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托尔斯泰说，一个人很少会为自己做过什么而感到惋惜，使人烦恼的往往是他自己所没有做过的事。
有兄弟两个住在南海边，有一天夜里，兄弟两个同时做了一个梦，梦见从水里冒出一个人，浑身湿淋淋的说：“你想发财吗？有成千上万的珍珠正等着你呢！想发财，你就得去昆仑山，你只有到那里，才能找到珠宝。”
兄弟两个都醒了，互相把梦里的情形一说。
哥哥说：“昆仑山多远啊，我到底去不去呢？去，我必须穿越沙漠、湖泊、森林，我很可能死在半路，我才不去呢，而且我听爷爷和父亲说，他们也做过这种梦，却从来没有相信。”
弟弟却说：“我知道有危险，但是不去的话，我们这辈子大概就发不了财了。要去！”
经过几天内心的挣扎，弟弟想，去了不见得能发财，但是不去，则一定会后悔。他决定冒险，只身前往昆仑。
千山万水我独行，弟弟千里跋涉，历经了许多艰难险阻，终于风尘仆仆地到达了昆仑山。
天哪！昆仑山不但穷困，而且正闹土匪，弟弟随身带的一点值钱的东西都被土匪抢走了。一位老人发现奄奄一息的弟弟，喂他吃东西、喝水，把他救活了。
老人说：“看样子、听口音，你不是本地人。”
弟弟回答说：“我从南海来。”
“什么？南海？你从那么远、那么富有的地方，却跑到我们这鸟不生蛋的昆仑山来干什么？”
弟弟坦白地说：“因为我梦见神对我启示，到这里来可以找到成千上万的珍珠。”
老人大笑了起来：“笑死我了，我们这儿每个人都常做一个梦，梦见在南海有座房子，房子后面有七棵无花果树和一个日晷，日晷旁边有个水池，池底藏着好多珍珠！不过是梦罢了，快回你的南海吧！”
弟弟默默地听从了老人的话，回到了南海。哥哥听说他回来了，跑来看他，笑着说：“我早知道会是这样的了。”
但是，回家没几天，弟弟成为南海最有钱的人。因为昆仑山的人梦见的七棵无花果树和水池，就在他家的后院。他在水池底下，挖出成千上万的珍珠。
弟弟没有白去昆仑山这一遭，虽然珍珠就在他自己家里，但是他不去，就不会知道。
完美主义者顾及得太多，对结果充满理想化。他们不会放弃，而且永不满足地深入细节。这样他们的胆子小了下来，速度慢了下来，效率越来越低，他们希望得到尽善尽美，可工作的计划书越拖越长，仍然没有行动，甚至于拖垮他们的一生。所以，完美主义者，永远无法行动到完成一件事。
也有很多有思想的完美主义者，他们的想法十分完美，足以改变自己和家人的命运，但他们却仅仅限于说说而已，把想法扼杀在了过程中。
有位老人曾经说过：“老了你就明白了。那时你后悔的不是自己表现得有多傻，而是白白浪费了很多表现的机会。”
在他20出头时，曾有一个甜蜜的女人简直令他痴狂。由于害怕遭到拒绝，他始终也没有开口约她出去。好多年过去了，后来他们在一个朋友的聚会上偶然相遇。
这时他才了解到，当时她对他也很有点儿意思。当他告诉她自己的那片痴情后，她问他：“为什么你一点儿表示也没有，或者直接告诉我？”还用说吗？他每天都在问自己同样的问题。
可惜为时已晚，他们再次相见时，她已经是别人的女人了。实际上，如果当时他把头脑中完美的想法拿出百分之一来付诸行动，两个人的命运也许将会从此改变，而不是像后来那样：她只是勉强地与另一个人过下去，而他则终身未娶。
在现实生活中，我们的很多想法虽然完美，但都只是臆断。我们对自己在某方面的能力，我们对一个人的印象，我们对形势的判断，往往需要用实际行动来实现其价值，如果我们不去印证，不去进行，就很可能会错过事业、感情、友谊等方面的诸多机遇，从而与成功和快乐擦肩而过。
从这种意义上说，不完美的行动要远比完美的想法有价值，也更加生动。我们虽然不是有钱人的后代，但是只要我们具有从不完美的平凡中创造完美的能力，那么也许很快就能成为有钱人的祖先。
第三部分第十二章 让生命更平凡（1）
追求完美的人往往不懂得，转一个角度来看世界，世界无不在平凡的日子里发展；换一种立场来待人事，无人不在平凡中求得安身。
穷达之间的胸怀
中国的读书人向来怀有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的报国之志，追求兼济天下的轰轰烈烈，不甘于埋没于草莽之间。然而在这种壮烈之中，人生的悲剧也时有发生。
