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年。
“忍耐”一词，具有三个截然不同的含义：它是一种能够长期等待而不抱怨，不生气，一切随它去的行为或品质；它又是一种默默而镇定自若地忍受一切苦难的能力或行为；此外它还是“坚忍”这个词的同义词。那么中国人为什么又特别善于忍耐呢？这恐怕也跟中国人长期所处的社会政治文化环境有关。中国社会长期以来都是高度集权的政治管理体制，在社会管理形式上是典型的层级制官僚体系，上级对下级具有无上的权威，在这种情况下，下级对上级只能是无条件服从，甚至是逆来顺受。
中国政治上的这一特点同样也反映在家庭的组织形式上。在传统的家庭乃至一个家族中，家长或族长拥有最高权威，可以说一不二，晚辈们只能乖乖服从，就算有所不满也不敢表现出来，因为忤逆不孝乃是中国人观念中莫大的罪过，于是一切都只能忍着。而传统的中国家庭又是很大的，动辄四五代同堂，人一多，就难免会有纷争，一个大家庭内部如果成天吵吵嚷嚷的，那就什么事也干不成。因此在这种环境下生活的中国人，都会把脾气练得特好，只有脾气好才能忍耐得下去。在中国传统意义上的大家庭中，通常是子忍其父、弟忍其兄、妹忍其姊、侄忍其叔、妇忍其姑、妯娌忍其妯娌，于是形成五代同堂的团圆局面。唐朝有位名相张公艺，家中虽然九代同堂却和睦融洽。唐高宗问他持家有何诀窍，张公艺却在纸上连写一百个“忍”字。于是，“忍”就被当作齐家甚至是治国的法宝，一辈辈传承了下来。
“忍”这一传统不仅在中国源远流长，而且其影响也波及到了我们的东邻日本。日本人将中国传统的“忍术”发扬光大，形成了独特的“忍者文化”。日本的忍术，堪称独树一帜；简直令人匪夷所思。它是对人身体潜能的极限开发和对人精神意志的极度考验。在传统的日本社会里，要练就一个名副其实的“忍者”，要承受常人难以想象的巨大磨难，要经历九死一生的魔鬼式训练。忍者具有超强的柔韧性、适应性、应变力和极其过硬的心理素质，能忍受常人难以承受的苦楚、能在常人难以想象的艰难环境中生存。
当然，日本人所强调的“忍”，跟中国传统意义上所理解的“忍”还是有差别的。日本历史上有三个最著名的人物：织田信长、丰臣秀吉、德川家康，他们性格迥异。在日本有个传说，如果鸟儿不叫，怎么使它开口呢？织田以武力强迫它叫，丰臣想办法逗它叫，德川坐在一旁耐心地等它叫。日本人最推崇的，是德川的本领，也就是所谓的“忍人之所不能忍”。其实德川的忍术本质上来源于中国，但已经具有了显著的日本特色。比较一下中日两国；忍术的特征；还是有一些细微的差异。日本人的“忍”更多来自于对上级的听命和服从；是“忠道”；中国人的忍则主要体现在对他人的体谅和宽容；是“恕道”。
关于中国人的耐性，古代还有一个“唾面自干”的典故，听来让人咋舌。它说的是，唐朝宰相娄师德的弟弟被任命为代州刺史，将要上任前，娄师德特别对他说：“我没有多大才干，已当上了宰相，你现在又当上代州刺史，我们所得和占据的位置已经过份了，这是让人嫉妒的事。如果万一有人向我们挑衅，我们该如何保全自己呢？”娄师德的弟弟立即回答道：“从今以后，就是有人把口水吐在我的脸上，我也不敢有所怨言，只是把口水默默地擦掉也就算了，我会这样强制忍耐，以免大哥为我担忧。”娄师德说：“你所说的，正是我所担忧的啊！人家朝你吐口水，即是对你发怒，如果你把口水擦掉，就是表示你厌恶他、对抗他、顶撞他，这无异是火上加油呀！不如不擦掉它，让口水自己干掉，用笑来承受这一切。”
恐怕我们实在想不到，中国人的耐性和涵养竟能好到这个地步，无怪乎常言道，“宰相肚里可撑船”了。其实，西方的《圣经》里面不是也提倡“如果有人打了你的左脸，那么请把右脸也给人家打”吗？
当然，唾面自干的做法实在过分，大可不必学它。但是无数先例表明，在人生旅途中，逆境、困苦、艰辛总是不可避免的，只要人们学会忍耐，就会变不利为有利，从而实现个人的宏愿。可以说，中国人无论在物质上还是在精神上，都具有格外坚强的忍耐力，这恐怕也是中华文明之所以能延续到今天的原因之一。但是正如俗话所言，人的忍耐是有限度的。如果一味忍让退缩，那就成了软弱可欺了。不过今天的中国人，在这一点上似乎已经变了很多；血气方刚、好勇斗狠的年轻人在大街上比比皆是。
第三部分 中国人管理的基本能耐第16节 中国人维护面子的能耐
