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与金字塔（当时已建成三千年了）以及提伯斯、孟斐斯、尼尼微和巴比伦的建筑相比，所罗门的圣殿算不了什么。
但这是第一次一个西亚的内族小国实现了这样一个雄心勃勃的计划。就连阿拉伯著名的黄金产地示巴的富豪女王，都受到吸引，正式前来拜会所罗门，向他致敬。
可惜，在外国的史料中，没有关于圣殿的记载。只有在《旧约》的“列王记”中有较详细的记述。这时已是所罗门死后的几百年。当时人民一致认为修建圣殿花费了十八点八万他连特的金子，一百零一万七千他连特的白银，换算成现在的磅是五亿磅。但这个数字是古代黄金供应量的五十倍，显然数字是夸大的。而由于圣殿没有留下一块石头，原址又埋在地面一百尺以下。所以难以做出正确的估计。
然而，根据古代的传说，摩利亚山曾经耸立着许许多多的建筑物，它们是在犹太人出埃及后的第四百八十年开始建造的（这是旧约上第一个肯定的年份），在第四百八十七年完成。
所有的准备工作，凿石、锯木都是在远离摩利亚山的地方完成的。这样，当工程正式开始后，噪音就会减小到最低的程度。
那时的犹太人不喜欢住石头房子，他们不习惯光秃秃的墙壁。因此，圣殿的地面，墙壁和天花板都以柏木板加以镶嵌，再贴上金箔。圣殿的中心——至圣所，是一个三十平方米见方的小房间，里面站立着两位木雕的巨大天使，在他们伸展的翅膀的护卫下面放置着约柜。这个普通的木柜子已随犹太人漂泊了六个世纪，里面的两块石板，刻着神圣的约法，这是摩西在西奈山接受神示时，耶和华显灵后刻下的。
小屋里庄严肃穆，只有大祭司可以在每年的赎罪日接近一次圣灵。
那一天，大祭司脱掉官服，换上纯白的衣服。一手拿着香炉，里面有祭祀用的几块炭，另一只手拿着金碗，盛着祭祀用的牛血。他把牛血洒在地上以示赎罪。
然后他就退出，随即关闭以香花和棕榈图案装饰的包金大门，只留下无声的天使雕像守护着约柜。
神堂在至圣所的旁边，用杉木板隔开，这里才是圣殿里忙碌的地方。
香坛就设立于此。犹太教律规定祭祀者应将牲畜的血洒于香坛之前。
从早到晚，神堂里人声牲畜声一片嘈杂。
犹太教的教规复杂难懂。祭司们因此从中收取大量的钱财。他们随意改变摩西订立的规则，每条罪行都设立了特殊的赎罪形式。
穷人献祭可以用饼和烤好的谷物，但如果是有钱人则非用牛羊不可，要牵到圣殿来，由祭司处理。
在圣殿的入口处便有牛羊出售，非常方便。所以圣殿前整天是牛哞哞羊咩咩的叫声。最初，牲畜是由献祭者自己宰杀，后来改由祭司操办，献祭的个人色彩就消失了。
杀死的牲畜被切成块，血涂在祭坛上或洒在祭坛前，肉特别是有油的部位要放在祭坛上用火烤，铜制的祭坛放在广场上，这样烤肉的烟就可以直接飘上天堂。
祭祀完毕，祭祀者可以吃掉剩下的肉，也可以送给祭司。祭司和家属就住在圣殿旁边的三排建筑里，接受馈赠非常方便。
当圣殿竣工，准备开放时，所罗门举行了隆重的庆典，他邀请了所有的犹太领袖，齐集耶路撒冷。他们一起步行从耶路撒冷来到锡安迎接圣柜。
第十一部分：一个犹太王国叛乱爆发
锡安是一座山名，是原耶路撒冷村的所在地。山上曾筑有当地土著耶布斯人的城堡。他们的国王被约舒亚所杀，但在后来的几百年里，他们仍然是独立的。
最后，锡安被大卫所占领，并被改名为大卫城。大卫王把它当做新首都的核心。
当年大卫从基列耶琳迎回约柜时，在王宫内搭建了一座会幕安放约柜。
所罗门就是从那里将约柜迎回，放置在至圣所里。
安置刚一完毕，云雾就在圣殿里弥漫开来，这说明耶和华的圣灵已经降临，所罗门立即跪下，为他的人民祈祷。一个火球从天而降，烧光了祭坛上的祭品，所罗门和他的臣民们知道，耶和华对新的居所很满意。
庆典的欢宴持续了两个星期。
所罗门献出了两万两千头牛和十二万只羊，以供献祭，其他人也尽力贡献祭品。
这一切，使犹太人的名声大振。他们的国家第一次引起了众多国家注意。很多外国人前来访问，而犹太商人则在埃及各城市，地中海及两河流域的城市，建立了自己的办事处。
这是一个伟大的繁荣时代的开端。
不过拥有财富未必是一件好事，现在所罗门整日待在宫殿里，很少离开。他戒备森严，是第一个拥有骑兵警卫团的犹太统治者。到了晚年，他更是不理朝政，他已经不再把自己看做是朴素的牧羊人的国王，而是东方强大王国的绝对统治者。
