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带着两个营的新军和苏州的三千绿营，加上一些运送军需的民夫，杨一勉强算凑足了五千人马，开往扬州方向，这一天是1853年的腊月十八日。
扬州方面，琪善集结了江北大营的六万人马，分西、北两路靠近扬州。吃足了太平军苦头的琪善很谨慎，在距离扬州不远的江都就命令部队停止前进，打算等苏州、泰州、常州等方面的部队来了再对扬州发起进攻。
杨一对琪善的命令很不感冒，苏州距离扬州路途较远，而且还要过长江，琪善让杨一一天内赶到泰州会合泰州守备将军阿兰赫，然后西进，说起来最辛苦的就是杨一的部队。
紧赶慢赶，杨一带着部队轻装前进，终于在天黑以后赶到泰州。到了泰州才知道，扬州被收复了，琪善让泰州和苏州的部队不用去扬州了，杨一松了口气，看来自己不用和太平军交手了。当即命令部队，好好休息，准备明天返回苏州。
第二天一早，杨一带着部队准备返回的时候，泰州守备阿兰赫急急忙忙的跑来找杨一。
“杨大人，大事不好，琪善大人在扬州遭到发贼重创，眼下正困守江都，琪善大人派人让我们火速救援。”阿兰赫看来来的很急，说话时还直喘气。
杨一听的大惊，琪善在搞什么鬼？六万人马对三万，二比一，怎么还让人给重创，六万人啊，排着对让人杀也得杀半天啊，昨天晚上还好好的，扬州也收复了，这怎么一转眼就困守江都了？
令杨一更没有想到的事情是，这次太平军年底在扬州的军事行动，是早有预谋的，是针对清军江北大营的一次大的军事行动。
八月以来，林风祥、李开芳率领的北伐军在天津进攻受阻，加之十月以来天气变冷，太平军多为南方人，不习惯的寒冷的北方作战，逐渐被清军围困在天津静海、独流一带。
同样是在八月，太平军的西征大军在南昌城下，遭到江西巡抚张芾、湖北按察使江忠源等顽强固守长达三个月之久后，不得不放弃占领南昌的计划，撤围北上。在占领九江后，分兵两路一路由石祥祯、韦俊率领，沿江西上攻入湖北；一路由胡以晃、曾天养率领，自安庆经略皖北。这样一来西征也基本上进入与清军相持的局面。而这时候，北伐却陷入危机，为增援北伐军，就必须搬掉江北大营这块绊脚石。太平军翼王石达开提出了一个大胆的作战计划，那就是西线部队收缩在九江、安庆等大城市一带，凭借城市有利的防御体系以较少的部队与清军江南大营对峙，暗地里通过长江悄悄的把一部分部队调集到北线，力图先解决江北大营对南京造成的威胁，然后再增援北伐。
计划很快得到太平军领导层的通过，并令石达开为此次战役的总指挥，这一切已经远远的偏离了历史的原有轨迹，这是杨一绝对没有想到的，也不可能做出预判。在扬州方面出现的太平军不是琪善情报上说的三万，而是八万，领军的正是石达开。
这次战斗琪善开始是很谨慎的，但得到探子回报，太平军在扬州只有三万人马的时候，他和他的部下们心动了。加上情报显示，太平军进入扬州后并没有抓紧加固城防，而是派来大批船只，把扬州城内所有的盐都装船从运河运走。根据情报琪善判断，太平军这次打扬州的目的就是为了扬州的盐来的，并没有长期占领的意思。在部下的怂恿下，琪善决定不等其他方面的部队，命令集结在江都的六万大军先对扬州发起进攻。战斗打响后，琪善的部队在扬州城下基本没有遇到什么有力的抵抗，轻而易举的夺回了扬州，还好琪善看到天色太晚，就没有进驻扬州，而是带着两万左右的人马留在了江都。
就在杨一到达泰州的夜晚，扬州城内突然烟火四起，城外突然杀出来大批太平军，城内也有内应响应，太平军里应外合再克扬州，还把扬州城内的近四万清军包了饺子。
原来太平军这次的作战计划是，先派少量部队攻占扬州，引清军来攻，表面上用来运盐的部队实际上是把大部队悄悄的远到扬州，隐蔽在扬州附近的乡村里。清军果然沉不住气，对扬州发起了进攻，太平军顺势放弃扬州，请君入瓮。就这样一夜之间，琪善组织反攻扬州的部队损失大半，太平军在扬州得手后，连夜对江都发起进攻，包围了江都，琪善自己也落了个困守江都的境地。
泰州城内，关于救援江都的事情，杨一、阿兰赫、泰州知府许名三人展开了一场短暂的讨论。
“杨大人，救援江都刻不容缓。”阿兰赫是琪善的亲信，对于救援江都他是最热心的。
“阿大人所言不妥，以钦差大人的六万大军尚且被困，我看还是要谨慎行事。”做为文官，许名表示了不同的看法。
