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“假如你是一个叛徒，假如你去帝国探访时，被帝国的人收买了，并且还对你许诺了权力，这对于你目前所采取的各种行动，也一样可以解释得合情合理。你把敌人养肥了之后再开战，你迫使基地打不还手，你对每件事情都会提出听来很有道理的解释，每一个人都会被你唬住。”
“你的意思是说，没有妥协的余地了？”马洛以温和的语调问道。
“我的意思是说，无论如何你都得下台，不论是你主动辞职，还是由我们把你赶走。”
“我刚才已经警告过你，不跟我合作的下场是什么。”
瑟特突然万分激动，满脸涨得通红“我也警告你，司密尔诺来的侯伯·马洛，你如果将我逮捕的话，就等于是自掘坟墓。我的人立刻会到处宣扬你的底细，基地的民众将会团结起来反抗你这个异族统治者。我们都对基地的命运有一种自觉，这不是你们司密尔诺人能够了解的——而这种自觉就足以将你摧毁。”
马洛转过头，对走进来的两名警卫轻声道“把他带走，他被逮捕了。”
瑟特急忙说“这是你的最后机会。”
可是马洛却没有抬起头来，也没有回答，只是自顾自地将雪茄捻熄。
第五部分早就准备好了锦囊妙计
五分钟之后，杰尔才忧心忡忡而有气无力地说“好了，现在你已经制造了一个烈士，下一步准备怎么办？”
马洛这才停止拨弄烟灰缸，抬起头来说“这不是我所认识的瑟特，他简直像一头被刺瞎眼睛的蛮牛。老天，他可真是恨我呢。”
“这样会使得他更危险。”
“更危险？胡说八道！他已经完全失去了判断力。”
杰尔绷着脸说“你太过于自信了，马洛，你忽略了群众造反的可能性。”
马洛盯着他，也绷起脸说“我只说一次，杰尔，绝对不可能有群众造反。”
“你实在太过自信了。”
“我不是对自己有信心，而是对‘谢顿危机’，以及危机解决之道的合理性——不论是内在还是外在的合理性，都具有充分的信心。有些事情我刚才并没有告诉瑟特——他试图仿照控制其他世界的方式，以宗教的力量来控制基地本身，结果他失败了，这就是一个最佳的实例，表示在谢顿计划中，宗教这个角色已经功成身退。
“然而经济的力量却完全不同，套用塞佛·哈定那句著名的警语：它是对敌我双方一视同仁的武器。如果柯瑞尔由于与我们贸易而变得繁荣，我们自己的经济也会一并受惠。反之，如果柯瑞尔的工厂因为和我们的贸易中断而倒闭，其他世界又因为贸易孤立而萧条，我们的工厂一样会关门大吉，基地也会因而陷入不景气。
“如今，所有的工厂、贸易中心、运输航线等等，无一不在我的管辖之下，如果瑟特试图进行革命的宣传，我绝不能缩头不管。如果他的宣传手段成功了，或者只是看起来似乎会成功，我保证这里的繁荣会被他毁掉。反之如果他失败了，我们就可以继续保有今天的繁荣，因为我的工厂能提供许多人就业的机会。
“我既然相信柯瑞尔的人民，会因为追求繁荣而爆发革命，基于同样的理由，我相信我们的人民绝不想让繁荣毁掉，这出戏的结局大致就是这个样子。”
“所以照你这么说，”杰尔道“你正在建立一种财阀政治，要将我们这里变成行商和商业王侯的乐园。这样演变下去，将来会变成什么样的局面？”
马洛抬起了板着的脸孔，厉声吼道“未来关我什么屁事？谢顿一定早已预见，也早就准备好了锦囊妙计。当金钱的力量像如今的宗教一样过气时，自然还会有其他的危机出现。那些问题就留给将来的继任者吧，无论如何，我已经解决了当前的难局。”
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