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公元14世纪—15世纪，中国人发明的火药传到西方，火炮也被有识之士装上战
舰。然而，由于各种保守势力的影响，人们对战舰上的火炮仍然并不看重，在海上
战斗中，军舰还是帆桨并用，炮战和接舷战并存。
1571年见月，在伯罗奔尼撒半岛和希腊半岛之间的利林斯湾里的雷班托湾爆发
的一场海战，使人们对帆船和火炮重视起来，从此，船坚炮利的观点深人人心，真
正的海战拉开了帷幕。
这场海战的双方是奥斯曼土耳其海军与信奉基督教的欧洲各国联合舰队。
欧国联合舰队的主力是快船，这是单层桨座的战舰，长40米—60米，宽6 米，
帆桨并用，桨手土气高时，在平静的海面航速可达6 ．5 节，是一种在地中海普遍
使用的专用军舰。联合舰队的战舰比土耳其快船的火力要强，舰首装5 门火炮，两
舷还有几门4 ．5 磅炮。土耳其快船仅在前部设置3 门炮，且护板也没有联合舰队
厚，联合舰队战舰的船舷板厚100 毫米，还专为桨手设了护板。快船的头部有一个
金属的长啄，很像鸟的嘴，是海战的主力。当时还有一种战舰，名叫大帆船，是现
代战列舰的前身。大帆船取消了划桨，单纯以帆为动力，在近海显得很笨重，它有
两层火炮甲板，火力猛烈。除了快船和大帆船外，还有一种中船，它兼有大帆船火
力猛和单层桨座快船机动好的优点。它的船首部浑圆，做成一个大炮台，内装15门
—20门炮。此外，中船两舷各有四五门多管炮，划桨手受到上层甲板保护，加上使
用三角帆，行动敏捷。
联合舰队的统帅是约翰，战前他对舰队的战术和装备都进行了调整，大量使用
中船当前卫，且在各条船上增配了火炮，拆下了快船的长啄，以使前炮的火力优势
得到更好的发挥。这样一来，联合舰队火炮力量明显增强了，进行撞击接舷作战的
能力相对差了一些。
1571年10月7 日上午10时半，交战双方的各200 余艘战舰在海上交火了。联合
舰队和土耳其舰队各分成左中右3 个独立舰队在3 个战场同时开战。双方刚刚接近
火炮射程，就用火炮互相射击，霎时，海面上硝烟弥漫，炮声轰鸣，其中尤以中间
战场战斗最为激烈。双方桨手们都奋力划桨，以尽快占领有利阵位。
土耳其人没有料到联合舰队的火炮会如此密集凶猛，他们知道联合舰队的主力
中船吃水较深，便迅速向浅水处划行，使敌方的中船无法追击。同时，土耳其人从
浅水滩绕到联合舰队后方，同联合舰队那些快船和小船大打接舷战。
这样，你打你的火炮进攻战、我打我的接舷战，双方军舰混作一团，一时间，
海面上飘满了死尸、舢板和折桨，血水染红了整个大海。
这场惨烈的血战最后以联合舰队的胜利而告终，联合舰队共击毁土耳其军舰113
艘，俘获117 艘；土军3 万人战死，8000人被俘。联合舰队仅损失战舰12艘，一艘
被俘。
雷班托海战是中世纪的一次大海战，它象征着划桨接舷作战时代的结束。从此
以后，风帆和火炮完全代替了划桨和接舷肉搏，衡量战舰作战能力的标准也从舰员
人数变成了火炮门数。
舰炮时代从此打开帷幕。
木制风帆战舰的挽歌
1805年的一天，美国发明家富尔顿求见拿破仑，向他建议，把风帆作动力的战
舰改装成蒸汽机作动力的铁甲战舰，组成快速舰队称霸海洋。当时不可一世的法皇
拿破仑正决定向大英帝国宣战，以征服英伦三岛。一时间，英吉利海峡战舰云集，
整帆待发。
陶醉在胜利想像中的拿破仑认为他那木制风帆战舰已能完成自己的计划，于是，
在1803年曾经赏识过富尔顿蒸汽船的拿破仑拒绝了富尔顿的建议。他让法国舰队升
起片片风帆，鼓掉出发。英吉利海峡的狂风巨浪使法国双桅木质战舰几次出海未成。
10月，在特拉法加的一场海战中，法国和西班牙联合舰队的33艘战列舰绝大部分不
是被俘，就是被风暴吞没，拿破仑征服英国的宏大计划毁于此战。之后，法国兵败
滑铁卢，拿破仑被流放到了大西洋的圣赫勒拿岛。在岛上，当拿破仑看到富尔顿回
美国后发明的蒸汽机船在海上破浪而行时，慨然叹息道：“这就是我没有眼力的结
果！我赶跑了富尔顿，也就葬送了我的王冠！”
然而，尽管到19世纪中叶，一些发达工业国家已开始建造蒸汽轮舰船。但是，
大多数国家仍然没有接受教训，其海军舰船仍为木质帆船，不同的只是有的大舰上
加装了部分铁板护甲。
1853年，克里米亚战争爆发，英、法、埃等国联合土耳其向俄国开战。11月中
旬，联合部队海军主力从黑海撤回博斯普鲁斯海峡，留下土耳其海军元帅奥斯曼率
