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他和格雷站在法院石阶上，狄塞罗中枪倒地的点。格雷望向广场后方中央街过去的那排树，他拿着装有观测镜的铝箱，柯茨拿着三角架。
“凶手不可能透过那么多树枝和树叶看到这边来，”警官往西边的杜安街指过去。“因为有树挡着，所以我们也认为西方那些被树挡住的建筑物可以不必考虑。”
“这是你们所犯的第一个错误，”格雷回答。“枪手距离那排树越远，就越能够透过树林望到这里。”
柯茨问：“为什么？”
“我也说不清它的道理，但的确就是这么回事。我认为凶手也许能由树叶间望见狄塞罗，但我们却不能由相反的方向，看清树叶后面。”格雷转向石阶，朝左右两边望来望去。“这就是他的归零射击，就在那一层石阶的侧面。”
石阶的侧面有个小凹处，凹处的下方则有一些被打碎的石屑。
“什么是‘归零射击’？”柯茨问。
“枪手在正式狙击目标之前，预先击发一次，再依据这个弹着点的偏差率修正射击角度，避免正式射击时再产生误差。”格雷弯腰去抠那个凹洞。“子弹不在这里，可能是跳掉之后被行人踢开了，或者弹到街上，第二天早上被扫街车扫掉了。”
格雷带着柯茨沿石阶而下，经过停在法院前的车，再横过中央街，朝国际贸易法庭走去。他们沿着杜安街往西走，有个穿黑皮夹克、里面没穿衬衫的人递给他一张色情酒店的广告，格雷瞥了一眼，顺手把它揉成一团放进裤袋。他放慢脚步抬头朝天看，望向十二层高的马丁大楼，然后两眼突然一眯，打量临街上方的那几层公寓，看了一下，发现没什么特别之处，又开始沿着人行道往下走。
“你是在找狙击窗口吗？”柯茨问。“这些窗口甚至没有对着法院前的广场。”
格雷没有说话，只专心看着一盏路灯。
警官两手插在裤袋里走到他旁边。“我要是去当狙击手，大概也相当不错。”
“当然，”格雷仍然仰望着天上，再向下看到一栋楼房前面的一盏路灯。“就跟我也可以是洋基队的内野手一样。”
他走到另一根电灯杆前面，看上面贴的一张政治宣传单，看完杆顶的灯罩又开始继续走。
“可恶，”柯茨抬头看电灯杆时，不小心踩到一块纸尿片，他想把它踢掉，尿片上的胶带却黏在鞋底，他踹了好几脚才把它甩掉。他追上格雷。“真的，欧文，我在受训时，枪法算是顶尖的了，干狙击手应该也不差。”
他们正接近百老汇街，听见打击乐的声音。格雷仍望着天空走路，他心不在焉地回答：“你绝不可能成为狙击手，彼得。”
“为什么？”柯茨拉长了脸。“你为什么说我不行？”
“你戴眼镜，陆战队不会让必须戴眼镜的人当狙击手。”
柯茨仍想争论。“谁说的？不是有很多戴眼镜的陆战队员都是射击好手吗？”
“没错，但他们仍不准当狙击手，在战场上，镜片的反光是非常危险的。”格雷看着一根电灯杆和它下方一块黑市钱庄的小招贴。
警官又说：“好，假定我没戴眼镜，我应该可以当个很好的狙击手。”
“还是不行。”格雷仍朝着斜上方看。他的视线以某种测量角度投射出去，这种目测方式他已经将近二十年没用。那是一种很稳定的、把眼睛当成相机快门似的观测法。先由左方一段段地往右方移，就像打字机的横轴那样，一下接一下地由左往右移，等移到最右边时才拉回来，而且每次总是由近而远地往前推。这种观测技巧，虽然多年没用，毕竟早已根深蒂固，不可能忘得掉。“因为你是左撇子，左撇子和为步枪设计的枪机上膛方式都不合。左撇子在装填子弹和瞄准时非常别扭，会产生许多不必要的延误，增加被敌方发现的机率。”
走到杜安街和百老汇的街口时，他们看到一队街头乐手正敲敲打打着响葫芦、牛颈铃、康茄鼓，还有用四个压瘪了的啤酒罐做的打击乐器。唯一的观众是个留着白胡子、满嘴黑牙、拿了个酒瓶的游民。乐队前面朝天摆的帽子里只有两毛钱。
格雷的目光扫向街口转角，望着某栋建筑外墙上可能原先用来放花盆的一组铁架，看了一会儿，他才横穿过百老汇街。一名卖假发的摊贩用毯子在人行道上铺成一个临时摊位，上面放了五颜六色的假发。小贩正和一个穿着五英寸高跟鞋的女人讨价还价。格雷绕过地摊，由百老汇街上的人潮中间钻过去，继续沿杜安街朝西走。柯茨亦步亦趋地跟在后面。
