岛子上；在那儿，他凭着自己的运气和机灵，在相当短的时间里就从一个毫无资产的商人，一变而成了富有的种植园主。几年前，他已经把自己的女儿送回德国，好让她学习他家乡的习俗和礼节；谁知她一直念书的那所寄宿学校却因女住持的逝世而解散了，在找到新的寄宿学校以前，只好把她托给我的父母亲照管。还在见到她本人之前很久，我的脑袋里已经充满了种种有关地的幻想，特别是现在我母亲真的在自己和父亲的寝室旁边为她准备起一间小屋来时，情况更是这样。要知道，小姑娘身上存在着一个秘密。倒不仅仅因为，她来自世界的另外一个角落，是一位种植园主的闺女；这些种植园主，我在我的图画书里看见他们都是既有钱得要命，又凶残得可怕的，而巨我还知道，她母亲并不是她父亲的妻子。关于这个女人的情况我无从进一步了解；因此，我最爱把她想象成一个好看的黑女人，皮肤就像乌檀木，发间绕着一串串珍珠，胳臂上戴着亮锃锃的银镯子。
终于，在二月里的一个傍晚，一辆马车停在了我家门外的台阶前。车上先下来一个白头发的小老头儿，他是一家与她父亲相好的商号里的伙计，受了东家的差遣，把小姑娘送给她的新的监护人。他跟着就从车上抱下来一个让无数的头巾和斗篷包裹得严严实实的小人儿，牵着她郑重其事地走进我家里，简短而得体地讲了几句话，就把小姑娘托付给了参议老爷和参议夫人。可当她揭开面纱的一刹那，我是多么吃惊啊！她皮肤不是黑色的，甚至连棕色也不是；在我看来，她甚至比我认识的任何一个小姑娘还更加白暂。我仿佛现在仍然看见，在母亲替她脱下镶着皮毛边饰的旅行斗篷的当儿，她如何睁着一双大眼睛，东瞅瞅，西看看。帽子和手套也搞去了，玲珑娇小的身躯整个儿从复杂臃肿的旅途装束中剥了出来，她终于以本来面目站在那儿，把手伸向我的母亲，微微有些踌躇地说：
“你就是我的阿姨吗？”
我母亲抚开垂在她额头上的漆黑漆黑的发卷儿，把她搂在怀中亲吻；这时我惊讶地发现，小姑娘对这样的爱抚反应极为热烈。接着母亲把我也拽过去。
“这是我的儿子！”她说。“你好生瞧瞧他，燕妮；他模样儿挺俊的，只是性子太野了；这下子正好，有了个小姑娘作他的游伴。”
燕妮转过头来，把手伸给我，与此同时却向我投来如此狡黠的一瞥，好像想告诉我：
“你好，朋友，咱们会合得来的！”
接下来的几天已表明情况果真如此；对于这么个娇小轻灵的女孩子，没有一棵树太高，没有一处墙头太危险。她几乎总是和我们男孩在一块儿玩，而且在我们不知不觉间就成了大家的头儿，主要倒不是因为她的勇敢，而是因为她的美丽。在她