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任命很快就下来了。
萧剑扬一听到风声，立马儿就急眼了。
他跑进连部的掩蔽所，手里正在挖战壕的工兵锹都忘了搁下：
“报告连长！这班长俺可干不来！”
笔杆儿连长正用他的那杆黑自来水笔，在一个布面的小本子上写着什么，听他这么一嚷嚷，侧过脑袋问：
“为啥子干不了？”
“俺打小野惯了，长官叫我放枪没说的，让俺带着别人……俺干不来！”
笔杆儿连长套好笔帽，站起身来：
“现在连里老兵太少喽。你枪打得好，正好可以教教新来的嘛。”
他苦笑了一下，把黑自来水笔插进上衣口袋：
“仗打成这个样子，损失太大喽，有啥子办法？你看，我这个刚出军校就干连长的，不也得鼓到整一哈？”
【鼓到整一哈——四川方言，硬着头皮干，勉勉强强也得干。】
萧剑扬苦着个脸从连部出来，边走嘴里边小声嘟囔：
“俺这兔子多咱也驾不了辕呐……”
【兔子多咱也驾不了辕——东北谚语，兔子到什么时候也当不了能拉车的马。（多咱—什么时候）】
三四天过后，305团的野战工事修得勉勉强强像个样子了。
第五天下午，东面偏南的方向已经传来炮声。
第六天晌午前，抬着伤兵的担架陆续出现在阵地前——那是前沿的友邻部队301团、302团的弟兄。
第七天的清晨，一阵杂沓的声响，打断了萧剑扬班长吃早饭的兴致。
【对于南京保卫战战役进程中具体日期、时间的记录，现存关于南京保卫战的各种史料彼此之间不大一致。
第二章 南京外围第二章 南京外围（10）
本小说中的日期、时间，基本以现藏于中国第二历史档案馆的《陆军第五十一师卫戍南京战斗之经过》为准。
据该史料记载，12月4日下午5时，由土桥、索墅西犯之敌约500人，与51师淳化镇前进部队接触；同时由天王寺西犯之敌骑百余，后续步兵500余，则直趋湖熟，亦与该处警戒部队接触。】
（八）
这天依旧是个有老爷儿的早晨，只是冰冷的晨风中多了几丝不易察觉的烟气。
【老爷儿——东北方言，太阳。】
说起早饭，还是老一套，馒头、干菜。由于怕暴露阵地，不能生火，大家只能喝冷水。水壶里的水在夜里结了一层冰，喝的时候要使劲儿晃一晃。
忽然，从东面的远处，传来一种并不十分明显的声响。
萧剑扬立起身来，放下啃了一半的冷馒头，爬到掩体外面，把左耳贴在冰凉的地面上——没错，是马蹄声。
此时萧剑扬他们排，正奉命在营的前出阵地上警戒。
这前出阵地设在一个小土岗上，在营的主阵地前面大约500米的地方。说是土岗，其实不过是个小土包，比平地高不了多少。
他们二排奉命在这里构筑的是一个临时阵地。营长下达的命令是：
当敌人的攻击部队进入最有效的射程时，再开始射击。受敌压迫时应竭力抵抗，不得已时退归本来连队的主阵地，继续参加战斗。
这个前出阵地的作用，一方面是警戒，一方面是迫使敌人的攻击部队提早展开战斗队型，这样子可以迟滞敌人的进攻。
由于阵地是临时性的，加上时间仓促，因此工事构筑得比较简单，没有挖立射掩体，只挖了跪射的。堑壕也比较浅。
营里配属来的那挺二四式重机枪也没带过来，这样在后撤的时候比较利索。
不过，在这个阵地的伪装上，二排长倒是督促着弟兄们下了大力气。
他们把挖出的新土运到很远的地方倒掉，用地面上原有的旧土覆盖了整个阵地表面。然后又采来不少枯草枯枝，把掩体、堑壕都精心侍弄了一遍。
这时候，阵地前面派出去的两个步哨弯着腰一溜儿小跑地回来了，报告了敌情——来的果然是鬼子的骑兵。
很快，十几个高高的影子出现在了阵地的前方。
弟兄们七里八拉地将早就编好的草圈扣到头上，在自己的掩体里趴好，架上枪，手榴弹拧开后盖。
二排长何进财低低地吆喝：
“没有我的命令，谁也不许开枪！操，不准暴露阵地！”
萧剑扬趴在自己的掩体里，眯着眼睛向远处张望。
十来匹高大的东洋马慢下了前进的步子。
不知道是马太大，还是骑马的家伙个儿太小，远远看去，似乎只瞅得见马，瞅不着骑马的人。
萧剑扬从自己的单兵掩体里撤出身来，沿着堑壕爬到二排长的身边。