文人嵇康跟随隐士孙登在山林问遨游了三年，嵇康向他请教问题，他从来不回答。
将要分别时，嵇康对他说：“先生，您难道在最后分别时也无话可说吗？”
孙登于是说：“你认识火吗？它生来就有亮光，如果不用，那就枉费了它！人有才能，如果不用，那就枉费了这才能！所以保存火光的关键在于有燃烧的木料，发挥才能的关键在于了解外界的事物，如此才能长久。现在你才气很多而见识很少，在当今的世道上恐怕很难自保其火吧！”
嵇康一直没有被任用，最后竟然因吕安事件牵连入狱，被司马氏杀害了。
伯夷和叔齐是周朝初年的两个人物。周文王想请他们出山讨论伐纣王，他们拒绝了。商亡后，他们拒不出山，而且拒食周粟，最后饿死在首阳山上。
在儒家理想人格之中，“齐家治国平天下”只是一部分，另一部分是“道不行，乘桴浮于海”。嵇康、范滂以及伯夷和叔齐的悲剧英雄命运，原因有很多，但重要的一点，却正是没有真正把两种人格和谐地统一起来。
孔子也曾经用两个人的对比来说明这个问题。一个人是卫国的大夫史鱼，性格非常正直，不论社会混乱或者安定，他都始终挺立于潮头。
另一个是蘧伯玉，在社会稳定时就出来做事，承担职责，在国家和社会动荡紊乱的时候，在他认为时代转变已经无法挽回时，他就把自己像一幅画一样卷起来收藏起来，不再说话，也不再表现了。
与史鱼相比，蘧伯玉可以说就是做到了“达则兼善天下，穷则独善其身”：身逢乱世不妨遗世独立，心游江海；若天下安定才可出来辅助明君，安邦定国。这其中所包含的，是一种顺应时势、自甘平凡的大修养和大胸怀。
这种胸怀就是了解自己的所作所为，能够按照自己的本心本性行事，做到了言行统一，形神统一，上不愧于天，下不愧于地，中不愧于人。这是中国文化中最重要的快乐与成功的观念，长寿、财富、功名并不是人人都可以如愿以偿的。
每一种社会中，都存在着非个人所能扭转的命运存在，也避免不了有各种偶然的因素。比如政治的清浊、遭际的穷达，总是有许多难以预知的复杂因素。
这就决定了政治清明的时候，并不见得每个人都能实现自己的理想，政治黑暗时，偶然性起着更大的作用。尽管如此，我们在修养和奋斗精神方面，切不可因为上述变化而影响自己恬然自适的风格。
可是我们再深究一句，嵇康和史鱼不能顺应时势，顾不到自己的身家安危，难道是因为他们不够聪明，认为不到归藏的意义吗？
答案应该是否定的，以他们的智慧绝不会认识不到这个浅显的道理。他们之所以明知不可而为之，归根究底要落到“知易行难”四个字上。
在唐朝时代，有一段白居易与鸟巢和尚问答的故事。
白居易到杭州做太守，，也有不少佛教界的朋友。这天，他听说秦望山中有一位道林禅师，在一株大松树上搭了一个象鸟巢一样的窝坐禅，被时人称为“鸟巢和尚”，于是就入山参访他。
白居易看老和尚独自坐在高高的树枝上，不由脱口说道：“禅师的住处很危险！”
树枝上的禅师信口回答：“太守的危险比我更大！”
“弟子官居要位，有什么危险？”
“薪火交煎，未曾停息，不是很危险吗？”
白居易有所领会，进一步提出宗门的话头来问：“什么是佛法大意？”
鸟巢和尚用了《华严经》里一句著名的偈颂，简简单单地回答：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”。意思是说：佛法固然博大精深，但在具体行持中，又要从身边的一点一滴做起，勿因恶小而为之，勿因善小而不为。
白居易听了哈哈大笑，不由说道：“这些话三岁小孩都会说。”
鸟巢和尚并不生气，只是淡淡地回答：“三岁小孩虽能说，八十老翁做不到。”
诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教，和“穷则独善其身，达则兼善天下这两句话，现在已经变成人们的口头禅，谁都会说，但真正能够奉行者几希。
因此，能够在穷达之间变通，顺应时势而处世，了解其中的道理是一个方面，能够自甘平凡，扑下身来实行，则是另一个方面，也是更为重要的方面。
半高处观照人生
中国古人推崇“行道中庸，师法自然”，也就是说要适可而止，豁达平和，无为不争，知足不辱。
邵雍诗中说：“美酒饮教微醉后，好花看到半开时。这般意思难名状，只恐人间都未知。”饮酒要停留在微醺阶段，美酒饮到十分反而没有味道；花含苞未放最诱人，全开了反而不美。这种意见很难名状，只恐怕人间都没有人知道。
好花看到半开时，可以说是深刻地