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进入联美玛丽昂·戴维丝（3）
酒菜非常精美；看那菜单，就像是查理一世在大摆筵席。有时鲜的野味：野鸡、野鸭、松鸡、鹿肉。但是，在这样穷奢极侈的筵席上，我们用的却是纸制餐巾，只有赫斯特夫人在家的时候，才请客人用亚麻布餐巾。
赫斯特夫人每年一度来圣西米恩，但并没有因此引起纠纷。她和玛丽昂互立内外两个门户，已是双方心照不宣的事情：每次赫斯特夫人快到的时候，玛丽昂和我们一伙人就很小心地离开了那儿，或者是回到圣莫尼卡玛丽昂的海滨住宅。我从一九一六年起就认识了米莉森特·赫斯特，俩人成了很要好的朋友，因此我可以来往于两个宅门之间。有时候米莉森特和她那些旧金山的上流社会朋友住在庄园里，邀我去度周末，于是我就仿佛是在社交季节中初次造访似的去到那里。然而，米莉森特也并不存有什么幻想。她看见大伙儿离开那儿时，虽然假装糊涂，但是又显示了她的幽默感。她说：“即使没有玛丽昂，反正也会有其他的人。”她时常悄悄地向我谈到玛丽昂和Ｗ·Ｒ·的关系，但是从来不曾表示怨恨。“他仍旧和往常一样，好像我们之间并没有发生过什么事情，仿佛压根儿就没有玛丽昂这么一个人，”她说，“我一回到这儿，他总是显得那么亲切可爱，但就是呆不上几个小时。并且，总是来这么一套：吃饭到半当中，仆人递给他一张条子，他打了个招呼就走了。等到再回来时，他总是那样尴尬地说，有一件紧急的事，要立刻去洛杉矶处理，我们都假装相信他的话。当然，大伙儿都知道，他又是去会玛丽昂了。”
一天晚饭后，我陪米莉森特去园地里散步。别墅浸在月光里，衬着那七座山峦的蛮荒景色，显得神秘而阴森；群星的光芒刺穿了十分澄净的天空。我们伫立了一会儿，环顾四周美丽的景色。从动物园那面，可以听到狮子偶尔发出怒吼，大猩猩不断地尖声厉号，嗥声在山顶上空回荡。那是阴森可怖的：每天黄昏，太阳一落山，猩猩就开始号叫，起初叫得还轻，后来逐渐惨厉可怕，一直叫到深夜里。
“瞧那个该死的畜生肯定是疯了，”我说。
“这儿整个地方就是一个疯狂世界。你瞧呀！”她说时望了望那个城堡式别墅，“这只有疯狂的奥托想得出来呀……他还要继续去修建，不断地增添，一直造到他死的那天为止。以后，它还有什么用处呢？谁也没有财力来维修它。做旅馆吧，不合适，如果把它捐献给政府，我怀疑它对政府有什么用途——连做学校也不配。”
米莉森特谈到赫斯特，总是透出一种慈蔼的口气，而这就使我怀疑，她对他是否仍有夫妻之间的感情。她是一位善良的妇女，很能体贴别人，但是，自从我在政治上遭到歧视以后，她就不再理我了。
一天傍晚，我去圣西米恩度周末，玛丽昂出来接待我时，神情很紧张。原来，有一个客人在园地里走过，被人用剃刀给刺伤了。
玛丽昂一激动就会口吃，但这一来反显得更加妩媚，那样儿好像是小说中的一位落难佳人。“我们还不……不……不知道，这是什么人干的事情，”她压低了声音说，“可是Ｗ·Ｒ·已经派了几个侦探在园地上到处搜索，现在我们别让其他的客人知道这件事。有人怀疑，作案的是一个菲律宾人，所以Ｗ·Ｒ·吩咐，还没大致查清楚之前，叫所有的菲律宾人都离开庄园。”
“被刺伤的是谁？”我问。
“今儿晚餐的时候，你就可以看到他，”她说。
晚餐时我坐在一个年轻人对面，他的脸用绷带包扎着；只看见他炯炯闪亮的一双眼睛，以及不停地笑着时露出的一口白牙齿。
玛丽昂用胳膊肘在桌子下边碰了碰我。“就是他，”她悄声儿说。
他胃口很好，好像一点儿也不曾因为受到袭击而扫了兴。人家向他打听这件事情时，他只耸了耸肩，咧开嘴笑了笑。
饭后玛丽昂领我去看出事的地方。“就在那个塑像后面，”她指着一座复制的“胜利女神”云石像说，“瞧，这儿是血迹。”
“他到那塑像后边去干什么呀？”我问。
“是要……要……要躲开那个人的袭……袭……袭击，”她说。
突然，我们的那位客人又在夜色沉沉中出现，他跌跌撞撞地走过我们面前，血从面颊上滴了下来。玛丽昂惨叫了一声，我蹿了起来。一下子不知道从哪儿跑出来了二十个人，把他团团围住。“我又被刺伤了，”他呻吟着。两个侦探把他抬起来，护送到他的屋子里，随即在那儿盘问他。玛丽昂也走开了，但是，一小时后，我在大厅里遇见了她。“怎么一回事？”我问。