二排长正趴在机枪掩体里，亲自操着挺捷克造轻机枪。原来的机枪射手，现在下放成弹药手了。
“排长！”
萧剑扬尽量压低声音：
“估摸是来踩盘子的。”
【踩盘子——土匪的黑话，侦察的意思。】
“你以为老子没长眼？”
二排长呲了呲牙，眼睛盯着前方：
“操！要不是怕暴露阵地，老子一梭子就让你们趴下！”
“排长，让俺摸到那儿……”
萧剑扬指了指阵地前方的北侧，那里有一小块儿凹地。
“……放两枪，撵走得了。”
“操，就知道放枪！”
二排长扭过头来：
“你现在是班长了，带兵的！回去待着，别乱动！”
萧剑扬挨了顿凶，默默地爬回自己的掩体，没吭声。
已经快一个月了，他的中正步枪没沾过荤腥，这会儿连扳机都好像痒得厉害。
这时，从他左侧的那个掩体里，传来一阵轻微的“咯咯哒哒”。这声音在早晨的空气中显得细微而清晰。
那是由于紧张而发出的牙齿磕碰声。
萧剑扬尽管没扭头，可也知道，那声音是班里的小苏北发出的。
小苏北是个新兵，刚补充来不久，枪还不怎么会打。他年纪挺小，家在苏北的涟水，所以大伙儿就“小苏北、小苏北”地叫起来了。
这工夫萧剑扬可顾不上照看新兵蛋子了，他的目光紧紧地盯着那十几只马猴。
那十几匹马停了下来。观察了一阵儿之后，有几个家伙摘下背上的马枪，冲着小土包的方向开了几枪。
噼里啪啦的枪声，在清晨的冷风中显得单薄。
第二章 南京外围第二章 南京外围（11）
“这帮东西老待在门前不是办法。”
这回，二排长爬过来找萧班长了。
“你去把他们吓跑得了。记住，只许放两枪！”
萧剑扬抬手敬了个礼，刚要转身爬开去，忽然又停下了。
“再多放一枪成吗？”
“操！”
二排长不耐烦地挥了挥手：
“少废话！”
萧剑扬爬出了阵地。他先向后，接着拐了个弯儿，最后摸进了那个小凹地。
地面冰凉，还有未化的霜茬子。等他爬到位置，棉军衣的前半身又冷又湿。
他在几蓬枯草下面卧好，然后悄悄地抬起脑袋，用眼睛估摸了一下自个儿到鬼子骑兵的距离。
接着，他把左手的食指伸进嘴里，然后把蘸着唾沫的指头悄悄往上举了举，定了定风向。
这时，突然有个情况发生了，吓了他一跳。
就在他为狩猎作准备的时候，那十几名日本骑兵变了队型——所有的战马排成一条横线，每两匹马之间相隔几步远。
队型很快地列好了，队列中央一个较为突前的家伙，将手臂举起，然后向前一压。十几匹高大的战马向二排隐蔽着的小土包冲过来。
萧剑扬一惊：
莫非鬼子这就要冲锋？
他当年在长白山干义勇军的时候，遭遇过鬼子的骑兵部队。在他印象中，鬼子的骑兵一般都是下马之后再发起冲锋的。
【从史料中可以看出，在很多时候，日军骑兵并不是乘马发起冲击，而是下马徒步作战。（这种战法很像第一次世界大战时期澳大利亚的Lighthorse——轻骑兵。）
日军大多数的时候，并不把骑兵当作主要的正面突击力量，而是将其当作快速机动部队（俺将其称为“畜力摩托化部队”）。
就具体的战术使用而言，日军骑兵被用来从中国军队的侧翼或间隙部进行包抄、迂回、渗透、穿插。
小股的骑兵部队，主要的使命是进行战场侦察。一旦遇到抵抗，并不进行攻击，而是立即避开。
得到加强的大股骑兵部队，常被用来对中国军队的指挥系统进行突袭。当中国军队一线部队的防线被日军突破后，骑兵便从突破口向纵深快速插入，追打中国军队的指挥部（如团部、师部、军部）。
比如第二次长沙会战时，国民革命军第10军、第37军都曾吃过日本骑兵的大亏——第10军190师师部被日军骑兵突袭，师长负伤，副师长阵亡，师直属部队溃散；第37军军部遭袭，连军部的关防印信都丢了。两个军的军部都与其下属的各师、各团失去联系。】
难道如今他们改了脾性不成？
他在这边嘀咕着，那边的鬼子冲锋线却一下子停了下来。他们拨回马头，又回到了原来的位置。
“王八犊子，敢情在使诈啊！”
萧剑扬差点儿给气乐了，“不过马骑得倒是挺溜……”
他稳住气，慢慢将步枪的枪身递了出去。
枪口所指之处，十来个一身土黄皮的骑手，在默默注视着那个小土包。
他们胯下的坐骑，又高又壮，一身油津津的皮毛，在早晨的阳光里一闪一闪地发亮。
萧剑