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元兴平惊喜的盯了他一眼，半天才道：“真的？”
“真的！”
“君无戏言！”
“绝无戏言！”
元兴平伸手来拿，元信缩手道：“先讲秘密！”
元兴平顿了顿，思虑清楚了，便坐下慢慢讲来。
“这个秘密并非家庭丑事，却是一件秘事，如果此事向外泄露半句，整个元氏家族可能会有灭顶之灾，所以族谱中没有提及，先人们也情愿将其带入坟墓……
“想我元家，乃是书香门弟，家传礼教，代代相传，女儿个个贤良淑德，男儿个个才华横溢……约在五百年前，家族中出了一个怪胎，相传这位先人，生下来时，瞳孔是方形的，而且刚一睁眼就能说话，三岁就能背下整部道德经，五岁就通晓诸子百家……
“家族中人都以为他日后会大有作为，哪知他在考取功名时，却交了白卷，然后仰天大笑数声离去，从此龟缩在房中，天天看一些怪力乱神的杂书，几十年未出门一步。”
“这位先人真有个性！”
元信赞了一声，又问道：“然后呢？”
“相传这先人活了八十一岁，仍然耳聪目明，某日，他突然向族人交代了后事，说是他死后必须火化，并将他的骨灰供奉在宗祠之内。”
元兴平指着那玉佩。
“在先人的遗体火化后，灰烬中只找出了这块似玉非玉的石头，很像得道高僧留下的舍利子，族人大惊，便询问于佛门。而我们这位先人原来并不是佛教信徒，僧人们也得不出答案。
“这事传到一游方道士耳中，那道士特意前来，看了这石头后十分震惊，而后又看了看元家祖宅和祠堂的风水，这才说出，此石并非佛家舍利，而是道家失传很久的一种修仙之术，名日：残魂。
“是修真者在有生之年仍无法得道，便将一生所修之精华，炼化成残魂石，当其身体衰亡后，灵魂会留在残魂石中继续修炼，终日吸收日月精华，直至悟出大道。
“那道士却又说，将残魂石供奉在祠堂里是对后人有利的，但元家世代积德，族人中已经有人位及人臣，若再加上这残魂石中的灵气，命相会化四爪金龙，那便直逼九五之尊，到那时，必会引得天下大乱。而且，当今圣上若得知此事，元姓家族必被铲除。”
元兴平盯着发呆的元信：“你现在明白了吧，这就是家族的秘密！”
“等等！那祠堂为什么会进入祖屋，后又怎么被迁出去的呢？您还没讲呢！”元信理顺了此事来龙去脉，发现这个中断点。
“后面的事，不用猜也知道。当年，族人一听，元家日后可能会造反，若造反成功，自己当皇帝也非坏事，但如果此事传入皇帝耳中，在造反之前就把元家来个满门抄斩呢？
“就是再胆大包天的人，也不敢拿整族人性命来赌黄袍加身，于是只得找那道士求化解之法，那道士便说，将祠堂收于祖宅之中，以元家列祖列宗的威仪，来压制这残魂石，这就好比将龙困于小溪中，让其难以发挥……此事至此，算告一段落。”
元兴平说到这时，瞟了一眼元信，见他皱眉沉思，好像仍不满意。
元兴平无奈之下，只得干咳两声，又继续说道：“转眼间，元家过了几百年太平日子，但后来天下大乱，群雄并起，家族中出了位有野心的族长，他又做起当皇帝的梦来，于是将祠堂移出祖屋，并派人严加看守，不准生人靠近。
“而族中另一群胆小怕事的人，怕惹祸上身，则暗中盗走了那残魂石，家族中预谋此事多达几十人，他们分几十路四散奔逃，远走他乡，隐姓埋名。
“为找这残魂石，家族几乎耗尽了祖业，用了很长的时间，终于又将那残魂石寻回，但那时天下已定，为时已晚……
“实际上，什么残魂石，什么风水之说，那全是那道士为骗钱财的信口胡言，可笑先人们为了这破石头，费尽周折，把偌大个元家搞得家族破败，妻离子散，以后便再无人理会此事，此后，元家男儿多出外谋生，这个传统，流传至今……”
元兴平向元信抬抬手道：“就是这些！”
“曾祖叔公，您讲的话里面有很大的漏洞，而且前后矛盾！”
“哪有？”
元兴平不满的哼道：“反正我所知也就是这些了，信不信由你！”
“如果照您刚才所说，元家后来认定此事是那道士胡说八道，再无人理会此事，那这事也就算不得什么秘密，为什么会隐匿得这么深？
“族谱中，也没提及那位仙人的名字，再说，如果这石头没有神奇之处，您会花几十年时间来找它吗？”
“你……”
元兴平胸口急促的起伏，气得快喘不过气来，半天又才道：“这残魂石是先人遗骨，自然要寻回的，再说我这么大把年纪了，难道会去做那荒唐的皇帝梦不成？而且我将祠堂那块地卖了，也是为了让后人断此念头。”
元信此时心中有数：“这位曾祖叔公言不由衷，看来已经快接近真相了，没必要再和他绕弯子了。”
