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在第一届现代奥运会上，游泳比赛远没有今天的舒适条件。在雅典，没有可加温的室内游泳池，相反，比赛在地中海比里亚斯（Piraeus）附近的滋（Zea）湾的露天海水中进行。参赛者不仅要对付寒冷（海水温度不到13℃），而且要应付波涛滚滚的海水。在克服了以上的困难之后，哈兆思以1分22。2秒的成绩获得了100米自由泳冠军。几个小时后，他试图获得1200米自由泳的冠军。
一艘小船运送9名选手到海里，让他们游回1200米上岸。哈兆思回忆道：“我身体涂了一层半英寸厚的油脂，目的是为了防寒，另外，我在100米项目中身体多处受伤。一听到枪响，我就跃入水中，任凭海浪的摆布，向终点冲去，告诉裁判我成功了。”游泳的线路是由一连串漂浮在海面上、掏空心的南瓜作标记的，但是很快选手们就无法沿着这条线路前进了，因为他们遇到12英尺高的海浪。他还说：“海水冰冷刺骨，我在海水中痉挛，不知如何是好。我要活下去的愿望远远超过了获胜的愿望。”
许多选手放弃了。当船只返回去寻找心神错乱的选手时，被冻得麻木了的哈兆思仍然继续勇敢地游向岸边。最后，他以18分22。2秒的成绩登陆了，比亚军快了2。5分钟。在庆功宴上，希腊国王问他在何处学的游泳，他冷静地说：“在水中。”
他的大学校长不为他的两项冠军称号所动，非但没有祝贺他，反而对他厉声说道：“我对你的奖牌不感兴趣，我急切地想知道的是你下一门考试的成绩如何。”
显然他十分重视校长的话。他在1924年巴黎奥运会的特殊建筑艺术比赛中获得银牌。他没拿到金牌是因为法国人不想把它授予外国人
《奥运趣史》 一达菲的灾难
巴黎1900年7月14日
1900年的奥运会是冗长的，从5月到10月，历时5个月。顾拜旦热切地希望他的家乡城市巴黎主办本届奥运会，并且准许在巴黎举行的第五届世界博览会与之合办。结果，奥运会成了附属品，许多选手，甚至奖牌得主，后来才意识到他们在参加奥运会比赛。有些运动员至死也不知道他们参加了奥运会。本届奥运会是唯一一次运动员人数超过观众人数的奥运会。
在这次奥运会上，妇女第一次获准参赛。1225名选手中只有19名女运动员，她们不能参加径赛项目。她们参加的主要项目有槌球、网球、高尔夫球和板球，这些也是本届奥运会的主要项目。板球比赛只有英法之间唯一的一场比赛。英国队由大使馆人员组成，代表德文（Devon）和索美塞得（Somerset）流浪者俱乐部，他们以158分获胜。
游泳比赛在塞纳河举行，而且当时是顺流而下，比赛时间相当短。一项不同寻常的比赛是障碍游泳赛：选手必须爬上一根杆子，再爬过一排船，然后，在另一排船下面游泳。田径赛是在布伦的克绕克斯－卡兰（Croix…Caelan）崎岖不平的地面上进行的。当时设备很少，运动员不得不自己挖沙坑，而400米栏的栏杆是30英尺长的电话杆。马拉松赛是在38。9℃的高温下进行的，13名参赛者中只有7名跑完了全程。法国人、一位面包房的送货工米歇尔•；希托（Michel Theato）获得冠军。他侥幸获胜的原因是一直领先的瑞典人厄恩斯特•；法斯特（Ernst Fast）在距终点3英里处拐错了弯，倒霉的法斯特只得了第三名。
本届奥运会颁发的不是奖牌，而是艺术品。在径赛中，冠军得到的艺术品价值400法郎，亚军得到的艺术品价值200法郎，季军得到的艺术品价值50法郎。在其它项目中，冠军的艺术品价值250法郎，亚军的艺术品价值80法郎。
据说喧哗的美国大学代表团占了体育场超过一半的观众席位，而且他们经常和当地人发生争执。当地人尖刻地把他们描写为来自大西洋彼岸的“一群野人”。同时，《旧金山记事》对欧洲人的业余做法嗤之以鼻，文中写道：“美国大学生清爽的服装与欧洲一些最优秀的运动员自制的盛装形成了鲜明的对比，比赛后他们不是披着运动衣或浴衣，而是戴着草帽，穿着精巧的大衣。”美国人怀着一些敌意观看比赛，但是他们还是受到欧洲观众的欢迎。欧洲人对美国短跑运动员亚瑟•；达菲（Arthur Duffey）在100米决赛中的厄运表示惋惜。
达菲身高不到5英尺7英寸，是乔治敦大学的学生，“一台名副其实的袖珍发动机”。一周前，在伦敦，他战胜了两个主要的对手：来自普林斯顿大学的弗兰克•；查维斯（Frank Jarvis）和来自宾夕法尼亚大学的约翰•；特克斯贝里（John Tewksbury）。他是本届奥运会最有希望获胜的短跑运动员。困扰着三人组合的唯一问题是：他们以前从未在铺草的跑道上跑过。但他们很快认为这种跑道不成问题。在决赛前，查维斯和特克斯贝里都平了10。8秒的世界纪录。然而，众多的舆论一致认为达菲没有使自己过度紧张，他为了参加决赛而保存体力。