面子差不多算是中国文化中特有的东西。英文中并没有确切的“面子”一词，有人把“面子”翻译成英文的“face”（脸面）；但在外国人看来；“脸面”就是“脸面”；并不涉及其他。也有人将面子译成“reputation”（名声、名誉）；但好像也不到位；因为欧美人往往把“名声、名誉”理解为由于个人的杰出才能和伟大贡献所赢得的荣誉。而中国人所谓的“面子”与“名声、名誉”是有极大不同的，下面不妨举一个例子来说明中国人的“面子”的概念。
比如A介绍B到C公司工作，C公司因B本身的才干而录用了B，这本来与介绍人A并没有什么关系，但中国人会说：“C公司是看A的面子录用了B。”反之；如果C公司将B辞退，本来与介绍人A也没有什么关系，但中国人会说：“C公司不给A面子”。所以中国人的面子概念对外国人而言是比较难于理解的。
在中国人看来，不仅个人有个人的面子，而且一个家庭、企业乃至国家，也有自身的面子。如果家里的晚辈不争气，长辈就会教训他，“真是丢了家里的面子”。可见，中国人是一个对“面子”非常介意的民族；经常会为了维护“面子”而坚持错误，也会不惜牺牲实际利益来换取形式上的面子。自古以来中国在外交方面一直是搞“面子”外交，而不是利益外交。只要外国人派个使者到中国来“朝拜”一下，满足中国人面子上的需要，中国就可以“下赐”给外国人许多物质上的利益。当然，四夷宾服、万国来朝，确实满足了统治者的虚荣心，使他感受到统治一个天朝大国的无上荣光。
外交场合上的争斗事关国体，当然要极力维护自身的面子，至少要保持一个和大国地位比较相称的形象。至于中国的家庭呢，也一样看重面子。中国人历来提倡“孝道”，而“孝”的终极目的无非是“光宗耀祖”，即为父母、长辈争面子。如果一个人表现好，从小处说，那是“光耀门楣”；从大处说，那就成了“为国争光”了。总之中国人做事，都肩负着很重大的意义。
此外，越是辈份高、地位高的中国人，就越得讲面子，因为我们向来有“为尊者讳”、“为贤者讳”的传统。一般来说，晚辈不应当当面指出长辈的错误，否则就是不给长辈面子，那将是极大的不孝。晚辈即使发现长辈犯了或正在犯错误，也要考虑到长辈的面子问题，不能直接指出长辈的错误，顶多转弯抹角的提一提。同样下级对上级也要出于面子的考虑，不便或不能提出直接的批评。因为要顾忌别人的面子，所以中国人的忌讳也特别多，说起话来也往往言不由衷，这使得外国人总认为中国人多少有些虚伪。
既然面子这么重要，那么自然要千方百计地维护它，不能让自己的面子受到任何损害。因此对于大多数中国人来说，不管出了什么问题，保全面子是最重要的。在很长一段时间内，政府部门或者企业一旦出了问题，最优先、最重要的是考虑如何保全面子，而不是找出问题的原因和改进的对策。于是这些问题最多“内部”处理一下，外人根本无从知晓，以图把影响控制在尽量小的范围内。中国人常说，“家丑不可外扬”，这就是一种中国式的“面子至上”的思维模式。但此种情况；由于逃避了外界的监督，使得人们很难吸取教训。
既然面子问题是个大问题，那么中国人当然要千方百计维护自己的脸面。一般来说，当他春风得意、引得他人艳羡的时候，肯定是很有面子。那什么时候才用得着维护面子呢？自然是当他犯了错误、有可能使面子受损的时候。在这个时候，不能使面子受损；为保全面子计，有些中国人不肯轻易承认自己的错误，推诿、抵赖、搪塞、转移视线，甚至栽赃，都是他们的拿手好戏。
由于面子意味着人的威信、尊严乃至价值，所以一般是不容国人轻易丧失的，为此不少人都具有文过饰非的能耐。例如三国时的曹操，就往往被人们看作是一个奸诈、多疑、从不肯自动认错的人。曹操很聪明，但也很自负。年轻的时候，明明错杀了好友吕伯奢，却整出一套“宁教我负天下人，休教天下人负我”的歪理；直教天下人齿寒；赤壁战前明明中了周郎妙计；错斩了蔡瑁、张允，却被他轻描淡写、一带而过；因为杨修比曹操更聪明，好几次让他没面子，所以曹操也不能相容，终于找个借口给除掉了。其实曹操的心理，正是一些中国人的心理，所以也难怪在历史上曹操的言行能赢得如此多的共鸣了。
不过曹操毕竟雄才大略、才识超群，他的行事都有自己的道理，并没有胡作非为。但是有的国人并不具备曹操的才干，却有着曹操那样的心理。这样一来，难免使得这些人本身刚愎自用；却又极好面子。这样的人如果多了，实在是成事不足、败事有余。其实中国的先哲们提出过好多于我们非常有教益的训诫，如“人非圣贤，孰能无过”、“过而能改，善莫大焉”、“君子之过也，如日月之食”，等等。这就是要求大家对错误能