她露出疑惑的神气。“他们说，那是他自己干的事。他是一个痴子，这样做只是为了要出风头。”大家不再同情他了，当天晚上就赶快把这个怪人从山上送走，而那些无辜的菲律宾人第二天早上又上工了。
托马斯·利普登爵士也曾在圣西米恩玛丽昂的海滨住宅里作过客，这位饶有风趣的苏格兰老人，老是长篇大论地谈话，说的是一口很有韵味的土腔。在滔滔不绝的谈话中，他常常回忆一些往事。
他说：“查理，你来到美国，现在可发迹了——我也是这样。第一次来这儿，我乘的是一条运牲口的船。我当时就对自个说：‘下一次来的时候，我要坐上自己的游艇，’而后来呢，我确是做到了。”他还向我发牢骚，说他经营利普登饮料，被骗去了几百万英镑。驻西班牙大使亚历山大·穆尔、托马斯·利普登爵士和我，在洛杉矶常常一起出去吃饭，席上亚历山大和托马斯爵士谈一些从前的事情，俩人你一句我一句顺口儿提到贵族的名姓，就像是随意抛香烟蒂似的，他们给我的印象是：贵族们一开口就是说俏皮话。
在这一段时期里，我常常去看赫斯特和玛丽昂，他们很好客，邀我每星期去玛丽昂的海滨住宅度周末，我因为很喜欢他们过的那种豪华生活，尤其因为道格拉斯和玛丽那时在欧洲，所以我就常常应邀去了。一天早晨，和其他几个人一同进早餐时，玛丽昂在她的剧本问题上向人讨主意，但是Ｗ·Ｒ·不喜欢听我的意见。那个电影故事主要谈的是男女平等问题，于是我说，一般都是由女人挑选她们的男人，男人在这方面是没法作主的。
Ｗ·Ｒ·的看法不同。“哦，不对，”他说，“一向都是男人挑选女人。”
“我们以为是如此，”我回答，“但是，只要一个小姑娘指着你说：‘我要那一个，’于是，你就被她挑了去。”
“你的想法完全错误，”赫斯特自信不疑地说。
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“问题是，”我接下去说，“她们都把技巧隐藏得非常巧妙，因此我们就相信，那是我们在挑选。”
赫斯特蓦地把桌子一拍，早餐桌上的东西都被震得跳了起来。“我说一样东西是白的，你就偏要说那是黑的！”他大吼。
我相信，当时我面色微微发了白。仆人刚巧给我端上咖啡。我抬起头来说：“请你叫人把我的东西收拾一下，给我雇一辆车。”接着，一言不发，我站起身来，走进舞厅，憋着一肚子怒气在那儿大踏步走来走去。不一会儿，玛丽昂来了。“怎么啦，查理？”
我的声音直哆嗦。“凭他是谁，也不能向我那样吆喝。他以为他是谁啦？是尼禄吗？是拿破仑吗？”
她没答话，就转过身去，赶快离开了屋子。过了一会儿，Ｗ·Ｒ·来了，他只装作没发生过任何事情的样子。“什么事情呀，查理？”
“我是不习惯被人吆喝的，尤其是我在别人家里作客的时候。所以，我这就走。我——”我的一句话没说完又咽下去了。
Ｗ·Ｒ·想了想，接着也开始在房里来回地走。“让咱们把这件事情谈谈开吧，”他说，他的声音也在发抖。
我跟着他进了大厅，走到摆在墙凹进去地方的一张古色古香的奇彭代尔式双人椅跟前。赫斯特身高六英尺四英寸，又长得相当胖。他在椅子里坐下了，指了指那点儿空着的地方。“坐下吧，查理，让咱们把这件事谈谈开。”我挨着他紧紧地挤在一起坐了下去。他不再说一句话，突然伸出了手，我虽然坐在那儿没法动弹，但还是挺费力地和他握了手。接着他就开始解释，他的声音仍旧颤抖着。“你瞧，查理，我实在不喜欢玛丽昂演这个剧本……她是尊重你的意见的。你呢，又赞成她演这个剧本……嗯，大概就是由于这个缘故，我就冒犯了你。”
我的气立刻消了，和他和解了，一迭声说这是怪我不好；最后我们再一次挺费力地握了手，然后试着往起站，但是发现我们都卡在那张奇彭代尔式椅子里，这时候椅子发出了可怕的嘎吱嘎吱声。费了好大劲，我们终于挣脱了身，那张椅子倒纹丝不动。
现在猜想起来，当时玛丽昂一离开了我，就直接去找赫斯特，怪他不该那样粗暴，叫他出来道歉。玛丽昂知道什么时候乘机进言，什么时候保持缄默，所以有时候她是不开口的。“他发起脾气来，”玛丽昂说，“好像起了风暴，打响了雷……雷……雷啊。”
玛丽昂性情愉快，风趣悦人。每逢Ｗ·Ｒ·有公事去纽约，她总是把她的朋友一起邀到她贝弗利山的住宅里（那时候海滨住宅还不曾造），于是我们就举行宴会，玩字谜游戏，一直玩到午夜。接着，鲁道夫·范伦铁诺就在他家里回请，而我又在我家里宴客。有时候，我们包下了一辆公共汽