为了国家的安定，所罗门娶了几个强大邻国的公主为妻。
这些来自不同民族的嫔妃，埃及人、摩押人、赫族人、以东人、亚扪人、腓尼基人，她们都保留了本国的宗教信仰。所以在所罗门的后宫里，同时存在着繁殖女神、太阳神和其他亚非异教神的祭坛。
有时，为了讨好某个宠妃，所罗门会允许她建一座自己的小小的神庙。使她能像在尼罗河或亚兰山的家乡那样祭拜自己的神。这件事能够说明国王心胸的博大和拥有开放的观点，但却不能增加臣民对他的拥戴。因为人民只信仰耶和华这个惟一的神。
他们为修建圣殿，忍受了艰苦的劳役，而他们的国王如今却抛弃了耶和华的圣殿，坐在了可耻的异教的神堂里。
人们极为不满。
反叛的思想一直在酝酿，等到所罗门一离开人世，公开的叛乱就爆发了。
对于所罗门的晚年，我们知道得甚少。据说在《所罗门记》中有大量的记载，但可惜此书已失传了。
所罗门平静地离开了这个世界，埋葬在大卫城祖先的墓地里。
他本来可以奠定一个强大国家的基础，但他生活奢华，对宗教冷漠，使他不可能做到这一点。
他刚刚死去，内战的风暴来临了。
第十二部分：内战帝国的覆灭
一个英明领袖可以使这个国家免遭所有帝国的命运。但是，所罗门的继承人既懒惰又无知，被奸佞的小人所包围。他迫使十个北方的部落叛变，他们选定自己的君主，成立名叫以色列的新国家。南方则仍忠于合法君王，被称为犹大，首都是耶路撒冷。
继其父之位的罗波安，是所罗门和亚扪女子拿玛所生的儿子。
他呆笨、无知又心胸狭窄。
他即位后，国家多灾多难，以色列人民最终分成两个相互敌对的小国，但把这些都怪在他身上，并不很公平。除开对国王的普遍不满外，还有其他的原因。
从犹太人的历史一开始，就存在犹大部落（居住在亚割谷南边）和以色列部落（居住在亚割北面）之间的互相妒忌和恶感。
要想追究这些古代争端的来龙去脉是很困难的。《旧约》的头十一卷（犹太人初期历史的惟一资料）包含了很多传说，很少有准确的历史。写这些编年史的人往往带有个人偏见，想要证明自己喜欢的观点，他们常常夹杂一些与犹太民族的真正历史毫不相干的传闻。
而且，在那几百年里，犹太人占领的领土还不断地转换主人。
原来的居民不是被杀，就是接受犹太人的统治，并改信犹太宗教。
但还是有些村落或小城市在几百年当中保持半独立的地位。所以说不清楚巴勒斯坦是什么时候真正成为纯粹的犹太国家的。
本章内还会有别的疑问和类似事件，必须仔细阅读。
有一个“犹大”和“以色列”的名称问题，它出现在《旧约》的每个地方，使用得很不准确。
在《约舒亚记》、《士师记》和《列王记》当中，作者在写到以色列或犹大时，实际上意思是“从迦南人、亚扪人、耶布西人手里赢得的土地”。有时候他们更粗心，把以色列写成犹大，或把犹大写成以色列。
对于两千年前的犹太学者来说，“犹大”、“以色列”是非常明确的词，不会造成误解，但是那个世界现在已埋葬在两千年积累下来的历史尘土下面，我们不易明白先知常常提到那个“城”或“河”是什么，而他们常常很天真地说“河对岸”的人毁这座城市。很可能“河对岸的人”是住在幼发拉底河对岸的巴比伦人。而“这座城市”则指的十有八九是耶路撒冷城。稍稍运用一点想像力，我们常常能很准确地猜出来。但是我们总确定，在美索不达米亚的进一步发掘可能表明我们的猜测是错的。
你现在会明白，在下面几章中我们只能做出最一般的历史假设，因此，本章在解释犹太王国为什么在还没有完全具备帝国的全部特征时就走向分裂的原因时，我们的论点也许并不完美。
以色列地区（雅各的直系后裔）是否比犹大地区的人（他们自称是雅各的第四个儿子和阿杜兰村一名土著妇女的后裔）更加优秀、能干，我们不知道。
以色列人所以与犹太人不一样，也许因为前者住在北方平原的村落和城市里，而后者则住在岩石林立的山上，他们的部落族长制比前者维持得更久，对此我们不能肯定地告诉你。
但有一件事是确定无疑的，几乎所有的犹太人民的领袖，从约舒亚和基甸到撒母耳和扫罗，一直到施洗者约翰和耶稣，都诞生于北方。
南方几乎没有产生过一个著名的领袖，除了大卫这惟一的例外。
一个公开的问题是，如果把各个部