“江都一定要救，钦差大人出了事情我们都别想好过。”杨一也道：“只是眼下泰州城内绿营不过四千，团练两千，杨大人带来的苏州兵马也才五千，都去就江都了，这泰州谁来守？”许名表示 了自己的担忧。
“是啊，这泰州一失，就失去了西进南京的基地，今后要想威胁南京那就难了。”阿兰赫看来也认识到形势的严峻。
三个人说了几句就都不言语了，闷声低头想事情。如今在这节骨眼上，说错话以后就没好日子过了，这江都不救，以后琪善不会饶了； 自己，救江都，万一江都在援兵到达之前失守，这援兵就是肉包子打狗，回过头来太平军打泰州的时候就无兵可战了。
“我看这样，阿大人带泰州、苏州的绿营向江都靠拢，沿途多派斥候，发现情况不对，马上撤回泰州，我带两营新军配合团练守城。大家看怎么样？”最后还是杨一提出了方案。
“我看也只能这样了。”阿兰赫点头同意。
“就按杨大人的意见办。”许名也不反对。
“不行，我还是不放心，这样吧，从苏州团练抽掉一千人马让啊大人带上做先锋，他们是本地人，对这一带地形熟悉。遇到情况跑起来也有人带路。”杨一又补充一句。
阿兰赫带这八千人马出城奔江都去了，杨一和许名都站在西门城墙上焦急的等待着前方传回来的消息。可杨一他们哪里知道，他们要救援的钦差琪善大人，早在太平军围攻江都的时候，就命副将带一万左右的部队困守江都，自己带这其他人马沿高邮宝应一线北撤了，撤退前还不忘了给泰州方面发了道狗屁命令。主帅一跑，江都守军更是无心恋战，在太平军猛烈的进攻下，很快就崩溃。就在泰州发兵的时候，江都以告失陷。
扬州江都一战，江南大营的主力损失过半，朝廷苦心经营的江北大营算是破产了，以江南、江北两座大营南北夹击，威胁南京的战略也宣告流产。眼下最要紧的问题其实是如何保住江北，以图今后的事情了。
“嘎嘎嘎。”管道旁的枯树上乌鸦的阵阵叫声，让阿兰赫有一种不详的预感。值得庆幸的是，这一路走来，地势平坦，阡陌纵横，大兵团很难展开而不被斥候发觉。
“报！！大人，前方距离江都不足五里。”斥候向阿兰赫汇报。
“江都方向情况怎么样？”阿兰赫焦急的问：
“报大人，江都方向很平静。”
“放你娘的屁，江都好几万人在打仗呢？怎么可能平静？”
“大人，是很平静。”
“妈的，再给老子去探，不发现发贼踪影，你们都别回来了。”阿兰赫急的怒骂。
眼看就要到江都了，这太平军的影子都没看见，这就好比两个人打架，其中一个居然是隐形的，你让另一个怎么打下去？阿兰赫感到一种前所未有的恐惧。
“命令部队，停止前进。”这打的是什么仗啊？心里不安阿兰赫决定暂停向江都靠拢。坐在马上，阿兰赫观察起附近的地形，发现远处有飞鸟群起。
“前面高地是什么地方？”阿兰赫叫来斥候。
“禀大人，前面是王村。过了王村就能看见江都了？”
“王村一带地形如何？树林多吗？”
“王村是这一带地势最高的地方，王村东面是座小坡，坡上有树林。”斥候回答。
“呼啦啦。”又有一群鸟从远处的林中飞起。
“不好，命令全军，马上后退。”阿兰赫急忙下命令。
阿兰赫的命令看来下的太晚了，前方的高地上已经出现了密密麻麻的太平军。写着“赖”字的战旗迎风飘展。
“完了。！！”阿兰赫长叹一声。
“你，骑快马回泰州报告杨大人。”阿兰赫拉过一名亲兵。
“大人，我。。。。。。”那亲兵一付犹豫的样子。
“我你妈的，还不快去。”阿兰赫急了
“是！！大人。”亲兵说完就掉转马头，阿兰赫抽起鞭子，在那亲兵的马上抽了一下，妈儿吃疼，顿时向前狂奔。
“兄弟们，列阵，准备战斗，不怕死跟我杀贼啊。”阿兰赫狂叫一声，暴露出满人粗野狂暴的一面。
“杀啊！！！。”太平军也高喊杀声，快速向清军杀来，双方战做一团。一时间，喊杀声，哀鸣声，求饶声，呼救声四起。
阿兰赫在亲兵的护卫下杀进太平军的阵营，手起刀落，又砍倒一个发贼，也不知道自己杀了多久，只是觉得浑身都快累散架了，回头看了看周围，这才发现自己身后没几个兵了。远处，无数太平军在追杀四处逃窜的清军，阿兰赫无奈 的摇了摇头。
突然不远处有杀声传来，仔细一看一群原来跟在自己后面的亲兵，正在尽力的想自己的方向杀来，阿兰赫转身正要杀过去会合他们。
咯吃，阿兰赫听到自己脖子上有一声响后，回头一看，发现一具无头的尸体正从自己的战马上倒下。“大人！！！。”亲兵们狂叫，这是阿兰赫听到的最后一句话。
扬州战役，江北大营主力误中发