达菲的确起跑很快，而且在赛程过半时，他好像建立了不可超越的领先地位。突然，他莫名其妙地摔倒在跑道上的一个小土堆上。查维斯迅速超过他和特克斯贝里，以2英尺领先，澳大利亚人史丹利•；罗利（Stanley Rowley）获得第三名。《纽约时报》描写了这一戏剧性的场面：“几乎所有人都认为他必胜。当决赛的发令枪响过之后，他如离弦之箭飞奔而去，就在他领先已成定局之际，他身体一晃，重重摔倒在地。美国观众响起了一阵失望和惋惜的叹息声，接着传来查维斯撞线时庆祝胜利的欢呼声。”
一些观察家分析，达菲的左脚可能绊上了分隔跑道的绳子，而他本人揭开了谜底：他受伤了，也许是扭伤了腱。“我不知道为什么腿一软，跑了20码后，我感到抽搐，无法控制就趴在了地上。这就是体育运动中的运气”。
《奥运趣史》 一周日不比赛（图）
巴黎1900年7月15日 在早期的奥运会上，人们获胜的愿望虽然不是很明确，但是每次失败并不都能够友好地握手言和。在1900年巴黎奥运会上，两名美国跳远运动员之间的竞争是如此激烈，以至于大打出手，互相指控背叛。 受伤害的运动员名叫麦尔•；普里斯顿（Myer Prinstein）。1878年他出生于波兰籍俄国犹太人家庭，5 岁时随家人从波兰移民到纽约的叙拉古。他的体育和学习成绩优秀使他攻读法律课程游刃有余。他参加过各种田径比赛项目，如跳远、短跑、跳高和撑杆跳。普里斯顿身高仅5英尺7。75英寸，虽然不是叙拉古大学篮球队的理想候选人，但是他结实的肩膀、旺盛的斗志弥补了他身高的不足。他的特长项目是三级跳和跳远，而且有能在大赛中取得好成绩的名声。 1898年，他还是大一的学生，练习跳远才两年的时间，就在纽约一次大赛中获得冠军。1898年6月在纽约体育俱乐部比赛中以23英尺9英寸（7。23米）的优异成绩创造了一项新的跳远世界纪录。他的劲敌是来自于宾夕法尼亚大学、年长他两岁的阿尔文•；克拉泽兰（Alvin Kraenzlein）。两人的跳远风格不同，纽约体育记者麦尔肯•；福特（Malcolm Ford）这样描写普里斯顿（Prinstein）：“他没有克拉泽兰那么快的起跳速度，但他跳得高，身姿优美……他优美非凡的动作给人的印象是他知道自己在做什么。” “1899年克拉泽兰创造了24 英尺4。5英寸（7。43米）的世界纪录。第二年普里斯顿在费城举行的运动会中刷新了这一纪录，他的成绩是24英尺35。5英寸（7。50米）。对于这一成绩，克拉泽兰借口说自己得了疟疾，身体正处于恢复阶段。因此两人之间决一雌雄的战斗延迟到了巴黎奥运会。首先是如何到达欧洲。普里斯顿支付不起跨过大西洋的船票钱，他和3名队友接受了一名慷慨的石油大亨的帮助，免费乘坐他的油轮去巴黎。航程中的生活并不奢侈，但至少他可以在船上训练。按规定，奥运会跳远预赛安排在7月14日—法国国庆日—普里斯顿跳了23英尺61/2英寸（7。17米），处于领先地位。从一开始，叙拉古大学和一些附属于卫理公会教徒的大学禁止学生在基督教的安息日参赛，他们祈求法国当局不要在周日安排赛事，但最终，跳远决赛真的被安排在安息日7月15日。这一消息使叙拉古大学代表团很吃惊。虽经努力也没能劝说法国人改变主意，美国运动员达成了一个君子协议：全体不参加周日的比赛。虽然普里斯顿是犹太教徒，周日不是他的安息日，但普里斯顿同意这一协议并没有参加周日的比赛，显然，他觉得克拉泽兰也会乐意退出。 但克拉泽兰却出现在决胜局。由于没有对手，6次试跳后，他以1/4英寸之差赢得了比赛。组织者十分同情普里斯顿的尴尬处境，虽然没有参加决赛，按他在预赛中跳的成绩决定他获得第二名。 对于一个认为被同胞出卖了的人来说，这是微不足道的安慰。周一，狂怒的普里斯顿相信他被骗而失去了奥运会荣誉，他向克拉泽兰提出重新比赛挑战，但遭到拒绝。据报道普里斯顿一拳打在克拉泽兰脸上。作为合格的牙科医生，克拉泽兰知道如何收拾残局。 第二天，普里斯顿化悲痛为力量，一举赢得了奥运会三级跳远冠军，成绩47英尺5。75英寸（14。49米），打败了占优势的上届冠军詹姆斯•；康纳利（James Connelly）。但他永远不能饶恕克拉泽兰。他们之间的积怨开始了。《体育奇才百科全书》中这样写道：“这是早期奥运会田径史上广泛流传的故事。” 普里斯顿感到更不公平的是克拉泽兰被称为巴黎奥运会英雄。在仅仅两天的时间内，有争议的跳远第一名克拉泽兰获得了第四块金牌（其他三块金牌是60米短跑、110米栏