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直到那一夜，一时的大意，差点丢了小命，其后经过无数痛苦的折磨，他终于想通了，极为厌倦江湖生涯，江湖路上魅影幢幢，尔虞我诈，充满无数的凶险，兴起了不如归去的念头，叶落总是要归根的。
问题是他身上连一个蹦子都没有，打昨儿个就断粮啦。
唯一的一件外裳，三天前就送进了当铺，其实那件衣服送人都嫌太旧，总算那个朝奉心肠好，看他饿得手酸脚软，正好他也缺块擦鞋布，所以特别通融做了个顺水人情，咬着牙让他当了一串钱。
一串钱只够买几个大馒头，吃了两顿就清洁溜溜，前天晚上搭了一趟“ＷＣ”号特快车，几个馒头全化为“米田共”，居然是“饱梦了无痕”，吃了跟没吃两样，早知道留一个今天吃该多好。
饿了两天，今儿个他头昏眼花全没辄。
去他奶奶的，这叫英雄末路！
老方居然自比英雄实在是爱说笑，但他好像挺自负的，自认为“身高八斗，财富五车”，可没敢小看自己。
偷鸡摸狗他可不屑为之，伸手大将军，那就更不用提啦，君子固穷，活得可要有尊严，千万别损了帅哥的形象。
人活着本来就要有自信和人格，不是吗？
他个性虽硬，手脚可饿软。
这种不能通权达变的人，饿死了活该！
老方之所以自呜清高，和他的身世有关，在古称渝州的重庆一亩三分地里，方家可是有头有脸的仕绅之家，“银子”多得数也数不清，他老爷文武兼修，做人更是乐善好施，得到相当的名望和敬重。
他老娘是因为生老方这个怪胎难产过世的，所以老老方对老方这个“孤哀子”可是钟爱有加，小时候就不惜工本，用上好的药材及本身的武艺帮他改变体质，所以筑基的工夫做得相当扎实，老酒鬼就是看上这一点才收他为徒的。
文的方面也没荒废，特别延聘西席教他读些三字经：不是现在社会骂人的那一种：和一些俚俗文章。
可惜老方后天运气太差，大后天……怎么又提无关的日子？反正老方没那个运，他老爷由于中年丧偶，思念加上悲伤，在他六岁那年也撒手西归，老方就成了孤儿，但他老爷的士大夫观念却已深植他心中。
爹娘虽然早逝，却留下了庞大的遗产，老方真好命。在重庆府的太平门——不是供逃生的那道门，更不是通往太平间的门——是重庆府的南门，一整条街的产业都是方家的，酒楼、饭馆、客栈、布庄……各式店面开了好几家，在重庆府一亩三分地里，提起方家可罩极了。
由于店在黄金地段，生意好得不得了，单请的伙计就有百十来个，每天忙进忙出，银子就像流水般的哗啦响。
老老方平常不怎么管事，住在市郊缙云山麓的别墅里享福，别墅占地宽广，亭台楼阁一应俱全，极富园林之胜。
当年，方家可绝不会“见笑方家”。
只是此刻老方回味这些已无三小路用，眼前他最需要的是一顿粗饱，好好抚慰一下快要造反的饥饿虫。
去他奶奶的，这是什么世界嘛，饿得大肠扁小肚，扁得叽哩咕噜，饱汉不知饿汉苦，饿的滋味竟是如此难以忍受，家里开的是酒楼饭馆，却在千里之外挨饿，硬是远饭救不了近饿，想想就令人抓狂。
纵使望穿“口”水，老方也只能任由饥火中烧。
当年老酒鬼告诉他，人生有限，事业可以无限，“南鹅住在朔荒”——老酒鬼的台湾国语真菜，他说的是“男儿志在四方”，又说什么青春不要留白头发，老方耳根子软，就这样“包袱款款”跟着老酒鬼进入江湖生涯。
他老爷的拜把子兄弟尤二爷怎么劝都劝不听，老方干脆把所有的产业让尤二爷全权管理，一不收租二不拿税，老方家世代单传，没别的亲人，尤二爷外号八面玲珑，人很四海又长袖善舞，把产业交给他正是所得其人。
想当年，他几乎不把钱当钱看，可是如今走投无路，只巴望快点回家吃顿饭，喝几坛老酒，醉他三天三夜，老酒鬼可把喝酒的真传全教给了他，哈得炉火纯青，百儿八十杯算是小ｃＡＳＥ而已。
断酒整整十天了，喉中快淡出鸟来啦！
家，可是乡关千里，可望不可即。
四川，古称巴蜀，四面群峰罗列，地理险要。
岷江、沱江、长江、嘉陵江贯穿全境，所以称为四川。
四川盆地，古来即被誉为天府之国，红土盆地的土壤肥沃，水利发达，物产丰饶，民风敦厚朴实，宛如世外桃源。
老方想起故乡的名产——麻婆豆腐，腹中酸水就上涌！
这肚皮老爷可真难侍候，吃多了它就屯积脂肪，还得花钱瘦身，吃少了它就喊饿，干的全没正经事。
可不是吗？除了肚皮舞娘能靠肚皮挣钱以外，既不能用来走路，也不能用它抓痒，只会装一肚皮屎晃来晃去。
他奶奶的，前天还填了三四个大馒头，昨儿个就公然堂堂上演一出空城计，越是缺粮它越是饿得快，乱无聊的。