领的10艘巡航舰、4 艘运输船和2 艘武装蒸汽轮机组成的混合舰队装载粮食。弹药
前往巴统和苏呼米。
途中，这支木质混合舰队与俄舰遭遇。为避免损失，土舰队只得到北部港口锡
诺普弯暂避，等待接应。11月30日早上，海上的雾出奇地浓厚，为防俄军偷袭，奥
斯曼元帅命令各舰船尽可能靠近海岸锚泊，以得到海岸炮火的掩护，并将装载弹药、
粮食的运输船配置在内侧，火力较强的巡航舰在外侧警戒。
30日中午，微风吹散了浓雾，6 艘战列舰和2 艘巡航舰悬挂着英国旗帜大摇大
摆地开人港内，成“八”字形抛锚于土舰外侧。
12时30分，悬挂英国“米”字旗的军舰同时换上了俄国“十”字旗，黑森森的
炮口同时转向土舰，土耳其人恍然大悟，匆忙备战。
然而，土耳其16艘舰船只有510 门小口径臼炮，而俄国军舰却拥有720 门大中
口径轰击炮，且俄国军舰先发制人，所以，当俄国军舰凭借其舰体上的3 层护甲和
火力优势向土耳其军舰发起猛烈的攻击后不几分钟，木质结构的土耳其军舰大都起
火，两艘弹药船中弹爆炸。
一时间，火光冲天，碎木和水兵的尸体横飞。这时，岸上的38座炮台赶忙接应，
但因硝烟弥漫，且部分俄舰处于岸上炮台的射击死区，所以，不仅不易命中俄舰，
反而挨了不少俄舰炮弹的攻击。
奥斯曼见大势已去，下令断锚突围，不久，舰沉人亡，被俄军俘虏。至此，仅
4 个半小时，土耳其损失舰船15艘，官兵伤亡3000余人，包括元帅奥斯曼在内Zto
人被俘，而俄军在这场海战中仅亡37人，伤235 人，只有几艘舰只受轻伤。
这场海战告诉人们，木质帆船已不再适应大规模海战，这场海战作为帆船时代
的最后一场海战而载人史册。后人形容这场海战是“一群手持大刀的蛮汉与手持竹
棒的小孩决斗”。此后，以机械为动力的各型铁甲战舰相继问世。
不过，钢铁装甲军舰出现后，对海战兵器，特别是舰炮提出了改进的要求。在
用钢铁做装甲的军舰初次在海战中亮相时，发生了许多带有戏剧性的故事。
1862年美国南北战争中，南军为了争取海上的主动权，打捞、改装了北军沉船
“密里马克”号。他们把船身吃水线以上的部分全部去掉，在船中部装设了矮而平
的炮台，四面用半米多厚的木板作壁，外包厚铁皮。在同年的一场海战中，北军两
艘战舰以及沿岸炮台一齐猛烈地向“密里马克”号发射重磅炮弹，但是意想不到的
情况使北军感到失望和震惊。“密里马克”号毫不畏惧，依然快速前进。相反，北
军发射的一发发炮弹都被弹了回来。在这样的情况下，“密里马克”号开始向北军
战舰发射炮弹了，它刚向北军木质战舰发射几发炮弹，木质战舰就立即被炸得千疮
百孔，舰体和人员损伤严重。
正当北军木质战舰上的官兵一筹莫展、惊恐万分之时，一只矮小的怪船“莫尼
多尔”号匆匆赶来。“莫尼多尔”是北军精心设计制造的新式装甲舰，这只装甲舰
在水面上仅露出半米，船舷吃水线以上包着5 层2 ．5 毫米厚的铁板，甲板上也包
着铁皮，在甲板中央设有280 毫米双联装可旋转炮塔炮，炮台形似铁筒，用8 层2
．5 毫米厚的铁皮包着，它的舰体比“密里马克”号小5 倍。在交战中，“莫尼多
尔”像猴子一样灵活，塔式炮台忽东忽西地旋转射击，顽强迎战。当两舰接近、互
相射击时，重磅炮弹都被弹回，双方的炮火对对方的铁甲都感到无能为力，只好各
自撤出战斗。
“莫尼多尔”号与“密里马克”号进行的战斗，成为历史上有名的装甲舰之间
的首次战斗。当大炮团射程远。杀伤力大而逞威海上时，木质战舰就显得如此脆弱
而不堪一击了。至此，木质战舰结束了它的历史使命而进了博物馆，一个崭新的军
舰时代——钢铁时代随之开始了。
一场水上“拔河”赛
前面我们曾经介绍，富尔顿曾向拿破仑献策：采用蒸汽机作为战舰动力，拆掉
风帆，砍去桅杆，以钢板换木板。本来，这是一项举足轻重的战舰改革建议，然而，
拿破仑却断然拒绝了，称这一改革为无稽之谈，从而导致法国舰队历史上的黑色十
月。
1806年，富尔顿回到美国纽约后，仅一年时间便成功地建成了一艘长45米、宽
9 米、排水量100 吨的“克莱蒙特城”号蒸汽轮船。这艘船后来被人们称为是世界
上第一艘蒸汽轮船。
富尔顿蒸汽轮船的试航成功，震动了美国海军。为了加强美国的国防力量，富
尔顿不顾身患重病，为美国海军设计了一艘快速军舰“德莫洛戈斯”号，这是世界
上第一艘以蒸汽机为动力的军舰。该舰为富尔顿设计的明轮推进的蒸汽动力舰双船
体，装有20门火炮和装甲。
然而机器动力的全面应用实际上是在螺旋桨广泛使用之后。