接着他走上前，直接开门见山道：“您当然不是想当皇帝，但也绝非为了寻回先人遗骨这么简单。如果我猜得没错，您故意将祠堂移回祖屋就是想引出这残魂石，对吗？您想的是……从这残魂石中得到修仙的秘密，这几十年来，做的却都是长生不老的梦！”
“我！我……”
听了这话，元兴平的脸上猛地抽搐了几下，然后转过头去道：“我才不信什么长生不老的胡话！哼！”
元信抬起手中的残魂石：“曾祖叔公，别忘了，这残魂石现在还在我手中，与其死抓住这其中秘密不放，不如说出来大家一起研究，其他的我不管，我只想知道，这位先人可会围棋，是否留有棋谱之类……”
元兴平半天没言语，沉思了一阵后，却笑了起来，话锋一转，道：“呵呵！那个预言果真应验了，你这个曾侄孙的确不是常人……既然大家都是聪明人，又把话已挑明，我也就不藏私了……
“是的，无论谁听了这个传说，都会心动的，为此事，我曾遁入道门，苦心学道二十余年，遍访明师后得知，残魂此术，典籍上确有记载。记载中有一预言，得残魂要讲机缘，半点强求不得。
“这残魂石几度失落，又几度重现，历经沧桑，它已有了自己的意志，所托何人，其实是它自己的选择。
“看来，你突然带着这它来此，是冥冥中早已注定。至于你提到的有关围棋的事，祠堂里好像有那么一样东西，你随我来吧……”
他说着挥挥手，领着元信，向后院走去，边走边说道：“事隔几百年，棋谱是肯定找不到了，但我恍惚记得，幼年祭祖时，曾见过一副古老的棋盘，或许对你有用。”
“那棋盘现在在哪里？”元信急问道。
话说到这时，两人已来到后院正中，元兴平指着身前一古老的圆形木桌道：“我看这棋盘年代久远，木质特殊，就用它镶桌面了。”
元信一听，立即就蹲下，双手不住的在桌面上摸索起来。
“不是吧……”
“不用摸了，你可以把这桌子抬回去慢慢研究，在我用它镶桌面那时，那上面所刻的棋盘纹路，就已经看不见了。”
元信发现这桌面中间，有块类似棋盘的方形之处，颜色较深，摸起来十分光滑，料想应就是那棋盘，便回头问道：“消防斧在哪里？”
元兴平向边上指了指，随即问道：“你……你想做什么？”
元信也不答话，直接走过去，提着消防斧就过来了。也不问元兴平意见，手起斧落，几下便将那桌子劈得稀烂，只取了桌面中间的棋盘。
元兴平面对一堆劈烂的废柴，面色变得不太好看，咳了几声，道：“棋盘也拿到了，可以把残魂石给我了吧！”
元信夹起棋盘道：“曾祖叔公，不急！你看我这落魄的样子，也应该猜到几分……你能不能……借我一些回家的路费先？”
“……你要多少？”元兴平压住性子道。
“你能给多少？”
元兴平摸出钱包，顺便摸出几张钞票道：“三百！”
“这连买车票的钱都不够！至少也要一千吧！”
元兴平瞪了他一眼，又摸出几张道：“八百！再多一分我也不给了。”
“多谢曾祖叔公！”
元信高兴得抓过钱，转身就往外走。
元兴平急得追出来道：“等等！你钱也拿了，还没把东西给我……”
元信也不停下，一直出去，将钱交给周雪琴，两人直接上了车子。
元兴平上前挡在车前吼道：“不准走！你可是承诺过我的！还有这车子……”
元信伸出头来道：“曾祖叔公，我只承诺过送玉佩给您，可我现在手中只有残魂石，没有玉佩，下次专门挑最好的玉送给您老人家。再说，这残魂石是我爷爷的，您若想要，得先去问问他老人家的意见。
“至于这车……不瞒您说，是我们偷来的，我们驶到路口就会丢弃，您若不怕惹上官司，大可到路口来取！”
元兴平一听，简直如五雷轰顶，如失了魂似的，倒退数步，一下跌坐在地上，嘴里反覆念着：“原来是真的，书中所记：得残魂要讲机缘，半点强求不得。若要强求，有如南柯一梦……我果然是在做梦，而且在梦里，唱的是赔了夫人又折兵这一出戏……”
他捶胸顿足，不住的喘着粗气。
元信安慰了他几句，便开车走了。
两人在路口弃了车，中途搭上了回南港市的长途客车。
路上，务相冷不丁的哼道：“元信，你这样对你曾祖叔公，是为大逆不道，就不怕有报应吗？”
“他虽是长辈，但占据祖屋是别有用心，你想，如果这残魂石落到他手中，会是什么样子？不过是世间又多一神经病而已，最多以后向他重重的赔礼了……而且，正因为元家有他这种心术不正的人，才会导致家道中落……”
元信不住的为自己辩护着，但事后，他心里对此事多少也有些内疚。
当客车快要到南港市时，周雪琴忽然将还在酣睡的元信叫醒，说她担心两个哥哥，想回去龙隐市。
元信惊道：“我们好不容易逃出来