老方是个“一元锤锤”的直肠子，埋怨一番也就释然了，他也是个乐观主义者，凡事想得开；天，不会绝人之路的；人，难免会遇上一些横逆，痛苦的人没有悲观的权利，只有抱持希望与乐观，人生之路才不会走得那么辛苦。
当年“仙角”孟轲大侠就曾经说过：“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”
好个“饿其体肤，空乏其身”！
老方想想，又“自慰”了！
且住，仍然不是想像中的自慰，是自我安慰。
古圣先贤金口玉牙，想必也是金科玉律无疑，我老方今天在此“饿其体肤，空乏其身”，将来必能天降大任，不是国家楝梁亦必是朝廷柱石，说不定是太师、国舅、尚书什么的，也许搞个什么公公或太后之类的职位亦未可知。
老方忍不住偷笑出声。
圣侠孔子不也曾绝粮于陈蔡吗？史书上记载历历是不容怀疑的，这和老方绝粮于界亭驿岂非不谋而合？
搞不好以后小学课本里还有“方子蒙难界亭驿”这一章呢！
这真是太伟大了。这也叫痴人做大梦！
这个人脑袋大有问题。
界亭驿在湖南境内，是个不大不小的中途站。
一条长街沿路依山而建，三两百户人家而已。
一家不清不淡的客栈，七八家不干不净的小吃店，两三家乱七八糟的杂货店，居然还有一家不三不四的当铺！
这里只是个中途站，旅客“过境”的多，住宿的少。
地方虽小，倒设有官驿，养了几匹老马，专供传递紧急公文换骑用的，天高皇帝远，驿卒们可懒散得很。
驿站旁边的马场可体面多了，这是私人经营的换马站，这条路上有人包下了路权，专营长途的客货运输。
老方起先也是乘坐这家车行的马车来的，他的目的地是好几百里外的重庆府，他是中途被请下车的，说是请，那是老方的一面之词，他一向大言不惭，其实他是没钱付车资被赶下车的，请跟赶可差多了。
这条路打湖南长沙迤逦到四川重庆，长达两千多里路，全靠这种长程驷车来维持大众运输，由于路程远，路又不好走，而且路权独霸孤行独一巾，收费不免高了些，但因驷车宽大平稳，生意还是相当不错。
也许生意好，服务就差了些。
那驾车的大掌鞭“运匠”可真势利眼，见老方一脸衰相，衣着又都是地摊“拗货”，连驱带赶硬是逼老方下车。
老方异想天开，赶紧去买张邮票贴在额头上，表示自己是用“寄”的，“运匠”依然不为所动，驾车扬长而去。
老方就是这样被放了鸽子，穷途潦倒在这驿站上。
举目无亲，连打工都没人要，还真是衰星照命。
他现在就在一间小庙里数时间等死。
小地方的庙也小得可怜，小归小，倒也五脏俱全，神龛、金身、供桌、拜垫全都有，这些东西已占了小庙的四分之三空间，两边走道宽不及三尺，勉强可供两人擦身而过，幸而这是神庙，否则必成摸乳巷无疑。
天天难过天天过，处处无家处处家，老方迫于现实，只好暂时以庙为家，半睡半醒的躺在冰冷的地板上挺尸。
一大早肚子就饿得前胸贴上了后背，饿的滋味实在不足为外人道，为了疗饥，狠狠的伏在庙旁水沟里，龙吸水似的喝了一肚皮凉水，现在连翻个身都像流水过滩般的哗啦响，腹中有东西总比没东西好。
宰相肚里能撑船，肚里没水怎么撑船？
有道是时衰鬼弄人，这句话可灵验无比。
小庙已经够小了，神龛里那位不知名的神只自己住都嫌太挤，却又莫名其妙的收了一位霸王房客，不知是因为烟熏还是心中不爽，脸孔气得发黑，还没半点笑容，八成对新房客不怎么欢迎。
此时，长街上施施然的来了一个小鬼头。
看身形，瘦俏俏的，好像有些发育不良，背着个大行囊，走路垂头丧气的没半点精神，可能又是个天涯落魄人。
头上挽个懒人髻，身穿旧直缀，面孔黝黑。
倒是那对黑白分明的双睛令人印象深刻，五官出奇灵秀，瑶鼻挺直，唇型丰润，流露出秀逸出尘的不凡气质。
从他那无精打采的样子看来，过得也不怎么如意。
没错儿，这小鬼头今儿个一大早就被客栈老板给“请”出门的，当然啦，这个“请”字仍是小鬼头的一面之词。
他已经积欠客栈老板五天的房饭钱了，用请字只是文法上比较好听些，挑明了说，他是被人用大棒子赶出来的。
这点跟老方倒是不谋而合。
相逢何必曾相识，同是欠钱被赶人。这小鬼头也是在走投无路的情况下，一眼就相中了这间小庙作为栖身之地，这叫做无巧不成书，无聊派小说的情节一向都是如此安排的，要不是这么巧，这书也就写不下去了，戏也演不成啦！
这小鬼头可真没礼貌，大房东不拜二房东不睬，招呼也不打一声，活像个冒失鬼，就这么一头撞进了庙门。
他一进门发现老方挺在走道的一边躺得四仰八又似乎怔了一怔，略为犹疑一下，走到另一边，以囊作枕纳