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。堂堂的大陆第一帝国，竟做出这种见不得人的勾当。”
用指尖轻轻戳了一下少年的额头，黑珍珠摇着头笑道：“小弟，你还是天真了点。玛罗帝国为何就不能干出这种勾当？想必你也知道，玛罗帝国眼下国内经济萧条、民众不满呼声高涨，皇帝和贵族议院拿不出什么有效的经济改革对策，便又想找个外敌发起战争来转移国民的视线，攻击对象就是最近快速崛起的魔皇国。”
提到魔皇国，龙血红立刻想起与他私定终身的吸血鬼公主琳，不由有些惆怅。黑珍珠看在眼里，心中一阵感慨，接着说道：“就是不懂军事的人也知道打仗是要烧钱的。虽然可以从战争中掠夺对方国家的土地和财产，但玛罗帝国的国库已支撑不到那个时候。在这种情况下，他们惦记上号称大陆首富的罗格格老爷也不足为怪。”
“可是，‘什么都卖’城每年都向玛罗帝国交纳大量的贡金，数额之大相当于帝国每年军费的一半以上。玛罗帝国这么做，不是有点像杀鸡取卵吗？”
龙血红不太理解地提出疑问。拍拍少年的脑袋，混血黑精灵美女冷哼道：“小弟，你以为每年我们进贡玛罗帝国的贡金有多少真正进了帝国国库？二姐我告诉你，恐怕连三成都不到！剩下至少有七成左右被帝国的皇亲国戚、贵族官僚们层层盘剥地塞进了自己的口袋。皇帝和贵族议院没办法管这群人，便只好用其它办法填补空虚的国库。要是他们真能将‘什么都卖’城整个吃掉，起码能解他们的燃眉之急。”
思考片刻，少年点了点头，却又忍不住问道：“既然如此，以玛罗帝国的军事力量为什么不直接前来攻占‘什么都卖’城？那不是比现在这样省事得多吗？”
似乎对这个问题也不太明白，黑珍珠想了好一会才猜测道：“也许是他们担心这样出兵攻占一个毫无威胁而且年年上贡的自由商业都市，会引起其它自由都市和国家的强烈抵触，有损玛罗帝国在混沌大陆人类国家中的盟主威信。又或许他们顾忌派大军前来会使‘什么都卖’城变成一片焦土，那他们就捞不到什么好处了。”
伸出手臂抱住黑珍珠，龙血红将脸埋入她丰满的胸峰中，闭上双目低声道：“无论怎样，玛罗帝国要真的决定动手，就不会只派几十个人装成什么‘四十大盗’前来混水摸鱼。二姐，虽然罗格格很有自信能渡过此次危机，告诉我只要配合他的布置行动就能保万无一失，可是我仍担心此城难逃浩劫。”
黑珍珠把指尖按在少年的胸膛上，轻轻划着圈子，笑道：“怎么？你怕死。”
抬起头，无所谓地一笑，龙血红很平淡地回答：“怕，当然怕。我从来不是什么不怕死的英雄，生平最大希望就是查清自己身世并替含恨而死的亲友报仇，在此之前就是喝泥水也要挣扎着活下去。所以，我实在不想把命丢在这里。”
“那……你为什么不走呢？除了报仇，不是还有位可爱的吸血鬼公主在等你吗？”
忍住心里的无名悲楚，明白自己在少年心中永远只是姐姐而非恋人的黑珍珠温柔地抚摸着龙血红的头轻轻询问。龙血红笑了笑，然后阴沉下脸高声问道：“因为我现在根本走不了。是不是，义父大人？您在门外待了那么久，为何不进来坐坐？”
很快，卧室的门外传来一个老人的咳嗽声，正是罗格格的声音。只听老胖子笑道：
“血红，义父我这张老脸再厚，也不方便在你们光脱脱躺在床上说话的时候进来打搅吧？别忘了，是你自己答应协助义父渡过此次难关，以换取你的自由。”
第一篇——黑暗的前奏曲
第三十二章——自由的代价（中）
对罗格格的出现和这番言语，黑珍珠并不惊讶。她比龙血红更早地感觉到了老胖子在门外的气息，也明白少年留下来协助老胖子一定有苦中。否则像龙血红这样既不亏欠老胖子什么、又不贪图其产业的人，早就远走高飞地离开这块是非之地了。
龙血红的嘴角此刻泛起无奈的冷笑，而门外的老胖子则说道：“血红，昨夜义父和你定下了君子协定——你协助义父度过此次危机，事后你就可以获得自由。”
“是的，这就是我得到自由的代价。不过协定就是协定，‘君子’这个词还是免了。君子协定只对君子有用，义父和我恐怕都称不上是‘君子’吧？”
淡然回话，少年起身着衣，缓声问道“义父深夜到访是为了提醒我遵守协定吗？还是出现了什么意外？或是阿里巴巴提前动手了？”
一阵沉默，只听见罗格格不住地咳嗽，却不答话。龙血红皱了下眉头，感到事情有些蹊跷，用眼神向也穿上衣服的黑珍珠递了个示警的信号。混血黑精灵点了点头，示意少年站在门侧隐蔽的位置，然后她缓缓地打开了房门。
