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口,向南通往尼杰伯村。
巡逻队来到路边,尤曼叫勒斯纽斯基登上大堤顶部观察一下情
况。勒斯纽斯基按照吩咐紧贴地面来到大坝顶部时,发现一个意想
不到的情况:一架德军机枪的轮廓,机枪架设在通往渡口的道路与
大堤的交汇处。黑暗中,他只能分辨出在机枪的后面,一个德国兵
正准备向大堤南侧根基处尤曼的巡逻队扔手雷。
与此同时,其他巡逻队员也听到了大堤北边德国兵的声音。断
后的利布高特喊了声:“尤曼,是你吗?”
就在勒斯纽斯基发出警告的同时,那个德国兵扔出了手雷,其
他德国兵也将手中的手雷扔下大堤。勒斯纽斯基被弹片击中颈部。
阿利被炸倒在地,他的左肋、脸部、颈部和胳膊负伤32处。施特罗
和利布高特受了一些轻伤;施特罗的电台也被炸飞了。
他们遭遇的是党卫军的一个整连。该党卫军连当晚早些时候乘
渡船过了河,企图渗透到大堤南边,进行牵制性攻击,以掩护德第
363师准备在拂晓向位于奥菲犹斯登的506团左翼发起的主攻。巡逻
队并不知道另一个党卫军连已经越过大堤,渗透到美军防线的后面
。尽管101师还蒙在鼓里,但是向506团的1营和2营发起的进攻决非
是一次局部性的反攻;德军的目标是要扫除整个岛上的盟军。
遭遇了与第一个党卫军连的小规模战斗,E连巡逻队开始撤退。
这里离温特斯的指挥所整整有一公里的路。“快,阿利,”施特罗
不停地说道,“我们必须赶快撤离这里。”
“来了,来了。”一瘸一拐的阿利回答道。
凌晨4点20分,施特罗回到指挥所,报告了德军的渗透情况。
(1990年我集体采访了施特罗和温特斯,对话如下:
作者安布罗斯:罗德回来告诉你,“我们这里有德国兵渗透进
来了。”那么接下来的故事呢?
温特斯:我来告诉你,他进来的时候刚打完仗。他气喘吁吁,
只要看他一眼,你就知道这里站着的是 一个刚从死神手里逃脱
的家伙,毫无疑问。
施特罗:我好像没有那么狼狈吧。
温特斯:这没什么见不得人的。有人在后面拿枪打你嘛。
施特罗:他是在说我吓了一裤子尿。我才不会呢。)
温特斯立即组织一个巡逻队,由待命的1排派一个半班组成,另
外还有营直的利奥。博伊尔中士,他带着无线电报话机。
塔尔伯特中士跑回谷仓,他的战士正在那里睡觉。“起床!全
体起床!”他吼道,“德国佬已经打过来了!你们这些混蛋,给我
从床上滚起来!”韦伯斯特与其他人醒过来,抓起步枪,冲了出去
。
温特斯带领自己的15名巡逻队员沿大堤南侧迅速向前行进。当
接近党卫军连的时候,他看到曳光弹正朝着南边飞去。这在他看来
没有什么意义;他明白那个方向没有任何东西,因此猜想德国兵一
定是紧张、混乱。于是他决定让巡逻队停下,自己去侦察一番。
温特斯把巡逻队交给博伊尔中士负责,自己离开了巡逻队,爬
到大堤的顶部。在大堤的另一侧(北侧),他看到有一条1米深的沟
,与大堤平行。这条沟正好可以为他们接近公路提供一些掩护。他
返回巡逻队,命令2名战士待在原地断后和右翼保护,然后带领其余
队员爬过大堤,下到北侧的沟里。队员们顺着沟小心翼翼地向大路
方向移动。
离大路还有200米的时候,温特斯再次让巡逻队停下,独自一人
向前移动,侦察情况。靠大公路――大路高出田地1米左右――的时
候,他能够听到另一侧传来的声音。他朝右边看去,看见大堤顶部
机枪的旁边,几个德国兵的轮廓映在夜空。他们身着冬大衣,戴着
显眼的德军钢盔。温特斯位于下面的灌溉沟里,离他们大概有25米
。他想,这简直就像电影《西线无战事》中的镜头。
他匍匐回到巡逻队,介绍了情况后,发出命令。“我们必须匍
匐到那里去,半点声响也不能发出,压低身体,动作要迅速,夜幕
的掩护时间没有多长了。”
巡逻队来到离大堤上机枪约40米的位置。温特斯来到每个队员
跟前,耳语着向每个步枪手和每个机枪手分配了打击的目标。温特
斯低声告诉克里斯坦森架起30毫米口径机关枪集中攻击德军MG42机
关枪。在克里斯坦森身后,中士穆克和一等兵亚历克斯。潘卡拉架
起了60毫米迫击炮。
温特斯退了回来,用低沉、坚定和清晰的声音发出了命令,“
预备,瞄准,开火!”12杆步枪同时开花,全部7名德军步枪手应声
倒下。克里斯坦森的机关枪张开了大口;他使用的是曳光弹,看得
出他射得太高了,不过就在他调低枪口的时候,穆克和潘卡拉向德
军的机关枪打出了一发迫击炮弹。博伊尔中士“对这一发射向敌人