格雷又望着天，差点撞到一个穿着布柏力格子裙的女人。她想用报纸去接牵着的狗拉出来的大便。可是小狗并不听话，那女人只好哄着它。
“好吧，假定我没戴眼镜、又不是左撇子，”柯茨仍不死心。“我会是很好的狙击手。”
“还差得很远，彼得。”格雷突然停在一栋四十年代盖的十五层旧楼房前面。在第六层楼的两扇窗户之间的外墙上，有一根斜斜伸向街心的旗杆。
《白星》 孤星高照干皱果皮的变色疤痕（3）
格雷一边瞪着那根旗杆看，一边说：“想被选入陆战队狙击班，你在入伍以前必须有当过猎人、捕兽人或向导的经验。你老兄这辈子可能只离开纽约市一两次，要你在刚下过雪的地上沿着血迹找到受了伤的野狼都不可能。”
“这，太难了吧——”
“就算你不是个近视眼的左撇子城市人，你老兄这么大的块头，也不可能被选进狙击班——目标实在太明显了。”
柯茨大笑。“别的我可不服气，这点却只好认啦。”
格雷指着那根旗杆。“你的凶手留下了一些痕迹，你仔细看。”
“什么都没有啊。”
“在那根旗杆一半的地方，有没有一块红色的尼龙布？”
“那又怎样？”
“那是他用来观测风向、风速的指示旗，它的作用就像帆船帆顶的测风旗。狙击手进行长距离射击时，通常会用一条长约两英尺的红布条来当指示旗。”
“那也可能是城市里的东西飞到天上，刚好被旗杆钩住。”
格雷打开放观测镜的铝箱，要柯茨架好三角架。“看到指示旗时，我当然认得出来。”
“他怎么绑上去的？”
“也许旗杆所在的窗户正好是厕所或是没有人租的空办公室，只要他能在里面停留，其他的不是问题。”
有位大热天还围了围巾穿外套的老太太走过来对他们说：“你们如果是想赏鸟，卫斯大楼上有个老鹰的巢，我亲眼看到它抓住鸽子。”
“太好了，谢谢你，”格雷笑着对她说。“我们稍后就过去看。”
警官手忙脚乱地想架好三角架，格雷干脆自己来。那是公家机关常用的老旧M15型，必须先拉开来再锁住。接着他将观测镜放到架顶固定好，拿开罩在镜片以及眼睛观测处的套子。镜片上涂有镁氟化物，可以把穿过镜片的光线予以强化。格雷弯下腰，眼睛凑近观测处，开始调校焦距和仰角。
“要是狙击手能看到这条指示旗，我们应该也可以利用它找到开枪的窗户。”
格雷弯腰贴在观测镜上寻找目标，二十分钟里经常直起身来缓解眼睛的压力，柯茨总共替他赶跑八个讨钱的流浪汉、六名神经病、五个爱管闲事的老人，和一个想当街拉客的妓女。
最后，格雷终于直起身注视两个街区外的某栋公寓。他抬头刻意用力地眨了好几次眼睛，再屈身凑到观测镜上。“我找到了。”
柯茨兴奋地挤开格雷凑上去看。找了老半天后，他说：“他妈的，到底要我看什么？”
“玻璃有个圆洞的一扇窗户，在二十五或二十六层楼的地方。”
“我看到了。”
“你的狙击手就在那上面。”
柯茨突然挺直腰杆，拉开西装好像就要拔枪。格雷差点以为这名警官发了疯，真会拿枪隔着那么远的距离射击。结果柯茨只是拿出手机。
“我要叫取证人员过来，”但他有点犹豫地抓了抓下巴。“你有把握，就是那扇窗子？”
“如果是我，我会从那里开枪。”
“我们找得老命差不多去了半条，竟然漏掉了这个地方。”柯茨跟着公寓管理员走过走廊，一边懊恼地说。他急得几乎都要踩到对方脚跟了。“让我们简直像群白痴。”
格雷拿着三角架和观测镜跟在两人身后。
柯茨用食指戳管理员的背部。“你说，你以为那个新房客想搞群交派对？”
“是的，警官。”穿着蓝色夹克、褪色牛仔裤，头发用橡皮筋绑成小马尾的管理员，拿着约有五十多把的一大串钥匙边走边说。“他运了一堆弹簧床垫进来，每次两三个，运了好几次。一个人怎会需要那么多床垫？我当然以为他要搞群交游戏。”
“你见过他吗？”柯茨问。
“没有。房子是转租的，只租一个月，通过信件交易，租金也是预付的。”
来到走廊尽头，柯茨赶到管理员前面，掏出点三八手枪。
管理员翻找正确房间的钥匙。“我拿钱只负责扫走廊和供应暖气。房客要找朋友开群交派对，我是管不着的。”
柯茨跨到房门的另一边，持枪戒备。
“这个人还在里面的可能性非常小。”格雷拿着观测器材站得远远地说。
“那你替我来敲门。”柯茨一手把枪举在脸颊边，伸长另一手用力敲门。几分钟过去，他又敲了一次。“里面好像没有声音，”柯茨用大拇指朝管理员一比。“你来开门。”
“我可不想冲进一场枪战。”管理