打开房门后，没发生任何异常情况，但黑珍珠却差一点惊呼起来。龙血红略微一愣后从门的里侧转出身子，随即看到正站在卧室门口的“钱能通神”罗格格。只见这个平日里福态稳重的老胖子眼下发须散乱，脸色苍白如纸，腰背虽然仍挺得笔直，但胸前胸后渗出外衣的血迹却显示出其已身负重伤。
看见龙血红和黑珍珠后，罗格格苦涩地笑了笑，脸上的皱纹不时地颤抖几下，彷佛在忍受着某种强烈的痛苦。老胖子想说什么，但才张开嘴，一口鲜血便随着一阵咳嗽飞溅而出，地上顿时骤添无数血点。龙血红一变神色，放眼一看，只见罗格格身后竟然拖着一条细长的血迹，显然是负伤后一路挣扎着来到他这里的。
“义父……到底发生什么事了？是谁把你伤成这样？”
原本对罗格格并无什么好感和亲情的龙血红看见老胖子现在的惨状，不由动情地出声询问。罗格格吐过血后，身子开始站不稳了，少年连忙扶其入屋。黑珍珠警惕地向外面张望了一下，把门关上后守在门口。
这一边，搬过把椅子让罗格格坐下后，龙血红把老胖子的外衣脱去察看伤势，面色立刻凝重起来。老胖子的外衣下，贴身穿着一套青丝编成的软甲，少年不知道这软甲是用什么材料编织的，但正是这套软甲使其能活到现在。在老胖子的前胸和后心背上各有一处凌厉无比的伤痕，似乎被利器所伤，伤口却像某种猛兽的爪印。
这套摸上去柔韧无比的青丝软甲已抵消了大部分攻击力，使罗格格没有当场丧命。但老胖子前胸后背仍开了两个凄惨的伤口，更要命的是产生的冲击力已重创内脏。
黑珍珠不怎么喜欢罗格格的为人，但毕竟老胖子对她一向不薄，不禁担心地望向少年询问罗格格的伤势。龙血红神色黯然地摇摇头，缓过一口气的罗格格反而一笑，叹道：“我死定了，能拖到这里见你们一面，老天对我这样的人已算开恩了。”
事态急转直下。就在今天早上，罗格格刚刚杀了八太保立威，借阿里巴巴和玛罗帝国的威胁使得众人一致对外。老胖子展示出的非常手段和运筹帷幄使得众人无不敬畏。可才过去半日，眼下这位在混沌大陆无人不知的大亨却已命在旦夕。
黑珍珠以治愈系的回复魔法替其疗伤，怎奈伤至内腑，丝毫不见起色。罗格格苦笑道：“别浪费力气了，要不是穿了这青丝软甲，我和其他人一样都得横死当场。”
少年的额头冒出滴滴冷汗，惊异地问道：“怎么！？其他人也……义父，这到底是怎么回事？您不是已经安排妥当，只等阿里巴巴带着那群玛罗帝国的人装扮的‘四十大盗’潜入，就让我协助您带着兄弟们把他们一网打尽。难道另有他人搅局？”
老胖子喘着气一时说不出话，黑珍珠仍不断使用着回复魔法，止住了血却无法救治其已严重损伤的内脏。龙血红刚想继续催问，突然脑中一激灵，像感应到什么危险猛兽迫近的猎人般翻身而起，向黑珍珠做了个手势后便打开窗户一跃而出。
早在没来混沌大陆之前，龙血红在原来的世界就有护身自卫的功夫底子。在来到这个异世并成为恶魔调教师后，他更掌握了如何捕捉、驯服、猎杀非人类种族生物的技能。恶魔调教师的力量除了这些技能，还与自己签定契约的地狱界恶魔，除了最初结缘的恶魔，以他人堕落灵魂向其他恶魔换取力量也是恶魔调教师的特长。
但龙血红除了最初签定结缘契约的夜之魔女王莉莉丝外，从未与其他恶魔签定过契约，倒不是他没尝试过，而是那些召唤出的下级恶魔不知为什么见了他就马上逃回地狱。少年对此困惑不解，只好打算等到自己有能力召唤中上位的恶魔再说。
飞身跃出窗外、稳稳落在屋外庭院中的龙血红才刚一落地，就嗅到一股腥气扑面，一个黑呼呼的影子迎面扑来。他刚挪动脚步闪避，脑后又掀起一阵杀气，凶风猛地从背后袭来，与正面黑影的攻击配合得十分默契。
无论从速度还是力量上，前后的攻击都不是普通人类能够应付的。不过，恶魔调教师并不属于“普通的人类”。一声巨响后，撞了个哥俩好的两个偷袭者才发现目标已经不在他们的合击范围内。正在他们像狼般嚎叫着试图搜寻目标时，纵身跳跃在他们上方的少年右手中，不知何时已多了一条乌黑的皮鞭。
风声激荡，黑暗中只闻鞭声不见鞭影。只是顷刻之间，皮鞭已像长了眼睛般一前一后地卷住了下面两个黑影毛茸茸的脖子，顺势一提，两颗丑陋的脑袋就飞了起来。
皮鞭，对恶魔调教师而言不仅是驯服奴隶的工作道具，更是有着独特招法的猎杀兵器。而对龙血红而言，皮鞭握在他的手中，就好比利剑握在剑术大师的手中一样。
第一篇——黑暗的前奏曲
第三十三章——自由的代价（下）
短暂的战斗结束，借着朦胧的月光，龙血红这才看清偷袭自己未果、反被自己杀死的这两个黑影的正体。被他皮鞭卷下的两颗脑袋，竟都是担任“钱能通神”罗格格的贴身护卫的比蒙兽人奴隶战士，其中一个正是白毛。
这个白毛不仅是