的精确重炮震惊无比”。他后来告诉利普顿说,他认为这是他见过
的最漂亮的射击。
巡逻队员开始遭到来自通往渡口大路对面的轻步枪的射击。温
特斯将巡逻队员顺着灌溉沟回撤约200米,这个地方与另外一个与之
垂直的沟相通,从大堤通向河边。撤出德军的视野后,温特斯使用
博伊尔背着的报话机和韦尔什中尉通话。
“把1排的剩余人员全部派过来,”他命令道,“把直属连轻机
枪组配属给E连。”
巡逻队员等候增援的时候,威廉。杜克曼中士站起身来,喊着
叫队员们疏散开(因为回忆这一事件的戈登。卡森说,“队员们会
迅速聚集在一起”)。躲在大路下的涵洞中的3个德国兵射出一枚枪
榴弹。杜克曼一声叹息,一头栽倒在地。他是惟一被击中的队员;
一大块钢片从他的肩胛骨处打进去,穿透心脏后出来,夺去了他的
生命。其他队员举枪向涵洞里的德国兵开火,将其歼灭。
在等待1排的其他队员到来的同时,温特斯走出灌溉沟,来到两
条防线之间的牧草地,独自一人思索着。他想到三个事实:敌人躲
在坚固的公路护堤后,而自己的队员却在一个浅的沟渠中,没有安
全的退路;敌人占据了有利位置,可以利用侧翼包抄将巡逻队员们
逼至右边的空旷地带消灭;河岸的南边无遮无拦,德国人能够轻而
易举地顺公路而下,直捣位于亥门的2营指挥部。在这种情况下,温
特斯认为除了进攻别无选择。此时天已放亮。
回到巡逻队员身边,他发现增援已经赶到。此时他手头有差不
多30个人。他将弗兰克。里斯中尉、托马斯。皮科克中尉和弗洛伊
德。塔尔伯特中士召集到一起,命令道:“塔尔伯特,带领3班从右
翼进攻。皮科克,带领1班从左翼进攻。我带领2班从中路进攻。里
斯,将你们的机枪放在我们的各路纵队之间。我需要很好的火力掩
护,直到我们到达公路。之后收起火力,赶上去,与我们会合。”
他告诉塔尔伯特和皮科克,要他们的队员上好刺刀。
部下分头执行自己的命令去了,温特斯将2班队员召集到一起,
说明自己的计划。二等兵胡布勒站在他的正对面。当温特斯发出“
上刺刀!”的命令时,胡布勒咽了一大口口水。温特斯能够看见胡
布勒的喉结在上下移动。他的肾上腺素在涌动。
“我的肾上腺素也在涌动。”温特斯回忆道。接到他的信号,
机枪开始形成基础火力,所有三路纵队开始全速穿越离公路200米宽
非常湿软的田地,他们尽量压低身体。
此时,对通往渡口的公路的另一边到底有多少德国兵,温特斯
心里并没有多少把握,因为公路正好挡住了他的视线。德国兵并不
知道美国人即将发起进攻;不可原谅的是,德军在第一轮进攻中损
失了机枪手和步枪手之后,竟然没有在公路上或是在大堤顶部安排
观察哨。
温特斯一马当先,第一个冲到公路边。他跃上公路。就在他的
面前,不过几英尺开外,一个德国哨兵正低着头,躲闪着里斯的机
枪的猛烈火力。在他的右边,温特斯用余光能够看到一大群黑压压
的人,有100多个,挤作一团,伏在大堤与公路交汇处。他们也都低
着头躲避机枪的扫射。他们全部身穿长长的冬大衣,背着背包。人
人面向大堤,温特斯在他们的背后。他们就在15米开外。
温特斯突然转身,退回到公路的西侧,拨出手榴弹的引线,朝
单个的哨兵扔过去。与此同时,那个哨兵也向他回扔了一颗手雷。
温特斯扔出手榴弹的一刹那,他意识到自己犯了一个大错误;他忘
记撕下为防止事故而缠在手榴弹柄上的一段胶带。
在手雷爆炸之前,温特斯向后跳到了公路上。哨兵蜷缩身子,
双手捂着脑袋,等待温特斯的手榴弹爆炸。他只有3码开外。温特斯
从腰上取下M-1将他击毙。
枪声惊动了整个党卫军连。党卫军部队开始起身,转而一起向
温特斯逼近。温特斯翻身向右,向黑压压的人群开枪射击。
温特斯描述了接下来发生的事情:“德国兵的动作在我看来简
直慢得令人难以置信。他们从地上爬起的动作相当缓慢,他们转身
看我的动作也是非常迟缓,他们开始举枪向我射击的动作也是相当
相当缓慢。我射完了第一个弹匣(8发子弹),依然站立在公路的中
间,装上了第二个弹匣,大大咧咧地向德国兵射完了第二个弹匣。
”
德国人倒下了。有人开始用步枪瞄准温特斯,也有人开始从这
里逃走。但是他们的所有行动都非常迟缓,都是他们那些长长的大
衣惹的祸。他跳回到道路的西边,他向右边望去,看见塔尔伯特率
领自己的手下猫着腰正往前跑着。他们离公路还有10米。温特斯自
己的纵队,从中路进攻,正奋力穿过田地。左边的皮科克的一队离
公路还有20米,被横穿田地的铁丝网拦住。
温特斯压上第三